苏觉明激动得无以复加，坐立不安地说：“周先生，韩老爷远在海安，一定还不晓得这天大的喜讯，要不我回去一趟，给韩老爷报喜！”
“你不回去韩老爷就不升官了？韩老爷要你报啥喜？”周兴远端着茶杯，遥望着在雷以诚行辕前当值的陈虎陈彪兄弟，轻描淡写地说：“韩老爷是让我们来打探消息的，但不是打探这样的消息，而是打探贼匪的消息，办正事要紧，别只晓得邀功请赏。”
“可在这儿有什么好打探的，真要是有什么消息，陆大明、姜槐和陈虎陈彪他们自然会来报信。”
正如苏觉明所说，现在的消息真不是一般的好打探，甚至不用刻意去打探。
从泰州来前周兴远以为要费一番功夫，要花不少银子。结果赶到仙女庙一看，移驻仙女庙的大大小小七八个衙门口，当值的全是泰勇营的乡勇！拉住一个问了问，才晓得福珠朗阿把乡勇们从万福桥抢来之后，就被手下无人可用的雷以诚抢走一半。
想到新任江都、甘泉和仪真知县手下不能没人，要是没人雷以诚和他这个扬州知府交办的差事谁去办，福珠朗阿又把剩下的乡勇再分出一半给了各县，所以在他们那些官老爷手下当差的全是韩秀峰之前的手下，想打探消息简直易如反掌。
周兴远一样觉得好笑，忍俊不禁地说：“这些衙门和贼匪的消息是不难打探，可你要是就这么回去报喜了，等有了更紧要的消息谁往回送？”
“好吧，不回去了，就在这儿呆着。”苏觉明看了一眼不远处的青楼，又禁不住笑道：“周先生，昨晚那姑娘不但水灵还知书达理，琴棋书画没她不会的，要不帮她把身赎了，让她今后一心一意伺候您。”
他这么一说，食髓知味的周兴远还真有些心动，但想想还是摇摇头：“还是算了吧，韩老爷洁身自好，从不拈花惹草。我周兴远身为他的好友兼幕友，你苏觉明身为他的家人，在外面消遣消遣也就罢了，可不能再养外室败坏他的官声。”
“这倒是，我听您的。”
正说着，本应该在甘泉知县那儿听用的姜槐气喘吁吁跑了进来，一见着二人就苦着脸问：“周先生，苏先生，听谢老爷说韩老爷高升了，您二位晓不晓得？”
苏觉明岂能不晓得他真正想问的是什么，抬头笑看着他道：“你都晓得了，我们能不晓得？”
“苏先生，小的还听说大头、梁九和吉大吉二他们也升官了，做的还全是正儿八经的朝廷命官。”
“有这事，那会儿跟韩老爷回去的，有一个算一个现而今全做上了官。就跟你刚才说的，做的还全是正儿八经的朝廷命官。”苏觉明微笑着确认道，心里却在想你们现在后悔了吧，早知今日何必当初。
那会儿张翊国和吴文铭说得天花乱坠，信了他们的话没回海安，结果不但官没做上全变成了衙役，而且很快会被派乡下去招募编练乡勇跟贼匪拼命，想到当时跟着回海安的那些人不但做上了正儿八经的朝廷命官，还不用再跟贼匪打仗，姜槐的肠子都快悔青了，苦着脸问：“周先生，苏先生，您二位能不能帮小的跟韩老爷美言几句，让小的回去？”
周兴远轻叹口气，一边示意他坐下一边语重心长地说：“姜槐，你在衙门当那么多年差，应该晓得凡事都得看机遇。大头、梁九和吉大吉二他们运气好，赶上了！你运气不好，没能赶上，现在回去不但韩老爷想帮也帮不上，而且连现在这差事都会弄丢。依我之见，不如既来之则安之，仙女庙这边的老爷们全在用人之际，好好当差一样能熬出头，一样能出人头地。”
