女仆们还在摆放餐具，伯庚斯用指尖拈起一粒糖，送进阿尔杰口中。
糖果的形状很别致，是一朵花，精巧立体，栩栩如生。如果非要说有什么不好，那大概就是太过甜腻。
糖一入口，阿尔杰就忍不住皱起眉。
过高的甜度几乎要麻痹味蕾，浓郁的甜香，仿佛要化作实质。
伯庚斯看着他的表情，笑起来：“甜？”
不等阿尔杰点头，他俯过身，亲吻上去。
舌头探入，扫了一圈，把糖果卷到自己口中。
身后传来脚步的声音，是骑士上前了半步，又停下。
阿尔杰下意识去看，却被伯庚斯用手将头扳了回来。
“这种时候，就不要看别人了。”
子爵大人贴着他的嘴唇说。
坐回原来的位置，把自己的杯子递给他：“喝口红茶，这次的保证不甜。”
白瓷的杯子，上面描绘着红色的花饰，杯口烫有金边。
阿尔杰接过那只贵重的杯子。
“就算红茶很甜，和刚才的相比，大概也尝不出来。”
红茶入口，果然什么味道都品不出，只有隐隐约约的奶香味，固执地缠绕在舌根。
伯庚斯忽然皱眉，有些后知后觉：“你身上是什么味道？你去哪里了？”
女仆已经把餐具摆好，紧跟着上桌的，是晚上的正餐。
煎得生嫩的肉排，浇上一勺深棕色的香浓酱汁，再细细撒上一层昂贵的香料。
烤好的小土豆，拌上肉酱，盛在精致的小碗中。
再是熬得浓稠的例汤，碗口上盖着千层酥皮。
……
陆陆续续七八道，依次摆开，先前铺了一桌的甜点也已经被收起。
“贫民窟。”阿尔杰回答伯庚斯的问话。
“你去那里做什么？”
“只是去看看。”
伯庚斯笑了：“是身为教士的毛病又犯了吧？同情他们？去日行一善？”
新大陆上的一些神明，会要求祂们的牧师每天做一件善事，久而久之，就有了日行一善的说法。
阿尔杰摇摇头：“我只是有些奇怪，帝国的王城里，怎么会有贫民窟？”
看情况还不是一般的贫困，很多居住在那里的贫民，都已经瘦脱了形。
伯庚斯先前已经吃了不少甜点，所以也不着急正餐，托着下巴看着他：“哪里都有贫民窟，码头镇或许略微好些。但我猜，你们也管不过来。”
阿尔杰回忆了一下，码头镇上也的确有贫民窟，只是环境比刚才去过的地方好了不少。
因为教团里的牧师，会定期去做义务的清理、净化，并免费替贫民治疗疾病。但如何带他们脱离贫困，却不是他们的职责了。
“皇帝陛下不发布救济的政令吗？”
“他们已经被遗忘了，偶尔被想起来，也是因为那里又出了什么大乱子。”
伯庚斯开始切割盘中的肉排，一刀下去，丰富的肉汁就溢了出来，香气四溢。他却显得食欲缺缺。
“帝国的疆土，被贵族们分割占据，王政的法令，无法在帝国的每一寸国土顺利通行，几乎每一片封地，都有自己的自治法。”
阿尔杰点点头，这一点，他行走在各大城镇间，也有体会。
伯庚斯把一小块肉排放入口中，咀嚼，咽下。
“后厨的手艺变好了，应该奖励。”
兼任管家的女仆长应声记下。
伯庚斯放下手里的餐具，继续说：“因为各地的自治法不同，各种政|策，尤其是税收也不一样。
“为了防止领民流失，最终导致各大贵族间的恶性竞争，帝国唯一行使最好的通用法，就是户籍法。
“每一个公民，在出生后的七天内，都应该在当地登记户籍。
“你猜那些贫民窟的贫民，有几个登记了户籍？算了，你还是先别说话，赶紧吃晚餐，听我说就好。”
他又托起下巴，有些漫不经心的样子：“能有千分之一就不错了。很奇怪他们为什么不入户籍？
“你恐怕对帝国的赋税也不太了解，毕竟教士免税。”
他笑了笑，才继续说。
“在帝国的个人税中，按户籍收缴的人口税比例最高，手工业产生的附加税也不低，商业反而要轻一些，但是涉及的范围很广。
“而为了方便贵族阶层获益，帝国法律也没有规定过平民劳动报酬的底限。因此，他们能够参与的劳动，所能获得的酬劳，可能是你想象不到的低。
