孙策不敢掉以轻心,命人将这些降卒妥善安置,先解除武器,再让他们吃顿饱饭,不准无故打骂,更不准随意杀戮。他倒不是优先俘虏,而是俘虏人数实在太大,逼得太紧,一旦引起哗变,后果不堪设想。

    郭嘉处理这样的事有经验,他先派人将校尉、都尉之类的将领找来,让他们看一眼审配,确认审配还活着。审配是这些人的主心骨,审配没死,他们就安心了很多,不至于铤而走险,然后再安排他们去收拾战场,掩埋尸体。天气炎热,尸体如果不及时清楚,极易引发疫情。再者,让俘虏们去做这件事,也能让他时刻感受到死亡的威胁,不敢轻举妄动。

    除了俘虏,孙策还缴获了大量的物资,有军械,有粮食,还有千余匹战马。战马可以算是最大的收获,不仅足以弥补损失,还有不少富余。清点了数量之后,孙策当即宣布对立功的将领进行赏赐,根据战功,每人拨付战马数十匹不等。

    孙策缺少战马,很多将领都没有足够的战马组建亲卫骑,不论是作战还是日常出行都有些不便,孙策将缴获的战马分赐给他们,比任何赏赐都能提振士气,一时间笑逐颜开,精神抖擞,迫不及待地期盼着下一次战斗的开始。

    ……

    对审配的全面溃败,袁绍一点心理准备也没有。

    郭图、沮授也觉得不可思议,想不明白这是怎么回事。审配虽然不如麹义善战,但他也不是新上战场的书生。初平元年以来,袁绍几次重大战事都有他参与,算得上经验丰富。他又有着两倍多的兵力优势,就算不能战胜孙策,也不至于败得这么快,这么惨吧?

    袁绍反复询问审英等人,却问不出所以然来。审英当时在七虎涧与董袭对峙,兼护审配后阵,离战场很远。审俊、审华倒是在战场上,但他们不在中军,也说不清审配怎么就被孙策突破了中军,成了俘虏。他们现在最关心的不是怎么战败的,而是怎么救回审配。生要见人,死要见尸,总不能一直将审配留在孙策手中。对审家来说,这不仅是奇耻大辱,更是失去了主心骨。

    审荣对此极为热心,他对审英、审俊兄弟说,孙策为人粗暴好杀,尤其对名士没什么好印象。叔父为人刚正不阿,即使做了俘虏,他也不会稍降颜色,万一惹恼了孙策,随时都有可能送命。就算孙策不杀他,加以折辱也再所难免。以审配那脾气,一时想不开,寻了短见,一切都晚了。

    知父莫若子,审英、审俊很清楚审配是什么脾气,对审荣的提醒非常赞同。他们接受了审荣的建议,请示袁绍,希望袁绍派人和孙策联络,赎回审配。为了让袁绍同意,他们去求沮授出面,兄弟俩跪在沮授面前涕泪俱下,苦苦哀求,声称不要袁绍出钱,只要袁绍不阻拦就行,一切费用由审家自行承担。

    沮授也担心审配的安危,出面向袁绍求情。除了保全审配的脸面之外,他还提出一个让袁绍无法拒绝的理由。审配败得太离奇,具体的过程只有审配自己说得清。麹义龙渊败亡,荀衍从中吸引了大量的经验教训,这次作战有声有色,在极其不利的情况下稳住了阵地,若非审配败得太快,他甚至有可能击破路招,强渡黄水,可见孙策并非不可战胜,只是我们对他了解太少。将审配赎回来,问清他战败的过程,有利于了解孙策的用兵习惯,对接下来是战是退会有帮助。

    郭图也赞同沮授的意见。麹义、审配都是袁绍麾下的重将,他们接连战败,而且都是全军溃败,损兵折将,影响不可谓不大。如果不搞清他们失败的原因,了解孙策的取胜之道,难保将士会有疑虑之心,未战先怯。知己知彼,方能百战不殆,赎回审配是当务之急。

