明朝立朝，领土便确定下来，此后基本没有大的更变，虽然历代皇帝都在鼓励在九边之地开垦荒地，但人口增加依然缓慢。
就算九边有许多闲置的土地，老百姓也不愿意耕种，而是选择逃难到南方，因为没有人愿意生活在一个随时可能被草原上游牧民族袭扰的地区。
相反江南、两广等内陆地区，则人口膨胀，不仅承平多年丁口自然增加，迁徙人口也是一个重要的因素。
九边之地百姓减少，大明要补充兵员，仅仅靠军户显然不够，因为战争总会有损耗，不是说老子死了儿子直接补上就算完事，一场大规模战争下来，很可能会出现阖家绝户的情况，军户一家男丁死光了，那就需要从民户中抽丁进行补充，这加快了百姓逃难和迁徙的步伐，使得九边之地百姓数量锐减，就是想找人服兵役也不行。
如果是大同周边之地，那还好说，可以从陕西、山西一代征调民夫，将民夫调到关口，战时便可以作为兵士使用。
居庸关位置比较尴尬，往北便是宣府，几乎是“不毛之地”，无民户可供抽丁，往南则是京城，李频就是疯了也不敢冒犯京畿之地的百姓。京畿周边百姓守着天子这棵大树，怎么说也享有豁免权。
所谓抽丁，不完全是强行征派，大明在施行“一条鞭法”前，劳役不能免除，想保证劳役人口数量，就只有增加辖区百姓数量，如果遇到百姓锐减，关口防区的兵员数量自然就会不足。
李频所说乃是实情，沈溪知道，如今大明北方的农作物，品种单一，之前他引进的玉米和番薯，尚未传播到华北及西北之地，同时老百姓也不会愿意在这种有土地但不安全的地区耕种，宁可到南方当佃户或者是做工过活。
沈溪道：“李将军提及之事，本官多少有所了解，居庸虽是庇护京畿的第一雄关，但临近九边重镇宣府，历来兵员补给困难……”
他先给李频一个信号，你们的困难我了解，不但我了解朝廷也了解，所以不用发牢骚，有困难谈困难，别拐弯抹角，“朝廷或许会在此战后数年之内，从南方迁徙数十万失地百姓充实宣府以及延庆州、保安州等州府，补充地方兵员不足！”
“当真如此？”
李频听到这消息，精神为之一振。
沈溪道：“本官领兵出居庸关后，居庸关内兵马当以固守为主，切勿轻言出击，令土木堡之祸重演。”
听沈溪提及“土木堡之祸”，李频有些无奈的脸上，突然增添了几分自豪。
当年土木堡之变后，瓦剌数十万兵马进攻京城，居庸关坚守七天七夜，依然巍然矗立，为赢得京城保卫战打下坚实基础。
李频原本得知鞑靼人兵临城下，心中着急，生怕关城失守自己无法跟朝廷交待，现在沈溪提出类比，当初也先的兵马不比眼下鞑靼人的锋芒更盛？最后怎么样，还不是在居庸关铩羽而归？
居庸关驻守靠的是关口的险要，至于兵员多寡不重要，正所谓一夫当关万夫莫开，五千兵马跟五万兵马差不了多少。
虽然听起来像是自欺欺人，但沈溪还是振奋了李频的精神。
“大人，鞑靼如今兵锋极盛，九边之地皆都固守不出，鞑靼极有可能兵临京郊，您……依然准备出关迎战？”
李频开始关心沈溪下一步战略。
如果沈溪说将驻守居庸关，帮他守住这京畿第一雄关，自然是李频最想听到的结果，但他也知道沈溪所领皇命是去收复榆林卫城。
沈溪问道：“李总兵对此如何看待？”
李频道：“如今居庸关以外，鞑靼骑兵横行无忌，从关口到大同府，道路皆都被封，大人领兵出战，恐各处无往援兵马，您所率大军……恐难与鞑靼主力正面交锋！”
沈溪轻叹：“李总兵说的是，鞑靼人乃是马背上的民族，蒙古骑兵可说是来去自如，畅通无阻，本官就算有几千京营兵马，骑兵数量却少得可怜，一旦遭遇鞑靼主力，胜算近乎于无！”
