一刻钟后,整个北洋水师排成预备的阵列向西南航行。

    山海关号整体覆盖钢甲,阳光之下闪着银光,刘鸿渐站在山海关号的甲板上,海风阵阵吹拂他的衣摆,望着自己的铁甲水师,他忍不住心中的兴奋想对着大海高吼。

    “大人,经过天津宝船厂夜以继日轮番赶制,目下咱北洋水师拥有各类主力战舰、战船77艘

    其中一号主力福船五艘,分别是旗舰山海关号、定远号、镇远号、威远号、靖远号,皆已完成钢甲装配。

    二号福船十二艘,其中有八艘装配了钢甲,其余四艘仍在天津宝船厂加紧装备。

    三号哨船二十艘、四号冬船二十八艘、五号开浪船十二艘。”戚元辅站在刘鸿渐身后道。

    他自己本是一号福船定远号的舰长,但刘鸿渐初次来视察北洋水师,他不得已将定远号的指挥权交给了大幅,而自己则登上山海关号负责给刘鸿渐汇报各舰船情况。

    由于装配钢甲耗时、耗力,天津宝船厂在墨家墨桓的授意之下,钢甲优先给主力攻击战舰一号、二号福船装配。

    “嗯,目下还有多少水师士兵无战船驱使?”刘鸿渐对天津宝船厂的施工进度基本满意,接着又问道。

    “大人,若整个舰队满配,还余两千士兵,我与家弟分作两头,若我负责海训,则家弟便负责登陆演习,并不耽误。

    而且墨先生的宝船厂一月便可生产一艘一号福船、一艘半二号福船,下官估计再有一个月,咱水师士兵都可拥有全新的舰船。”戚元辅昂声道。

    这与他祖辈戚继光时的效率已经不可同日而语,那时戚继光若想向朝廷申请新的战船,没个一年半载、四处求爷爷告奶奶,根本别想拿到。

    而如今北洋水师连申请都不用申请,日夜加班加点之外,宝船厂新战船刚下水,第二日便能运到大沽口,由水师士兵直接参与试航。

    “嗯,不够不够!待我回去便向朝廷通禀,北洋水师加征一万新兵!”刘鸿渐眼睛瞪着远方意气风发的道。

    “嘿,那敢情好!下官正觉一万士兵不足以彰显我大明军威呢!”戚元辅附和道。

    朝中有人好干活儿这一点不假,祖辈戚继光以当朝首辅张居正马首是瞻,正是借着张首辅的名头,方能拿到朝廷的各种优待,以成就戚家不败之战绩。

    而如今戚家重又入朝为官,拜的码头简直比乃祖牛逼多了。

    刘鸿渐虽然不是首辅,但却胜似首辅,还是大明的世袭郡王,得太上皇、皇上无与伦比的器重与信任。

    即便是加征士兵也不过是其一句话的事儿,敢问这等威风,天下可有谁人能比?

    “提督大人,副提督大人,即将到达预定海域!”大副卜家耕从战舰内走出禀报道。

    “嗯,先下去吧,按照既定战略进行!”戚元辅沉着下令,而后又扭头对刘鸿渐解释起此番作训的方式。

    即假定北洋水师在目标海域遭遇一支旗鼓相当的舰队,当然这舰队是由数十艘靶船客串。

    北洋水师各主力舰船将以靶船为目标炮击,若一艘靶船接连中五发炮弹则视为沉没,若将靶船中的三分之二击沉、击伤,则北洋水师胜。

    当然,靶船没有攻击力,靶船的操控者只需在不断的躲避中,对北洋水师进行合围,若合围成功后,靶船仍旧拥有一半以上可发动攻击的战船,则算北洋水师败。

    这样的作战方式已经几乎形同于实战,因为这时可没有空壳弹,各类舰船发射的炮弹都为实战用炮弹。

    而正是由于这等规模的演习实在是耗费颇大,稍有不慎还有可能出现伤亡,是以两个多月来,这等规模的实战演习北洋水师也不过进行过两次。

    而今天的安排本来是常规训练,只是由于刘鸿渐的到来,被戚家兄弟直接提升了规格,甚至将所有的靶船都拉了出来,势必要来一场声势浩大的真实战斗,让提督大人瞧瞧。

    “本王看到了那些靶船!”刘鸿渐一边听着戚元辅的讲解,一边举着望远镜看向西南方的海域。

    “大人,距离还是有点远,此时开炮命中率太低。”戚元辅也从士兵手中接过一根望远镜,望了望道。

    视野内慢慢出现了靶船舰队的轮廓,其规模甚至比北洋水师的舰船还多,靶船虽都不大,不过两、三丈长,但皆是身披钢甲,阳光照射之下,看起来也甚是亮眼。

    靶船的指挥者,乃是戚家老三戚元弼,二人师出同门,相互之间知己知彼,但也正因为如此,这海战打起来才别有一番较量。

    此前举办的两次同等规模的演习,两兄弟皆是一胜一负,而且各自都还不服气,并相约下次见真章。

    “大人,此番提督大人可是在对面,咱……要不要放水。”靶船中猫着腰走出一个士兵。

    靶船防御力惊人,而且身材不大,甲板更是小的可怜,只够站四五个人。

    “放屁!给我拿出十二分精神,本官才不管对面是谁,本官要赢!”戚元弼对这士兵道。

    半刻钟后,两只舰队终于狭路相逢,面对着银光闪闪的钢甲靶船舰队,刘鸿渐自己都感觉血脉喷张。

    “大人,是时候了。”戚元辅计算了一下两支舰队的距离,见靶船已经分作两队向北洋水师两侧袭来,沉着道。

    “命令北洋水师开始攻击!”刘鸿渐下达战斗指令。

    第592章 规矩是本王定的

    “命令北洋水师开始攻击!”刘鸿渐下达战斗指令。

    戚元辅也不迟疑,立即对旗舰山海关号上的旗手作了手势,旗手同时挥动一红一黑两面旗子,得了命令的各舰船立即以楔形阵列突击向靶船舰队。

    轰——轰轰轰——

    山海关号龙头重炮率先开火,山海关号作为旗舰,其龙头重炮按后世对于火炮的规格定义,高达六十磅。

    一炮之下,恰好命中一艘正在向北洋水师左前方航行的靶船尾部,直将这靶船打的在海中摇晃了一下。

    “命中!”山海关号上负责瞭望的观察手举着望远镜朝下方记录战绩的士兵道。

    船舱之内,大副卜家耕四处巡视,命令各炮的炮手校准炮口,船舱之内搬运炮弹的、来回走动负责传令的,繁忙之下却又忙而有序。

    福船底层,二十余个负责山海关号蒸汽机组的士兵,冷静的观察着自己所属的蒸汽机运作状况,时而令部下添加煤块,时而又打开阀门降低动力,以让舰船左右稳定前行。

    “转舵!”在龙头火炮射出炮弹的那一刻,山海关号的大副卜家耕猴子似的上蹿下跳。