此时,迂回德国炮击舰队身后的两艘英国驱逐舰与两翼的塞得利茨号与欧根亲王号距离拉近到不足15万米,后者主炮全部转向一侧对准驱逐舰开火,这个距离是203舰炮的有效覆盖范围,而英国驱逐舰的火炮并不能够还击,他们唯一的凭借是高速度带来的机动优势,最后他们的冒险策略显然获得了成功,在长达5分多种的射击过程中,塞得利茨号与欧根亲王号发射的炮弹最近一发也只给守望号造成了轻微损失——近失弹迸发的弹片击伤了一个英国士兵。

    眼看英国驱逐舰先后离开有效射击范围向后方扑去,塞得利茨与欧根亲王两舰只能悻悻然调转炮口,重新跟随沙恩霍斯特号向英国巡洋舰编队主阵挺近。

    在烟幕掩护之下的克里斯托弗明智地没有选择还击——一旦开火,炮口焰很容易暴露本方位置所在,因此其他英国军舰诡异地一炮未发,海面只见德军射击引起的巨大水柱。英国编队不但不还击,在确认本方侦查驱逐舰突破成功后,还趁机借烟雾掩护悄悄调整了航线,从120度变为90度,等于德国编队依然向西北方向开进,英国舰队由东南方向变为向东开进,双方彼此差距略微缩短一些后就会逐渐拉开,只要保持15分钟以上,哪怕没有烟雾掩护他都能从德国舰队的视线中溜走,然后能仗着5-6节的速度优势悄然脱离接触。

    但今天的运气似乎并不站在英国这方,虽然沙恩霍斯特和舍尔海军上将徒劳无益地盲目射击了10分钟,但重新赶上来的塞得利茨号雷达却牢牢锁定了英国舰队,在发现英军舰队转向后,立即将情报通报给了埃里克·贝少将。

    “一群胆小鬼!皇家海军见敌必战的勇气哪里去了?”得知自己向错误方向追击的贝少将气得七窍生烟,立即调转航向追杀过去。如果说库梅茨中将以特别谨慎而在海军内部出名的话,贝少将就是海军内部特别出名的猛将——他身高马大,拥有高鼻梁、粗脖子,蓝眼珠内总是闪烁着好斗的凶光,乍一看像个拳击运动员,同僚都管他叫“凶狠的贝”。

    不过他也有粗中有细的性格,不到15秒钟又下达了第二道补充命令:“舍尔海军上将号维持目前航线不变,其余军舰随我追击英国巡洋舰,速度提高到31节。”

    他下达这个补充命令的出发点显然是考虑到了舍尔海军上将号只能跑26节的因素,而且他认为英国舰队不可能永远都往东走,因为再往东就往挪威大陆一头撞过去了,敌舰必然会转弯——那时候就是截击良机。

    “你们就这么轻易扑过来了?”看着后面紧追不舍的德国炮击编队,克里斯托弗愤愤地说:“我后面若是跟着e舰队,你们身后那些航母现在就该全部完蛋!”

    可惜,现在这片海域只有他一支巡洋舰编队,别说战列舰,连额外的驱逐舰都没一艘,他只能让编队整体加速到32节的最高速度,然后再次调转航向,在挪威外海缓缓划过一个大圈,从正东改为向北航行,跟在身后的贝少将也毫不犹豫地将航向调整为正北。

    9时45分,守望号与忠诚号两艘英国驱逐舰终于接近到离航母编队不到10海里的地方,虽然具体设计依然所知甚少,但至少舰艇轮廓与大致模样看得清清楚楚。两艘英国驱逐舰最初认为后面最多只有一艘是航母,另一艘应该是沙恩霍斯特级的同级舰,因为前面炮击舰队中只出现了1艘,但接近后才发现这个判断是错误的,两艘巨舰具有典型的航母特征,排水量从外形上来估计至少超过4万吨,速度大约是27节左右——似乎也不太可能有油轮能跑到这个速度,因此“航空母舰”的证据确凿无疑。

    “长官,德国巡洋舰和驱逐舰奔着我们来了,得赶紧走……”

    “鱼雷准备!”守望号舰长端着望远镜仔仔细细地打量着2艘航空母舰,头也不回地交代道,“接近一点,再接近一点,拍点照片就走——托维上将和丘吉尔首相就等着看这些东西。”

    第045章 海啸(6)

    “奇怪,英国人派两艘驱逐舰来干什么?”

