军情六处的负责人斯图尔特·孟席斯羞愧的低下了头,这个出人意料的情况让会议室里的一众高官全都陷入了尴尬的沉默之中。这时一个对进攻金星不死心的将军突然想到了办法。

    “首相先生,我们也许可以从金星上获取油料,以战养战!”

    “呵呵!是个好主意,但你觉得德国人会想不到吗?目前金星上的德军总指挥是那个绰号叫‘狐狸’的隆美尔。老实说,我不清楚这个家伙会怎么做,但如果换了是我,我会在特么的每一个油罐下面都塞上一捆炸弹,绝对不让敌人从我这里缴获到哪怕一滴油!”

    第549章 冤家路窄

    迫于油料储备不足的窘境,英国高层最终只得同意“远征方案”,派遣一支精锐舰队前往火星协助美军作战。丘吉尔希望能够凭借此举同罗斯福取得联络,让美英两国之间缔结军事同盟关系。

    为了生存,这可是高傲的大不列颠第一次放下身段去求人!

    根据任务的需要,这支远征舰队必须由高速型的主力舰组成,而且数量不能多到影响本土防卫。为此海军方面一开始只打算派胡德号、声望号和反击号这三艘战巡出马,但出于一份必要的“诚意”,丘吉尔又建议把新锐的威尔士亲王号战列舰也加上,让这四艘主力舰前往火星。

    而为了掩护她们突围,英军大舰队会在金星发动一次佯攻作战,吸引德军守备舰队的注意力。四艘高速舰必须算好时间,在地球的二号星门与月球正好处于行星两侧时通过,这样多少能避免惊动敌人。

    正式的行动被定在六月末,留给海军做准备的时间只有区区五天。好在皇家海军的主力舰目前是一级待战状态,弹药全部都是满载,只要把水兵的生活物资和油料补齐,远征舰队马上就可以出发。

    唯一让海军方面比较担心的,是胡德号的装甲。在过去一年间,胡德号作为皇军海军的骄傲,一直活跃在国土防线的最前沿,但英军在激烈的实战中发现,胡德的装甲水平如今已然落后。

    所以为了增强胡德的生存能力,海军打算重点升级以下胡德的装甲薄弱处,但这次远征行动却让胡德的升级计划不得不延后进行。甚至丘吉尔在得知这个问题后,建议海军让胡德到美国去升级。

    于是乎,在进行了一番相当仓促的远征准备后,4艘主力舰在6月28日的晚上11点整秘密起航,陪同她们一起出发的还有整个皇军舰队。

    临幸前,英国皇室的全体成员随丘吉尔一同出现在码头。为即将踏上远征的勇士送信。但整个码头静悄悄的,没有激昂的军乐、没有摇旗呐喊的人群,只有黑夜中那一艘艘庞大的战舰在缓缓上升。

    这时神情有些茫然的英王乔治六世突然问向一旁的丘吉尔。

    “首相先生,你确定战争是唯一能让我们享有和平的方式吗?”

    “不!陛下,我选择战争,不为和平、只为尊严。”

    听到丘吉尔的话,乔治六世默默的扭头看向对方,那眼神似是审视,但却隐隐透漏着一丝质问。丘吉尔知道对方和他那个退位的兄长一样,都对纳粹和反犹太主义抱有一种认同情绪。张伯伦的绥靖政策就得到过他们兄弟的支持,这让身为主战派的丘吉尔感到很不高兴。

    两人在伸手不见五指的黑夜中默默的对视着,最终还是乔治六世做出了退让,丘吉尔也将目光再次投向出击的舰队,仿佛刚才什么都没发生过。

    很快,英军的大舰队便全部升空集结完毕,指挥官知道在黑暗的星空中潜藏着为数不少的德军潜艇,她们一直在偷偷的监视着水星,英军的大举出动100瞒不过她们的眼睛。所以舰队一集结完毕便迅速开始了跃迁。

    没有德军的整体跃迁技术。英军的大规模穿越采取的依旧是老一套的土办法。在军事行动期间进行临时管制,禁止民船通过星门。然后让舰队在领舰的指挥下按规划的顺序进行跃迁。

    主力舰每隔5艘跃迁1艘,这样一来就可以利用星门的分配机制,让己方舰队的主力尽可能的集中到一个投送区内。等舰队全部跃迁完毕。主力舰最多的这一队将负责接引其他投送区的友军舰队。

    这种行动方式固然繁琐的要死,但却是最稳妥的战术!因此这在皇军海军是舰队的必修课之一。整个过程必须行云流水,上百艘战舰要在15分钟内全部跃迁。他们的动作越快,留给敌人的反应时间就越少。

    所以战前保密工作还算到位的英军。整个跃迁过程相当顺利,金星的二号星门附近只有一些德国和意大利的巡逻舰队在。对方在看到英军大举越境后,当即后撤并向在附近待命的己方主力舰队报告。

    只负责佯攻的主力舰队自然是不紧不慢的开始就地整顿布阵。而远征舰队的四艘主力舰则悄悄离队向传送区前进。她们必须赶在被敌人发觉前穿过星门,此时的地球二号星门正处在阴面,地球的影子将是最好的掩护。