第三百四十八章 恭喜贺喜
前天钓完鱼回来，发现大头竟被王千步等铺司兵灌得烂醉如泥，吐的满屋子都是，味道难闻的令人作呕，韩秀峰觉得顾院长白天的话有道理，不能就这么放羊，得收收他们耍疯了的心。
昨天一早，把大头和吉大吉二等一起从泰州回来的亲随，以及从万福桥领了赏钱回家之后觉得种地没什么意思的海安、曲塘和白米三团的三十多个乡勇全召集到一起，让韩博和唐国政上午盯着他们操练，吃完捎午教他们认字写字，傍晚接着操练，晚上请顾院长和候补儒学训导、明道书院院长任雅恩给他们讲三国。
操练没啥，他们早习惯了。
听顾院长和任院长说三国他们更喜欢，认字写字简直要了他们的命，一个个哭爹喊娘，怨声载道。
韩秀峰不为所动，限他们两天内要学会写自个儿的名字，十天内要会背《三字经》，要会写一百个大字，一个月内要把《三字经》和《弟子规》背下来，谁要是不会背或写不出来，不但要罚钱，还要去明道书院跟那些六七岁的学童一起学。
他们上过阵打过仗跟贼匪拼过命，一个个皮糙肉厚，别说打手心，就是打板子他们也不怕，但最怕罚钱，更不想去跟一帮孩子一起摇头晃脑读书去丢那个人，只能垂头丧气地跟着学。
大头学了一下午就受不了了，见韩秀峰又要跟顾院长出去吃酒，可怜兮兮地凑过来哀求道：“四哥，你饶了我吧，我真不是读书的料！我以后不喝酒了，再喝你打我板子。”
“是啊韩老爷，您看看我们这哪是写字的手，我真学不会，真写不好。”吉大也苦着脸道。
他俩一起头，一帮小子全跟着诉苦。
一帮丘八变如此老实，顾院长忍不住笑了。
韩秀峰岂能就这么半途而废，板着脸道：“你们当老爷我是谁，老爷我言出法随，行的是军令，军令如山晓得不？学不会也要学，写不好也要写，谁要是再敢叽叽歪歪，休怪老爷我让你们滚蛋！”
余青槐既觉得好笑也觉得该给他们上上规矩，更重要的是认字听书有认字听书的好处，尤其听三国，不但能多多少少从三国演义中学到点兵法，而且能让他们晓得什么叫忠义，见韩秀峰板着脸，他意识到应该扮演白脸，笑看着众人道：“你们别不识抬举，也不想想书是谁都能念的吗？”
“余老爷，小的不是不识抬举，小的晓得能念书是天大的福分，可小的真不是那块料！”
“听我说完。”余青槐狠瞪了他们一眼，没好气地说：“你们大多是要做官的，就算暂时做不上官，有韩老爷提携早晚都能做上。等做上官就是官老爷，不识字这官怎么做，就算能做上也做不长，晓得不？”
大头愣住了，吉大吉二等小子面面相觑不敢再吱声。
顾院长接过话茬，摇头长叹道：“你们啊不只是不识抬举，也是身在福中不知福，竟不晓得韩老爷的良苦用心，孺子不可教也，孺子不可教也！”
老白米团的杨庆余年龄最大，在众人中也是最懂事的，见韩老爷一脸不快，急忙道：“韩老爷，小的糊涂，小的错了，小的不识抬举，小的再也不敢了。顾院长，小的好好学，小的可教？”
“真可教？”
“真可教，小的已经会写自个名字了，不信您老看！”杨庆余忙不迭从怀里掏出一张昨天写的大字，果然是他的名字，不过写得歪歪扭扭，而且好像少了一笔。
