魏媪一听大喜,忙向项康千恩万谢,然后也还算懂事的赶紧告辞离开,领着女儿回帐去等待项康派人送来毛皮,项康和周叔也没挽留。不料魏媪那个女儿走出了军帐后,又忽然快步回到了项康和周叔的面前行礼,语气诚恳地说道:“右将军,周叔父,谢谢你们了,其实小女也不喜欢讲究,如果你们不方便的话,也不用特意照顾小女和母亲。”

    迅速说完,魏媪的漂亮女儿又向项康和周叔行了个礼,然后才转身飞快出去。

    还是在魏媪女儿走后,周叔才满脸歉意的向项康说道:“右将军,真是对不住,又给你添麻烦,早知道魏媪这么难伺候,当初在济阳我就不该好心收留她。”

    “小事一桩。”项康笑笑,又好奇问道:“周将军,这位魏媪到底是什么人?怎么你都对她这么照顾了,她还在贪心不足?”

    “她真的只是我的旧友。”周叔怕项康误会,忙解释道:“不过她也的确是我们魏国的王室之后,男人又死在了江东,无依无靠的,我家世世代代都是魏人,念及魏国的宗室情分,见她可怜,所以就收留了她。”

    “周将军果然是善良君子。”项康笑笑,又在心里补充了一句,暗道:“如果换成了是我,收留照顾没问题,不过得先把她那个长得还算不错的女儿送来做报答,晚上帮我捂个脚什么的。”

    坐下来继续说了几句闲话后,项康又随口把话题扯到了现在的战场情况上,说道:“周将军,今天升帐议事,众人都劝我在外黄多住几天,等雨停了再进兵,我也没有反对。但我心里总是担心,你说我们如果不赶紧北上和主力会合,我们的主力在濮阳会不会有什么危险?”

    “不瞒右将军,其实末将心里也有一些忐忑。”周叔说道:“虽然我们的主力连战连胜,已经把章邯匹夫逼得只能是死守濮阳。但我心里一直在怀疑,章邯匹夫坚守濮阳不出,恐怕未必是真的没有了还手之力,倘若战机出现,绝对不能排除章邯匹夫又象在襄贲一样,突出奇兵,又把我们的主力杀一个措手不及。”

    “这是章邯匹夫的拿手好戏。”项康点头,又说道:“那我们因为大雨在外黄长期耽搁,会不会导致主力陷入险境?要不要冒雨行军,尽快撤回濮阳去回援主力?”

    周叔没有立即回答,半晌后才说道:“右将军,别怪末将言出不逊,倘若你有把握能够左右上将军的决策,让上将军对你言听计从,那我们倒是不用犹豫,不管再怎么辛苦都应该尽快回师濮阳。倘若右将军你没有这个把握,那我们就没有这个必要了,因为我们这点军队,就算回到了濮阳,也起不了什么决定性的作用。”

    轮到项康沉默了,半晌后,项康才叹了口气,说道:“周将军如果不是真心为我着想,是不会说这样的话,没错,没把握说服叔父采纳我的建议,我们这两万多军队就算立即回到濮阳,也起不了决定性的作用,相反还有可能被主力连累,赔光我们好不容易积攒起来的本钱。”

    话虽如此,两天后,见外黄一带的大雨仍然连绵不停,很有大局观的项康在心中益发不安的情况下,还是下定了决心,不顾雨水连绵道路泥泞,坚持带着两万多少帅军回师北上,取道济阳回兵增援主力。

    天的确是下漏了,北上期间,大雨依然是下下停停,始终不见半点收歇之势,不但导致少帅军主力行军困难,体力消耗巨大,还让项康本人在回兵期间染上了风寒,才刚到济水南岸就发起了高烧。但项康不敢休息,仍然带病指挥军队在河面暴涨的济水河上搭建桥梁,同时派人把招降书送进了济阳城内,劝说已成孤军的济阳守军主动放下武器投降。

    抵达济水的第二天上午,两道简易便桥在济水河上搭好,然而还没等项康下令军队开拔过河,此前派去济阳城中劝说守军投降的少帅军使者随从就哭哭啼啼的回到了项康的面前,不但带来了济阳守军断然拒绝投降的答复,还带来了少帅军使者的首级。

    两国相争,不斩来使,这是自古以来就不成文的规矩,此前即便是项康遣使联络章邯本人,章邯也从没对少帅军的使者下过毒手。这会已成孤军的济阳守军竟然做得这么绝情,在场的少帅军众将当然是个个暴跳如雷,纷纷怒吼道:“好大的胆子,敢杀我们的使者!过河,马上过河!过了河马上攻城,把城里的暴秦军队全部杀光宰绝,一个不留!”

