杨嗣昌起身行至沙盘前，一个机灵的小太监赶忙上前递上一根细长的木棍，杨嗣昌接过后指点着沙盘侃侃而谈，殿内诸人闻听后皆流露出恍然之色。
朱由检也不由的心中赞叹：盛名之下无虚士，不愧是历史名人，凡事着眼之处与他人确实不同。包括自己在内的绝大部分人想到的是面对建奴重兵如何守御，根本没想到如果建奴并不强攻，而是采用围城打援的方法，诱使明军从锦州前去救援，然后在平原地带布下大股马队突击援军。到时援军再多、并且也有马队护卫两翼，但在利于马队驰骋的旷野上四面受敌下也会寸步难行。最后勉强抵达义州时也难有作为，损兵折将是次要的，一旦决策失误，全军覆没也极有可能。
“杨卿不愧是大明肱骨，此番解析实是高瞻远瞩、鞭辟入里！凡事预则立、不预则废！不管官军驰援后战事是否如杨卿所言那般，但事关数万将士性命以及辽西之安危，为帅者需做万全之思！那依杨卿之见，该如何应对将要发生之战事？”
朱由检毫不掩饰的对杨嗣昌大加赞赏，得到皇帝表扬的杨嗣昌欣喜之余继续演说道：“我皇谬赞，臣诚惶诚恐！臣思量之下偶有所得，有不当之处还望我皇既诸位同僚指正！”
刚才递上棍子的小太监殷勤的端来一杯茶水，杨嗣昌接过后轻啜几口，小太监接过茶盏后颠儿颠儿的退到一旁。
“臣观锦州一线之地势，唯松山、杏山之处适合迎战建奴。辽西之地最狭长之处便为此两处堡城所辖，其地有大小山头若干，利于步卒排阵，而不利于骑兵驰骋。我军弃守义州后，敌定会来犯锦州，而锦州城坚难下，且建奴不善攻城，依臣推测，其应以围困锦州为主，之后四下掳掠为辅。而松山、杏山两城相对锦州来言更易攻取，故其应会掘壕垒墙之后分兵绕过锦州来攻松、杏二城。届时我军在此预先设伏、以逸待劳、发挥我军火器之利，争取重创来犯之敌！”
杨嗣昌分说完毕之后向朱由检施礼后退回座位，小太监轻步快跑过来接过长棍后退开，殿内一片寂然，诸人都在思考杨嗣昌提出的策略和计划。
“杨卿此策甚佳！此次迎战建奴援军之战便依卿之策即可！可京畿一带可战之兵仅有勇卫营与京营，勇卫营现只余两万余人马在侧，京营也仅有三万余人，孙卿之秦军远在陕西、川军更是远甚，左良玉等将所部兵马并不太多。京师重地须有强兵驻守，远处调兵则时日过久，诸卿可有良策？”
按照洪承畴以及杨嗣昌等人的推测，建州若想派兵报复，那其能调派的人马也就在三万之数，除了汉军旗近两万人外，建奴和鞑子也会在一万左右。考虑到建奴的战斗力惊人，官军兵马怎么也得有其一倍以上才有把握取得大胜，否则人数相当的情形下结局很难预料。勇卫营这样的强军要是损失过重，那明年进攻盛京便失去了一只最有力的拳头。
包括杨嗣昌在内，诸人都未将辽西军计算在内。事实明摆着，若是祖大寿们能打的话，还用被动挨打这么多年？
若是让锦州军勉强上阵，指不定会拖累关内明军，这种事例以前又不是没发生过。
但要是调秦军、川军赴援，那时间可就拖下去了，说不定等这两只强军赶到，建奴早就扫荡完锦州周边后退回盛京了。
从京师以八百里加急赶到西安府，最快也要三天以上，而孙传庭从接到圣旨到下令集结分散于陕西各府的秦军，然后征集粮草，准备各种物资，这个过程最少要二十天；之后再率军由西安府横跨山西、京畿赶到锦州，这三千多里的路程，按每日六十里的行军速度计算，也得需要近两个月的时间，这还是不包括途中遇到各种突发情况，比如暴雨山洪、桥梁断绝、士卒染病等等。