    审配战败,最慌的人非袁绍自己莫属。除了骑兵和甲骑,他的实力并不比审配强多少。审配一战而败,而且败得这么惨,让他不得不考虑自己还有没有战胜孙策的可能。既然审家愿意出钱赎回审配,郭图、沮授又都赞同,他没有道理反对。

    征得袁绍的同意后,审英亲自带着礼物赶往新郑,求见孙策,商谈赎回审配的事宜。临行之前,他赶到沮授帐中,先向沮授致谢,然后又向沮授请计。他知道审配是什么性格,他也清楚自己的口才,担心无法说服孙策接受交易,更无法说服审配接受被赎回这个结果,希望沮授能指点一二。

    沮授想了一会儿,对审英说了几句话。审英一听,恍然大悟,满意而去。

    第1446章 生死两难

    审配向壁而坐,一头白发,虽然沾了不少草屑,却尽可能地扎得一丝不乱。

    审英站在槛外,鼻子一酸,眼泪夺眶而出。两天不见,审配就瘦了脱得形,原本剪裁得体的单衣显得有些空旷。虽然身体尽可能的挺直,但控制不住的颤抖还是暴露了他的虚弱。

    听到抽泣声,审配愣了一下,慢慢地转过头,见是审英,眼神顿时变得凌厉起来。

    “竖子,等乃翁死了再哭不迟。”

    审英不敢反驳,连忙掏出手巾,拭去泪水。有人取来一张席,扔在槛外,审英谢过,在席上坐下,又取出一些酒食,一一摆好。审配眉心微蹙。“是断头酒吗?”

    “不是。”审英低声说道:“我已经和孙将军谈妥,只要三百匹战马送到,就可以接父亲回营了。听说父亲两天未进滴水粒米,所以带了些酒食来,请父亲将就用些,保重身体。”

    审配哼了一声,深陷的脸颊上涨起异样的潮红,心里堵得慌,忍不住咳嗽了两声。“败军之将,唯死而已,何必多此一举。伯杰,我有几句话交待给你,然后就可以安心上路了。”

    审英沉默片刻。“父亲,我此来,并非一己私心,也是奉主公将令。”

    审配眼中露出异色。“哦?”

    “麹义败于龙渊,父亲败于黄水,冀州将士连遭重创,亡者满路,伤者满营。如今人心浮动,士气低迷,闻孙策之名而丧胆。言和者三四,言退者五六,言战者不足一二。主公欲战,却不知从何下手,欲知战事经过,奈何麹义阵亡,唯有求教于父亲,所以不惜卑辞厚礼,行尺蠖之曲,以待螣蛇之飞。”

    审配冷冷地看着审英。“谁教你的说词?怎么,被吓败了胆,不敢再领兵,要做游士说客了?”

    审英面红耳赤,低下了头,不敢直视审配。审配见状,不忍再说。他知道审英的性格,若不是形势逼人,也不会如此低三下四的来求孙策。他想了想,觉得审英所说未尝没有道理,这次战败已经不是他一个人的失败,更关系到袁绍的霸业,关系到冀州人——尤其是冀南人——的前途。

    “荀休若如何?”审配从审英手中接过酒杯,浅浅的呷了一口。酒水入喉,清凉又带着几分火辣,不知不觉的滋润着他已经枯槁的心灵。

    审英暗自松了一口气。审配问起荀衍,说明他还没有心死,还有争胜之意,沮授教的那一番话起作用了。他把荀衍的情况说了一遍,尤其说到了闵建、尹楷等人临阵抗命,袁绍震怒,要严惩他们的事。这一战,荀衍的损失也不小,但颍川兵损失有限,伤亡主要是麹义的旧部。如果闵建、尹楷等人被军法处置,冀州系再受重创,汝颍系的势力会更大,将来难免有客大欺主之嫌。

