一夜无眠,第二天野狗依然没有任何消息,这让李璋也有些坐不住了,于是开始再次派出斥候四下寻找,不过这次不是寻找党项人,而是寻找野狗的踪迹,但找了一天一夜依然一无所获,最后李璋都快要绝望时,野狗却忽然回来了。

    “怎么去了这么久?”看到一身疲惫的野狗回到营中,李璋也立刻跑上前问道,随后就让人准备饭菜,毕竟野狗这个大胃王一顿不吃就饿的不行,现在出去两天两夜,虽然身上带着干粮,但肯定还是饿坏了。

    “我追过去时,营地中的党项人就已经离开了,无奈之下我只能沿着他们留下的痕迹追上去,最后终于在路上见到了他们,只是他们似乎担心再次遇袭,所以走的十分匆忙,甚至连一些沉重的物资都丢弃了。”野狗这时抓起李璋房间里的点心边往嘴里塞边道。

    “先喝点水再说!”李璋怕他噎着,当下给他倒了杯茶水递过去,野狗也不客气,接过茶水也是一饮而尽,这时李璋才开口问道,“你有没有得到什么有用的消息,嵬名到底是死是活?”

    第二百三十四章 扩编

    “不知道!”对于李璋的询问,野狗却给出一个让人失望的回答,紧接着只见野狗再次开口道,“我跟踪了他们一天一夜,本想趁着晚上再次潜到营中,可是他们晚上根本没有休息,而是连夜赶路,不过以我的推断,那个嵬名应该还活着!”

    野狗说着把自己跟踪的经过讲了一遍,原来他追上党项人的队伍后,就一直远远的盯着,而且对方变得戒备森严,四处全都是巡逻的游骑,他根本无法靠近,只能远远的吊在后面,希望可以找个机会靠近队伍。

    最后野狗熬到下半夜,总算是趁着夜色,再加上巡逻的人松懈,这才找到机会靠近了党项人的队伍,不过党项人的戒备实在太严了,一晚上根本就没有人休息,这让野狗也只能在外围活动,根本进不到核心位置,自然也不知道嵬名的情况。

    不过野狗也并非一无所获,因为他在路上发现一些带血的布,明显是给人包扎伤口后,然后被替换下来的,根据这些布上的血迹来推算,这个受伤的人应该伤势极重,出血量也极大,这么重的伤势能否活下来也是个未知之数。

    “有替换的纱布,也就是说嵬名可能还活着,至少没能炸死他,可是他又伤的极重,所以谁也不知道他是否能活下来?”李璋听完野狗的话后也是暗算沉吟道,难怪野狗说不知道,现在嵬名是否能活下去,恐怕连他自己都不能确定。

    想到上面这些,李璋也不由得有些头疼起来,嵬名很可能就是李元昊,如果对方在半路上死了当然最好,但万一没死的话,岂不是给大宋留下一个更大的隐患?

    “大哥,如果那个嵬名没死的话,不如明年我潜到党项人的部落里,总会有机会杀掉他的!”这时野狗忽然开口建议道,其实之前他也向李璋建议过,自己可以悄悄潜到党项人的营地中刺杀嵬名,只是李璋认为太危险,担心野狗无法脱身,所以才坚决不同意。

    “不用,区区一个党项而已,大不了这几年花点时间在军中加快速度推广火枪,总有一天能灭掉他们!”李璋听到这里却是再次拒绝道,野狗是他的兄弟,他可不想对方冒险,更何况就算李元昊不死,大宋在自己的帮助下也未必会怕他。

    刺杀李元昊的计划没有成功,但也不能说是完全失败,不过李璋还是立刻来到庆州,将这件事详细的禀报给曹玮,而曹玮听后也不由得皱紧眉头。

    “你能确定那个嵬名就是李元昊吗?”曹玮听完后沉思良久,最后忽然向李璋问道。

    “八成,不对,我有九成以上的把握可以肯定,嵬名就是李元昊,而且嵬名这个姓本就是党项王族的姓氏,只是知道的人极少,李元昊用这个姓氏,显然是想恢复党项的野性,彻底与我们大宋划清界线!”李璋十分严肃的点头道。