顾院长强忍着笑正打算勉励他们几句，中坝口方向突然隐隐传来一阵锣鼓声。正寻思又不是逢年过节鸣什么锣敲什么鼓，就见方士枚的堂弟方士俊和驿铺王千步兴高采烈地飞奔过来，一见着众人就大呼小叫道：“恭喜韩老爷，贺喜韩老爷！恭喜顾院长，贺喜顾院长！恭喜各位老爷，泰州来人，圣上有旨了！”
“什么恭喜贺喜的，来了什么人，圣上有什么旨？”韩秀峰下意识问。
“知州大老爷来了，跟长生……不，是跟运司衙门的潘老爷一道来的，张二少爷也来了，张二少爷说他们是传旨的，说您几位全升官了。大老爷的官船刚靠岸，家兄正把几位老爷往这边迎！”
“等等，你是说长生跟我们泰州大老爷和张二少爷一道来了？”
“嗯，他穿的是官服，看补子是从七品。”
韩秀峰乐了，禁不住笑道：“晓得了，顾院长，张老爷驾到，我们一道去迎迎？”
顾院长听说也有他的份儿，正准备说一起出迎，方士俊又急切地说：“韩老爷，大老爷交代过，您就在这儿等，您不用移步，他们马上就到。”
“大老爷驾临，我们怎能不出迎。”
“真不用，大老爷真交代过。”
正说着，锣鼓声越来越近，想到自个儿应该在“养伤”，想到来得可能还有其他人，韩秀峰意识到张之杲和张光成为何不让他出迎，扔下一句“那就不迎了”，便跑回打谷场北侧的小院，忙不迭找木片往腿上绑，等绑好拄着拐杖走出院子时，张之杲等人已经到了。
知州大老爷出行的仪仗果然威风，有人鸣锣，有人举“肃静”“回避”牌，有人持水火棍，有人打伞。甚至连轿子都用船运来了，从中坝口到打谷场这几步路他是乘轿来的。潘二不但摇身一变为从七品的文官，居然也跟张之杲一样乘轿，运司衙门的几个皂隶跟在后头，手里端着木托盘，盘上用红布盖着，也不晓得红布下面是什么。
“大老爷驾临，晚生有失远迎！”
“你不回去韩老爷就不升官了？韩老爷要你报啥喜？”周兴远端着茶杯，遥望着在雷以诚行辕前当值的陈虎陈彪兄弟，轻描淡写地说：“韩老爷是让我们来打探消息的，但不是打探这样的消息，而是打探贼匪的消息，办正事要紧，别只晓得邀功请赏。”
“可在这儿有什么好打探的，真要是有什么消息，陆大明、姜槐和陈虎陈彪他们自然会来报信。”
正如苏觉明所说，现在的消息真不是一般的好打探，甚至不用刻意去打探。
从泰州来前周兴远以为要费一番功夫，要花不少银子。结果赶到仙女庙一看，移驻仙女庙的大大小小七八个衙门口，当值的全是泰勇营的乡勇！拉住一个问了问，才晓得福珠朗阿把乡勇们从万福桥抢来之后，就被手下无人可用的雷以诚抢走一半。
想到新任江都、甘泉和仪真知县手下不能没人，要是没人雷以诚和他这个扬州知府交办的差事谁去办，福珠朗阿又把剩下的乡勇再分出一半给了各县，所以在他们那些官老爷手下当差的全是韩秀峰之前的手下，想打探消息简直易如反掌。
周兴远一样觉得好笑，忍俊不禁地说：“这些衙门和贼匪的消息是不难打探，可你要是就这么回去报喜了，等有了更紧要的消息谁往回送？”
“好吧，不回去了，就在这儿呆着。”苏觉明看了一眼不远处的青楼，又禁不住笑道：“周先生，昨晚那姑娘不但水灵还知书达理，琴棋书画没她不会的，要不帮她把身赎了，让她今后一心一意伺候您。”
他这么一说，食髓知味的周兴远还真有些心动，但想想还是摇摇头：“还是算了吧，韩老爷洁身自好，从不拈花惹草。我周兴远身为他的好友兼幕友，你苏觉明身为他的家人，在外面消遣消遣也就罢了，可不能再养外室败坏他的官声。”
