张太后下了逐客令,“以后莫要有事没事便进宫来烦哀家,哀家没你们这两个不争气的弟弟!”

    张延龄还要上前争辩,却被兄长强拉着出了殿门。

    两人到外面后,戴义提着灯笼在前面引路,有意无意加快步伐,足足距离两人有上百步的距离,好像在竭力避免跟张氏兄弟有所接触。

    “大哥,你说姐姐是怎么回事?把我们骂得那么重,又说不帮我们,一点姐弟情谊都不顾……”张延龄问道。

    “也不看看你都做了什么!”张鹤龄黑着脸道,“你强占民田,奸淫妇女都已经是大罪了,结果你还草菅人命,现在为遮掩罪行,更是派人刺杀沈之厚……陛下都被惊动了,你说太后能帮你说什么?”

    张延龄扁嘴道:“姓沈的小子遇刺,是不是我派人干的还说不定呢!”

    张鹤龄无奈道:“是不是你派人做的都不清楚,你说你都昏聩到什么地步了?陛下亲自去探望过沈之厚的伤情,你觉得陛下会放过你?”

    张延龄有些心虚,但嘴里依然强硬:“咱们是皇亲国戚,凭什么外甥要帮沈之厚出头?他算什么东西?”

    张鹤龄喝道:“你跟我急有什么用?你又算什么东西?你姓朱吗?莫说你只是舅舅,自古以来为了皇位稳固,就算是父兄子女都照杀不误,陛下要利用沈之厚明年平定草原,除了沈之厚外谁能帮他这忙?你倒好,居然敢招惹到沈之厚头上,你说陛下是否要拿你杀一儆百?”

    “我?”

    张延龄感觉自己的世界观都被颠覆了。

    倒也不是张延龄不知分寸,而是他的逻辑跟旁人不同,在他心目中,自己享有特权,可以为所欲为,做错事也会有人替自己担着。当年弘治皇帝也的确是这么做的,让他更加肆无忌惮,后来刘瑾擅权也给了他一种错觉……凭什么刘瑾行事可以肆无忌惮,而我就不能?

    现在在做错事后,他仍旧发自内心地觉得这只是小事,一群屁民还有一个根本不值一提的沈之厚,完全没必要担心。

    结果却面临众叛亲离的境地!

    张鹤龄再道:“陛下已要查抄你我府宅,现在我们要做的,便是去陛下那里认错,该承认的就承认,不该承认的打死都不能松口,之前沈之厚不是查了大兴县衙吗?你就说是下面地方官主动迎合,擅自做出的决定,你可以跟陛下说自己有过错,但不能承认这件事你知情,甚至说是出自你指使!”

    张延龄郁闷地说不出话来。

    他整个人处于一种迷糊状态,对于兄长的话充耳不闻。

    “跟你说话,听到吱一声!”张鹤龄怒道。

    “大哥,这次……咱真的在劫难逃吗?皇上……会不会杀了我们?”张延龄脸色惨白,有些担心地问道。

    张鹤龄气得吹胡子瞪眼:“到这会儿了你还有心思想这个?有太后在,你怎么都不会死!只要你不承认杀人,陛下看在血亲的份儿上,会想办法轻判,朝中大臣也不会赶尽杀绝……之前谢于乔便主动弹压朝中舆论,相信跟他有同样心思的大臣不在少数,只要把事情拿到朝堂上去说,你绝对会平安无事!”

    第二〇二二章 御审

    张延龄不敢独自回家,只能跟着兄长到了寿宁侯府。

    张鹤龄上前跟包围府宅的御林军交涉,然后邀张延龄一道入府。

    “……大哥,为何那些人只是围住你府宅?还是说陛下轻饶你,只是查抄了小弟的家?”张延龄不解地问道。

    张鹤龄道:“刚问过了,说是陛下最初听说你指派人刺杀沈之厚,甚至放火烧刑部大牢后,很生气,要将咱二人府宅查抄。沈之厚醒来后帮忙说和,才让你我府邸幸免于难……二弟,你几时又派人去刑部衙门纵火了?”

