周瑜抬了一下眼皮,看着孙策。“你别转了,有什么就说吧,被别人看见你这样子会说你失礼的。”

    孙策在他面前停住,将背在身后的手收了回来,像周瑜一样拱在身前,像个执戟卫士。这姿势不舒服,却是下属在上司面前表示恭敬的标准姿势。

    “你猜后将军会派谁去长安?这次任务可危险,很可能死在长安。”

    周瑜无声地笑了。“首先,肯定不会派你去。其次,只要那人不找死,这次任务是个美差,不知道会有多少人抢着去。最后,就算是董卓也不是只知道杀人,他现在肯定很后悔杀了袁家,如果后将军愿意化干戈为玉帛,他求之不得。”

    孙策眨着眼睛,觉得脑子有点不够用。他了解的历史中可没有这样的信息。

    “袁家四世三公,门生故吏遍天下,朝廷中也有不少,当然也包括我周家。”周瑜低下头,踢了踢脚下的土。“太尉黄琬是袁家故吏,司徒杨彪更是后将军的姊夫,现在最受董卓器重的左中郎将蔡邕和袁家的交情同样深厚,他们的意见即使董卓不喜欢也不能漠视,保住使者的性命一点问题也没有。”

    “那你说董卓后悔杀了袁家的人,又是怎么回事?”

    周瑜抬起头,眼神诧异。“伯符,你对袁家的事那么了解,为什么会有这样的疑问?”

    孙策心中一紧,一脸无辜的眨着眼睛。周瑜哭笑不得,只得接着说道:“董卓入京,原本是应袁本初之邀,但后来因为废立之事,两人没有谈拢,董卓有并凉边军支持,袁本初只能离开洛阳,但是最后扶少帝逊位,扶当今天子登基的人却是太傅袁隗,为什么?”

    孙策倒吸一口凉气。“你是说,在董卓废立这件事上,袁家内部有不同意见?”

    周瑜看看四周,点点头,一脸平静。孙策却怎么也平静不下来。他被自己的这个推论惊呆了。照这么说,袁绍出奔的目的就不简单了,这根本是把持不同意见的袁隗等人往火坑里推。董卓一怒之下,杀了愿意与自己配合的袁隗等人,却给了反对自己的袁绍一个借口,又成了天下袁氏门生故吏的共同敌人,的确该后悔得肠子都青了。如果袁术这时候表示出缓和关系的意愿,董卓顺坡下驴的可能性很大。

    果然成败在细节,穿越者也不是万能的。论大趋势,他有优势,论具体细节,他和周瑜完全不能比。周瑜的父亲任洛阳令,从叔周忠曾经官居太尉,现在还在长安,他对朝廷内幕多有了解,绝非道听途说。

    不过,蔡邕和袁家关系也那么好?孙策却没有这个印象。

    “袁本初名义上的父亲袁成的碑铭就是蔡邕所作。”周瑜有一点小得意。在这些世家豪门错综复杂的关系上,他显然比孙策更有发言权。“蔡邕的母亲出自陈郡袁氏,而陈郡袁氏原本就是汝南袁氏的一支。袁家有人去世,哪怕是未成年的小儿都能请蔡邕作碑铭,你以为仅仅是因为袁氏四世三公?”

    孙策有些郁闷的挥挥手。“好吧,我知道了,这些豪门的事,我的确不如你门儿清。”

    周瑜收起了笑容。“这些只是谈资而已,平时也许有用,现在说这些却用处不大。董卓还是袁氏故吏呢,不一样把袁家杀得血流成河?后将军如果不占据荆州,没有几万人马在手,董卓哪里会在乎他。伯符,宛城之战不能拖得太久,必须速战速决,你可有什么计划?”

    “放心吧,新年之前,肯定拿下宛城,绝不会耽误明年的春耕。”孙策吐了一口气,心里有苦说不出。他担心的不是南阳的战事,曹操就算进了宛城也守不住。他担心的是青徐战事,如果袁绍趁此机会搞定了公孙瓒和陶谦,将青徐兖三州收入囊中,接下来的仗就不好打了。

    公孙瓒,你一定要挺住!