“这倒是，我听您的。”
正说着，本应该在甘泉知县那儿听用的姜槐气喘吁吁跑了进来，一见着二人就苦着脸问：“周先生，苏先生，听谢老爷说韩老爷高升了，您二位晓不晓得？”
苏觉明岂能不晓得他真正想问的是什么，抬头笑看着他道：“你都晓得了，我们能不晓得？”
“苏先生，小的还听说大头、梁九和吉大吉二他们也升官了，做的还全是正儿八经的朝廷命官。”
“有这事，那会儿跟韩老爷回去的，有一个算一个现而今全做上了官。就跟你刚才说的，做的还全是正儿八经的朝廷命官。”苏觉明微笑着确认道，心里却在想你们现在后悔了吧，早知今日何必当初。
那会儿张翊国和吴文铭说得天花乱坠，信了他们的话没回海安，结果不但官没做上全变成了衙役，而且很快会被派乡下去招募编练乡勇跟贼匪拼命，想到当时跟着回海安的那些人不但做上了正儿八经的朝廷命官，还不用再跟贼匪打仗，姜槐的肠子都快悔青了，苦着脸问：“周先生，苏先生，您二位能不能帮小的跟韩老爷美言几句，让小的回去？”
周兴远轻叹口气，一边示意他坐下一边语重心长地说：“姜槐，你在衙门当那么多年差，应该晓得凡事都得看机遇。大头、梁九和吉大吉二他们运气好，赶上了！你运气不好，没能赶上，现在回去不但韩老爷想帮也帮不上，而且连现在这差事都会弄丢。依我之见，不如既来之则安之，仙女庙这边的老爷们全在用人之际，好好当差一样能熬出头，一样能出人头地。”
第三百四十八章 恭喜贺喜
前天钓完鱼回来，发现大头竟被王千步等铺司兵灌得烂醉如泥，吐的满屋子都是，味道难闻的令人作呕，韩秀峰觉得顾院长白天的话有道理，不能就这么放羊，得收收他们耍疯了的心。
昨天一早，把大头和吉大吉二等一起从泰州回来的亲随，以及从万福桥领了赏钱回家之后觉得种地没什么意思的海安、曲塘和白米三团的三十多个乡勇全召集到一起，让韩博和唐国政上午盯着他们操练，吃完捎午教他们认字写字，傍晚接着操练，晚上请顾院长和候补儒学训导、明道书院院长任雅恩给他们讲三国。
操练没啥，他们早习惯了。
听顾院长和任院长说三国他们更喜欢，认字写字简直要了他们的命，一个个哭爹喊娘，怨声载道。
韩秀峰不为所动，限他们两天内要学会写自个儿的名字，十天内要会背《三字经》，要会写一百个大字，一个月内要把《三字经》和《弟子规》背下来，谁要是不会背或写不出来，不但要罚钱，还要去明道书院跟那些六七岁的学童一起学。
他们上过阵打过仗跟贼匪拼过命，一个个皮糙肉厚，别说打手心，就是打板子他们也不怕，但最怕罚钱，更不想去跟一帮孩子一起摇头晃脑读书去丢那个人，只能垂头丧气地跟着学。
大头学了一下午就受不了了，见韩秀峰又要跟顾院长出去吃酒，可怜兮兮地凑过来哀求道：“四哥，你饶了我吧，我真不是读书的料！我以后不喝酒了，再喝你打我板子。”
“是啊韩老爷，您看看我们这哪是写字的手，我真学不会，真写不好。”吉大也苦着脸道。
他俩一起头，一帮小子全跟着诉苦。
一帮丘八变如此老实，顾院长忍不住笑了。
