“不用他的意思,我自己就能做主,我与黎胜国换守,他去北边,我去夔门,随时能够带兵出峡。”

    徐础轻叹一声。

    “你害怕了?哥哥留你一条命,无非是不愿树敌,等我除掉宋取竹,留你……再无用处。”

    “我替铁大将军惋惜。”

    “嗯?”

    “铁大将军费尽心机守护蜀王家人与整个益州,甚至不得不与宿敌妥协,留车全意不杀,立为辅政大臣,这是为什么?”

    铁鸷不答,对兄长的妥协,他心里其实颇有微词。

    “因为他身边没有帮手,自家兄弟还要坏他的事情。”

    铁鸷脸色更红,拍案而起,嗫嚅几声,又慢慢坐下,“我能为哥哥出生入死。”

    “铁大将军亦愿为你出生入死。”

    铁鸷沉默不语。

    徐础继续道:“你们铁家是秦州人,在益州根基不沉,带来的兵马也不够多,全仗着铁大将军一人苦苦支撑,若是兄弟生隙,不止会招来大祸,还会引天下人耻笑。”

    铁鸷闷声道:“如果蜀王不死……”

    “蜀王不死,铁家必亡,益州也不长久。”

    “蜀王向我保证会赦免我哥哥,让我们兄弟二人再去夺取汉州,将功赎罪。”

    徐础道:“你知道宁王的回话吗?他只肯让出夷陵,绝不让出襄阳与汉州,蜀王一旦俯首,宁王很快就要征调益州兵将随他做战,尤其是会点名你们兄弟二人,你说蜀王会拒绝吗?”

    “宁王干嘛非要我们两个?”

    “这叫调虎离山,让车全意掌权,架空蜀王,最后将整个益州送给宁王,你们兄弟二人到时在宁王麾下为将,立功而不得信任,稍有异常即遭忌惮,这就是你想要的结果?”

    铁鸷再度沉默,他本意是来挑衅,却被说得哑口无言。

    “少喝些酒,少想些事,多帮帮铁大将军。”

    “我一直在帮。”

    “铁大将军独掌益州,别人都有尊称,铁二将军为何还称‘哥哥’?”

    “他就是……我哥哥。”

    “铁大将军拒绝称王,以辅政之臣的身份管事,正是要外示公正无私的时候,你却当众以家人相称,究竟是何用意?”

    “我……我……以后称大将军便是。”

    “铁大将军有心征讨汉州,苦于无人,你为何不能相助?”

    铁鸷一愣,“哥哥……大将军从来没说过要征讨汉州。”

    徐础微笑道:“新年刚过,铁大将军就派兵平定郡县,这是为北出汉州做准备。益州不缺兵卒与猛将,缺的是一位值得信任的大将。”

    “我可以。”铁鸷挺身道。

    “你先得戒掉酒,还得能分清轻重缓急,否则的话,铁大将军宁可信外人,不会信你。”

    第五百一十九章 端倪

    天气刚一转暖,铁鸢下令再攻汉州,声称这是蜀王的遗命,总共调动将近八万人的军队,号称二十万,分两路北上,这几乎是益州所能提供的最多兵力,不分客民、土著,各郡县全要出兵、出粮。

    两路益州军的统帅分别是铁鸷与冯野筹,后者虽是文官,但是熟谙兵法,且深得土著信任,配以武将辅佐,堪为一军之主。

    刚刚成功平定郡县的唐为天,依然出任铁鸷一军的前锋将军,能够连续打仗,他最高兴。

    发兵仪式盛大而隆重,临政的太妃亲自出城送行,虽然只有极少数人亲眼见到她,但是消息传出来,都说太妃确实有孕,平息不少传言。

    徐础随铁鸷出征,晚两日出发,错过了城外的仪式,送行者只有王颠。

    冬去春来,王颠的状态却越来越差,已经无力骑马,需要乘车出行,但是坚持送到十里亭外,布下酒席为徐础饯行。

    “这或许是我最后一次与徐先生见面。”王颠对自己的健康不抱希望,倒一大杯酒,饮了一口,“我有两桩疑惑未解,望徐先生指点一二。”

    “不敢,但是想听听王先生的疑惑。”

    “宁王可得天下否?”

    徐础已经极少喝酒,这时却给自己斟了小半杯,拿在手中端详多时,一口饮尽,然后将空杯推置一边,表示不能再喝,“今明两年必见端倪。”

    “如何可得?如何不得?”

    “先论当今形势。据闻荆州这边,襄阳归顺宁王,江陵奚家先是投降,发兵追击宋取竹,反遭宋军偷袭,丢失江陵,但是宋取竹没有坚守江陵,而是将城池送给宁王,令奚家尴尬不已。”

    “宁王也很尴尬。”王颠挤出一丝古怪的微笑,“表面上宋取竹为宁王建立大功,该受重赏,可他献出江陵而占据夷陵,令宁王一时难以翻脸,何况益州支援宁王的粮草经由夷陵,宁王更不能轻举妄动。不愧是徐先生看中的人,至少这一招有退有进,气度非凡。”

    “只是一时之胜,宋取竹的确在荆州留得一块立足之地,但是实力尚弱,四周强敌环绕,无论是益州、奚家,还是远在江东的宁王,任何一方腾出手来,他都不是对手。”

    “想必就是这个原因,让宁王原谅奚家,许其返回江陵,其实是给宋取竹树敌。”

    徐础点头,“但是奚家被迫将大批本族子弟与兵卒送给宁王为质,从此一蹶不振,宁王也不希望看到奚家取胜,因此不许他擅自进攻夷陵,算是给宋取竹一点喘息时间。”

    “益州兵发汉州,宋取竹又得一点喘息,这是徐先生的功劳。”