张宣知道含糊不过去,只得硬着头皮道:“那个……卑职已经尽力了。”

    “你已经尽力?”

    张尧佐的目光变得阴鹜起来,冷冷道:“你的尽力是不是派个员外郎在审核的时候扯一句别头试,那就是你的尽力?”

    “礼部无法干涉审卷,我们唯一的机会就是审核之时,礼部几十年都没有异议,我为国丈的吩咐,已经破了礼部几十年的先例,这还不是尽力?”

    “你少给我来这一套,礼部想收拾一个士子,有的是办法,只是你不想做而已。”

    张宣心中恼火起来,也毫不客气地顶撞道:“国丈想收拾他,也有的是办法,何必一定要让下官为难?”

    这也是张宣最看不惯张尧佐的地方,既然他痛恨范宁,完全可以买一个杀手去收拾范宁,但他自己不想冒险,却要把风险丢给别人,他真当别人是傻子吗?

    “是吗?我让你为难了,去年你还是礼部郎中,你为升迁求我帮忙的时候,可没有想过是否让我为难。”

    张尧佐的语气冷酷之极,站起身道:“算了,我不让你为难,回头你送的那几幅画也拿回去吧!省得以后有人说我受贿。”

    说完,张尧佐迈步便走,还没有走到门口,张宣便屈服了,‘受贿’两个字重重敲打在张宣心中,他有把柄在张尧佐手上。

    张宣连忙躬身道:“下官一时糊涂,请国丈放心,我一定不会让国丈失望!”

    尽管张宣千般不情愿,但张尧佐捏着他的脖子呢!他没有办法,只得硬着头皮答应了。

    ……

    天不亮,欧阳修慢慢放下笔,他揉了揉熬得通红的双眼,对副主考沈宽和马京笑道:“这份名单我觉得可以,你们再确认一下吧!”

    经过三审后,他们筛选出一百二十五份获得上中以上评分的试卷,然后撕掉糊名条,把他们省试的成绩和殿试的成绩合在一起,进行最后的等级评定。

    只要获得第三等以上,就可以进入甲榜,欧阳修最终将名单人数控制在一百一十八名。

    然后将这份名单交给礼部,由礼部通知前二十名和童子试前三名准备今天进行面试。

    礼部不得擅自改变成绩顺序,如果有所变动,必须要征得主考官的同意,且要有充分的理由。

    这个流程其实是和省试是一样的,礼部还是有权进行资格审核,他们必须确保考中状元的士子没有任何负面消息。

    一旦审核不通过,礼部必须要及时把消息反馈给巡考相国和主考官,并拿出确凿的证据,然后主考官重新定位排序,提供新的名单。

    几十年来,还没有发生过殿试审核不通过的情形。

    至于乙榜排序,就直接按照省试的成绩顺序,从高到底进行排名。

    沈宽点点头,“这份名单我也认可!”

    “马主考呢?”欧阳修又问马京。

    马京笑道:“下官也支持!”

    “好吧!既然咱们三人都认可,这份名单就算通过了,尽快交给礼部吧!”

    欧阳修提笔签了字,沈宽和马京也签了字,加盖印章后,这才将几份榜单放入密封筒弥封起来。

    马京起身去煎茶,房间里只剩下欧阳修和沈宽二人。

    欧阳修将密封筒交给沈宽笑道:“我们终于结束,下面和礼部打交道的事情就交给沈兄了!”

    沈宽显得有点担忧,他沉吟一下道:“欧阳主考还记得礼部审核有异议那件事吗?”

    欧阳修沉吟一下道:“我事后拜托包拯关注范宁,但到目前为止,没有任何异常发生,你也看到了,范宁还是考出了优异成绩。”

    “如果不到最终发榜,下官还是觉得不太安全。”

    欧阳修听懂了沈宽的意思,“你的意思是说,礼部接下来还会出幺蛾子?应该不会吧!礼部居然敢改我们的榜单,未免太胆大包天了!”

    “下官觉得我们还是谨慎一点好。”

    欧阳修默默点头,这时,外面传来报更声,已经五更时分了。

    他笑了笑,对沈宽道:“咱们还是按正常步骤把名单交给礼部,然后留个心眼就是了。”

    ……

    崇文馆是皇宫秘籍图书校理之处,是一个大型的皇家图书馆,但它并不在皇宫内,而是宣德门外,紧靠太常寺,距离皇宫大门宣德门相距约两里。

    由于崇文馆内房舍众多,近六百名士子就暂时住在这里。

    五更时分,士子们就纷纷起床了,今天是他们人生最灿烂的一天,上午面试结束后,就直接宣布名次,每个人都能得到自己的位子。

    再不济也是同进士出身,中午,他们将骑马夸街,在京城内风风光光走一圈后,再回到皇城,然后拜见天子,接受天子的祝福。

    最后集体去金明池赴琼林宴,使他们人生辉煌达到顶点。

    “范宁,我们明天就可以回家了吗?”苏亮兴奋地问道。

    “你急着回家?”范宁一边用盐水漱口,一边含糊不清地问道。

    “主要是圆圆要回去了,我想和她一起回去。”

    “那你先回去吧!我还要等几天,二叔的店铺过两天开业,我一时走不开。”

    “那我就先走了,对了,你帮我兑奖,我可能等不到开奖了。”

    “没问题,如果你中了奖,我会拿你的银子直接请我喝酒。”

    “随便你,只要你好意思!”苏亮没好气地瞪了他一眼。

    这时,一名礼部官员走进大院,拍拍手喊道:“大家赶紧去吃早饭,吃完早饭就出发,时间很紧了。”