韩秀峰岂能就这么半途而废，板着脸道：“你们当老爷我是谁，老爷我言出法随，行的是军令，军令如山晓得不？学不会也要学，写不好也要写，谁要是再敢叽叽歪歪，休怪老爷我让你们滚蛋！”
余青槐既觉得好笑也觉得该给他们上上规矩，更重要的是认字听书有认字听书的好处，尤其听三国，不但能多多少少从三国演义中学到点兵法，而且能让他们晓得什么叫忠义，见韩秀峰板着脸，他意识到应该扮演白脸，笑看着众人道：“你们别不识抬举，也不想想书是谁都能念的吗？”
“余老爷，小的不是不识抬举，小的晓得能念书是天大的福分，可小的真不是那块料！”
“听我说完。”余青槐狠瞪了他们一眼，没好气地说：“你们大多是要做官的，就算暂时做不上官，有韩老爷提携早晚都能做上。等做上官就是官老爷，不识字这官怎么做，就算能做上也做不长，晓得不？”
大头愣住了，吉大吉二等小子面面相觑不敢再吱声。
顾院长接过话茬，摇头长叹道：“你们啊不只是不识抬举，也是身在福中不知福，竟不晓得韩老爷的良苦用心，孺子不可教也，孺子不可教也！”
老白米团的杨庆余年龄最大，在众人中也是最懂事的，见韩老爷一脸不快，急忙道：“韩老爷，小的糊涂，小的错了，小的不识抬举，小的再也不敢了。顾院长，小的好好学，小的可教？”
“真可教？”
“真可教，小的已经会写自个名字了，不信您老看！”杨庆余忙不迭从怀里掏出一张昨天写的大字，果然是他的名字，不过写得歪歪扭扭，而且好像少了一笔。
顾院长强忍着笑正打算勉励他们几句，中坝口方向突然隐隐传来一阵锣鼓声。正寻思又不是逢年过节鸣什么锣敲什么鼓，就见方士枚的堂弟方士俊和驿铺王千步兴高采烈地飞奔过来，一见着众人就大呼小叫道：“恭喜韩老爷，贺喜韩老爷！恭喜顾院长，贺喜顾院长！恭喜各位老爷，泰州来人，圣上有旨了！”
“什么恭喜贺喜的，来了什么人，圣上有什么旨？”韩秀峰下意识问。
“知州大老爷来了，跟长生……不，是跟运司衙门的潘老爷一道来的，张二少爷也来了，张二少爷说他们是传旨的，说您几位全升官了。大老爷的官船刚靠岸，家兄正把几位老爷往这边迎！”
“等等，你是说长生跟我们泰州大老爷和张二少爷一道来了？”
“嗯，他穿的是官服，看补子是从七品。”
韩秀峰乐了，禁不住笑道：“晓得了，顾院长，张老爷驾到，我们一道去迎迎？”
顾院长听说也有他的份儿，正准备说一起出迎，方士俊又急切地说：“韩老爷，大老爷交代过，您就在这儿等，您不用移步，他们马上就到。”
“大老爷驾临，我们怎能不出迎。”
“真不用，大老爷真交代过。”
正说着，锣鼓声越来越近，想到自个儿应该在“养伤”，想到来得可能还有其他人，韩秀峰意识到张之杲和张光成为何不让他出迎，扔下一句“那就不迎了”，便跑回打谷场北侧的小院，忙不迭找木片往腿上绑，等绑好拄着拐杖走出院子时，张之杲等人已经到了。
知州大老爷出行的仪仗果然威风，有人鸣锣，有人举“肃静”“回避”牌，有人持水火棍，有人打伞。甚至连轿子都用船运来了，从中坝口到打谷场这几步路他是乘轿来的。潘二不但摇身一变为从七品的文官，居然也跟张之杲一样乘轿，运司衙门的几个皂隶跟在后头，手里端着木托盘，盘上用红布盖着，也不晓得红布下面是什么。
“大老爷驾临，晚生有失远迎！”