邓晨对老六说道:“老六,看来我们的确是需要这么多的武器啊!”

    老六一笑,说道:“如果当初我们把铁匠铺设在城内,我们根本造不出这么多的武器,但是在这里,没问题。”

    要在短时间内赶工出五千支矛头,需要日夜开工才行,若是在城内,这么大的动静不可能不被人察觉。

    但是在这里,在白河边上,人迹罕至,哪怕他们闹出再大的动静,也不会惊动官府。

    听闻他的话,邓晨也笑了,脑中灵光一闪,问道:“我说老六,你一直坚持把铁匠铺设在这么一个人烟稀少的地方,是不是早就在等着这一天了?”

    老六仰面而笑,没有接话。过了片刻,他对刘秀说道:“主公在此稍等,老六有份见面礼要送给主公!”说着话,老六也不等刘秀接话,兴匆匆地跑进他自己的房间里。

    刘秀与邓晨对视一眼,摇头感叹道:“想不到,老六竟还有这么凄惨的一段身世。”

    邓晨苦笑,说道:“我和老六认识这么多年了,也是第一次听到他提起以前的过往。经受这么大的打击,能咬牙坚持下来,也着实不容易啊!”

    他们正说着话,老六提着一只精致的红木匣子快步走了回来,到了众人近前,他把匣子打开,里面装的是几副模样古怪的玩意。

    众人围拢上前,低头细看,都没看懂匣子里面装的到底是什么东西。老六从中拿出一副,熟练的戴在手腕上,众人还没看明白呢,他猛然一抬手,对准一旁的木柱子,另只手一按手腕上的那件东西,就听啪的一声,一根又细又短的弩箭突然射出,不偏不倚,正钉在木柱子上,发出哚的一声闷响。

    这支弩箭,起码得有一半都没入木柱子里,只露出一半的箭身。

    见刘秀、邓晨等人都是一副目瞪口呆的样子,老六不无得意地讲解道:“在新野的这些年,我也没闲着,一直在专研机关术,这便是我自己造出的袖箭。这套袖箭,便于隐藏,发射也方便,尤其是在近距离的情况,效果极佳,十步之下,劲可透骨!”

    说着话,他把戴在手腕上的袖箭解下来,递给众人传阅。

    刘秀和邓晨等人无不看得啧啧称奇,如此巧妙的袖箭,他们以前还真没见过。

    其实这套袖箭的原理很简单,和弩箭差不多,巧就巧在做得极为小巧精细。

    整个弩匣还不足半个巴掌大,固定在皮带上,平日里,可以把皮带戴在手腕上,用衣袖一挡,外人根本看不出来。

    朱祐走到木柱子近前,用了好大的力气才把钉在上面的弩箭拔下来,他暗暗咧嘴,老六说这东西‘十步之内,劲可透骨’是一点没夸张,劲道的确大得惊人。

    刘秀看罢后,将袖箭递给邓禹等人,他看向老六,好奇地问道:“老六,这套袖箭你做了多少副?”

    老六苦笑,拍了拍木头匣子,说道:“属下总共做了五副,其中的四副都不太成功,只有这一副最稳定,没出过任何毛病。”

    稍顿,他正色说道:“属下愿将这副袖箭献于主公!”

    刘秀闻言,立刻站起身形,向老六深施一礼,说道:“如此厚礼,秀愧不敢当!”

    在刘秀眼中,这套袖箭堪称是无价之宝,在危急时刻,它可是件能保命的杀手锏。

    老六躬身回礼的同时,皱着眉头,说道:“倘若主公不收,就是看不起我张童!”

    第八十八章 阴府赴宴

    邓晨在旁哈哈大笑,说道:“阿秀,老六不是个会装假的人,既然老六愿意送你,你就收下吧!”

    刘秀对老六制造的这副袖箭,真是打心眼里喜欢,他略微沉默片刻,再次向老六深施一礼,说道:“如此,恭敬不如从命,秀便厚颜收下了。”

    老六闻言,这才喜笑颜开,亲自把这副袖箭戴在刘秀的手腕上,并向他讲解开启机关的技巧。

    这套袖箭操起来没什么难度,很容易上手,在老六的指导下,刘秀很快就能应用自如。

    用老六的话讲,这套弩箭并非完美无缺,它最大的弱点,不是连弩,无法做到连续发射,每射出一箭之后,都得重新装箭,才能再次发射。

    早在战国时期,就已经出现了连弩,只不过当时的连弩体积都比较大,单兵根本拿不动,需要多人操作才行。

    而老六能把弩机造得如此小型化,可以佩戴在人的手腕上,其制造手艺之精湛,锻造工艺之高超,已经可以称得上是巧夺天工了。

    刘秀一边把玩着手腕上的袖箭,一边问道:“老六,若要打造出五千支矛头,你都需要什么?”

    老六面色一正,说道:“还需再建造九座熔炉。”

    “这没问题。”邓晨接话道:“这笔钱由我来出。”

    “还需三十到五十名有经验的工匠。”

    邓晨琢磨了片刻,点点头,说道:“好,这些工匠,由我来找。不过我无法一下子全部找齐,需要慢慢挑选合适的人。”

    老六继续说道:“我还需要两百以上的劳力。”

    见刘秀、邓晨等人都露出不解之色,老六解释道:“要锻造五千支矛头,需要大量的木材,好在附近就有山林,木源不成问题,关键是需要一大批能伐木的劳力,只有这样,才能保证熔炉可以不间断的熔炼。”

    让邓晨一下子找到二百名以上能信得过的劳力,也是挺困难的一件事。正在邓晨发愁的时候,刘秀接话道:“这件事,我来解决。”

    “阿秀?”

    “我手里没人,但我大哥的手里有很多弟兄。我可以给大哥写封书信,让大哥挑选两百精壮,派到新野这边来。”

    听闻他的话,邓晨眼睛顿是一亮,抚掌而笑,连声说道:“如此甚好!如此甚好!”

    很快,他们便把锻造兵器的事情敲定下来。临走之前,老六还特意送了他们几件兵器。

    刘秀和邓晨都有不错的佩剑,老六送给邓禹、严光、朱祐、龙渊每人一把佩剑,其锋刃的锐利程度,都与邓晨的佩剑不相上下。

    而盖延善于用刀,老六特意送给他一把环首刀。

    只是这把环首刀并非正规的环首刀,刀身更宽、更长,分量也更重,通体青黑色,锋利异常。盖延收到此刀后十分兴奋,爱不释手,向老六连声道谢。

    他们这一趟算是都没有白来,皆收到一份不错的礼物。离开老六的铁匠铺,回到城内,刘秀立刻给大哥刘縯写去一封书信,将新野这边的情况说明。

    邓晨派出心腹手下,将刘秀的书信连夜送到舂陵,当晚,这封书信便成功送到了刘縯的手里。