两人回到舰桥下方,进入另一条通道,往下走了一层,穿过两道舱门,突然间,前方那幽深的黑暗中传来了金属敲击声。

    传闻得到了证实,见习军官激动起来,他赶紧左摸摸右找找,从一个应急箱里找出两只电筒,领着魏斯一边往通道里面走,一边用电筒轻敲舱壁——他敲得很有节奏,俨然是在用诺曼军队的通讯码给里面的同伴传讯,然而回应的敲击声还是跟之前一样凌乱无序。魏斯跟在后面,看不到这名见习军官的表情,但双方敲击声的不合拍,让他隐隐有所揣测。

    不多会儿,两人走到通道尽头,这里的通道和舱门都已经严重变形。见习军官用诺曼语喊了几嗓子,里面也隐隐约约有人喊叫,但双方显然不只隔了这一扇舱门,彼此说话根本听不清。

    见习军官试着用他那稍显单薄的肩膀撞开舱门,但看起来没甚鬼用,当他将目光投向魏斯时,魏斯发现他眼里的那种渴盼已经淡去。

    看破不说破,魏斯让他靠边,自己上去猛踹了一脚,发现单凭人力时没办法把这种因为变形而卡死的舱门弄开,于是往后退了几步,对见习军官说:“你能让他们退开吗?这门得用东西炸开。”

    见习军官皱着眉头,脸色有点不太好看,捱了几秒,他回应道:“抱歉,先生,我恐怕做不到,他们……不是诺曼帝国的士兵,弄不懂我们的联络信号。”

    魏斯当即追问:“劳工?哪来的?”

    “我不清楚。”见习军官下意识地回答,但是,不自然的表情出卖了他。

    魏斯哼了一声,追着这种事逼问敌方的见习军官没什么意思,他拔出手枪,在见习军官没来得及做出反应之前,以斜向下的角度朝舱门下部打了三枪——据说子弹打坏门锁的桥段很扯,魏斯这支手枪,就算打几百发子弹,也打不烂眼前这舱门。枪声,只不过是给里面的人一个警示:外面的人要暴力拆门了。

    这枪声响的突然,见习军官像是见了猫的老鼠,吓得蹦了起来,连续往后退了好几步。

    “你们平时对这些劳工应该还可以吧?”

    说罢,魏斯又打了三枪,旋即退掉弹匣,重新装好子弹。在此过程中,见习军官绷着脸,咬着牙,紧张兮兮地揣摩着对方的用意。

    装好子弹,魏斯将手枪放回枪套里,然后走到舱门前上上下下的观察了一边,将注意力放在了舱门左上角外翻的口子那里,从武装带上取下一枚菠米弹,比划了一下大小,转头对见习军官说:“你跑步的速度怎么样?”

    接连不断的问题,使得这名见习军官有些抓狂,没等他作答,魏斯将菠米弹塞在门角的歪口子上,用力一捶,然后拔掉扣环,飞也似地往反方向跑。

    此刻,见习军官的精神是近乎崩溃的,他没命地跑,但还是被魏斯给超了车。当他们跑到楼梯口,一脚三阶的往上奔,身后传来一声巨响,一股比飓风还要狂暴十倍的气流急冲过来,像是无形的大拳头狠狠砸在两个人的后背。

    两人顺势朝前一扑,趴在了上一层通道口。

    我勒个去……刺激!

    “这一下要是炸不开,情况就有点麻烦了。”魏斯道。

    见习军官看到对方张嘴,却没听到他在说什么,张大嘴“啊?”

    好话不说第二遍,魏斯爬起来拍了拍脑袋,顺手将这家伙拎了起来,让他跟着自己往回走。重新来到刚才的位置,那扇扭曲的舱门已经被炸开了,里面黑洞洞、静悄悄的。

    魏斯示意见习军官继续在前面探路,他别无选择,只好走到舱门口,用诺曼语喊道:“喂!你们还好吧?”

    里面突然传来金属敲击声,把见习军官给了吓了一跳。

    紧接着,有人用口音非常不正宗的诺曼语喊道:“门打不开,我们被困住了!你们要炸开门吗?”

    听声音,他们还被隔在另一扇舱门后面——之前是隔了两扇,难怪说话根本听不清楚。

    见习军官没有回答,而是扭头看了看魏斯。

    魏斯盯着他:“他们的口音有点像是弗里斯人?或者巴塞尔人?”