    吼叫着,少帅军众将还争先恐后的向项康请令,请求担任先锋向济阳城发起进攻。然而双颊烧得通红的项康虽然头脑昏沉,神志却十分清醒,盘算了片刻后才说道:“各位,你们没发现这事情有些奇怪吗?济阳虽然距离濮阳有一百多里,但城里的暴秦军队不可能不知道章邯匹夫没有办法出兵增援他们,李由又已经全军覆没,他们已经是孤立无援,在这样的情况下,他们怎么还敢把我们的使者斩首,故意激怒我们?他们就不怕我们攻破济阳,把他们杀得鸡犬不留?”

    少帅军众将愕住,这才发现情况是有一些不对,然后晁直还疑惑地问道:“右将军,这么说,你怀疑济阳的暴秦军队是想故意激怒我们,引诱我们尽快渡过济水?”

    “敌情不明,我们又和主力失去了联系,必须得小心一些。”项康强打着精神说道:“而且我们想要攻下济阳,现在也没有那么容易了,连日大雨,我们的弓弩筋弦已经被水气浸软,没办法开弓放箭,只能全靠蚁附攻城,想顺利破城的难度很高。一旦久攻济阳不下,战场又突然出现变化,我们肯定很难防范。”

    晁直点头,又问道:“那我们该怎么办?”

    “暂时不要过河,先守住便桥,多派人手北上,打探我们主力的情况,然后……”昏昏沉沉的还没把话说完,烧得眼睛都在发红的项康突然脑袋一歪,然后就什么都不知道了。

    ……

    等项康醒过来的时候,发现自己已经回到了军帐之中,躺在了一张临时赶制的床榻上,身上还盖了两张厚厚的毛皮,然后项康又动了一动后,一个清脆的女子声音便随之传入耳中,“醒了,醒了!许将军,右将军醒了!”

    坐在地灶旁的许季跳起,赶紧过来查看项康的情况,先是摸了摸项康的额头,又问了一下项康的情况,确认项康已经苏醒后,这才赶紧派人去通知少帅军众将。然后项康才发现,曾经与自己有过一面之缘的魏媪女儿竟然也在帐中,还端来了一碗热汤,用调羹舀了,小心翼翼的吹凉,在许季的帮助下给自己喂水。

    嘴里干渴得厉害,直到喝完了大半碗开水后,项康才声音沙哑地问道:“薄姑娘,你怎么在这里?”

    “是周叔父叫我来的。”魏媪女儿粉颊微红,说道:“周叔父说你病了,女孩子照顾人细心些,就叫我来帮着照顾你。”

    “辛苦你了。”项康微微点头,又问道:“现在什么时候了?”

    “右将军,快三更了。”许季抢着回答,又迫不及待地说道:“右将军,我们和上将军的主力联系上了,幸亏你没有让我们过河,我们的主力已经不在濮阳了。”

    “我们的主力已经不在濮阳了?”项康听了一惊,忙问道:“那我们的主力去了那里?”

    没等许季回答,陈平、项冠和周叔等少帅军文武就已经一起来到了项康的面前,七嘴八舌的向项康询问身体情况,项康随口回答,又赶紧问道:“我们和主力联系上了?具体是什么情况?”

    “右将军,是这样。”陈平答道:“是上将军主动派来的信使联系上我们的,实际上在四天之前,因为大雨不停,没办法继续发起攻坚战,上将军就已经放弃了攻打濮阳,带着我们的主力南下,准备拿下定陶建立济水防线,等天气好转以后再想办法歼灭章邯的主力。另外上将军还让我们尽快移师定陶,去和他的主力会合。”

    “四天前?”项康听出情况不对,忙问道:“为什么叔父四天前就已经撤离了濮阳,他的信使今天才联系上我们?”

    “和我们联系的道路被济阳的暴秦军队严密封锁,我们的信使没办法走济阳直接南下。”陈平答道:“就只好绕道宛胊,从宛胊直接南下外黄,到了外黄才知道我们已经北上,又追了上来联系我们,再加上道路难走,所以耽搁了时间。”

    项康无语,再细一盘算后,项康发现情况不对,忙吩咐道:“快,传令全军各营将领,明天一早就拔营东进,去定陶和我们的主力会合。”

    “阿弟,你病得这么厉害,再休息两天吧。”项冠劝道:“叔父那边如果问起,我回替你解释。”

    “不能休息。”项康强打精神说道:“定陶是在济水南岸,我军想要攻城必须要先过济水,现在济水又水位上涨,渡河困难,章邯匹夫如果抓到了这个战机发起突袭,我们的主力就会有危险。我们也不能再耽搁了,必须得马上东进,过去增援接应叔父。”

    注:秦二世二年七月的中原大雨并非笔者杜撰,《史记》记载,当时天大雨,三月不见星!