至于川军则距离更远，临时根本指望不上。
“启奏圣上，臣以为接下来之战事不必动用过多兵马。臣建议与敌打消耗战、将战事拖久，逐步蚕食此次之敌，以使奴酋接连调派建奴大军前来锦州、松山一线，秦军、川军等强军可从容赶至关外，待大军汇集时，我军与敌在松山展开会战，争取一战将其击垮！”
杨嗣昌神态肃然的起身施礼奏道。
朱由检瞬间明白了，这才是杨嗣昌的根本目的：先在锦州、松山与敌胶着，让建奴感觉可以胜，但又胜不了；给敌以杀伤，但不会使其丧胆，最终目的是拖到建奴西征主力回归，皇太极为了消灭锦州、松山一带的明军，肯定会尽遣主力前来；而此时各路官军已经汇集松、锦前线，双方就在松、锦决战！
此策可行！
朱由检不禁对杨嗣昌的谋划赞叹不已。此计选择了最适合明军发挥火力优势的地带与敌决战，免去了远赴辽中平原时可能遇到的种种不可测因素和危险，让战事朝着最利于明军的方向发展，也使得主力尽出的建奴老巢空虚，卢象升的侧翼突击成功的可能将会大大增加。
“杨卿，此战若胜，卿当居首功！”
朱由检大赞的同时并未许诺什么，但态度已经相当明确，杨嗣昌整整衣袍躬身施礼后坐下，面上并未有洋洋自得之意。
“启奏圣上，臣受命与宣城伯重整京营已有近两年，赖圣上之仁德慷慨，京营上下粮饷充足、兵甲犀利，平常亦是两日一操、十日一演，众将士皆感恩我皇之恩德，誓言以死报效我皇！现京营士气军心皆可用之，臣恳请我皇调派京营出关，与建奴一战！勇卫营已与建奴接战两场，同为亲军，我皇不能厚此薄彼！我皇莫非以为京营不如勇卫营乎？臣与宣城伯无能乎？”
阳武侯薛濂起身施礼后慷慨陈词道。
同为护卫京师的两只兵马，勇卫营在昌平、义州已经和建奴大战两场，打出了好大的名气，而京营只有部分将士参与了剿灭张献忠之战，这让京营上下心内不服，也让薛濂和卫时春感觉很不舒服。照这样打下去，直到平灭建州为止，作为主力的勇卫营很可能会有人被封侯伯，而自己一手整肃过的京营将领将会一无所获，这样下去很不利于自己家族以后的存续和发展。
“薛卿且稍安，汝与卫卿公忠体国之心朕岂能不知？京营由孱弱不堪到现今兵强马壮，二卿功不可没，朕自会记得二卿之功。京营上下军心可用，朕闻之亦欣喜不已！此次朕亦如卿愿，二位卿家稍后回营准备，京营全军于五日后拔营出关，驰援锦州前线，勇卫营剩余人马暂留京师听命！兵部抓紧筹措粮草物资，由辎重营押运，跟随大军一同出关！”
京营三万多人马，加上义州的勇卫营两万人，再有锦州人数不等的马队策应，这数万人马应该足以应对皇太极凑起来的南下军队了。
第二百六十六章 南下
盛京皇宫崇政殿内，已经得知明军来犯义州消息的皇太极立即召集未率军西征的代善等人商议对策。
汤古岱派回的信使连夜赶路，用了两天多的时间才赶回盛京。之后信使先找到自家镶白旗的主子多铎，将探知的情形简略禀报一番，多铎一听便知道事态的严重性，随即马上带着信使觐见了皇太极。
因济尔哈朗、阿敏、莽古尔泰、阿济格、多尔衮、豪格等人都在率部西征，盛京只有皇太极与代善、多铎等身份尊贵的亲王旗主贝勒留守，故此次议事皇太极特意将范文程、孔友德、耿仲明、尚可喜等几名汉臣也一同召集而来。
“祖大寿早就让咱们吓破胆子了，这回咋来这么一出？汤古岱这奴才打父汗起兵便跟着与明人打战，算起来也是打老了仗的人，这回怎地明人壮着胆子攻一回就怕了？居然有脸打发人回来求援，我说老十五，这样的奴才可配不上甲喇章京这等要职，等事了之后直接将他打发去赫图阿拉守家得了！”
