听了卡尔的话,轮到刘鸿渐惊讶了,本来他想着三人顶多是见过燧发枪,谁知人家不仅见过,还能改进,更让刘鸿渐吃惊的是,目前欧洲已经开始大规模配备燧发枪。

    而大明呢,还拿着几十年前的三眼火铳。

    撞击式燧发枪在转轮打火枪的基础上,去掉了发条钢轮,以燧石撞击点燃火药,提高了射击精度和发火率。

    单燧发枪仍然是前装枪,弹丸装配时需要用专门的工具,由于都是手工打制,枪口精度不能保证。

    装填弹丸时,需将弹丸放到膛口,用木榔头打送弹棍,推枪弹进膛,这是非常费时间的,在战场上,就意味着浪费生命。

    一次偶然的实验,卡尔发现使用浸蘸油脂的亚麻布或鹿皮片包着弹丸,装入膛口,减少了摩擦,不仅加快了装填速度,而且起到了闭气作用,精度随之提高,射程也增加了。

    刘鸿渐十分惊喜,但现在徒有人才和图纸,没有场地,建造研发中心势在必行了。

    把三人安顿好,刘鸿渐看时日尚早,着牛大棒槌备了马直奔户部。

    他需要工匠,铁匠、石匠、木匠等,户部掌管匠户户籍,他需要户部帮忙发布布告,面向整个大明征召匠人。

    虽然技艺最精湛的匠人都在工部下属的兵仗局等核心部门,但为了不影响工部的工程进度,刘鸿渐还是打算从地方上征召,毕竟挖人墙角不是什么光彩的事。

    有了崇祯的首肯,户部尚书也不含糊,直接命人在北直隶地区发布了征召布告,要求所有在籍匠人,五日内到户部报道。

    在刘鸿渐的要求下,布告的结尾短短的加上了一句,选中者,有月银。

    第145章 皇庄

    农历腊月二十二,京畿昌平县。

    一队约有一百人的骑兵队伍自京城方向奔袭而来,天气寒冷,战马和人都吐着白气儿。

    “大人,这大冷的天,干嘛非要跑到这鸟不拉屎的地儿。”

    牛壮搓了搓手,又对着嘴吹了口热气捂了捂冻的有些僵硬的脸,小别胜新婚的不止刘鸿渐,牛壮坐在马上发着牢骚。

    “就你话多!”刘鸿渐回头瞪了一眼牛大棒槌,拍马至一处高地,朝着汤山庄方向望了望。

    “皇上把推广良种的差事交给本候,自然应当去皇庄视察一番,这汤山庄乃是皇上所掌的五百处皇庄之一,也是离得最近,不去这儿,难道你想去通县?

    老陈,距离那汤山庄还有多远?”

    天地一片白茫茫,微弱的阳光挥洒在雪地之上,刺的眼睛生疼,刘鸿渐抬手挡住阳光向前望了望。

    “回大人,由此向北而行翻过一个山坡,再有一刻钟便到了!”

    “走!”

    ……

    京畿昌平县汤山庄。

    昌平县汤山庄有良田二百顷,合计三千亩,自明英宗天顺三年,汤山庄农田便被划入皇庄,如今已有两百余年。

    汤山庄共有佃户一百余户,皆屯住在汤山庄边的一个村落之中,由大内指派的太监、官校统管。

    正是隆冬时节,农田休耕,按理说忙碌一整年的佃户此时应当可以好好歇息一番,可村落中间的广场之上却聚集了数百村民,手里皆扛着锄头等农具。

    广场最里头一个手执拂尘、头戴三山帽的太监躺在太师椅上,身后站着数个人高马大的官校。

    “席公公,这六九寒冬大冷的天,也不是农耕时节,为何让我等做这毫无意义之事!”

    一个扛着锄头的老汉把锄头撂在一边,小心翼翼的问道。

    “哼!这事儿啊,你们得问问你们的头儿许百顺,咱家体己他许家缺衣少食,特命此人将其小女许玉娘送到咱家府上做丫鬟,还给了他五十斤粮食,也是为了他好。

    谁知这厮非但不领情拒不配合,还把人给藏了起来,咱家搜便了许家也没能找见人,定是你们这些刁民互相串通合伙把人给藏起来了。

    说!那许玉娘到底在谁家!”

    这公公口中的许百顺,乃是汤山庄诸多佃户之中的一员,年约三十五六,为人仗义而得其余诸佃户们的拥戴。

    其有一女名曰许玉娘,生得有些姿色被汤山庄的镇守太监看中,要收到府上暖脚,许百顺得知了消息便把许玉娘藏了起来。

    镇守太监四处搜寻不着,不仅派人把许百顺打了个半死,昨日还召集所有佃户互相指认,威逼利诱而无果,竟下令让佃户们在这寒冬腊月去翻地以作惩罚。

    “席公公,小的们真的不知那许玉娘身在何处啊,小的们家里大多已无余粮,每日里都是以草根和着杂粮面做吃食方能勉强度日。

    本想着冬日里不需要耕田,可以少吃些以熬过这个寒冬,如今个个都是饿的有气无力,哪有气力去干这农活?还望公公体谅则个,收回成命吧!”

    “是啊公公,哪有寒冬腊月去翻地的,小的们家中都已断了粮,给俺们留条活路吧!”

    ……

    大多数佃户都跪在雪地里向镇守太监求起了情。

    “少在这儿给咱家装蒜!今儿咱家就把话撂这儿了,咱家一日见不着那许玉娘,你们这些包庇者都得给咱家去耕田。

    七日之内若不把这汤山庄的地翻一遍,就甭想有好果子吃!”

    镇守太监负责监视皇庄农田的耕种、粮食的征集,只要能完成上面征粮任务。

    可以说,在皇庄这一亩三分地儿上,镇守太监便是诸多佃户们的天,便是皇庄的土皇帝。

    “公公莫要欺人太甚了,公公就不怕俺们去京城告御状吗?”

    人群中一个年纪稍轻些的佃户终于受不了被这般欺压,忍不住出声反驳。