战争初期,袁世凯宣布中立,禁止两国在中国领土上厮杀。

    不久他在日方压力下,被迫承认山东为交战区。

    后来德国战败退走,日本顺势抢占了青岛、胶州湾和山东铁路。

    消息传来,中国人民十分愤怒。

    秦家的气氛也变得很凝重,秦汉旭在家里摔锅砸碗,惠子面色难堪,不得不一再道歉。

    大战后期,1917年,段祺瑞控制的北京政府宣布参战,派出14万华工到西欧。结果这些人中,有五千人捐躯。另外,俄国从中国招收了16万劳工,大约有七千人死于前线。

    不过,这场大战对中国也有好处,很多人在欧洲接受了革命思潮,民族情绪日渐高涨,特别是1919年巴黎和会,几个帝国秘密决定,让日本接受德国在山东的特权,于是乎爆发了五四运动!

    在这五年间,因为列强无瑕东顾,中国民营企业蓬勃发展,工业生产以每年15的速度扩张,可以说是工业史上的黄金时代。工人数量增加到50万,从大局上说,为无产阶级革命奠定了基础。

    而对于秦家来说,也得到了好处。

    来自欧美的棉布因大战而锐减,英国出口中国的棉坯布比战前减少了25,日本的产品也受到抵制,所以秦家的纱厂和印染厂遇到了好时候,而且恰好在战前募集到资本,趁机扩大生产,从而赚了大钱,资本扩张了五六倍。

    粮行也有不错的收益,不知不觉,秦汉承掌握的资金,超过两百万大洋了。

    当然,对于秦笛而言,这些都是毛毛雨。他控制着磺胺嘧啶和阿司匹林,靠着发战争财,赚到的资产超过五百万英镑,外加八百万美元!一英镑能换32美元,所以全部盈利加起来,超过两千四百万美元了!

    这些钱是什么概念呢?这年月一盎司黄金价值21美元,两千四百万美元,相当于后世的18亿美元!

    而1913年,袁世凯向英法德俄日善后大借款,也只借了2500万英镑。为了借那笔钱,他不惜抵押了盐税和海关税。

    这么一对比就知道,秦笛掌握的资产已经富可敌国了。

    他把赚的钱分成了好几份,分别存入美国的花旗银行,摩艮银行,英国的渣打银行,汇丰银行,瑞士的联合银行,还有少部分存入中国银行,或者买了魔都的房产。

    第017章 踏上仙路

    从本质上说,秦笛是一个修真人,并不想做纯粹的商人。

    商人积累的财富再多,那也是笼中的鸟,砧板上的肉,冢中的枯骨。

    秦笛没有被金钱所迷惑,心里始终惦记着修仙呢。

    1914年,他的身高超过一米七,看上去跟成年人一样了。因为常年的呼吸吐纳,他已经在胸腹间积累了三口真气,散布于筋骨皮,形同于金钟罩,他一拳能打碎坚硬的花岗岩,一脚能踢断碗口粗的杨树,等闲二三十个大汉近不了身。

    于是,他经常离家出走,一去便是三四个月,足迹踏遍了五湖四海。

    刚开始的时候,秦汉承和朱婉还很担心。

    秦笛为了安他们的心,特意找了四个保镖跟着。实际上,当他离开魔都的时候,往往把保镖甩开,让他们去药厂做保安。

    他外出的目的,不是为了游山玩水,而是寻找仙山洞府,灵气丰富的地方。

    秦笛乃是仙人转世,脑子里装着无数的修仙法门。他不需要加入任何门派,也不用拜别人为师,只要找到有灵气的地方,就可以独自修行了。

    他拥有五行灵根,可以吸收金、木、水、火、土五行之气。

    因此,他去东北的大兴安岭,云南的西双版纳,看到郁郁葱葱超过百年的古树,便可以站在树下,闭目深吸一口气,享受树木的精华。

    他前往东北的黑土地,西北的黄土高原,江西的红土地,吸收土中之精气。

    他去长江、黄河、澜沧江的源头,在三江源,格拉丹东,冰天雪地里静坐,吸收水之灵气。

    他的足迹走遍了龙岗火山群,大同火山群,腾冲火山群,新疆普鲁火山群,天山火山群,昆仑火山群,五大连池火山群,前去吸收火之灵气,并且试图寻找灵火和仙火。然而这些传说中的火山都已经熄灭了,他得到的火灵气很有限,也没找到灵火和仙火。

    他还去了内蒙古的白云鄂博,江西赣南,广东粤北,四川的大凉山,寻找稀有金属的产地,去吸收金之灵气。

    他发现,尽管地球上灵气变得十分稀薄,但不能说是完全耗竭,只要坚持不懈,修炼得法,还是能够筑基的。至于说能否结成金丹,甚至化生元婴,那就非常困难了。

    经过一番折腾,不断的吸收灵气,他的功力有了长足的进步。

    1915年三月,他终于踏入炼气第一层,脱离凡人的范畴了!

    炼气第一层,就已经很不简单了,百米速度9秒5,单手能举四百斤的重物,赤手空拳能对付斑斓猛虎。

    1916年四月,他踏入炼气第二层,百米速度8秒8,单手举起六百斤重物,一个人能打上百人。

    1917年6月,他进入炼气第三层,百米速度7秒7,单手能举八百斤重物,一拳能打死大象,再加上耳聪目明,反应灵敏,皮糙肉厚,筋骨坚实,拥有极强的抗击打能力,拳头打在他身上,就像挠痒痒一般;刀砍斧剁对他失去了作用;不过,面对步枪点射,或者机枪扫射还是不行。

    随后,他的功力便陷入了瓶颈,迟迟无法踏入炼气第四层。

    秦笛一路行来,看遍了民生疾苦。

    这年月,虽然中国工业蓬勃发展,但是老百姓生活很艰难,逃荒要饭的人很多,卖儿鬻女并不鲜见。

    1917年7月15日,秦笛行经四川的西岭雪山,在山巅呼吸吐纳三天三夜之后,从山上下来,在大邑县落脚。

    走在大街上,他看见街边跪着个小姑娘,年纪不过六七岁,头发稀疏泛黄,面色干枯有菜色,身上衣服倒还完整。

    小姑娘跪在地上,身前铺着尺许长的白布条,上面歪歪扭扭写着“卖身葬母”四个字。

    街上来来往往的人很多,然而没有一个人,愿意停下脚步。

    秦笛停下脚步,蹲下身子,看着小姑娘。

    小姑娘抬起头,眼睛里露出希冀的目光,然而她并没有开口哀求。

    秦笛伸出手,拨开她额前的头发,看向她的眉心和面颊,又看了看她的颈项和双肩。