    “还能干什么,来看看我们的航空母舰喽……”

    “看吧,告诉莱比锡号与科隆号,给他们留5分钟从容的观察时间。”司令塔里的马沙尔哈哈大笑,“好好告诉丘吉尔,我们有2艘航母,让他还不把主力舰队集中起来。”

    众人一片哄笑。

    一直冒险接近到距离两艘航空母舰只有不到7海里的地方,两艘驱逐舰还在好整以暇地疯狂拍照。

    “撤退!”眼看德国轻巡洋舰带着驱逐舰已扑到距离自己仅有不到5000米的地方,两艘艺高人大胆的驱逐舰先是发射了一轮鱼雷,然后才不慌不忙地掉头准备脱离,虽然德国巡洋舰上的150火炮已在两分钟之前炸响,但两舰舰长均认为打不到自己,事实也证明了这一点——落点离驱逐舰越来越近,但始终还有偏离度。

    “鱼雷!”就在忠诚号也如法炮制准备脱离时,水兵忽然惊叫起来。

    “想出用鱼雷对付驱逐舰的人也是疯了……”忠诚号舰长约翰斯海军少校一边下令调整航线,一边骂骂咧咧地说道,“这些德国人会不会打仗,就没听说用鱼雷对付驱逐舰的。”

    但很快他就笑不出来了,追击忠诚号的德国轻巡洋舰和驱逐舰后面忽然涌出一大批s艇来,然后密密麻麻地扑过来,这批排水量不过100吨的“德意志海上匕首”在一台带增压器的戴姆勒·奔驰产倒v型b一百零六柴油引擎带动下,不但具备700海里的航程,还拥有42节的高速度。就如同刚才德国巡洋舰上那些150舰炮打不中机动灵活灵活的英国驱逐舰一样,现在轮到后者吃苦头了,他们的舰炮也很难打中这些速度更快的精灵,而德国人的鱼雷却一条又一条地扑过来,更让英国人想象不到的是,这些根本不是德国海军最常用的g7型鱼雷,而是在吸收日本九三鱼雷技术之后改进的g9型氧气鱼雷。

    改进后的g9型鱼雷速度更快、射程更远、威力更强,在最高航速52节时的射程仍然有20公里,在具备这些优势的同时,因为是氧气助燃推进的缘故,其隐蔽性比g7型高好几个等级,装在s艇上后把这种武器的威力淋漓尽致地发挥出来了。海军内部做过实验,条约型巡洋舰和万吨轮中一条610口径的g9必沉,战列舰中两条g9基本完蛋,中三条g9还能活下来的战列舰世界上不是没有,估计不超过七艘,就连提尔匹茨号自己都不敢保证能挺过第四条g9。

    在英国官兵眼里,这些令人头皮发麻的s艇就是一群疯狂投掷飞矛的突击骑士,敢于逼近到2000米左右发射鱼雷。更要命的是,相关鱼雷航迹要到极近距离上才看得出来,在远距离观察再加能见度相对较差的天气根本就是抓瞎。本来马沙尔准备这么一大批s艇是用来打夜战的,没想到先在大白天碰到了英国驱逐舰,看到敌人居然敢接近到如此近的距离而且巡洋舰狙击的效果不好,他就有心让对方尝尝g9飞矛阵——如果连驱逐舰都能逮住,那对付速度更慢的商船、巡洋舰和战列舰就更有把握了。

    新战术很快取得了成功,在一连射出的22条鱼雷被忠诚号避开之后,第23条终于没能躲开,“轰”的一声巨响之后,这条不过2000吨的l级驱逐舰立即被炸成两段下沉。在右翼方向的守望号运气似乎更好一些,在其灵活闪避下,近20条鱼雷都被躲闪了过去,最近距离时一条g9离船舷不超过1米,几乎是擦着整条船驶过,让所有英国官兵都惊出一身冷汗,但最后还是成功脱离后逃跑了。

    “看来,s艇配g9鱼雷的效果很不错。”马沙尔的心情很好,虽然g9比g7型鱼雷要贵不少,但用不到50条鱼雷换一艘驱逐舰还是很划算的——一条鱼雷不到5万马克,一条驱逐舰换德国来造至少要2000万马克。

    小泽也异常喜悦:s艇全套技术已转让给了日本,目前正在本土仿制。在他看来,除u艇之外,德国在鱼雷艇上的设计与开发能力也是独树一帜的,如用于南洋多岛屿海域防御效果会很理想。别的不说,瓜岛战役前期如果联合舰队手中有50艘s艇可用,那些为瓜岛运输补给的美国运输船就绝没有那么舒舒服服的好日子。他现在满脑子都是依托于s艇展开夜战、快战的战术设想,却不知道这项技术已被主持“樱花项目”的大西看上了,一心一意想改造成能与“樱花”媲美的特攻武器。