    张延龄急道:“大哥,如此看来一定是有人想谋害咱兄弟……我几时派人去烧刑部衙门了?咱们之前一道入宫,你说我有时间吗?”

    张鹤龄皱眉,有些为难道:“现在的问题是,所有证据都指向你……或许,你真的没有派人,但你手下却知道你的心意,自行其又当如何?”

    张延龄道:“就算小弟手下那帮兔崽子胆子再大,也不敢去刑部纵火,那可是掉脑袋的差事!大哥,你说会不会是沈之厚干的?这事估摸也只有他能做得出来!”

    张鹤龄往外看了看,只见院墙外夜空被御林军官兵手持的火把映红,马匹嘶鸣声不时传来,一副兵荒马乱的样子,不由摇头道:

    “之前我也怀疑过,但现在想来,沈之厚这么做意义不大……他已查到你罪证,就算闹出这些事情,也无法置你我于死地,如此做又有何意义?”

    “再者说了,他被人刺伤,伤情非常严重,明知陛下去探病会带御医,他敢作伪吗?最后,他醒来后第一时间为你我兄弟说话,或许是也意识到有人栽赃你我兄弟……”

    “大哥,瞧你说什么啊,你的意思是……那小子还有意偏帮咱们不成?”张延龄显得难以理解。

    张鹤龄脸色阴沉,摇头道:“你可千万别以为沈之厚是易与之辈,他在朝年数不少,影响力却无比巨大,不单当今圣上对他信任有加,朝臣也都敬服……你看看朝中除谢于乔之外,旁人谁敢对他轻视?”

    “大哥,你别说了,总之我觉得这件事怎么都像是沈之厚贼喊捉贼,咱兄弟被人给算计了!”

    张延龄恼恨地道,“咱们回府简直就跟自投罗网差不多,现在应该想办法离开,实在不行的话……咱们索性反了吧,反正你我兄弟控制了京营,十二团营中我们的嫡系就掌控了六营!”

    张鹤龄惊愕无比:“你还真敢想!如果你谋逆,事败不但你我兄弟要被满门抄斩,就连太后娘娘也会被牵连进去……”

    “我跟你说过,为了皇位可以连父兄和子侄都不放过,大明此前已发生过靖难、夺门等多次变乱,皇室和群臣对此充满警惕,根本就没成功的可能……再者说了,京营人马基本都在城外,如何调到城内来?没有兵符擅自调动兵马,你以为下面的人都会听从吩咐?”

    张延龄气恼地道:“这也不行,那也不行,按照大哥的意思,我们只能在这里坐以待毙,等着朝廷收拾我们,是吗?”

    “我早就说过了,最好是去跟陛下认错。”

    张鹤龄道,“你先等等,现在家里边人心惶惶,我得交代一下,然后我们一道去见陛下……现在陛下正在沈宅,见他不是难事,到时候你只管按照我教的话来说便可,这是你保住现有身份和地位的最后机会!”

    ……

    ……

    张鹤龄带着张延龄出现在朱厚照跟前。

    沈家正堂,朱厚照端坐在中间的主位上,两侧站着的是何鉴、小拧子、张子麟和几名侍卫,面前跪着的则是张鹤龄和张延龄两兄弟。

    “……陛下,罪臣把弟弟带来了,都是他不懂事,才掀起如此大的风波,但以罪臣所查,弟弟他只是侵占民田,至于奸淫妇女和草菅人命的事情,跟他无关……”

    张鹤龄有所准备,所以见到朱厚照后,言语间颇有条理。

    朱厚照气定神闲,之前他担心这两个舅舅会仗着手握军权行谋逆之事,现在见到两个舅舅跪到面前,旁边都是自己的亲卫,也就把悬着的心放下,不过心中的愤怒依然未消。

    朱厚照喝问道:“到现在还想狡赖,是吗?是要朕把罪证一样一样呈现在你们面前,你们才会承认?”