    “如果真的是李元昊,万一他只是受伤而没死的话,以传闻中他那种高傲的性格,再加上李德明对他的喜爱,说不定明年党项就会大举进犯我大宋,看来咱们也需要做好准备了!”只见曹玮这时并没有怪罪李璋,反而开始为党项下一步的举动做准备。

    “安抚使,我……”

    李璋听到这里也有些惭愧,当下刚想说些什么,但却被曹玮打断道:“你也不必自责,这件事成功的可能性本来就不大,能将李元昊炸成重伤已经十分难得了,另外党项这几年本来就不老实,我也正愁找不到机会收拾一下他们,如果他们敢来,刚好可以给他们一个狠狠的教训,免得他们再敢南顾!”

    曹玮这么说并不完全是为了安慰李璋,其实他也的确有这样的想法,主要是这几年党项的势力增长的太快了,之前他被贬官,实在有心无力,今年党项又有所动作,只是他才刚上任,实在不宜与对方开战,所以才以雷霆之势威慑了一下对方,等到明年他将庆州整顿一遍后,只要党项敢来,他必叫对方有来无回。

    “对了,火枪的事朝廷已经有回复了!”这时曹玮忽然又想到一件事,于是再次向李璋道。

    “真的?朝廷那边怎么说?”李璋听到这里也不由得惊喜的道,火枪的威力已经在战场上得到了检验,现在就等着朝廷下令扩编了。

    “呵呵,朝廷给了我三千名火枪手的名额,让我在庆州当地组建,至于火枪等物资会由东京给我调拨,至于火枪营就暂时驻扎在这里,帮我们先把火枪手训练出来再说!”只见曹玮这时再次笑道,朝廷这次的动作也挺快的,当然这也多亏了李璋和刘娥的关系,毕竟朝中有人才好办事。

    “太好了,三千火枪手足以决定一场战争的胜负了!”李璋当即也是大喜过望的道。

    “对了,太后还给你单独下了命令,说你的任务已经完成,随时都可以回京领功,恐怕这次你回去后也要飞黄腾达了!”曹玮说到最后时,看向李璋的目光中也满是欣赏之色,他四个儿子中最优秀的曹俣,也无法与李璋相比,甚至连他年轻时也远不及李璋现在的成就。

    “这个……”李璋听到这里却露出犹豫不决的表情。

    “怎么,难道你还不肯回去?”曹玮看到李璋的样子也不由得惊讶的问道,先不说庆州这边的条件比东京差多了,另外李璋立下这么大的功劳,回去后不说封侯拜相吧,毕竟他年纪实在太小了,但至少也能被委以重任,只要在职位上历练几年,日后的前途简直无可估量。

    “我现在还不想回去,毕竟李元昊的生死还不确定,万一他真的没死,明年党项人杀过来为他报仇,但我去跑回了东京,这实在不是大丈夫所为!”李璋当下将自己心中的想法也讲了出来道,祸是他闯下的,至少也要等到把后继的影响给消除掉,否则他难以心安理得的离开。

    “哈哈哈哈~男子汉大丈夫,做事情的确要有担当,只不过这件事你还是自己给太后写信禀报吧,只有她同意你才能留下,否则我可不敢留下你。”曹玮听到李璋的话当下大笑一声道,李璋愿意留下他也十分乐意,毕竟火枪营就是李璋一手打造的,留下来也能帮他训练火枪手。

    三千火枪手的选拔也需要一段时间,这种事李璋帮不上什么忙,另外他也要回去将这件事告诉呼延守信,让他也做好准备,所以他在与曹玮聊完事情后,就再次告辞离开回到了边市的军营。

    当天晚上,李璋就给刘娥写了封信,信上把自己不愿意离开的原因讲了一遍,连暗杀李元昊不成的事也没有隐瞒,毕竟就算他不说,恐怕也瞒不过刘娥的耳目,因为火枪营中肯定有她安插的眼线。