    正如周瑜分析的那样,对去长安进贡,很多人都觉得是一件美差,争先恐后的自荐。当然,这是阎象、冯方这些文士的事,刘勋、桥蕤等武将不参与,他们争的是驻守武关或者攻打宛城的机会。在一番激烈的争抢后,出使长安的任务落在了冯方的肩上,他做过司隶校尉,认识的人更多。驻守武关的任务落在了桥蕤头上,他将率领三千人赶往武关。

    这三千人是从孙坚的部下抽调的,袁术的人马不是在宛城,就是被曹操打散了,现在士气低落,根本不能用。会议一结束,桥蕤就赶到了孙坚的大营。三千人是给他了,但他能不能指挥得动还要看孙坚支持与否。如果孙坚在暗中使点绊子,桥蕤可能连武关都看不到就废了。

    “将军临鄙州,我桥家以后就仰仗了。”桥蕤很客气,一边示意人送上礼物,一边笑眯眯地对孙策说道:“曹孟德与家叔太尉公有交,若少将军与他阵前相会,可代我向他问好。”

    孙策心领神会,躬身致意。这是桥蕤给他一个保命符啊,万一曹操要杀他,拿出桥玄的牌位来,曹操多少要给点面子。不过,他更关心的是另外两个姓桥的姑娘。

    “桥将军,你的家眷也在宛城吗?”

    “还没有,儿女年幼,不宜远行,现在还在老家。”桥蕤的笑容中多了几分暖意。“我那犬子也就罢了,与少将军一比,他们简直愚不可言,我那一对双胞胎女儿却是可爱得很。一想起她们啊,我就什么都不想了,只想回家去。”

    孙策皱皱眉。“她们多大了?”

    “少将军是问我的女儿?小着呢,今年刚六岁。”

    “我去!”孙策脱口而出。

    “嗯?”孙坚和桥蕤的眼神同时变了。

    第0108章 又见曹操

    孙策翻身下马,将马缰交给北斗枫,抬起头,看了看山顶。

    这里是一座小土坡,并不高大,但视野开阔,在山顶极目远眺,十里以内尽收眼底。曹操很守信,只带着了十骑,孙策也只带了十骑。双方骑士各在山坡一侧,相隔三五十步,遥遥相望,谁也不敢大意。山顶却只有一个孤独的身影,一动不动,像一座石像。

    孙策举步,典韦刚要跟上去,对面一人喝道:“呔,只准一人上去。”

    典韦理都不理,紧紧地跟在孙策身后。孙策摆摆手,示意典韦在下面等着。典韦不解,却还是将孙策的长刀递了过来。孙策也没有接,背着手,慢腾腾地向上走去。山路并不长,孙策虽然走得很慢,却还是很快到了。他停住脚步,四下远眺。十里之内杳无人迹,的确是个好地方,杀人的好地方。

    山顶的人影转过身来,五短身材,相貌一般,算不上丑陋,但是在注重相貌的汉代来说,绝对算不上什么美男子。身上披着鱼鳞细铠,头上却没有戴头盔,只有一只武弁,武弁有点长,看起来有点像不倒翁头顶插了一根草。

    孙策没忍住,笑了一声。

    曹操翻了个白眼,也笑了,手伸向腰间的长刀。孙策心头一凛,不禁有些后悔。他没带刀,身上只有一把匕首。这要是动手,他可有点吃亏。正想着,曹操从腰间拔出长刀,倒持刀尾,递了过来。孙策一怔,不解其意,茫然地盯着曹操。

    “感谢你送回妙才的尸身,无以为报。这口刀是尚方所作,真正的百炼刀,是我当初随皇甫义真平定颍川黄巾后天子所赐,这些年一直刀不离身。送给你,当个见面礼吧。”

    孙策没有接刀,却盯着曹操,不知道他在搞什么鬼。曹操笑了一声,拔出长刀,一刀挥出。一棵矮树应声而断,切口平整,显然刀口极佳,百炼之说不虚。曹操还刀入鞘,再次递了过来。孙策接刀在手,拉出半截长刀看了看,又推了回去,却没有还给曹操。

    “上次送马,这次又送刀,曹公真是太客气了,我受之有愧啊。”嘴上说着惭愧,手却握着刀不放。

    曹操斜眼打量了孙策半晌,“噗嗤”一声笑了。“你不像孙将军。”

    “什么?”

    “你不像你父亲。”曹操收回目光,与孙策相隔数步,负着手,看向山下众人。“我虽然没见过孙将军,但我听太尉张公说过,孙将军为人勇猛,性格豪爽,你的武艺我不知道,但你为人谨慎,戒心甚重。”曹操顿了顿,又道:“你这个年龄有这样的城府,也不知道是好事还是坏事。”

    孙策心里咯噔一下,看向曹操的目光有些异样。他的戒心的确很重,而且不是针对某个人。不管是对谁,他的秘密都不能说,但他掩饰得很好,就连周瑜都觉察不到,没想到却被初次见面的曹操一语点破。他皱了皱眉,忽然笑了起来,双手握刀背在身后,缓缓地走到曹操身后,眼神在曹操脖子上扫来扫去。

    曹操一动不动,连背在身后的手都没有动。

    “曹公不怕我杀了你?”

    “如果是这样的话,我只有一个要求。”

    “什么要求?”

    “如果你将来得了天下,善待我的家人。”