从纳采到请期, 一路快马加鞭, 终于到了大婚的日子。

    大婚前夕,寇窈娘坐在闺房里对着烛火出神,宋氏坐在她的身边,默默无语。

    明天就是进宫的日子。从此以后,她就是皇帝的妻子, 大宋的皇后。

    也是未来的, 皇帝的母亲。

    宋氏轻叹一声,帮她将鬓角的碎发拢上去:“我们家之前也出过一位皇后,现在是第二个了。”

    寇窈娘微微一笑:“我知道, 是大姨娘。”

    宋氏道:“对,是我的大姐,你的姨娘。那年是开宝元年,王皇后薨,后宫无主,太祖皇帝下诏命大姐进宫。”

    “开宝九年,太祖皇帝崩了,太宗皇帝继位。先命大姐迁居西宫,后命大姐迁居东宫。至道元年,大姐薨了。太宗皇帝不为大姐成服,不以皇嫂之丧待之。有个翰林学士私下为大姐说话,说大姐母仪天下,当以后礼葬,竟被贬到滁州。”

    寇窈娘握住宋氏的手:“娘,女儿都知道。”

    宋氏眼眶通红,强忍泪水,哽咽道:“大姐梓宫停于燕国长公主第,不与太祖皇帝合葬,神主亦不祔庙。至道三年,太宗皇帝终于下诏为大姐下葬,祔葬太祖永昌陵之北,神主享于别庙。”

    她抽噎了一声,咬牙切齿地喝道:“我的大姐,一国皇后,死后的神主竟然不能祔享太庙!皇家薄情,一至于此!”

    寇窈娘抱住宋氏颤抖的身躯,被宋氏紧紧地回抱住:“你究竟为什么一定要进宫啊!让你爹为你寻一户好人家,娘每天都能看见你,一家人在一起安安稳稳地相处着,难道不好吗!”

    寇窈娘低声道:“母亲,天命不可违啊。”

    宋氏摇头:“我不信什么天命,我不信!”

    寇窈娘叹息一声:“既然母亲不信天命,就当女儿是贪恋皇权富贵,才执意进宫的吧。”

    她手中掐了个决,宋氏哭着哭着渐渐睡去。寇窈娘扶着宋氏躺下,自己坐在窗边,凝视着夜空中的星宿。

    就这样到了天明。

    大婚之前的准备可以能省就省,但大婚当日的排场是一定要都走一遍的。

    赵受益拖着疲惫不堪的身躯坐在婚床上的时候,头一次这样痛恨自己的皇帝身份。

    天家无私事,皇帝婚礼是政治。这要是个普通人娶媳妇,哪用像打了一场恶仗这么乏累?

    他相信坐在婚床上的另一个人也是这么想的。

    不说别的,单说那高逾一尺、后有长尾的龙凤花钗冠,若是顶在头上一整天,赵受益都不敢确定自己的脖子是否还能继续存在。

    时至深夜,大婚仪式终于走完,宫娥太监都退到寝殿之外,只有刘恩仍守在床帐旁。

    赵受益微笑:“皇后,夜深了。”

    就见那寇家小姐微微侧头,带动头顶上的凤冠一阵颤动:“可以歇息了?”

    赵受益点头:“可以。”

    寇窈娘舒了一口气,抬手将凤冠取下,挺了挺脖子。

    赵受益有点不知道该怎么向这个新任皇后搭话——难道要问她,你一个好好的神棍,为甚么偏偏要做朕的皇后呢?

    寇窈娘取下了凤冠,终于解放了脖子,心情舒畅了许多。

    她微笑着对赵受益说:“官家,歇了吧。”

    赵受益暗叹一声,挤了个笑容出来。

    婚都结了,还能离咋的。顺势而为,顺势而为。

    反正吃亏的是她爹,又不是自己。怕什么,皇帝什么都不怕。

    皇帝结婚有三天婚假,给足了帝后过夫妻生活的时间。

    赵受益在婚后第一天就带着刘恩从婚房里溜了出来。

    好不容易有一个什么事都不用管的合法假期,不用白不用。

    皇后看起来也不像是粘人的性子,赵受益也没必要非得跟她在床帐里大眼瞪小眼空耗这难得的三天假期。

    他先去找了蒋平。

    火柴工厂是他未来几年内的钱袋子,虽然将之全权托付给了蒋平,但他还是放不下心,想来亲自看看。

    之前刘恩说,蒋平将工厂地址定在了禁军大营附近。

    赵受益之前来禁军大营见过寇准,依稀记得那大营附近有个颇为繁华的瓦肆,虽然与汴梁市中心几个大瓦肆不能比,但也人烟阜盛,是个开厂房的好地方。

    蒋平应该是将工厂开在了那里。

    禁军附近的瓦肆算是军官私产,因此入口处是一定有人收门票钱的,而且收的还不少。

    蒋平当然不可能将工厂设在收费的瓦肆里,他买下了瓦肆外面的一大片土地,设了围墙,盖了厂房。工厂的北边就是汴水,原料产品运进运出都很方便。

    火柴是单价极低的快消品,走的就是个薄利多销,想要赚钱,只有将工厂做大,保持极大的出货量。

    反正汴梁城内有一百余万人口,都是实打实的市民阶级,商品经济极度发达,区区几包火柴还是卖得出去的。

    因此火柴工厂的占地面积极大,赵受益粗粗望去,估摸着应该得有后世的五万平方米那么大。

    禁军大营附近的土地一向被三衙军官视为禁脔,蒋平能拿下这么大一片地方而不被针对,还是多亏了狄青从中斡旋。

    厂房外设了一圈不到两米的矮墙,都是用黄土垒成。对着汴水开了一个角门,角门外有一个小码头,码头边停着几艘船,有脚夫在往船上搬东西。厂房的大门正对着路,此时紧紧闭着。

    刘恩道:“大门供人员出入,此时不是换班的时候,因此大门不开。”