赖丹差一点也死在了这些人手里,想到这里,赖丹就忍不住摸着胸口的一个伤疤。

    那是那场劫难给他留下来的记号——一条长达数寸,像蜈蚣一般的丑陋伤疤。

    那是一个高车人的青铜铤在他胸口留下来的记号。

    而这个记号的存在,让赖丹在过去八年,每天都会提醒自己:“赖丹,你忘记自己父母和国家的仇恨了吗?”

    现在也是一般,赖丹在心中对自己说道:“赖丹,你忘记当年的血仇了吗?”

    然后他在心里回答:“没有!我永远不会忘记!”

    杅祢只是一个小国,人口连汉室一个县都不及。

    但那也是他的国家!

    亡国之恨,父母之仇,是支撑着赖丹活到现在的最大动力!

    如今,看到了当年毁家灭国的仇敌,赖丹内心的怒火,如同岩浆一般。

    他只能死死将指甲掐进肉里,让疼痛来缓解、发泄内心的恨意,不然,赖丹怀疑自己很可能会把持不住,冲上去将这些仇敌撕碎!

    ……

    北地郡,本义渠之地。

    秦昭襄王三十六年夺之,置为北地郡。

    自那以后,北地郡就成为了秦汉两代的超级兵营。

    尤其是在汉季,过去百年中,北军郡向汉室输送了大量优质骑兵军官。

    以至于北地骑士,成为了汉室边塞军人的代称。

    骑着高头大马,威风凛凛的北地骑士,甚至一度成为了汉军的名片。

    直到后来陇西、陇右军功贵族集团崛起以及之后的卫霍外戚军功贵族集团崛起,北地骑士的地位才开始慢慢下降。

    但,即便如此,北地骑士也依然是大汉帝国统治集团里排名前几的存在。

    旁的不说,北军六校尉中的中高级军官,就起码有两成以上,是北地郡出身!

    而边郡校尉以上的实权军官里,北地骑士出身的,也占了不少份额。

    只是,高层的富贵发达,与底层的百姓,几乎没有什么关系。

    北地寒苦,土地贫瘠,水利设施远不如中原内郡发达,除了驰道外,全郡的基础设施几乎没有能拿得出手的。

    所以,北地人民只能自力更生。

    既然土地产出太少,那他们就只能想办法从地方补偿。

    于是,北地郡的畜牧业,成为了汉室最发达的。

    甚至比拥有得天独厚优势的河朔、河西地区还要发达!

    汉太仆三十六苑,有五苑在北地郡境内。

    除此之外,北地郡当地百姓,也大量蓄养了牛羊马匹。

    尤其是羊群,成千上万,漫山遍野都是。

    北地特产的山羊羔,更是属于贡品,肉质鲜嫩,肥而不膻,在长安一只品相好的北地山羊羔,常常可以卖到一千钱以上!

    然而,畜牧业的好处和利润,却没有多少留给底层百姓。

    长安能卖一千钱一只的山羊羔,在北地商人的收购价,只得不足百钱。

    所以,北地郡的底层农民,依然是衣衫褴褛,食不果腹。

    对他们来说,唯一的好消息是——向上的通道,没有关闭。

    这一代穷,不代表下一代穷!

    只要养出一个身强力壮的儿子,那么一家人的命运,随时可能因为一场战争而改变!

    军功,是北地百姓唯一出头的机会。

    故而,在北地郡尚武之风,远迈他地。

    当地的军功贵族家庭也会有意识的从自己乡党里,挑选那些足够强壮、高大、机灵的孩子培养。

    就像张越眼前所见一般。

    一边是在山林之中放牧着羊群、牛群,穿着破破烂烂的农民,另一边则是拿着刀枪剑戟,在广阔的原野与山川之中练习的孩子。

    这些孩子年纪各异,小的可能才几岁,大的不过十三四岁。

    “将军,北地就是这样的……”鹰扬旅里出身北地的一个年轻军官,向张越介绍着:“北地苦寒,产出寡淡,百姓困苦,欲得上进,便须得从小磨炼武技!”

    “在北地,少年年八岁与同村乡党同练,而乡党中的德望之家,军功之士,则会在旁观摩、审视,从中挑选可造之才!”

    “若是足够机灵、胆大、强壮,便可以脱颖而出,得其资助,或收为义子,或以女妻之……”

    张越听着,默默点头,但却还是忍不住问道:“那么,那些未能脱颖而出的呢?”

    “次者,为各家所养,以为子嗣亲兵,再次者,或为游侠,或往河西寻机,末者则……”这年轻军官将手指悠悠一指,指向远方山陵之中牧羊放牛的人:“泯然众人,只能将希望寄托于子孙……”

    张越听着,悠悠一叹,其实他早知道会是如此。