    这是审配绝对不能容忍的事。只要他放不下这件事,他的求死之心就不会那么坚定了。

    听完审英的叙述,审配面色虽然没什么变化,眼神却游移起来。麹义龙渊败亡,但荀衍却从中吸引了不少经验。他之前就向荀衍了解过相关的情况,本来以为已经了如指掌,现在看来,荀衍可能有所保留,又或者说荀衍有些体悟无法用言语表达,却可以付诸行动。

    如果自己没有被孙策迅速击破,再多支撑半天,荀衍说不定真能击破路招的阻击,渡过黄水。那样的话,这场大战就有可能完全是另外一个结果。不过现在自己战败,对整体形势不利,对荀衍却没什么太大的影响,反而衬托得他治兵有方。

    如果我死了,冀州还有谁能是荀衍的对手?张郃,还是沮鹄?审配想来想去,也找不到一个合适的人选。不管是张郃还是沮鹄,都不是理想的人选。张郃不仅是武夫,还是河间人,沮鹄倒是冀南人,但他太年轻,又有被俘的经历,沮家的实力也有限,他的晋升之路不会顺利,至少不能和荀衍相提并论。

    一边是自己的尊严,一边是冀南人的利益,难以两全。审配很纠结。审英看在眼里,喜在心里,按照沮授的指点,不动声色的劝解着审配,一面劝他以大局为重,不能轻生,一面劝他以复仇为要,效孟明视故事。审配虽然没有答应,却也没有再提求死之意。

    父子二人谈了一番,审英告辞面去。他和郭嘉敲定了交易细节,匆匆离开了新郑,赶往大营。作为使者,他不需要绕道苑陵,直接取道七虎涧,半天就能来回。

    送走审英,郭嘉回到中军,向孙策汇报事情的经过。审英在里面和审配说话的时候,他就站在隔壁,审氏父子说什么,他听得一清二楚,此刻又一五一十的说给孙策听。

    “将军,你可想好了,现在放审配回去,对我们不是什么好事。虽说可以让冀州系、汝颍系继续内斗,可是审配遭此重创,一心求胜,他会暂时和荀衍合作,研究我们的战法,给我们造成不小的麻烦。”

    孙策捻着手指,微微颌首。关于要不要放审配回去,他和郭嘉有些分歧。

    郭嘉倒不反对放审配回去,但是他认为现在不行。审配谈不上名将,但也是个聪明人,这一次战败,下一次肯定会吸引教训。审配是冀州名士,在冀州将士心目中地位尊崇,影响力非一般人可比。他性情又自负,受此奇耻大辱,有机会报仇肯定要拼命,到时候又是一场硬仗。

    十天之内,接连龙渊、黄水两场战役,孙策虽然都取得了胜利,但伤亡也不小,需要时间修整、补充,尤其是黄水之战,有两千多将士受伤比较重,也需要时间来冶疗、休养。

    针对这些情况,郭嘉的意见是可以放,但现在不放,扣着审配,审英等人就不敢轻举妄动,孙策可以一心一意地对付袁绍。等击败袁绍,再放审配回去,让冀州系和汝颍系内斗。

    不能说郭嘉的意见不好,但凡事都有两面性,如果袁绍心虚了,决定撤退怎么办?如果荀衍趁着这个机会掌握兵权怎么办?对孙策来说,正当壮年的荀衍绝对比审配更有潜力,而且荀衍是汝颍系,他是会支持袁谭的,审配却是反对袁谭的。在他暂时无力进攻冀州的情况,如果冀州系遭受重创,汝颍系独大,他等于和冀州人结了死仇,却替袁谭拔了刺。

    这种出力不讨好的事,他才不想做。权衡利弊,还是拿审配换几百匹好马更实在。

    “有些事,他看得懂也未必学得会。”孙策微微一笑,胸有成竹。

    第1447章 临别赠言