“届时自然分晓。”

    成政盯了他几眼,转身便走。临了只留下一句话:

    “真是交友不慎!”

    汎秀苦笑了一声,唤了服部兄弟进来。

    “小平太,你的枪术如何?请据实以告,不要故作谦辞。”

    “这个……臣下数年前跟随父亲拜访过近畿的名家,博采众长,尾张界内,自以为一流,可位入前十之列。”

    这个结果与预想的差不多。汎秀点点头,又问到:

    “若我从现在开始练习枪术,可以到怎样的程度?”

    “这……”

    “但言无妨。”

    “枪术的技艺十分复杂,没有经年累月的修习,难以大成。”

    “那若只是马战中实用的枪术呢?”

    “这样的话……殿下身高臂长(相对于当时的日本人),体力亦不弱于人,只要数月,即可熟悉,所缺的就只是对敌的经验。”

    “那么,就请你从明天起开始教我吧。”

    “是。”小平太虽然不解,但依然毫不犹豫地回答。

    那边的小藤太却不禁问了出来。

    “莫非殿下厌倦了俗世,要投身武道?”

    汎秀不语,小平太却连忙把弟弟拉了出去。

    十几日之后,佐佐成政再次造访,还带来了向清州同僚借贷的款项,共计一百三十贯。

    “多谢了。”淡漠太久,已经不知如何表达感谢,于是回应的,只有一句简单的话语。

    “不必了。你长期不在清州,不会引人怀疑吗?”成政似乎已经完全忘却了十几日前的事。

    “名义上讲,冲村四十町土地还是由我代管,不在清州,也是正常的啊。”

    “那四十町土地多是水田,现在早已过了秋收,即将入冬,哪还有什么事情可忙的?”

    “那……就请与佐帮我掩衬吧。”

    “你这家伙,早就知道会有这一句啊……”

    ……

    如此,日夜同服部兄弟练习,间或咨询一些忍者战斗的技巧,汎秀的枪术进步飞速,渐渐对上小平太全力出手,也能招架一时。

    至于代领冲村四十町的工作,有了增田长盛,汎秀本人只是个形式,每月去看了两次,聊算是完成任务。

    期间除了成政之外无人来过,而汎秀也偶尔会让服部兄弟出去采买粮食,顺便打听附近的大事。

    新年的时候,也只派小藤太潜入志贺城,暗地送了一份贺礼。

    除此之外,与外界就全无联系了。

    如此蛰伏良久,次年四月,终于听到震惊天下的大消息。

    美浓的支配者,人称蝮蛇的斋藤道三,为嫡子斋藤义龙所叛,死于长良川。

    汎秀对于这个消息,并没有像以前一样听过之后置之不理。

    依据他后世所得的历史知识,信行一方,就是在道三死后,才发动了叛乱,最终双方在稻生原决战,信长获胜。

    那个时候,就是趁乱行事的时机。

    大半年的准备,就是为了这一天。

    “如此,就该出动了。”

    首先是到了春日井郡西郊的稻生原,反复勘察周边的环境,终于找到一个适合隐蔽的山坡,坡上有一片小树林,足以遮掩行踪。

    随后拿出了自己数年攒下的几十贯银钱,加上成政借来的,一共有一百六十四贯文。带上部分的钱币,前往木曾川,经由已经暗地投靠织田方的蜂须贺小六介绍,雇佣了十几名可靠的野武士,并支付了订金。

    接下来,就只待东风了!

    第二十二章 稻生の血枪

    天道往复,盛极而衰。

    弘治元年,信长智取清州,正式取代了下四郡守护代的位置,声望达到巅峰,信行方的势力,也唯有蛰伏而已。

    不过一年之后,局势却已完全逆转。斋藤道三为子所弑,织田信光被刺杀,信长顿时失去内外两大强援。此消彼长之下,另一方的人物立即活跃起来。

    弘治二年八月,内战终于揭幕。

    信行方的叛乱,是由柴田胜家和林通具酝酿和指挥的,初秋就在领内提前收割,而趁着深秋的时节突然起兵,很快就凑齐了数千兵马,剑指清州,连克数城,一路打到了清洲城东、庄内川附近的稻生原。稻生原筑有为了躲避洪水而修建的名塚砦,由于连日秋雨,河川泛滥,切断了名塚砦与清洲城的联系。倘若信行军抢先占领了名塚砦,清州城将彻底变成一座孤城。

    反观信长这一方,由于秋收的影响,以及周边势力的牵制,仓促之间,只招募到了七百人的小队伍。为了救援名塚砦,匆匆上阵。