代善对于明军突然发起进攻一事并不是很在意。虽然他乍闻此信之后心下不免有些错愕，但他认为这是祖大寿在做样子给明廷看。到时候大兵一出，砍几个汉人包衣的脑袋，回去后向上报捷，诈称什么建州来犯，我军奋起出击，大胜八旗，斩获首级上千、敌望风而逃云云。
“二哥，汤古岱可不是孬种！这么多年来，死在他手下的明狗没有一千也有八百了，这回他肯定是遇上大麻烦了才打发人回来报信儿！我琢磨着，明军这回是有备而来，义州现下怕是保不住了！”
多铎虽然年幼，但脑子可是灵光的很，况且他对自己旗下这些将领的脾气秉性都颇为了解，知道汤古岱可不是代善口中那样不堪，所以他不服气的出言辩解道。
“什么？义州难保？哈哈哈哈！老十五你莫不是发癔症了？就凭祖家那几个酒囊饭袋能打下义州？适才报信之人不是说明人精骑数千吗？汤古岱手下那一千五百人可是吃干饭的？这千多人根本不必守城，直接用马队冲他后阵步卒，步卒跟进去混战即可，他马队敢连自家步卒也一块冲杀不成？”
代善闻听多铎之言后哈哈大笑起来。
皇太极眉头微皱，对代善这种不以为然的举止很是不爽，但又碍于范文程等汉臣在，所以没有直接予以呵斥，而是开口将话题岔开，叫着范文程的字亲切的道：“宪斗，汝对此事有何看法？事情紧急，有话只管将来！”
高大魁梧的范文程看上去更像一员武将，而不是一名文人。上个月他刚刚被皇太极封为内秘书院大学士，职掌撰写与外邦往来书札，掌录各衙门奏疏、辩冤词状、皇上敕谕、文武各官敕书并告祭文庙谕、祭文武官员祭文等杂事，世职亦进为二等甲喇章京，越来越受到皇太极的重视和信任。
“启奏皇上，礼亲王之言是按常理推之，但奴才以为豫亲王所虑也不无道理；自皇上接掌八旗以来。我八旗健卒对阵明军百无一败，明人除龟缩于城内据守外别无他法。此次明人突发异举、弃守而攻，奴才以为，此等反常之举下，其必有所恃，可谓来者不善也！奴才猜测，此刻就算义州未下，我八旗健卒亦是在苦苦支撑！故此，奴才建言皇上应当速遣大军前往救援才好！”
范文程出列跪倒后禀道。
经过皇太极数年的用心拔擢和重用，原本才具平庸的范文程历经磨砺后已是才干日强，识见愈高，也因此使得皇太极对其更为赏识。
“宪斗此言甚合朕意！朕亦觉此次事端非同小可，义州城内存有我八旗数年所得之粮草物资，若城破恐为敌所有！此定是明人探知义州虚实后觊觎其利方升贪念。义州得失事小，我八旗威名不堕乃最要紧之事物！为此，朕决意遣军赴义州、锦州一线，若义州失守便即刻夺回，并趁势围攻锦州；若义州尚在，那就合兵一处围攻锦州，好使明人继续畏惧我八旗健儿之勇！此番汉军旗全员出动，三顺王速回营准备，五日内大军出征！宪斗速去筹措粮草，三日内须得集齐三万大军十日之需！”
皇太极没有丝毫犹豫，迅速下达了军令。范文程、孔友德、耿仲明、尚可喜跪下领旨后出殿回营准备。
“就汉军旗这伙人去锦州？老八，不是我说你，要打仗还得指望咱们八旗健卒，就算蒙古人也比这些汉军强出不少！”
代善语带不满的提醒道。
不是他瞧不起汉军旗，而是与明军交手数年来得出的结论：汉人军队不可重用。打打顺风仗还可以，一旦碰上硬仗，汉人军队容易溃败后波及友军。
“二哥不必多虑，朕岂能不知？朕自会抽调八旗劲卒出征，蒙八旗留守盛京的三千人也要一同前往锦州。朕听闻成亲王身子已是大好，此次赴锦大军便由他挂帅好了！”