    信写好了,李璋也立刻让人将信送到庆州城,然后通过官驿送回东京去,而他则和呼延守信商量了一下帮助庆州训练火枪手的事,现在已经是冬天了,留给他们的时间也不多了,毕竟明年党项就可能来攻,虽然火枪手的训练时间短,但在短短三四个月内训练出一批合格的火枪手,也是个不小的挑战。

    曹玮那边的动作也很快,三千火枪手也很快被挑选出来,然后以五百为一营,一共组建了六个营,这六个营又组成一个火枪军,本来一个军是五个营,显然这个火枪军超编了,不过这也是常有的事,有些重要部队的确是会超编,而有些不重要的部队则常年招不满人,比如一个后方驻军,明面上五个营,但实际上可能连一半都不到。

    火枪军组建完成,呼延守信也立刻将手下的火枪营打散,原来的老兵当成教练,开始紧急操练这支火枪军,而火枪军直属曹玮指挥,副指挥使则由他的儿子曹俣担任,说起来曹玮公务繁忙,根本没空管理火枪军,所以真正掌管火枪军的其实是曹俣。

    曹玮之所以让自己的儿子统领火枪军,并不是任人唯亲,而是有着多方面的考虑,第一就是曹俣年轻,容易接受新事物,二来他与呼延守信之前合作过,亲眼目睹过火枪的威力,对火枪也十分喜爱,再加上曹俣和李璋、呼延守信的关系都不错,三人合作起来也方便。

    火枪军的操练在紧张的进行中,另外李璋也在关注着党项那边的动向,曹玮也派出一些探子潜到境外打听党项那边的消息,特别是与李元昊有关的消息,主要就是想知道李元昊是死是活?

    党项除了李元昊他们这支外,还有一些党项人愿意投降大宋,这些党项人也在边境中效力,曾经多次与李德明发生过激战,平时这些人也可以充当大宋的探子,潜入党项打听消息,毕竟他们本来就是同族,这点比宋人可方便多了。

    也就在快过年时,党项那边终于传来一个与李元昊有关,并且让李璋喜忧参半的消息。

    第二百三十五章 喜忧参半

    大雪一连下了几天,地面的积雪都快要一尺厚了,不过就在大雪封路之前,派往党项的探子还是传来一个与李元昊有关的消息,只是让李璋失望的是,李元昊没死。

    不过李元昊虽然没死,但探子传来的情报却证明一件事,之前被李璋偷袭的嵬名正是李元昊本人,而且他在那场爆炸中受了重伤,不但脸被炸的毁容了,一条腿也废了,日后别说骑马了,连走路都要别人搀扶着。

    这个消息对李璋来说也是喜忧参半,李元昊虽然被自己炸残废了,但人却没死,而且据李璋所知,李元昊不但是长子,而且还是李德明最喜爱的儿子,哪怕他现在残废了,但李德明说不定还是会将党项的大权交给他,到时李元昊肯定会比历史上的更加疯狂。

    说起来历史上的李元昊已经够疯狂的了,凭借着区区党项的一族之力,竟然力克强大百倍的宋辽两国,逼得两国不得不承认西夏的建立,换做一般人恐怕连想都不敢想。

    不过正所谓成也萧何、败也萧何,后期的李元昊也彻底的疯了,几乎将穷奢极欲发挥到极致,甚至连自己的儿媳妇都抢过来做皇后,结果被他的亲儿子给阉了,然后伤重而死,不过史书上为了避讳,改为割掉了鼻子,但是割掉鼻子死亡的机率显然比割掉下面死亡的机率小多了。

    历史上的李元昊虽然疯狂,但却十分擅于利用形势,从宋辽两国间渔利,不过现在他成了一个残废,哪怕位高权重,心理也难免产生扭曲,所以李璋判断他日后会更加疯狂,但任何事情都有一个度,如果李元昊因疯狂而失去理智,说不定会比历史上更容易对付。

    本来李璋还想继续打探李元昊那边的消息,不过就在上面这个消息传来后不久,一场连绵不断的大雪就将道路给封住了,这场雪一连下了几天,地面的积雪达到一尺多厚,听说有些地方的积雪甚至能把人埋住,别说大宋与境外的联系了,连边境附近的几个州府也暂时断绝了来往。