    被“杀神”直直地盯着,小伙子顿时怯了,低下头,嘀咕了一声:“伊士尼尔的雇工。”

    在阿尔斯特自由联邦疆域之西、诺曼帝国领土以东,坐落着弗里斯王国、巴塞尔王国、肯普滕王国、法莱恩王国、伊士尼尔部落联盟这五个国家。它们面积不大,全部加起来还不到阿尔斯特自由联邦的五分之一,人口也不算多,大致相当于三分之一的诺曼帝国,因为特殊的地理位置,被人们称为“夹缝五国”。当战争机器的轰鸣声再度响彻奥伦斯星球,只有很少的国家能够置身事外,处在东西方强国包夹下的五个国家更是难以独善其身——弗里斯王国作为这场战争爆发的导火索,千百年后依然会被人们记起;继弗里斯王国之后,巴塞尔王国、肯普滕王国以及法莱恩王国也先后加入了诺曼帝国的军事同盟,它们各自派出武装部队,跟着诺曼人东征西战;伊士尼尔部落联盟是唯一一个名义上保持着中立的国家,也是这个星球上最为臭名昭著的国际黑市,没人在意国际公义和人道主义,只要有黄金和宝石,情报、军火、杀手,几乎什么都可以搞定。

    魏斯让他打着手电筒进去,自己不紧不慢地跟在后面,用不大的声音问说:“这些巴塞尔人出来之后,是会老老实实听你的话,还是暴揍你一顿?”

    见习军官愣了一下,没转头,没回答,心里也许有一万头草泥马飞奔而过。

    眼前这扇舱门,扭曲程度不比刚才那扇,门上门下找不到适合塞菠米弹的口子,直接在门外引爆菠米弹的话,也许威力会有点小,毕竟这些舱门都是厚重的钢板,看着挺扎实的。

    “你们是伊士尼尔人!”魏斯突然大声说道。

    虽然魏斯说的也是诺曼语,但这样的问题,显然不是诺曼人会问的。里面的人迟疑了一下,反问道:“你是谁?”

    “我是阿尔斯特自由联邦军的游击先遣队指挥官!”魏斯正气凌然地回答道,“这艘诺曼舰艇已经被联邦军控制了。在把你们解救出来之前,我想问问你们,你们是愿意自行离开,还是加入联邦军队?”

    这一次,里面的人迟疑了更久的时间。

    “我们来自伊士尼尔的雄鹰部落,加入哪一方不重要,重要的是按时付我们钱。”

    听到这个回答,魏斯嘴角微微翘起,露出了狡黠的笑意。

    “听好了,伊士尼尔来的雄鹰们,从现在开始,我按双倍的价格雇佣你们,直到战争结束,如何?”

    “那不行!”里面的人回答说,“在前一份雇佣协议解除之前,我们不能接受新的雇佣,哪怕价格再高也不行,这是我们的绝对准则。”

    部落果然是讲义气的嘛!魏斯不急不忙地看了看旁边的见习军官:“这简单,我们这里有一位诺曼军官,他可以代表诺曼军队解除与你们的雇佣关系。此外,他们欠付的薪酬,我们可以一偿付给你们,怎么样?”

    这一次,里面回答的很快:“我们可以接受这样的条件!”

    魏斯最后问说:“在我们有一艘新的可以用的飞船之前,让你们帮忙搬运货物,应该不介意吧?”

    里面的回答十分干脆:“只要我们能搬得动,当然没问题。”

    “很好!”魏斯笑着朝见习军官点了点头,虽然笑容满满,但那表情分明在说:小伙子,这事配不配合,自己看着办哈!

    第078章 雇佣关系达成

    部落,给人们的印象似乎是野蛮、落后甚至是茹毛饮血,但处在两大强国夹缝中的伊士尼尔部落联盟,可不是未开化的原始族群,也不是逐草而居的游牧群体,相反,由于特殊的政治和经济环境,那里是军火商、走私犯、赌棍以及各种亡命之徒的天堂,由此形成了畸形的经济繁荣。一些规模较大的部落聚居点,从任何一个方面来讲,都不会逊色于其他国家的城镇。

    至于雄鹰部落,不管它这响当当的名字缘何而来,它的子民——如魏斯所见,并没有插鸟毛、画纹身,而是整齐地穿着诺曼人发的工装。要说有什么不一样,这些人皮肤黝黑,身材敦实,眉宇间透着一股子质朴的坚韧,眼神中隐隐流露出别致的强蛮性格。

    将舱门炸开,让这些受困的特殊雇工重获自由,魏斯把诺曼人的见习军官拉到身旁,大声说道:“如我所说,这位诺曼军官代表诺曼帝国解除与你们的契约,接下来,将由我代表阿尔斯特自由联邦以三倍的价格雇佣你们,直到战争结束。”