这个程烈自从出兵的时候,就总爱提意见,一向站在自己的对立面,说一些影响军心的言论,在崔峻看来,这就是不满他这个指挥主将,所以,在这个时候,自然顺水推舟,坑了副将一把。

    程烈倒是没有想那么多,抱拳一礼道:“领命,程某定尽全力,阻击追兵,完成断后任务。”

    崔峻点头,旋即对其他将佐也发号施令,约定一个月小时候,各虞侯营按步骤撤退,不得声张,不得慌乱,保持队形,跟将士传达的任务是战略转移,北上偷袭另一支江淮军,以稳住军中士气。

    否则,一提到撤退,往往士气就会低沉、瓦解,一旦再遇到伏击和追兵,很容易大崩溃。

    诸将点头领命,转身出去分配任务。

    一个时辰后,撤军行动开始了。

    左虞侯营、右虞侯营等一波波撤走,营帐已经不要了,造饭器具大多留下,轻装上阵,要尽快撤出江都郡,返回钟离郡。

    行军到天明,大部队赶路了四十里,天色微亮,城内派出的斥候已经发现了营地的异常,于是接近营地查看,才知道营内的大华先锋军已经撤退,立即禀告给了城内的守将西门君仪。

    西门君仪脸色一变,脱口而出道:“大华的军队竟连夜撤走了,目标向北,这是要绕路返回钟离郡!不行,得立即追击,不能让到嘴的肥肉又丢了。”

    王漱兰提议道:“夫君,当务之急,先派出轻骑兵追上去,咬住尾巴,然后步兵甲士在后面追杀,能消灭多少就消灭多少了。同时放出飞鹰传书给背面的驻军,进行拦截!”

    “有道理,王雄诞将军的兵马还在大华后方几十里外布置伏击,派人快马去通知,他们从侧翼追上去,合力围剿这支大华先锋军!”西门君仪当机立断,做出了部署,然后亲自带着骑兵出城了。

    第1041章 一波三折

    天亮之后,崔峻率先锋军主力已经撤出五十里外,下令原地短暂休息,补充干粮和淡水,恢复一下将士们的体力。

    停顿休整半个时辰,然后继续赶路,但不久前方就传来了马蹄声,一支江淮军从曲亭山的方位截杀而来。

    这是由北面折走西路,回到钟离郡的必经之路,在曲亭山附近,早有江淮军驻扎,只不过隐藏于山林之内,密切关注西面定远城徐世绩兵马动向,这一次,反而成为拦截崔峻撤退的一个阻碍。

    “杀啊——”

    江淮军两万人马,与崔峻率领的先锋军正面鏖战,近距离冲杀格斗。

    这个时候,大华正规军的悍勇就体现出来了,骑兵冲杀,步兵在后,弓弩手策应,士气仍然强盛。

    数万人的厮杀,从辰时一直打到午后,杀退了遭遇的江淮军,突围而出。

    不过,西门君仪带着数千骑兵追上来,已经与程烈的断后的兵马交锋上了。

    “拦住,不能让这些人马追上前面的主力部队!”程烈性子刚直,而且执拗认死理,是非曲直融不进沙子,哪怕负责断后,也一丝不苟,不藏奸耍滑,真要跟后面的追兵斗个你死我活。

    “列阵!”

    哗啦啦——

    兵甲锵锵,寒光闪烁,长矛陌刀都指向前方,弓箭手也拉满了弓。

    咻咻咻!

    双方的弓箭率先出击,迎面而来的骑兵受到箭矢的攻击,中箭者纷纷落地,滚作一团。

    当西门君仪带着骑兵冲到跟前,程烈同样策马也往前冲,左手持矛,临到骑兵前锋时,挥舞长矛,刺向了西门君仪。

    这西门君仪也是一员猛将,手持长刀,与程烈策马战在了一起。

    其余牙将、都尉,各自找了对手,兵戎相见,士兵们则是混战了起来,到处都是厮杀声。

    “杀!杀啊——”

    短兵交锋的时刻,弓箭、投枪等远程攻击武器都失去了作用,所有的人只能抡起刀枪剑戟,跟地方的士兵肉搏,人头滚地,断肢横飞。惊心的惨叫,动魄的蹄声,激烈至极。

    几十合过后,程烈不敌西门君仪,被一刀砍下了马背,死于乱军之中。

    失去了将领的指挥,尽管大华将士悍勇,斩杀不少敌军,但最后还是被击得溃散,主要是后方的步兵已经在远处出现,疾步跑来,旌旗飞舞,使得断后的士卒无心再战了,剩下的人全部溃逃。

    另一方面,王雄诞同样带着少数骑兵,从侧面抄近路,追上了崔峻的人马,双方在曲亭山一带发生交战,加上这里还有一万兵马驻防,从山麓北侧的山腰树林中又冲出来,也加入了围剿崔峻的行列。

    “是我害了将士们啊!”崔峻欲哭无泪,此时涌起浓烈悔意,四万精锐之兵,折损在江都郡大半了,虽然身边还有一万多人,但是被两路人马堵住,突围困难重重,而且不知道敌军的兵马有多少,心中恐惧感也就越大。

    撤退的士兵,本来士气就减弱,一旦遇到伏击,整体实力会下降很多,因为对伏兵和拦截的兵马一无所知,心中充满害怕,只想着逃命,导致斗志不够,不论是个人战力还是整体实力,都远不如顺境的时候所向披靡。

    厮杀了一个时辰,死伤很大,地上一片尸体横七竖八,血腥之气浓烈。

    崔峻也被冷静射中肩膀,腹部中了一矛,摇摇欲坠,浑身血迹,看不到生存希望了。

    他此刻非常后悔,不光是自己战死在这里,而是三四万的朝廷精锐先锋军,就被他这样葬送掉了,回去有何面目见袍泽将领,有何脸面见到主将徐世绩,更觉得,自己有辱了跟随陛下南征北战,当常胜军这个名头。

    “突围,都或者回去!”崔峻大吼,希望能够多带一些人回去,不要都战死在这里。

    就在这时,曲亭山脚的西南位置,马蹄声大作,王君愕带兵来援了。

    “杀过去!”

    王君愕手持长枪,带着骑兵冲杀,士气正旺,比那些鏖战许久的士卒,体力上、心态上、斗志上都要状态好,反而占据了上风。

    万马奔腾,滚滚而来,狼烟四起,声威雄壮!

    王雄诞不知来援的兵马有多少,脸色微变,硬着头皮组织大军应敌。

    如此一来,从围剿崔峻的人马,变成了前后被大华军队夹攻,由主动变成被动。

    “有救了!”

    “援军来了。”