在这个世界上,也只有明帝国才能生产出精美无比的丝绸和瓷器、纸张、白糖,而这些商品深受欧洲贵族们的喜爱,也是我们西拔牙政府财政收入最重要的来源。

    所以,我们需要加强与明帝国的友好关系,希望几个月前的那次意外事件不会给我们带来很大的麻烦!

    到今天为止,我对派遣军队攻击如此庞大的帝国的建议,仍然持保留意见。

    我认为,如果我们的高层有远见的话,就不会同意如此荒谬的建议。

    因为一旦行动失败,后果将会非常糟糕,那会让我们本来正在衰退的国内经济变得难以挽救!”

    蒂亚戈的言论让佩雷斯一直郁结的心情稍微好转了一些,但他仍然借这个机会表达了自己对埃特罗和蒂亚戈建议出兵攻击大明的不满。

    蒂亚戈和埃特罗两人的家族势力在西班牙国内十分庞大,影响力也是非常巨大,所以他们的提议或者是建议,很可能会得到家族的支持,并最终在政府获得通过。

    已经日落西山的西班牙政府,非常迫切通过一场对外战争的胜利来提振全国士气。

    因为战争的胜利会带来巨大的财富和市场,能让西班牙迅速恢复元气,重新恢复哈布斯堡王朝的荣耀和在欧洲至高无上的地位。

    基于这种思维,佩雷斯断定,埃特罗和蒂亚戈的建议通过的可能性非常大,但最后的结局或许并没有想象中的那样美妙。

    “总督阁下,目前我们西班牙的国内局势已经十分糟糕,如果只是想通过正常贸易来恢复经济,那是非常幼稚地观点。

    荷兰人和英国人的舰队实力已经和我们拉开了差距,据我所知,荷兰人这次派出使团访问明国的目的,就是想垄断明国商品在欧洲的市场,虽然双方并没有达成一致,但荷兰人的战略意图已经十分明显。

    我认为,荷兰人今后肯定会全力加强和明国的贸易往来,他们派往远东地区的商船会急剧增加,如果那样的话,结果实在是太可怕了!

    请总督阁下想象一下。

    如果从现在开始,每年有数十艘荷兰商船来往于欧洲和明国之间,那明国商人还会冒险自己组建船队来到马尼拉和我们交易吗?

    答案不用我说,您也能够知道!

    最近这几年以来,我们西班牙去往墨西哥和智利的商船经常遭到袭击,每年都会有大约五艘左右的西班牙商船被洗劫,虽然没有证据表明是谁干的,但该死的荷兰和英国人是嫌疑最大的!”

    越说越愤怒地蒂亚戈放下茶杯站起来,挥舞着双手宣泄着心内的情绪,语气和声音也变得高亢起来。

    “我们高贵的西班牙帝国最强大的时候,荷兰人和英国人给我们进贡都没有资格!

    而现在,我们却沦落到了被这些野蛮人随便欺负的地步!这是我们绝对无法接受的!

    这就是鄙人为什么同意埃特罗先生的建议,邀请您在书面资料上签字的原因!

    我们需要明国的财富,非常需要!

    明国虽然有着悠久的历史,但他们现在像是一个快要咽气的病人,在这个时候,我们不去抢一把,难道要把这么多的财富让给别人吗?

    荷兰人既然是同意和我们联合出兵,那就表示,他们也有和我们同样的心思!

    明国就像一只受伤的狼,而我们就是猎人!

    所以,战争已经不可避免,过不了多久,明国积累几百年的财富就是我们西班牙帝国的了!

    只要我们击败他们的军队,杀死他们的皇帝,我们就可以像统治马尼拉一样统治明国,驱使他们的子民为我们生产出大量的财富,我们会将这笔巨大的财富变成征服欧洲的士兵和武器,让欧洲大地因为我们而颤抖!”

