最终,靠着坚定的决心和汉军将士的浴血奋战,南线汉军始终还是顶住了西楚军的猛烈进攻,坚持到了西楚军的粮草补给出现问题,迫使项羽不得不重新考虑是继续和汉军在嵩山再打下去,还是撤回鸿沟战场就粮,继续从正面攻打汉军?

    项羽喜欢蛮干的狗熊脾气大家都知道,商议期间,项羽当然是更加倾向于强攻汉军的车辕亭营地,然而就在这个时候,噩耗突然传来,已经坚定站在西楚军一边的赵相张耳突然派人送来急报,说是汉军偏师周叔所部,已经在晋阳大破代晋翟联军,还同时干掉了章邯、董翳和司马欣三个项羽的忠实追随者,随时都有可能进兵井陉,杀入西楚军的盟友赵国境内!

    收到这个消息,强悍如项羽都难免是脸上变色,惊讶说道:“怎么可能?周叔那个连周市魏豹都看不上的匹夫竖子,竟然能这么快就同时攻灭代晋翟三王?!”

    “项康逆贼识人啊。”范老头叹道:“当初在彭城,魏豹把周叔匹夫赶走,项康逆贼扔下军队单骑追赶,我们所有人,包括武信君在内,全都觉得那个逆贼是在小题大做。现在才知道,这个奸贼是看准了周叔匹夫有大将之才,所以才不惜代价挖魏豹的墙角,周叔这个匹夫,如今也终于为他发挥巨大作用了。”

    项羽重重的哼了一声,道:“也就是山中无虎,猴子称王,周叔那个匹夫如果敢和本王正面对决,本王一只手就能捏死他!”

    “可惜人家就是不给你这个机会。”蒯彻先是在心里嘀咕了一句,然后才说道:“大王,项康逆贼现在的战略已经很清楚了,就是正面坚守,在侧翼发展进击,我们如果继续一味的强攻下去,恐怕只会彻底落入项康逆贼的陷阱,给了他乘机剪除我们羽翼削弱我们助力的机会。我们最好的办法,还是也赶紧调整一下我们的战略方针,不要在战略方面彻底落入被动。”

    “言之有理,老夫也是这个意思。”范老头难得附和蒯彻,说道:“大王,对于赵国的问题,我们千万不要等闲视之,如果我们对赵国的问题置之不理,那么要不了多久,只要周叔那个匹夫从井陉进兵赵国,赵国的后方告急,张耳和赵歇就只能是撤回他们的军队去救本土,到时候汉贼在河内郡的压力大减,就可以心无旁骛的全力应对我们的主力,让我们在三川战场更难取得突破。”

    项羽只是喜欢蛮干,却并不是连半点战略眼光都没有,又重重的冷哼了一声后,项羽还是问道:“那应该怎么办?”

    蒯彻犹豫了一下,然后说道:“大王,说一句你肯定不爱听的话,我们最好还是不要在嵩山战场硬耗下去了,嵩山这一带距离我们的粮道太远,粮草补给太过艰难,硬耗下去很难有把握取胜。”

    “最好的办法,我们还是赶紧撤回鸿沟就粮,一边与汉贼主力正面对峙,耐心等待战机出现,一边做好抽调军队增援赵国的准备,让赵歇和张耳可以放心帮着我们的河内偏师继续攻打河内汉贼,待周叔匹夫出兵赵国时,我们就立即出兵增援赵国,到时候只要顺利干掉汉贼的晋地偏师,我们就可以尽握中原战场的主动权,攻灭汉贼,也可以易如反掌!”

    项羽阴沉着脸不说话,只是去看范增,范老头会意,忙说道:“大王,蒯大夫所言极是,汉贼实力不俗,绝非短期可破,最好的办法,我们还是在正面和他们的主力对峙,用偏师和汉贼的偏师决胜,只要我们的偏师得手,进兵汉贼后方就是一片坦途,到时候再想攻灭汉贼,就可以轻松许多。”

    项羽盘算,许久才说道:“为什么一定要等周叔匹夫进兵攻打赵国?为什么我们不能主动出击,直接干掉汉贼的偏师?”