    第一百六十七章 昙花一现

    如果项梁能够听得进冯仲的劝,早些带着楚军主力撤离濮阳战场,那么肯定就不会发生后来的事,秦朝末年的历史走向,也很可能回彻底改写。

    此前项康之所以被项梁打发了南下阻击李由率领的秦军援军,关键原因并不是项梁中了章邯的离间计,对项康生出了怀疑,而是因为项康战术理念与项梁严重不合,又坚持己见,说了许多让项梁觉得厌烦的话,项梁想眼不见为净,所以才故意安排项康单独率军南征。可项梁没有想到的是,项康走了后,性格有些懦弱的冯仲竟然接了项康的班,又在自己面前担当碍眼角色。

    冯仲也让项梁不高兴,原因当然是冯仲和项康一样,坚决主张楚军主力尽快撤离濮阳,撤退到济水一线建立防线,优先消化楚军的已得胜利成果,只顾着表达自己的主张,却忘了考虑项梁的感受。而更糟糕的是,冯仲还不如项康精乖,不知道如何给项梁做台阶下,说话让项梁觉得更不中听。

    其实早在项康率军离开濮阳时,项梁就已经隐约发现了自己强攻濮阳是一步错棋,不但浪费了乘机抢占土地城池的宝贵时间,还白白牺牲了无数楚军将士的性命,只不过强攻濮阳是项梁不顾项康的坚决反对自己拿定的主意,一旦收手肯定会让别人在背后耻笑,颜面上挂不住,所以不管是项康劝还是冯仲劝,爱面子的项梁就是不想松口认错,说什么都就此放弃,最后被冯仲劝得急了,项梁还在项康走后,又一次向秦军在濮阳城外的营地发起正面强攻。

    这一战打得十分激烈,秦军各部轮流上阵,持续强攻秦军营地正面,还先后两次成功冲进秦军营地,逼得章邯被迫动用最后本钱陇西精锐全力反击,付出了相当不小的代价,这才把冲进营里的楚军将士驱逐出去,险之又险的守住营地。然而楚军毕竟是正面强攻,杀敌虽然不少,自身的损失却更加巨大,战果完全就是得不偿失,所以项梁难免更是恼羞成怒,颜面无光。

    冯仲也很不长眼色,强攻失败后的第二天一早,冯仲就又跳了出来力劝项梁撤军,项梁忍无可忍,拍案怒吼道:“要撤你一个人撤,把军队交出来,你爱去那里去那里!没胆量和暴秦军队正面硬拼,你就给老夫交出兵权,到盱台去侍奉楚王!”

    见项梁动了真怒,性格比较懦弱的冯仲只能是老实请罪,从此不敢劝说项梁半句,其他的楚军文武也是个个噤若寒蝉,即便明知道濮阳已经很难拿下,也不敢提出半点反对意见。

    最后,还是连绵的秋雨给了项梁下台阶的机会,大雨不断,楚军主力运粮困难,弓弩筋弦被雨水浸软,无法再开弓放箭,同时战场泥泞,各种攻坚武器也难以搬运,早就骑虎难下的项梁这才以此为由,松口下令撤军。不过为了面子,不甘心就此失败的项梁又断然拒绝了楚国令尹宋义提出的建议,没有带着楚军主力走驰道撤回乘丘建立济水防线,选择了走县道南下定陶,准备拿下东郡的第一大城定陶立足,待雨季结束后再向濮阳发起进攻。

    让项梁和楚军众将意外,楚军主力拔营撤退没走多远,此前就象缩头乌龟一样躲在坚固营地里不肯露头的秦军主力不知死活,竟然冒险出兵发起追击,项梁果断带着军队掉头迎战,将攻坚不顺的怒气全部发泄到野战上,把率领三万秦军追来的董翳打得满地找牙,狼狈逃回濮阳寻求主力保护,大大出了一口恶气。

    这一战也让信心重新回到了项梁的身上,目送着抱头鼠窜的秦军队伍,项梁满脸都是狞笑,骂道:“狗贼!有本事再来追杀啊,追得越远越好,不管你们这些秦狗怎么追,老夫都奉陪到底!”

    “上将军,还是小心点的好。”宋义劝道:“章邯匹夫虽败,但百足之虫,死而未僵,我们最好还是以精兵强将殿后,这样才能防范万一。”