李频驻守居庸关不是一年两年，蒙古骑兵的强横自然是心中有数，当下叹道：“也就是沈大人您亲自领兵，换作他人，莫说是鞑靼中军主力，便是小股骑兵，几千兵马也无法抵挡。”
“所以大人，还是莫要轻兵冒进，不若从长计议，从居庸关出发，缓步而行，待寒冬降临鞑靼撤兵，尾随其后逐步收复失地，扬我大明国威。”
这话可以说说到沈溪心坎儿里了。
李频此番话说得婉转，所提观点，跟沈溪设想基本一样，就是不着急出兵，等鞑靼人主力撤了再出击。
敌退我进，敌进我退，敌不动我不动，大概就是这么个意思，其实说白了就是守住一个“怂”字，绝对不跟鞑靼正面交锋，如此就不会遭遇失败，就算最后计算功劳时没有大功，至少也无过。
本来这个建议极好，但问题是朝廷不允许这么做，沈溪被朝廷当成炮灰一样送往西北，领的是延绥巡抚的差事，朝廷那些大佬会说，你沈溪身为延绥巡抚，进兵未到延绥镇，尚在几百里外的居庸关就畏缩不前，那你去西北的目的就是消极避战？
“畏缩不前，实不可取。”
沈溪苦笑道，“本官始终要为天下黎民负责，与鞑靼这一战，乃是我大明朝廷准备良久的一场战事，为的是扬我国威，若等到鞑靼主动撤兵再出击，那时本官就会成为天下人的笑话，如何有面目在朝中自处？”
第一〇六二章 不得安宁的旅途
西北三边及大同、宣府等地，波谲云诡，战局随时都有可能发生变化，京城上下都在关注。
自打京师戒严，平民百姓便知道西北战事没有像朝廷宣传的那般顺利，但由于所得消息有限，并不知晓西北如今是个什么状况。
此时大运河上，沈家一家正在回京的路上。
沈家北上的队伍非常庞大，包下四条船，加上车马帮的弟兄和玉娘派来护送的人马，船上足足有七八十人。
作为沈溪的正妻，一家主母，谢韵儿在北上途中负责操持一家老小的吃喝拉撒，对她而言，有心力交瘁之感。
跟丈夫分离已经有大半年，偶尔遇上儿子生病，或者是身边姐妹因为途中不适路途辛苦感染风寒又或者是晕船，她都悉心打点，但最让她头疼的还要数带着一同上京的小姑子沈亦儿和小叔子沈运。
沈明钧夫妇尚在宁化县，没有随同队伍一起北上。
两口子把儿女留在沈溪身边，说是为了沈亦儿和沈运能得到更好的教育，但在谢韵儿看来，是婆婆为难自己，明知道她要照顾儿子，身边还有怀孕的谢恒奴以及几个不懂事的妹妹，依然还把沈亦儿和沈运塞给她，让她一路不得安生。
“姐姐，我有些饿了，想吃一些酸的东西，可以吗？”
这天船队进入山东境内，眼看京师在望，谢韵儿想到很快就能跟丈夫团聚，心中的抑郁总算疏解了些，可当面对谢恒奴可怜兮兮的请求时，她又有些犯难。
谢恒奴身娇肉贵，在谢府一直便被当作掌上明珠，从来没吃过苦，嫁给沈溪后她很懂事，听话乖巧，从来不搞特殊化，过门不过一年多就已身怀六甲，又恰逢沈溪回京，山长水远一路辛苦，谢恒奴这一路上才是最受罪那个。
谢恒奴很懂事，一路上从未给队伍制造麻烦，这妮子自律自立，就算沈溪未陪伴身边，宁可晚上躲起来偷偷哭泣，也不想影响其他人的心情。第二天从船舱出来，她依然笑眯眯地跟尹文和陆曦儿玩，这让谢韵儿觉得非常不易。
谢韵儿甚至觉得，自己这个同姓的闺中姐妹，更适合做一家大妇，因为谢韵儿有着大户人家女孩独有的坚强和包容。
这几天谢恒奴胃口不好，因为长期以来晕船，几乎是吃多少吐多少，虽然已过了妊娠反应期，但看着好姐妹这么辛苦，谢韵儿不由一阵心疼。