    “大王,井陉那条路太危险了,主动出击,除非是你亲自出马,否则派谁去都没有这个把握能够打败周叔匹夫。”范老头苦笑回答,又赶紧说道:“不过大王放心,周叔那个匹夫为了替汉贼主力分担压力,肯定会主动向赵国发起进攻,绝对不会长时间按兵不动,所以我们只需要耐心等待,就一定能等到周叔匹夫主动上门送死!”

    又盘算了许久,考虑到在嵩山战场运粮的确太不方便,项羽这才无比勉强的点了点头,说道:“也罢,就先撤回鸿沟去,然后再商量怎么抽调军队增援赵国吧。”

    蒯彻和范老头一起松了口气,赶紧一起恭维项羽决策英明,高瞻远瞩。但是事情还没有完,迟疑了一下后,蒯彻又向范老头说道:“亚父,关于南阳王那边,不知道你有没有什么高见?”

    范老头白了蒯彻一眼,心说你自己明明有主意,凭什么一定要老夫帮你开口?然而出于职责,范老头酝酿了一下之后,还是小心翼翼的对项羽说道:“大王,关于南阳王的问题,我们最好也是慎重对待,老夫觉得,不妨考虑一下给他增派援军,帮着他……”

    “给刘季那个匹夫增派援军?”项羽大怒打断,咆哮道:“那个匹夫故意一触击退,差点害死我们的两万偏师,本王不找他算账就算了,还要本王给他增派援军?”

    “但是刘季匹夫现在也无比关键啊。”范老头十分无奈地说道:“他故意一触击退,是很可恨。但是没办法,他现在对我们也十分重要,如果眼睁睁看着他被英布打败,英布那个匹夫肯定是从南阳直接北上颖川,和项康逆贼的主力会师一处,彻底扭转中原战场的形势。只有分出部分兵力,帮着刘季匹夫收拾了英布,让他可以腾出手来给我们帮忙,这样才对我们最有利啊。”

    “只要刘季匹夫能够打败英布。”蒯彻赶紧补充道:“我们甚至不需要他直接出兵北上增援,只需要他钉在项康逆贼的背后,项康逆贼就绝对不敢继续从后方抽调兵力增援中原战场,为我们削弱无数的阻力。”

    还是那句话,项羽并不是一点战略眼光都没有,铁青着脸盘算了许久后,项羽还是勉强点了点头,给出了一个模棱两可的答案,道:“先撤回鸿沟战场再说吧。”

    就这样,在嵩山战场折腾了二十多天时间,白白死伤了许多精锐士卒,最终还是没能捞到与自己败类堂弟决战的机会,同时在粮草转运十分困难的情况下,项羽还是极度无奈的主动撤出了嵩山战场,带着军队返回鸿沟与主力会合。

    还好,项羽也不是白跑一趟,最起码顺利救走了共敖率领的两万偏师,项羽在颜面上还不算太过难看。不过相应的,获得了二十多天的喘息时间后,荥阳战场上的汉军主力也赶紧修补了已经是千疮百孔的营防工事,满血复活,重新以最佳状态出现在了西楚军面前。

    项康这边也顺势做出调整,才刚确认项羽走远,项康就马上调整部署,安排郑布的部将董噌率领五千军队驻守缑氏,防范西楚军又派偏师包抄奔袭三川腹地,亲自率领龙且军返回荥阳战场与主力会合,而郑布军的主力,则被项康派到了河内战场增援遭到赵楚联军猛攻的朱鸡石,同时在早就已经收到周叔捷报的情况下,项康还明白交代郑布,要求郑布务必缠住赵国军队,让赵国军队没有办法顺利回援本土,为周叔攻取赵国创造机会。

    至此,楚汉大战也基本告一段落,在极其被动的情况下,汉军艰难挺过了盟友申阳突然败亡后的巨大危机,没有给敌人乘机杀入三川腹地的机会,努力维持住了三川战场的平局。而在此期间,汉军和西楚军的主力都是打得筋疲力尽,死伤惨重,也始终都是谁也奈何不了谁,彻底陷入了僵持对峙。

    不过还好,正面战场虽然还处于被动挨打的状态,可是战略方面的胜利天平,却已经开始悄悄向汉军一方倾斜,在北线,汉军偏师周叔所部已经歼灭了代晋翟联军的主力,彻底消弭了北线隐患,同时还拿到了战略主动权,随时都有可能横穿太行山脉,攻打西楚军的忠实盟友赵国军队。