皇太极笑道。
朱由检也不由的心中赞叹：盛名之下无虚士，不愧是历史名人，凡事着眼之处与他人确实不同。包括自己在内的绝大部分人想到的是面对建奴重兵如何守御，根本没想到如果建奴并不强攻，而是采用围城打援的方法，诱使明军从锦州前去救援，然后在平原地带布下大股马队突击援军。到时援军再多、并且也有马队护卫两翼，但在利于马队驰骋的旷野上四面受敌下也会寸步难行。最后勉强抵达义州时也难有作为，损兵折将是次要的，一旦决策失误，全军覆没也极有可能。
“杨卿不愧是大明肱骨，此番解析实是高瞻远瞩、鞭辟入里！凡事预则立、不预则废！不管官军驰援后战事是否如杨卿所言那般，但事关数万将士性命以及辽西之安危，为帅者需做万全之思！那依杨卿之见，该如何应对将要发生之战事？”
朱由检毫不掩饰的对杨嗣昌大加赞赏，得到皇帝表扬的杨嗣昌欣喜之余继续演说道：“我皇谬赞，臣诚惶诚恐！臣思量之下偶有所得，有不当之处还望我皇既诸位同僚指正！”
刚才递上棍子的小太监殷勤的端来一杯茶水，杨嗣昌接过后轻啜几口，小太监接过茶盏后颠儿颠儿的退到一旁。
“臣观锦州一线之地势，唯松山、杏山之处适合迎战建奴。辽西之地最狭长之处便为此两处堡城所辖，其地有大小山头若干，利于步卒排阵，而不利于骑兵驰骋。我军弃守义州后，敌定会来犯锦州，而锦州城坚难下，且建奴不善攻城，依臣推测，其应以围困锦州为主，之后四下掳掠为辅。而松山、杏山两城相对锦州来言更易攻取，故其应会掘壕垒墙之后分兵绕过锦州来攻松、杏二城。届时我军在此预先设伏、以逸待劳、发挥我军火器之利，争取重创来犯之敌！”
杨嗣昌分说完毕之后向朱由检施礼后退回座位，小太监轻步快跑过来接过长棍后退开，殿内一片寂然，诸人都在思考杨嗣昌提出的策略和计划。
“杨卿此策甚佳！此次迎战建奴援军之战便依卿之策即可！可京畿一带可战之兵仅有勇卫营与京营，勇卫营现只余两万余人马在侧，京营也仅有三万余人，孙卿之秦军远在陕西、川军更是远甚，左良玉等将所部兵马并不太多。京师重地须有强兵驻守，远处调兵则时日过久，诸卿可有良策？”
按照洪承畴以及杨嗣昌等人的推测，建州若想派兵报复，那其能调派的人马也就在三万之数，除了汉军旗近两万人外，建奴和鞑子也会在一万左右。考虑到建奴的战斗力惊人，官军兵马怎么也得有其一倍以上才有把握取得大胜，否则人数相当的情形下结局很难预料。勇卫营这样的强军要是损失过重，那明年进攻盛京便失去了一只最有力的拳头。
包括杨嗣昌在内，诸人都未将辽西军计算在内。事实明摆着，若是祖大寿们能打的话，还用被动挨打这么多年？
若是让锦州军勉强上阵，指不定会拖累关内明军，这种事例以前又不是没发生过。
但要是调秦军、川军赴援，那时间可就拖下去了，说不定等这两只强军赶到，建奴早就扫荡完锦州周边后退回盛京了。
从京师以八百里加急赶到西安府，最快也要三天以上，而孙传庭从接到圣旨到下令集结分散于陕西各府的秦军，然后征集粮草，准备各种物资，这个过程最少要二十天；之后再率军由西安府横跨山西、京畿赶到锦州，这三千多里的路程，按每日六十里的行军速度计算，也得需要近两个月的时间，这还是不包括途中遇到各种突发情况，比如暴雨山洪、桥梁断绝、士卒染病等等。
至于川军则距离更远，临时根本指望不上。
