突如其来的征召让李明仁的脸色骤然急变,而军爷的问题更让他想到去年有一家人因为儿子当了逃兵被贬为贱民后的遭遇,就连同甲的另外九户也被连坐处罚,现在非但经常受人辱骂、殴打,甚至就连子女的婚事也成了问题,没有任何良民会娶贱民的女儿,更不会嫁给贱民。

    “军爷,这……这不还没有征兵的时候吗?怎么又征了?”因为读书过的关系,李明仁自然知道,这征兵是分时节的,哪有现在春种还没有开始的时候,就开始征兵的道理。

    “按律不应该是收粮之后才征兵吗?怎么现在春耕尚未开始,就征兵了?”

    与其说是在质问,倒不如说是李明仁想了弄个明白,他不知道为什么会提前征兵,但这肯定不是什么好事。

    “这是府中的命令,”林朴瞧着这李明仁,无意中看到那铺子里的几张报纸,甚至还能看到几本书,便好奇的问道。

    “你识字?”

    “林主事,这李铁匠不但识字,而且还写得一手好字,这附近的人红白事什么的都是由他代笔。”旁边差役说话的时候,不忘敲打着李明仁。

    “我说李铁匠,你读书多自然知道,这清虏苦我汉人十多年,我等身为汉人,当兵打仗,那是百姓的本份,这府中什么时候征兵自然有府里的道理,我等百姓只管听从就是了。”

    “就是,搁着过去,那满清的伪官在的时候,就是加上你几钱银子的税,你敢吭气,就非得砍了你的脑袋不可!”

    差役的话让一旁的李王氏的心头一乱,连忙看着差役,讨好道。

    “徐大哥、陈大哥,瞧,瞧你们说的,这,这官府有令,自然不敢违抗,可,可你们也知道,家里就只有当家的一个男丁,这不老大才17,还不到点兵的年龄,要是当家的被拉了丁,那,那我们这一家老少几口,可怎么活啊?”

    唯恐眼前这官爷误会,李王氏又急忙哀求道。“那往年里差役不都是可以用银子抵差役吗?我们愿意交银子抵差,不知……”

    不等他说完,林朴便怒声训斥道。

    “你这妇人,在这里胡言乱语什么?这百姓当兵,保家卫国天经地义,是我懂身为百姓的本份!又岂有拿银子抵役之说,若是这样,那岂不是有几个臭钱,就能免役?”

    这么一番训斥之后,林朴又盯着李明仁说道。“李明仁,你记住了两天!两天后若是不去报道,就休怪林某无情!”说完这番话后,林朴又看着周围的看热闹的百姓说道。

    “当兵打仗这是天经地义,若是敢有逃役者,本家斥为贱民,甲内其它九家连坐!”这声训斥是林朴故意说出来的,他是在提醒着李家周围的邻居,提醒他们如果李明仁跑了他们会是什么下场。果然,他这么一说,周围的邻居们立即想到了现在的国法和过去不一样,现在的国法是要连坐的,于是纷纷劝说道。

    “明仁,我说,这当兵也不什么坏事,你没瞧见报纸上说嘛,那当兵若是伤了残了的,那可都能给赏一两百亩的功田……”

    邻居们嘴上是劝,可是那眼睛都盯着他们一家人,甚至非常默契的打定主意这两天一定要把李明仁给盯紧了。在那军爷和差役离开之后,李玉乾看着站在门边的父亲。

    “爹……”不等他开口说话,李明仁便长叹了口气,然后默不做声的拿过一旁的铁锤说道。“先把王大叔家要的东西打完吧……”

    说完这句话之后,李明仁便继续埋头打着铁,他的眼睛看着那通红的铁块,也不知道他到底在想着什么。现在那通红的铁块就像是他的杀父仇人一样,他在那里一锤一锤的打上去。

    尽管他什么都没有说,但是别人还是能够从他的神情中看出他面上的无奈。

    毕竟他是家里的顶梁柱,如果他去当了兵,那这个家该怎么办?