    南线方面,汉军成功争取到了英布军帮忙后,不但暂时不用担心来自刘老三的威胁,同时还逼得刘老三被迫退出三川战场,增大了刘老三与项羽之间本就存在的矛盾和裂痕,将来即便刘老三再度加入中原战场,也注定不可能会和西楚军真正的齐心协力,极其有利于汉军把敌人各个击破。

    与此同时,汉军的其他优势也逐渐体现,后方稳定又手握敖仓,不需要千里迢迢的从关中后方运粮补给前线,节约出来的人力物力可以用于军需生产,不断补给前线,让汉军在前方可以有充足的军需武器使用。而相反的,随着粮草军需的消耗越来越多,周边近处的逐渐无粮可调,西楚军的补给道路也越来越长,为了供给前线军队作战,消耗的人力物力也越来越是巨大,此消彼长,长此以往下去,局势会对那一方更加有利自然不言而喻。

    除此之外,西楚军的后方还有一个巨大的隐患,那就是天生就与项羽八字不和的彭越!可以说有他在一天,西楚军越来越漫长的补给线就一天别想有安宁!而这一点,现在还只是因为西楚军勉强还能从附近调粮运送,没有立即体现出来而已。

    也正因为如此,靠着内线作战的优势,抢先一步撤回到了荥阳主战场后,面对着纷纷上来向自己道贺的汉军文武,即便在正面依然还不是自己堂兄的对手,项康的笑容依然还是无比的从容自信,微笑说道:“正面战场已经基本稳住了,接下来就看周叔、英布和彭越他们的了,相信他们一定不会让我们失望。”

    第三百二十七章 争取张耳

    同为战略战术方面的高手,汉军大将周叔当然十分清楚,自己越早能够出兵赵国,就越早能为汉军主力在正面战场上分担巨大压力,同时自己越早能够拿下赵国,也就越早能够帮助汉军主力彻底扭转中原战场的局势。所以其实早在拿下晋阳城的第二天开始,周叔就已经着手准备率领汉军偏师发起东征,横穿太行山区直捣赵国腹地!

    很可惜,晋北大战后的善后事宜实在是太多了,百姓需要安抚,官员需要任命,投降的代晋翟联军士卒需要收编,地方上的残敌需要肃清,同时代郡和雁门郡的章邯军残部需要讨伐招降,另外上党郡的赵国军队也需要安排军队防范,再加上过于漫长的补给线和狭窄的太行山道注定了汉军的粮草转运艰难,必须要在晋阳和榆次囤积足够的粮草军需,还要组织足够的人手搬运粮草军需,这些事桩桩件件,千头万绪,绝对不是十天半个月就能解决,所以即便明知道越早出兵越好,周叔也只能是沉住气优先解决这些问题,不敢马上就率领北线汉军仓促发起东征。

    还有让周叔揪心的事,拿下晋阳没过几天,周叔就收到了斥候和细作的探报,说是早在晋阳大战期间,赵国方面就未雨绸缪,提前派遣了大将夏说率军一万五千余人赶到井陉驻扎,还抢先在地势险要的井陉西口(现在的故关)建立起了坚固营地,当道拦住了汉军的东征去路,还早早就深沟高垒,修建各种防御工事,大量囤积粮草军需,摆出了准备和北线汉军长期对峙的架势。

    虽然从来没有到过井陉,可是周叔却早就听说过井陉口号称是车不可并行,骑兵无法列队,又见自军细作偷画的井陉地形图上清楚显示,赵国军队已经提前抢占了最为有利的地形,不给自己任何展开进攻队形的机会,战术能力不亚于韩信的周叔也难免是眉头大皱,不敢说自己有把握一定能突破赵国军队的井陉防线。

    (注:历史上的井陉之战,赵军统帅陈余是拒绝了李左车的战术建议,没有在井陉西口立营,故意把汉军放进了井陉盆地。)

    一段时间的相处下来,项康特意安排进北线汉军的商山老头崔广和周术,已经基本摸熟了周叔的性格脾气,难得看到周叔对着细作偷画的井陉地图发愁,便也知道周叔遇到了难题,不由好奇问起原因,周叔也没隐瞒,先是大概介绍了自军进兵井陉的地理难题,又皱着眉头说道:“我们还得担心赵国贼军的后援问题,倘若赵歇和张耳继续增兵井陉,还让他们的贼军坚守不战,我就更没有把握能够突破他们的井陉防线了。”

