太常邳彤,那是天下皆知的医术高手,这段时间,他的确是三不五时的入宫,倒真的可以为刘秀的称病做一个不错的铺垫。

    看得出来,陛下都已经策划好了,三人无话可说,纷纷躬身施礼,意味深长地说道:“陛下关系到光复汉室,关系到江山社稷,还望陛下保重万金之躯。”

    刘秀说道:“我心自知。”

    安排好朝中的事务,刘秀装扮成羽林卫,由龙渊、龙准、龙孛三人领着,悄悄离开了皇宫。

    此次秘密出宫,刘秀只是为了追回阴丽华和许汐泠,没有必要带上太多的人。虚英、虚庭、虚飞还在养伤,不能随刘秀同行,刘秀便只带上龙渊、龙准和龙孛。

    他们出宫之后,没走出多远,就听背后传来急促的马蹄声。

    刘秀回头一瞧,后面追上来一位年轻俊俏的公子。定睛细看,刘秀四人才算把来人认出来,这位正是女扮男装的花非烟。

    “非烟?”刘秀颇感诧异。等花非烟来到自己近前,下了马,刘秀问道:“非烟,你怎么跑来了?”

    花非烟正色说道:“陛下出宫寻人,非烟当与陛下同行才是!”

    “这……”

    “陛下放心,非烟绝不会拖陛下的后腿!”花非烟语气坚定地说道。

    刘秀想了想,觉得带上花非烟也好,此次寻找丽华和汐泠,耳目灵通的云兮阁也能帮上些忙。他微微一笑,说道:“既然这样,就麻烦非烟了!”

    “陛下客气了。”说着话,花非烟上下打量刘秀一番,见他只是换了身行头,模样没多大变化,花非烟说道:“属下可以帮陛下易容,隐藏身份!”

    “如此甚好!”刘秀没有异议。他们坐上在宫外早已经准备好的马车,车内,花非烟帮刘秀做了番易容。

    其实花非烟的易容很简单,没有在刘秀的脸上胡乱勾画,就是把米汤先涂抹在刘秀的脸颊上,然后用剪刀剪下一小撮头发,剪个粉碎,再将碎发屑抹在米汤上。

    如此一来,刘秀立刻变成了满脸络腮胡须的汉子。就这么一个不算大的变化,不仅让他的年纪长了好几岁,而且身上还增添了几分粗犷之气。

    同在车内的龙渊、龙孛看罢,脸上皆露出微笑,暗暗点头,这个简便的易容术,自己算是学到了。

    从洛阳,到南阳,谈不上有多远,但也没有很近,这一路上想要找到已经隐藏了真实样貌的阴丽华和许汐泠,的确如同大海捞针。

    刘秀早就想好了应对之策。

    与其在路上像没头苍蝇似的胡乱找,瞎耽误工夫,不如直接去南阳守株待兔。只要他们的速度够快,肯定能赶在阴丽华和许汐泠之前抵达南阳。

    阴丽华和许汐泠的目的是为了劝降邓奉,那么她们必然要去新野,自己只需在新野,等她二人到来,将其拦下即可。

    在刘秀的授意下,他们一行五人,日夜兼程,赶往南阳。

    目前,南阳的局势十分混乱,邓奉军的兵力,已经超过了六万人,其中既有南阳军旧部,也有绿林军旧部,战力已然不容小觑。

    吴汉军则退缩至南阳的南部,被从黎丘北上的秦丰军阻挡住。邓奉军、秦丰军乃至延岑军,分从汉军的北面、南面以及西面,形成了合围之势。

    另外,邓奉的弟弟邓终,正率军围困宛城。

    吴汉带着汉军主力向南撤退,可是坚镡和万脩二人还留在宛城驻守。

    邓终率领着三万之众的大军,驻扎在宛城的南部,同时,董訢从堵乡卷土重来,出兵两万,驻扎在宛城的北部,邓终和董訢时不时的出兵骚扰宛城,让坚镡和万脩疲于应对,毫无喘息之机。

    更要命的是,在被困期间,万脩还突然患上重病,别说指挥和参与作战,连下床都困难,可以说防守宛城的重任,全部压在了坚镡一人的身上。

    另外,岑彭在率军进攻杏聚的许邯,贾复在率军进攻鲁阳的邵襄,整个战局,是你中有我,我中有你,乱成一团,但总体而言,邓奉联军这边占有绝对的主动。

    第六百三十一章 民怨沸腾

    刘秀一行人进入南阳后不久,花非烟便召来云兮阁在南阳的眼线,让他讲述南阳这里的具体情况。

    云兮阁探子将南阳的现状,仔仔细细地讲述一遍。刘秀等人听后,这才知道,原来邓奉不在新野,而是在南部与吴汉作战。

    具体是在什么地方交战,探子也说不清楚,因为战局变化得太快,今日双方可能还在襄乡作战,明日就可以跑到蔡阳或者童陵作战。

    至于宛城,情况就更乱了,宛城的北部,有董訢军驻扎,宛城的南部,有邓终军驻扎。

    今日双方城北打,明日双方城南打,总之,宛县地区终日都是兵荒马乱,打来打去。

    听完云兮阁探子的讲述后,刘秀略微琢磨了一会,喃喃说道:“既然邓奉不在新野,而是在南部作战,我想,丽华和汐泠到了南阳后,未必会去新野,很可能会去找邓终。”

    花非烟对邓终这个人没什么了解,她问道:“陛下,邓终是个什么样的人?”

    刘秀摇头而笑,说道:“与邓奉相比,邓终心胸狭隘,不过头脑机敏,诡计多端,不容易对付。”

    他对邓终的印象并不好,事实上,邓终的人品也的确很差。但邓终与邓奉的兄弟之情极深,不然的话,以他的为人,又哪里会在乎袁菲儿的死活。

    花非烟微微皱眉,说道:“倘若真如陛下所言,在阴贵人和许美人去见邓终之前,我们一定要把她俩拦下来!”

    刘秀点点头,说心里话,刘秀宁愿阴丽华和许汐泠落到邓奉手里,也不愿意她二人落到邓终的手里。

    邓奉这个人,还是挺重感情的,丽华与他青梅竹马,感情颇深,对丽华,邓奉不太可能做出太过分的事。

    但邓终可不一样,此人阴险,行事卑劣,丽华和汐泠一旦落到他的手里,什么事情都有可能发生。

    和云兮阁的探子见完面后,刘秀一行人决定去宛城。

    目前,宛城正在交战,早已封城,里面的人出不来,外面的人也进不去。刘秀、花非烟、龙渊等人去到宛城西部的一座小镇子。

    这座小镇子名叫平镇,住这一百多户人家,总共有五百多口人。由于平镇距离郡城近,农工商三业都很兴盛。镇子里的店铺多,酒馆、客栈也多。

    刘秀五人进入镇子后,在一家客栈订了五间房。现在宛城在打仗,路过平镇的商人和游人也是寥寥无几,客栈里的房间大多都是空着的。

    安顿好之后,花非烟独自离去,去找云兮阁的探子,交代他们如果在宛城周边布下眼线,搜寻阴丽华和许汐泠的踪迹。