    临分别前,胡德号和本土舰队的旗舰纳尔逊号用灯语互道了一声“珍重”,然后便头也不回的向着星门驶去。远征舰队这边刚一穿过星门,身后的英军大舰队便和德意法西这四国的联合舰队交上了火。

    满载着不列颠的勇气与希望,远征舰队穿过二号星门回到阔别数年之久的母星地球。这颗曾经有着蔚蓝海洋的美丽星球,如今已然面目全非,阴面这一侧呈现一种不祥的暗红色,散发着令人黯然神伤的死气。

    看着舷窗外的地球,负责指挥这支远征舰队的霍兰德中将默默的摘下了自己军帽,其他水兵见状也纷纷效仿,向逝去的母星默哀。

    但就在他们默哀了还不到一分钟,尾部观测员向舰桥报告,在左后方七点钟、正60度方向上发现数艘舰影,疑似是德军战舰。从这些船只出现的时机和方位可以判断,对方应该也是刚刚完成跃迁,而且来自火星一侧。在眼下这个时间段上,会从战场上过来的,十之八九是作战舰艇无误。

    好在此时英军的位置处于下方,至少仅凭肉眼,对方看不到身处阴影之中的他们。但这里毕竟是毫无遮掩的空旷星域,双方的距离又这么近,如果这些船只真的是战舰,那被对方的雷达发现也是早晚的事。

    所以清楚当下自身处境的霍兰德中将明白,眼前的战斗已经无可避免,想要顺利抵达美国,唯一的途径就是杀出一条血路来!

    第550章 人品守恒

    几乎是在同一时间穿过星门,英军远征舰队和一支正准备回国的德军主力分队在地球不期而遇,双方被传到两个相邻的投送区内。而正准备回月球本土的德军舰队则不偏不倚的从英军面前横穿而飞过,在无意间抢到了绝佳的“t有利”位置。

    不过英军的指挥官霍兰德中将并不打算在这里同德国佬过多纠缠,他们的使命是前往美国。所以霍兰德命令麾下四艘战舰以舰首对敌,准备效仿名将纳尔逊以复纵阵展开强行突破。

    只要他们能冲德国佬一个措手不及,完全可以在对方反应过来之前蹿进星门传送区的禁战领域内,再跃迁一次就能到美国人的地界了。可惜霍兰德的想法虽好,但对面的德国人反应却一点都不慢!英军这边刚刚做好冲锋准备,还没等开动就被德军发现。

    此时的英军方面还不知道,在他们正前方不到一百公里的几艘德军战舰并不是一般的小角色。对方在数量上和英军一样也是四艘,质量上也仅仅是略逊一筹,分别是战列舰俾斯麦号,战巡沙恩霍斯特号、格奈森瑙号,以及重巡洋舰欧根亲王号。

    这四艘战舰奉命从前线回国进行轮换维护,并针对实战中暴露出的问题做相应的升级。俾斯麦号和欧根亲王号要加装更多防空武器,两艘战巡则要在增强对空能力的同时,换上和俾斯麦级同款的双联装15英寸主炮。她们之前使用的三联装11英寸舰炮,对阵美军主力舰时显得过于无力。

    另外之前被德国海军视为“旁门左道”的航母,在这次对美战役中可谓大放异彩。不但让德国人吃尽了苦头,也改变了他们的看法。

    诚然!这些靠飞机作为主要攻击手段的战舰,因为本身的脆弱,无法像战列舰那样可以独立作战。可在大规模的舰队战中,这些航母的作用便开始凸显出来。在大群飞机的骚扰下。德国佬压根儿没法安心打炮!

    所以根据前线反馈的战况,德国海军一方面加快齐柏林级航空母舰的建造进度,一方面紧急给一线作战舰艇升级防空火力。

    “37手拉机”的火力持续性固然是烂到了一定境界,但好在俾斯麦级的甲板够大,塞个百八十门上去完全不成问题!

    不过赶着回家升级的德军舰娘们,没想到自己刚一过星门,雷达就发现了四个鬼鬼祟祟的身影。率领这支舰队的德军指挥官刚瑟·吕特晏斯上将当即认定对方是敌非友,果断下令做好迎击准备。

    因为是刚刚从一线退下,这几艘德军战舰无论舰娘还是水兵,反应速度都非常的快。从指挥官下令到做好准备仅用了不到三分钟,当然这也和大多数水兵压根儿就没离开自己的岗位有关。

    这时英军方面已经开始冲锋,在霍兰德的指挥下,打头的胡德号和威尔士亲王号率先向敌舰开火。霍兰德希望通过此举对敌舰造成震慑,让对方因为“突然袭击”而陷入混乱状态。

    但刚刚才从大战场上下来的德国舰娘依旧镇定自若,压根儿没把这稀稀拉拉的几炮当回事。胡德和威尔士亲王的前部主炮加起来才10门而已,每分钟了不起发射两次,而美德大舰队交锋的正面战场,双方每分钟的炮火投送总量上万发。那才叫如雨点一般的炮弹!

    所以英军的这几炮不但没有起到霍兰德希望的威慑作用,反而提前暴露了位置,让德军借助炮口火光发现了他们。

    “指挥官,我们的首轮炮击没有命中目标。”