“启奏圣上，臣以为接下来之战事不必动用过多兵马。臣建议与敌打消耗战、将战事拖久，逐步蚕食此次之敌，以使奴酋接连调派建奴大军前来锦州、松山一线，秦军、川军等强军可从容赶至关外，待大军汇集时，我军与敌在松山展开会战，争取一战将其击垮！”
杨嗣昌神态肃然的起身施礼奏道。
朱由检瞬间明白了，这才是杨嗣昌的根本目的：先在锦州、松山与敌胶着，让建奴感觉可以胜，但又胜不了；给敌以杀伤，但不会使其丧胆，最终目的是拖到建奴西征主力回归，皇太极为了消灭锦州、松山一带的明军，肯定会尽遣主力前来；而此时各路官军已经汇集松、锦前线，双方就在松、锦决战！
此策可行！
朱由检不禁对杨嗣昌的谋划赞叹不已。此计选择了最适合明军发挥火力优势的地带与敌决战，免去了远赴辽中平原时可能遇到的种种不可测因素和危险，让战事朝着最利于明军的方向发展，也使得主力尽出的建奴老巢空虚，卢象升的侧翼突击成功的可能将会大大增加。
“杨卿，此战若胜，卿当居首功！”
朱由检大赞的同时并未许诺什么，但态度已经相当明确，杨嗣昌整整衣袍躬身施礼后坐下，面上并未有洋洋自得之意。
“启奏圣上，臣受命与宣城伯重整京营已有近两年，赖圣上之仁德慷慨，京营上下粮饷充足、兵甲犀利，平常亦是两日一操、十日一演，众将士皆感恩我皇之恩德，誓言以死报效我皇！现京营士气军心皆可用之，臣恳请我皇调派京营出关，与建奴一战！勇卫营已与建奴接战两场，同为亲军，我皇不能厚此薄彼！我皇莫非以为京营不如勇卫营乎？臣与宣城伯无能乎？”
阳武侯薛濂起身施礼后慷慨陈词道。
同为护卫京师的两只兵马，勇卫营在昌平、义州已经和建奴大战两场，打出了好大的名气，而京营只有部分将士参与了剿灭张献忠之战，这让京营上下心内不服，也让薛濂和卫时春感觉很不舒服。照这样打下去，直到平灭建州为止，作为主力的勇卫营很可能会有人被封侯伯，而自己一手整肃过的京营将领将会一无所获，这样下去很不利于自己家族以后的存续和发展。
“薛卿且稍安，汝与卫卿公忠体国之心朕岂能不知？京营由孱弱不堪到现今兵强马壮，二卿功不可没，朕自会记得二卿之功。京营上下军心可用，朕闻之亦欣喜不已！此次朕亦如卿愿，二位卿家稍后回营准备，京营全军于五日后拔营出关，驰援锦州前线，勇卫营剩余人马暂留京师听命！兵部抓紧筹措粮草物资，由辎重营押运，跟随大军一同出关！”
京营三万多人马，加上义州的勇卫营两万人，再有锦州人数不等的马队策应，这数万人马应该足以应对皇太极凑起来的南下军队了。
第二百六十六章 南下
盛京皇宫崇政殿内，已经得知明军来犯义州消息的皇太极立即召集未率军西征的代善等人商议对策。
汤古岱派回的信使连夜赶路，用了两天多的时间才赶回盛京。之后信使先找到自家镶白旗的主子多铎，将探知的情形简略禀报一番，多铎一听便知道事态的严重性，随即马上带着信使觐见了皇太极。
因济尔哈朗、阿敏、莽古尔泰、阿济格、多尔衮、豪格等人都在率部西征，盛京只有皇太极与代善、多铎等身份尊贵的亲王旗主贝勒留守，故此次议事皇太极特意将范文程、孔友德、耿仲明、尚可喜等几名汉臣也一同召集而来。
“祖大寿早就让咱们吓破胆子了，这回咋来这么一出？汤古岱这奴才打父汗起兵便跟着与明人打战，算起来也是打老了仗的人，这回怎地明人壮着胆子攻一回就怕了？居然有脸打发人回来求援，我说老十五，这样的奴才可配不上甲喇章京这等要职，等事了之后直接将他打发去赫图阿拉守家得了！”