    “长官,贝少将发来电报,他们还跟在英国巡洋舰编队身后,但航速比敌人略慢一节,光靠他们几艘军舰追不上。”

    “算了,追不上就追不上吧,让他们回来。”

    “等等。”小泽插话了,他看了一眼海图后说道,“我有个建议,是否可以考虑调整一下计划,让更北面的提尔匹茨编队返身拦截,争取全部消灭这几艘巡洋舰。”

    众人愣了一下,立即扑过去看地图。

    “目前英国巡洋舰编队航速32节,航向350度,与提尔匹茨编队之间距离大约是130海里,在英军身后15海里处是我军炮击舰队。”日本参谋组提出了一个修正案,“如提尔匹茨号编队全速返回,依托其25节的速度相对英军编队而行,每小时可将彼此间距缩小45-50海里,大约2个半小时之后即可接敌。在此期间,贝少将的编队最多只会拉开与英国舰队3-4海里的距离,提尔匹茨号编队若能纠缠住敌军15-20分钟,这3艘英国巡洋舰将会陷入我军南北包夹而全军覆灭。”

    “全部吃掉他们?”

    小泽点点头:“离天黑至少还有7个小时,只要维持现有能见度,这几艘英国军舰就跑不了。”

    马沙尔看了一下自己的参谋与部属,发现一个个都是跃跃欲试的表情,他考虑一番后已有几分动心,但仍不放心地问道:“会不会是英国人的圈套,故意把我们往北边引——万一那里有皇家海军主力舰编队呢?”

    “有这个可能,但不改变局势判断。”小泽解释道,“如果北面真有英国战列舰编队,那更应该让提尔匹茨号返回——与其让库梅茨将军单独面对英国人,不如整个舰队一起上前迎战。”

    “打完了就提前合流了。”

    “入夜之后可重新分组。”

    马沙尔被说服了,迅速下达了两条命令:“通报库梅茨将军,让他立即执行计划航线调整;发电报给柏林,报告我们的作战意图与变更原因,请求启用c3号作战预案。”

    就在马沙尔将一大堆电报发出去之后,伦敦海军部也开始骚动:克里斯托弗率领的巡洋舰编队报告发现了德军主力舰队。

    “真有两条航空母舰?”托维惊讶地说道,“德国人从哪里变出来的?”

    “长官,刚刚接到最新电报,忠诚号被德军击沉,守望号成功逃离了战场,他们在不到1万米的近距离上拍了很多照片,会连夜送到本土来。”

    “海军情报处经过分析,认为其中一艘是齐柏林号航母,还有一艘可能是大型快速邮轮改造而成的航母,最大嫌疑的就是欧罗巴号——其改造工程从1941年年末就开始,从时间上来推断非常接近。”

    德军一下子就有了两艘舰队航母,这让托维的眉头紧紧皱了起来——本土舰队虽然有7-8艘航母在用,但都是载机量只有20架左右的护航航母,速度慢、防御弱,根本不能履行舰队航母的责任,无非因为战列舰编队的速度也不快,这个缺陷暂时看不出来,但如果要在浩渺的大西洋上与德国人交手,吃亏是一定的,最快的独立号还要4天才能赶到,且只是一条轻型航母,而不挠号舰队航母与其他航母返回本土至少还要一个月,这让他不由焦虑起来。

    为研究如何对付德国人的航母,托维、庞德等人带着参谋们进行了耗时许久的论证,但一直研究到午餐时分,大家依然拿不出一个合理的克制办法,心烦意乱的托维只能宣布暂时休会用餐,等下午重新进行论证。

    但就在他刚刚举起餐刀向一块牛排进攻时,副官焦急的声音便传了过来:“长官,克里斯托弗上校发来紧急电报,他在41号海域遭遇德国主力舰队与提尔匹茨号的围攻……”

    “哐啷”一声,餐刀落到餐盘上发出清脆的声音,下一秒时托维上将已一个箭步冲进了指挥室。

    实际情况比克里斯托弗在电报中汇报得还要严重几分:由于一直忙着与身后紧追不舍的贝少将编队交战,巡洋舰编队并未注意到前方还有德国军舰拦路,一直接近到不足20000米的距离上才发现提尔匹茨号、希佩尔号与吕佐夫号的存在。面对如此严峻的考验,心惊胆战的克里斯托弗不得不一边施放烟幕,一边试图调整航线,从前后两支德国舰队夹击的缝隙中钻过去。