谢韵儿心想：“要是相公在，不知道会多疼君儿呢！君儿这么懂事，难怪相公将她捧在手心里。”
就算九边有许多闲置的土地，老百姓也不愿意耕种，而是选择逃难到南方，因为没有人愿意生活在一个随时可能被草原上游牧民族袭扰的地区。
相反江南、两广等内陆地区，则人口膨胀，不仅承平多年丁口自然增加，迁徙人口也是一个重要的因素。
九边之地百姓减少，大明要补充兵员，仅仅靠军户显然不够，因为战争总会有损耗，不是说老子死了儿子直接补上就算完事，一场大规模战争下来，很可能会出现阖家绝户的情况，军户一家男丁死光了，那就需要从民户中抽丁进行补充，这加快了百姓逃难和迁徙的步伐，使得九边之地百姓数量锐减，就是想找人服兵役也不行。
如果是大同周边之地，那还好说，可以从陕西、山西一代征调民夫，将民夫调到关口，战时便可以作为兵士使用。
居庸关位置比较尴尬，往北便是宣府，几乎是“不毛之地”，无民户可供抽丁，往南则是京城，李频就是疯了也不敢冒犯京畿之地的百姓。京畿周边百姓守着天子这棵大树，怎么说也享有豁免权。
所谓抽丁，不完全是强行征派，大明在施行“一条鞭法”前，劳役不能免除，想保证劳役人口数量，就只有增加辖区百姓数量，如果遇到百姓锐减，关口防区的兵员数量自然就会不足。
李频所说乃是实情，沈溪知道，如今大明北方的农作物，品种单一，之前他引进的玉米和番薯，尚未传播到华北及西北之地，同时老百姓也不会愿意在这种有土地但不安全的地区耕种，宁可到南方当佃户或者是做工过活。
沈溪道：“李将军提及之事，本官多少有所了解，居庸虽是庇护京畿的第一雄关，但临近九边重镇宣府，历来兵员补给困难……”
他先给李频一个信号，你们的困难我了解，不但我了解朝廷也了解，所以不用发牢骚，有困难谈困难，别拐弯抹角，“朝廷或许会在此战后数年之内，从南方迁徙数十万失地百姓充实宣府以及延庆州、保安州等州府，补充地方兵员不足！”
“当真如此？”
李频听到这消息，精神为之一振。
沈溪道：“本官领兵出居庸关后，居庸关内兵马当以固守为主，切勿轻言出击，令土木堡之祸重演。”
听沈溪提及“土木堡之祸”，李频有些无奈的脸上，突然增添了几分自豪。
当年土木堡之变后，瓦剌数十万兵马进攻京城，居庸关坚守七天七夜，依然巍然矗立，为赢得京城保卫战打下坚实基础。
李频原本得知鞑靼人兵临城下，心中着急，生怕关城失守自己无法跟朝廷交待，现在沈溪提出类比，当初也先的兵马不比眼下鞑靼人的锋芒更盛？最后怎么样，还不是在居庸关铩羽而归？
居庸关驻守靠的是关口的险要，至于兵员多寡不重要，正所谓一夫当关万夫莫开，五千兵马跟五万兵马差不了多少。
虽然听起来像是自欺欺人，但沈溪还是振奋了李频的精神。
“大人，鞑靼如今兵锋极盛，九边之地皆都固守不出，鞑靼极有可能兵临京郊，您……依然准备出关迎战？”
李频开始关心沈溪下一步战略。
如果沈溪说将驻守居庸关，帮他守住这京畿第一雄关，自然是李频最想听到的结果，但他也知道沈溪所领皇命是去收复榆林卫城。
沈溪问道：“李总兵对此如何看待？”
李频道：“如今居庸关以外，鞑靼骑兵横行无忌，从关口到大同府，道路皆都被封，大人领兵出战，恐各处无往援兵马，您所率大军……恐难与鞑靼主力正面交锋！”
沈溪轻叹：“李总兵说的是，鞑靼人乃是马背上的民族，蒙古骑兵可说是来去自如，畅通无阻，本官就算有几千京营兵马，骑兵数量却少得可怜，一旦遭遇鞑靼主力，胜算近乎于无！”