代善对于明军突然发起进攻一事并不是很在意。虽然他乍闻此信之后心下不免有些错愕，但他认为这是祖大寿在做样子给明廷看。到时候大兵一出，砍几个汉人包衣的脑袋，回去后向上报捷，诈称什么建州来犯，我军奋起出击，大胜八旗，斩获首级上千、敌望风而逃云云。
“二哥，汤古岱可不是孬种！这么多年来，死在他手下的明狗没有一千也有八百了，这回他肯定是遇上大麻烦了才打发人回来报信儿！我琢磨着，明军这回是有备而来，义州现下怕是保不住了！”
多铎虽然年幼，但脑子可是灵光的很，况且他对自己旗下这些将领的脾气秉性都颇为了解，知道汤古岱可不是代善口中那样不堪，所以他不服气的出言辩解道。
“什么？义州难保？哈哈哈哈！老十五你莫不是发癔症了？就凭祖家那几个酒囊饭袋能打下义州？适才报信之人不是说明人精骑数千吗？汤古岱手下那一千五百人可是吃干饭的？这千多人根本不必守城，直接用马队冲他后阵步卒，步卒跟进去混战即可，他马队敢连自家步卒也一块冲杀不成？”
代善闻听多铎之言后哈哈大笑起来。
皇太极眉头微皱，对代善这种不以为然的举止很是不爽，但又碍于范文程等汉臣在，所以没有直接予以呵斥，而是开口将话题岔开，叫着范文程的字亲切的道：“宪斗，汝对此事有何看法？事情紧急，有话只管将来！”
高大魁梧的范文程看上去更像一员武将，而不是一名文人。上个月他刚刚被皇太极封为内秘书院大学士，职掌撰写与外邦往来书札，掌录各衙门奏疏、辩冤词状、皇上敕谕、文武各官敕书并告祭文庙谕、祭文武官员祭文等杂事，世职亦进为二等甲喇章京，越来越受到皇太极的重视和信任。
“启奏皇上，礼亲王之言是按常理推之，但奴才以为豫亲王所虑也不无道理；自皇上接掌八旗以来。我八旗健卒对阵明军百无一败，明人除龟缩于城内据守外别无他法。此次明人突发异举、弃守而攻，奴才以为，此等反常之举下，其必有所恃，可谓来者不善也！奴才猜测，此刻就算义州未下，我八旗健卒亦是在苦苦支撑！故此，奴才建言皇上应当速遣大军前往救援才好！”
范文程出列跪倒后禀道。
经过皇太极数年的用心拔擢和重用，原本才具平庸的范文程历经磨砺后已是才干日强，识见愈高，也因此使得皇太极对其更为赏识。
“宪斗此言甚合朕意！朕亦觉此次事端非同小可，义州城内存有我八旗数年所得之粮草物资，若城破恐为敌所有！此定是明人探知义州虚实后觊觎其利方升贪念。义州得失事小，我八旗威名不堕乃最要紧之事物！为此，朕决意遣军赴义州、锦州一线，若义州失守便即刻夺回，并趁势围攻锦州；若义州尚在，那就合兵一处围攻锦州，好使明人继续畏惧我八旗健儿之勇！此番汉军旗全员出动，三顺王速回营准备，五日内大军出征！宪斗速去筹措粮草，三日内须得集齐三万大军十日之需！”
皇太极没有丝毫犹豫，迅速下达了军令。范文程、孔友德、耿仲明、尚可喜跪下领旨后出殿回营准备。
“就汉军旗这伙人去锦州？老八，不是我说你，要打仗还得指望咱们八旗健卒，就算蒙古人也比这些汉军强出不少！”
代善语带不满的提醒道。
不是他瞧不起汉军旗，而是与明军交手数年来得出的结论：汉人军队不可重用。打打顺风仗还可以，一旦碰上硬仗，汉人军队容易溃败后波及友军。
“二哥不必多虑，朕岂能不知？朕自会抽调八旗劲卒出征，蒙八旗留守盛京的三千人也要一同前往锦州。朕听闻成亲王身子已是大好，此次赴锦大军便由他挂帅好了！”
皇太极笑道。