糖果的形状很别致，是一朵花，精巧立体，栩栩如生。如果非要说有什么不好，那大概就是太过甜腻。
糖一入口，阿尔杰就忍不住皱起眉。
过高的甜度几乎要麻痹味蕾，浓郁的甜香，仿佛要化作实质。
伯庚斯看着他的表情，笑起来：“甜？”
不等阿尔杰点头，他俯过身，亲吻上去。
舌头探入，扫了一圈，把糖果卷到自己口中。
身后传来脚步的声音，是骑士上前了半步，又停下。
阿尔杰下意识去看，却被伯庚斯用手将头扳了回来。
“这种时候，就不要看别人了。”
子爵大人贴着他的嘴唇说。
坐回原来的位置，把自己的杯子递给他：“喝口红茶，这次的保证不甜。”
白瓷的杯子，上面描绘着红色的花饰，杯口烫有金边。
阿尔杰接过那只贵重的杯子。
“就算红茶很甜，和刚才的相比，大概也尝不出来。”
红茶入口，果然什么味道都品不出，只有隐隐约约的奶香味，固执地缠绕在舌根。
伯庚斯忽然皱眉，有些后知后觉：“你身上是什么味道？你去哪里了？”
女仆已经把餐具摆好，紧跟着上桌的，是晚上的正餐。
煎得生嫩的肉排，浇上一勺深棕色的香浓酱汁，再细细撒上一层昂贵的香料。
烤好的小土豆，拌上肉酱，盛在精致的小碗中。
再是熬得浓稠的例汤，碗口上盖着千层酥皮。
……
陆陆续续七八道，依次摆开，先前铺了一桌的甜点也已经被收起。
“贫民窟。”阿尔杰回答伯庚斯的问话。
“你去那里做什么？”
“只是去看看。”
伯庚斯笑了：“是身为教士的毛病又犯了吧？同情他们？去日行一善？”
新大陆上的一些神明，会要求祂们的牧师每天做一件善事，久而久之，就有了日行一善的说法。
阿尔杰摇摇头：“我只是有些奇怪，帝国的王城里，怎么会有贫民窟？”
看情况还不是一般的贫困，很多居住在那里的贫民，都已经瘦脱了形。
伯庚斯先前已经吃了不少甜点，所以也不着急正餐，托着下巴看着他：“哪里都有贫民窟，码头镇或许略微好些。但我猜，你们也管不过来。”
阿尔杰回忆了一下，码头镇上也的确有贫民窟，只是环境比刚才去过的地方好了不少。
因为教团里的牧师，会定期去做义务的清理、净化，并免费替贫民治疗疾病。但如何带他们脱离贫困，却不是他们的职责了。
“皇帝陛下不发布救济的政令吗？”
“他们已经被遗忘了，偶尔被想起来，也是因为那里又出了什么大乱子。”
伯庚斯开始切割盘中的肉排，一刀下去，丰富的肉汁就溢了出来，香气四溢。他却显得食欲缺缺。
“帝国的疆土，被贵族们分割占据，王政的法令，无法在帝国的每一寸国土顺利通行，几乎每一片封地，都有自己的自治法。”
阿尔杰点点头，这一点，他行走在各大城镇间，也有体会。
伯庚斯把一小块肉排放入口中，咀嚼，咽下。
“后厨的手艺变好了，应该奖励。”
兼任管家的女仆长应声记下。
伯庚斯放下手里的餐具，继续说：“因为各地的自治法不同，各种政|策，尤其是税收也不一样。
“为了防止领民流失，最终导致各大贵族间的恶性竞争，帝国唯一行使最好的通用法，就是户籍法。
“每一个公民，在出生后的七天内，都应该在当地登记户籍。
“你猜那些贫民窟的贫民，有几个登记了户籍？算了，你还是先别说话，赶紧吃晚餐，听我说就好。”
他又托起下巴，有些漫不经心的样子：“能有千分之一就不错了。很奇怪他们为什么不入户籍？
“你恐怕对帝国的赋税也不太了解，毕竟教士免税。”
他笑了笑，才继续说。
“在帝国的个人税中，按户籍收缴的人口税比例最高，手工业产生的附加税也不低，商业反而要轻一些，但是涉及的范围很广。
“而为了方便贵族阶层获益，帝国法律也没有规定过平民劳动报酬的底限。因此，他们能够参与的劳动，所能获得的酬劳，可能是你想象不到的低。