    就在蒂亚戈做着恢复帝国往日荣光的美梦时,一只规模庞大的舰队已经悄悄地抵近了马尼拉湾外海。

    当初在接到了兵部的命令后,靖海伯郑芝龙在与郑芝豹分析和沟通过后,决定派出南海舰队旗下的主力战舰——靖海号和靖远号参加这次行动。

    这两艘战舰是当年郑家船队与荷兰人舰队激战时俘获的西式双桅风帆炮舰,在经过几年的修复后,成为了远东地区最为先进和威力最大的炮舰。

    靖海号和靖远号规格相同,满载排水量均为六百吨,全舰长度为三十二米,宽十一米,深十五米,吃水四米半,有三层甲板,装载有五十门各种口径的火炮,分别布置在两侧船舷以及前甲板上。

    这两艘巨舰分别搭载有三百名士卒,除了炮手和装填手、复位手、水手之外,其余的则是按照大明传统海上力量配备的跳帮手。

    郑芝龙虽然对荷兰人的举荐赞赏不已,但他依旧认为,一旦与敌人的船队发生近战,最后还得靠跳帮近战来夺取胜利,所以,他特意上表朝廷,请求兵部配发燧发火铳和短铳,以利于近战时使用。

    除了靖海和靖远两艘巨舰外,南海舰队还出动了其余大小舰船共计三十余艘,士卒一千五百余人。

    这些大小船只上都配备了喷筒、火砖、烟罐、火箭、弩箭、标枪、砍刀、藤牌、钉枪等一系列近战利器,可谓是武装到了牙齿,一旦主力战舰与敌方交火,这些吨位在两百到四百吨的船只就会迅速靠近敌舰,然后寻机跳帮作战。

    第七百一十八章 屠杀事件的真正凶手

    崇祯十四年四月十六日,在东南暖湿洋流的推动下,经过四十多天昼夜不停地航行,大明北海舰队和南海舰队五十多艘各种船只组成的庞大舰队抵达马尼拉湾外海,船队在马尼拉湾外围的浅海处落锚后,两艘伪装成商船的战舰脱离舰队驶向马尼拉港,船上的桅杆悬挂着郑氏的黑色三角认旗。

    这两艘船的船舱有上下两层,第一层上堆放的是大量的瓷器,用来遮掩耳目,下面一层各有两百名武装齐备的明军士卒枕戈待旦,随时听候着上官的指令。

    第一艘船的前甲板上,二十一岁的李定国一身布衣短打,靠在船舷上扫视着越来越近的马尼拉港,脑海中反复思考着这次的作战方案,尽力寻找着其中的漏洞,以免因为微小的差错而导致行动的失败。

    因为在关外之战中表现出色,李定国在战后叙功时被擢为千总一职,这对于一个刚刚加入官军不过几年的年轻人来讲,已是相当的不易。

    在整个对西班牙人的作战方案中,李定国将会率领挑选出来的四百名士卒作为大军先锋,夺取马尼拉港周围的数座炮台,以便于舰队顺利进港停靠。

    荷兰人送来的西班牙军队布防图绘制的非常精细,将港口附近数座炮台的位置和道路一一描绘在图上,虽然对炮台守备军力不清楚,但李定国相信,以自己手下的实力,加上有心算无心,在短时间内拿下这些炮台还是没有什么问题的。

    这些炮台呈交叉火力分布,对大明舰队的威胁非常大,必须要尽快拿下,要不然后面运输主力登陆的舰队会遭到西班牙人的猛烈炮击,损失或许会十分严重。

    “李将军,待我皇明官军与西班牙人接阵时,能否给小人一杆火枪?

    小人识得如何发铳,数月前也曾持铳与敌对打过,也亲手射杀过几名杀我同胞的吕宋猴子。

    小人的妹妹一家都丧命于红毛鬼及那些吕宋猴子手中,一想到他们全家的惨状,小人这心里实在是堵得慌!

    只要有了火枪,小人就能多杀几个番人,替我妹妹一家报仇!”

    就在李定国沉思之时,一名身材瘦削、身穿灰色短打、头戴网巾、年约三旬左右的中年人悄悄来到他的身前,踌躇半天后鼓足勇气开口道。