李频驻守居庸关不是一年两年，蒙古骑兵的强横自然是心中有数，当下叹道：“也就是沈大人您亲自领兵，换作他人，莫说是鞑靼中军主力，便是小股骑兵，几千兵马也无法抵挡。”
“所以大人，还是莫要轻兵冒进，不若从长计议，从居庸关出发，缓步而行，待寒冬降临鞑靼撤兵，尾随其后逐步收复失地，扬我大明国威。”
这话可以说说到沈溪心坎儿里了。
李频此番话说得婉转，所提观点，跟沈溪设想基本一样，就是不着急出兵，等鞑靼人主力撤了再出击。
敌退我进，敌进我退，敌不动我不动，大概就是这么个意思，其实说白了就是守住一个“怂”字，绝对不跟鞑靼正面交锋，如此就不会遭遇失败，就算最后计算功劳时没有大功，至少也无过。
本来这个建议极好，但问题是朝廷不允许这么做，沈溪被朝廷当成炮灰一样送往西北，领的是延绥巡抚的差事，朝廷那些大佬会说，你沈溪身为延绥巡抚，进兵未到延绥镇，尚在几百里外的居庸关就畏缩不前，那你去西北的目的就是消极避战？
“畏缩不前，实不可取。”
沈溪苦笑道，“本官始终要为天下黎民负责，与鞑靼这一战，乃是我大明朝廷准备良久的一场战事，为的是扬我国威，若等到鞑靼主动撤兵再出击，那时本官就会成为天下人的笑话，如何有面目在朝中自处？”
第一〇六二章 不得安宁的旅途
西北三边及大同、宣府等地，波谲云诡，战局随时都有可能发生变化，京城上下都在关注。
自打京师戒严，平民百姓便知道西北战事没有像朝廷宣传的那般顺利，但由于所得消息有限，并不知晓西北如今是个什么状况。
此时大运河上，沈家一家正在回京的路上。
沈家北上的队伍非常庞大，包下四条船，加上车马帮的弟兄和玉娘派来护送的人马，船上足足有七八十人。
作为沈溪的正妻，一家主母，谢韵儿在北上途中负责操持一家老小的吃喝拉撒，对她而言，有心力交瘁之感。
跟丈夫分离已经有大半年，偶尔遇上儿子生病，或者是身边姐妹因为途中不适路途辛苦感染风寒又或者是晕船，她都悉心打点，但最让她头疼的还要数带着一同上京的小姑子沈亦儿和小叔子沈运。
沈明钧夫妇尚在宁化县，没有随同队伍一起北上。
两口子把儿女留在沈溪身边，说是为了沈亦儿和沈运能得到更好的教育，但在谢韵儿看来，是婆婆为难自己，明知道她要照顾儿子，身边还有怀孕的谢恒奴以及几个不懂事的妹妹，依然还把沈亦儿和沈运塞给她，让她一路不得安生。
“姐姐，我有些饿了，想吃一些酸的东西，可以吗？”
这天船队进入山东境内，眼看京师在望，谢韵儿想到很快就能跟丈夫团聚，心中的抑郁总算疏解了些，可当面对谢恒奴可怜兮兮的请求时，她又有些犯难。
谢恒奴身娇肉贵，在谢府一直便被当作掌上明珠，从来没吃过苦，嫁给沈溪后她很懂事，听话乖巧，从来不搞特殊化，过门不过一年多就已身怀六甲，又恰逢沈溪回京，山长水远一路辛苦，谢恒奴这一路上才是最受罪那个。
谢恒奴很懂事，一路上从未给队伍制造麻烦，这妮子自律自立，就算沈溪未陪伴身边，宁可晚上躲起来偷偷哭泣，也不想影响其他人的心情。第二天从船舱出来，她依然笑眯眯地跟尹文和陆曦儿玩，这让谢韵儿觉得非常不易。
谢韵儿甚至觉得，自己这个同姓的闺中姐妹，更适合做一家大妇，因为谢韵儿有着大户人家女孩独有的坚强和包容。
这几天谢恒奴胃口不好，因为长期以来晕船，几乎是吃多少吐多少，虽然已过了妊娠反应期，但看着好姐妹这么辛苦，谢韵儿不由一阵心疼。
谢韵儿心想：“要是相公在，不知道会多疼君儿呢！君儿这么懂事，难怪相公将她捧在手心里。”