    现在当兵可不像过去那样过去当兵有军饷,现在又有什么呢?现在当兵可就是“差役”,除了少得可怜的津贴之外,再也没有了军饷。

    他去当了兵,这铁匠铺里也就没有了铁匠,到时候一家老少怎么办?可如果不去当兵,那个代价同样也不是他能够承受的。

    手中的锤子重重的落在通红的铁块上,李明仁的双眼通红,只是不断地在这铁块上发泄着内心的不满。对于他来说,或许也只有通过这种方法才能够发泄内心的烦躁。

    在这大雪纷飞的时候,铁匠铺中的传出来的锤击声越来越密实了……

    第413章 忠孝两全

    雪停了。

    天将放明的时候,雪停了下来。太阳出来之后,阳光照在雪地上,映发出刺眼的光芒。瑞雪兆丰年,单就是这雪似乎就已经预兆了今年的年景。这两年许是因为这天道又回到了正统,这年景变得越来越好,不但那曾经肆虐的瘟疫这会也早就消失不见了,就连那旱涝也缓解不少,年景的转好,使得百姓对于生活和将来充满了期待。

    但是,这种期待,对于一些人来说,却是已经破灭了,至少对于李明仁来说,现在的他已经完全没有了对将来的期待。

    “应该是今年的最后一场雪了吧……”

    起床之后,站在院子里,李明仁的眼睛盯着的那雪,默默的寻思着,隐约的他能够听到从儿子房中传出的读书声,看着那透过窗纸映出来的微弱灯光,他的心头一暖,那原本沉寂的心思,又一次热络起来。

    许是儿子又读了一夜的书。曾经何时,对于将来,李明仁把一切都寄希望于他的儿子身上。他相信有一天,他的儿子能够光宗耀祖,能够金榜题名。

    要是真的有那一天,即便是死了,也可以去见列祖列宗了。人呐,这一辈子总要有个盼头。

    可是现在,他却要去当兵,家里没有他支撑着将来该怎么办?老大还能继续读书吗?至于老二……哎!一声长叹后,李明仁的心情越发的沉重起来。

    恰在这时,只见一个十五六岁的少年走了出来,是老二玉树。相比于老大,老二打从几年前起,就没怎么着过家,成天和一群混混混在一起,这莫不是还要出去混不成?难道他就不知道家里已经出了事了吗?

    “老二,今个别出去了,这两天在家呆着吧……”

    李明仁看着儿子说道,他想和儿子多呆两天,毕竟,谁知道这若是从了军,还能不能再活着回来。这个时候官府突然征兵,肯定是要北伐了,能不能活着回来,那可全都是命。

    没准将来再也见不到他们弟兄俩更看不到老大金榜题名的日子。

    “爹……”

    王玉树看着爹一副欲言又止的模样,他已经知道了父亲被点了兵的消息。

    “没事。”

    瞧见老二面上的忧色,李明仁立即知道看来老二也知道了,于是笑着说道。

    “你不知道吧,玉树,当年咱们李家祖上,也算是大明朝的从龙之臣,如果不是先祖拼杀,咱李家又岂能在高皇帝那会就当了百户,这个官可不小,虽说现在家道中落了,可咱们李家也算是行伍之家,你爹我去当兵,那也是实属应该,若是按理来说,早都应该去当兵了,毕竟是军户不是?”

    爹的话让王玉树的神色一黯,他知道爹这么说不过只是为了安慰他,想着这些年一直让爹娘操心。于是他看着爹说道。

    “爹,其实,其实,俺问过,如果被抽中的家里只要有一个人应征从军就行,就没事,爹,这家里头,全靠您一个人撑着,若是没有您,这一家指不定就得喝西北风,大、大哥读书比我强,肯定是个读书的种子,连先生都说我是愚木脑袋,即便是读书,顶多也就是只能识字。还,还是让我去当兵吧……”

    江北的兵制看似复杂,实际上非常简单,就是十户抽一兵,实施抽签制,被抽中的家里并非必须抽中的那个人从军,其它人也可以顶替,只要身体健康年龄不超龄也不年少。所以在江北的报纸上经常有“替父出征”、“代弟从军”新闻,之所以如此,是因为江北需要的是兵员,为此可以适当的“灵活”一些。而这种灵活,尽管只生了一些弊端,可是却也让江北得到了足够的兵源。

    “小弟,你别乱说,就是当兵,那也应该是我去,轮也轮不到你!”