    和崔广低声商议了一通后,周术说道:“将军,我们两个老朽不懂军务,在战术上帮不了你什么忙,不过在其他方面,我们两个老朽倒是还有一点粗浅愚见,就是不知道将军可愿采纳。”

    “请二位长者赐教,晚辈洗耳恭听。”周叔赶紧答道。

    “将军,我们两个老朽认为,我们不妨在赵相张耳身上做一做文章。”周术建议道:“老朽等早有耳闻,所谓的赵王赵歇不过一个傀儡,赵国的军政大事,还有赵国军队的兵权,实际上都掌握在赵相张耳的手里,赵国军队究竟是向楚还是向汉,其实是张耳说了才算。既然如此,我们为什么不开出封王的条件,劝诱张耳再一次背楚向汉,彻底倒向我们一边?”

    “封王的条件?”周叔诧异问道:“甪里先生,你想让我们答应给张耳封王?”

    “不错,也只有这个条件能够让张耳心动。”崔广接过话头,说道:“项羽当初之所以能够让陈余率领的赵国军队死心塌地为他所用,给陈余、司马卬和申阳开出的条件就是封王,张耳当时虽然坚决阻止,可是并不代表他没有称王的野心,尤其是他的部下司马卬和申阳都已经称了王,他肯定无比眼红心热,想不生出效仿的心思都难。”

    “既然如此,我们何不派遣使者,以劝说赵国弃楚归汉为名,暗中对张耳许下重诺。”周术重新接过话头,阴森森地说道:“明白答应他,只要他带着赵国军队臣服我们,和我们联手一起打败项羽,我们就在事成后把赵国疆土一分为二,把他也封为诸侯王。张耳匹夫只要动心答应,那我们不但再不用发愁如何突破他们的井陉防线,还可以获得一个巨大的助力!”

    只是稍微盘算了片刻,周叔很快就拍案说道:“值得一试,反正大王事前交代过,北线的事我可以替他全权做主,只要能够把张耳争取过来,答应封他为王也没什么!”

    拿定了这个主意,周叔也不迟疑,马上就请崔广和周术这两条老狐狸动手,揣摩着张耳的性格脾气给他写下了一道密信,以封王为诱饵劝说张耳第n次弃楚归汉,和自军联手往楚军背后捅上一刀,准备以劝说赵歇为借口,让使者暗中劝降实际上掌握赵国大权的张耳。然后还是在书信写好之后,周叔才想起另外一个重要问题,道:“派谁去和张耳联系?谁有这个把握能够说服张耳?”

    “将军,这个问题还用问吗?”周术和崔广一起微笑说道:“我们汉王深谋远虑,不是早就给你安排了一个能言善道又擅长交际的使者人选了?”

    周叔哈哈大笑,然后不用说,倒霉的叔孙先生自然很快就被提溜到了周叔的面前,被周叔逼着去赵国暗中劝说张耳归降,最恨担任使者的叔孙先生当然是找尽借口,千方百计的不肯接受这个任务,无奈周叔坚持不肯让步,还拿出了军法威胁,崔广和周术也在旁边帮腔,说什么叔孙先生和张耳的宝贝儿子张敖有旧交,绝无任何可能对叔孙先生痛下杀手,极力劝说叔孙先生乖乖领命。

    最后,实在是推辞不掉,又害怕周叔狗急跳墙,真的拿什么狗屁军法收拾自己,倒霉的叔孙先生也只好哭丧着脸答应出使赵国。不过叔孙先生依然毫无信心,又赶紧说道:“周将军,既然你一定要下官去出使赵国,那下官也不敢抗命,但下官有言在先,这可是一件没有把握的事,如果说服不了张耳匹夫投降我们,你可不要怪我。”

    “叔孙先生千万不要谦虚。”周叔笑着说道:“你在这方面的本事,我们可是都亲眼看到了的,当初在函谷关,汉王不过是让你碰碰运气,你居然都能三言两语让赵国贼军火并内讧,后来申阳的事,我们汉王照样不过是让你安抚一下申阳,争取让他中立,谁知道你照样是三言两语,竟然能够让申阳真心实意的倒戈臣服我们。这次你出使赵国,我们相信你一定能再建奇功,真的帮我们把张耳也给拉过来,象申阳一样真心实意的帮着我们讨伐西楚贼军。”