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    次日一早,范宁一家从越城上了船,南岛的船队到了吴城港,双方汇合后出发,途径越城港,主船便靠港接上了范宁一家。

    二叔范铁戈夫妇以及明仁也乘坐范宁的船一起回去,明仁回去负责招募一批高水平的人才老充实师资。

    这次回去,船队几乎都是空船,让明仁颇有点失望,不像从前鲲州,物产丰富,大量金银、粮食、硫磺、木材、马匹带回大宋。

    这天上午,明仁和范宁坐在船窗前饮酒,明仁望着窗外波光浩渺的大海,叹了口气道:“我最大的遗憾就是北岛没有一个拿得出手的拳头产品,就像吕宋的霜糖和木绵,宝州的香料、橡胶,不能卖到大宋去赚钱,没有钱,我们就无法从南大陆购入焦炭,无法从吕宋购入木绵和霜糖,无法从大宋购入日用品,我们人口太多,不可能什么都自己做。”

    范宁喝了口酒笑道:“你们商会在大宋应该很赚钱,足以补贴北岛,商业不就是一种很好的赚钱方式吗?”

    明仁摇摇头,“商业太虚了,没有一种特产支撑,心中还是没底。”

    “今天你请我喝酒,应该是另有企图吧!”

    明仁连忙陪笑道:“我们都说,需要你指点迷津呢!大家都不好意思,就让我来开口。”

    范宁微微笑道:“那我就指点你们几条财路。”

    明仁大喜,连忙挺直腰,洗耳恭听。

    “第一条路是烟草,就是我来的时候带的四种植物之一,等它种出来后,我再教你们怎么加工,这是能赚大钱的东西,和茶一样,会成为一种嗜好品,不过最适合种烟草的地方是吕宋,那边气候非常适合,能种出优质烟草,你们要尽量在吕宋买几座大农场,专门种植烟草,运回北岛加工。”

    “没问题,吕宋府的班加岛是我当年用五百匹绸缎向吕宋王购买的,有文书作证,朝廷也认可了,那座岛上的黄金储量很大,吕宋府官员找过我几次,朝廷想把它收回去,那我索性就在吕宋岛置换几座大农场,专门种植烟草。”

    “具体怎么制作,我已经写了一本小册子交给三叔,这个要保密,你回去和三叔具体商量怎么做这件事。”

    明仁点点头,“我明白了。”

    范宁又继续道:“第二个发财的路子就是走金属深加工的路子,比如北岛产优质铁矿,你们就要利用优质铁矿冶炼出天下最好的钢,价格会是普通生铁的十倍,在比如努阿美岛有一种矿储量极大,就是白铜,你们可以采矿回来冶炼成白铜,用它作为货币西方人向西方人购买货物,西方人视它为珍品,比白银还要贵重,你是商人,应该比我想得更深。”

    明仁听得如醉如痴,范宁又笑道:“第三个发财的路子就是机械,千方百计制造出优质的小型化蒸汽机,然后利用它造出耕田的机器,运输的机器,伐木的机器,采煤的机器等等,你们就能卖出高价,这也是赚钱的办法。”

    其实范宁很希望蒸汽火车能够在北岛出现,但他不想参与,而是想让聪明的工匠们自己发明出来。

    范宁想了想,拿一张纸,画了一幅火车的简图,递给明仁,“这就是我想像中的运输机器,利用蒸汽机,但怎么造我不会,你这次回京城,要让朱老爷子把他的蒸汽机研究院搬到北岛来,我会给他说,然后全力研究,把这种蒸汽机运输车造出来。”

    明仁郑重点点头,“我一定不会辜负你的期望。”

    这时,汽笛声响起,‘呜——’努阿美岛到了。

    无数的土著人在岸边挥手欢呼,努阿美岛南面的港城已经开始建造了,一万造城技术娴熟的日本劳工以每月五贯钱的高工钱延长了半年劳工合同,他们将在这里修造一座周长二十里的城池和一座港口。

    范宁笑道:“我们上岛去看看,停留半天后再出发!”

    第六百六十七章 拗相上门

    时隔九十三天,范宁终于返回了京城,此时已是十二月初,淮河以北结冰,他们最后一段旅程是乘坐马车回来。

    一家人终于团聚,范真儿和范景都变得又黑又瘦,让他们的母亲心疼万分,晚饭时,一家人集体数落了范宁一顿。

    范宁却满心欢喜,情绪丝毫不受影响,就在半个月前,曹秀给他诞下一子,这是他的第六个孩子,名字早就起好,纪念范宁的父亲,用舟的谐音,起名范周。

    这下范宁有了四个儿子,范景、范楚、范琦、范周,按照范宁的想法,长子范景要去北岛继承王位,次子范楚读书留在大宋为官,范琦走商路,跟随明仁、明礼。

    范周他还没有想好,不过他是曹家的外孙,不出意外,是走军方路线。

    儿子多了,女儿就成了宝贝,吃饭的时候,左边坐一个范灵儿,右边坐一个范真儿,把父亲夹在中间,弄得众人哭笑不得。

    吃罢晚饭,范宁坐在房间里慢慢翻阅报纸,有些重大事情吃饭时就知道了,像欧阳倩的父亲欧阳修出任参知政事。

    说起来,欧阳修还得感谢范宁这个女婿,范宁在安排人制作望眼镜时,顺便做了一副高度数眼镜,极大解决了欧阳修的近视问题。

    事实上,眼镜最早元朝就有了,《马可波罗游记》中就有记载,明朝仇英的《南都繁会图》中,满大街都是戴眼镜的人。

    还有一件重大事件是宋辽两国发生了一次严重的冲突。

    范宁正拿着报纸细看这次冲突的记录。

    事情发生在九月中旬,辽国驻宋朝使臣向朝廷提出,索要西夏羊百万头,理由是西夏向辽国借债未还,需要用这批羊来抵债,自然被宋朝一口回绝。

    辽帝耶律洪基恼羞成怒,命令西京大同府一万驻军袭击榆林县,企图夺走宋军囤积在榆林县的粮食,双方发生激烈交战,宋军阵亡三千余人,守住了榆林县,辽军也丢下了近三千具尸体,撤回西京。

    这次交战事实上已经撕毁了停战协议,停战协议第三条写得很清楚,宋辽双方无论在任何地点,只要发生五百人规模以上的冲突,停战协议即告失效。

    只是双方都没有明确这一点,似乎在揣着明白装糊涂,或许是冬天来了,冰雪把大家的情绪都掩盖起来。

    这时,阿雅走到门口道:“官人,门外有客人拜访。”

    范宁一怔,自己今天刚回来,就有人拜访吗?

    “是谁?”

    阿雅把一张拜帖递给了范宁,尚书左仆射王安石。

    王安石来拜访自己,着实有点出乎范宁的意料,他想了想道:“请他到我外书房稍候!”

    “官人,外书房很冷,暖和起来恐怕要很长时间。”

    “那……那就请他去贵客堂。”

    范宁想了想又道:“让景儿去请他进来。”

    范景虽然才十二岁,但很懂事知礼,深得众人的夸赞,范宁让长子去迎接客人,也算是给足了王安石面子。