作为大明未来的接班人,不懂兵、不知兵是十分可怕的,在兵部观政虽然多少也会了解一些常识,但比起亲身下到军中与将官士卒密切接触、亲历战阵的残酷、知道士卒的不易,还是欠缺极多。

    太子妃王芝兰于去年十月诞下一名女婴,现在将近一岁年纪,朱由检已经升格为爷爷,这让刚刚四旬左右的他有些哭笑不得。

    周后因着太子妃第一胎便生了个女孩的缘故,一直在朱由检耳边叨叨着,要张罗着给朱慈烺再纳几名侧妃,以便更好的开枝散叶,朱由检迫于天家血脉的珍贵性,也对朱慈烺提起过此事,但却被朱慈烺婉拒。

    因为太子妃王芝兰是朱慈烺初次出宫遇见的第一名陌生同龄异性,加之两人多少有些青梅竹马的属性,所以两人之间的感情极为深厚,平日里在宫中也是时常耳鬓厮磨,几乎与平民百姓夫妻没什么两样。

    正因如此,朱慈烺对纳妃一事兴趣很小,对于父母的催促也是找了种种借口予以推拒。

    最后实在是受不了母亲的唠叨,才以太子妃如若是第二胎还是女婴,那就会纳妃作为了恰当的理由,暂时让周后停止了每日催逼。

    朱慈烺的这一行举倒是挺有朱家老祖宗遗传基因的。

    作为天底下最尊贵之人,大明历代帝王中确实有几位与众不同之人,比如英宗朱祁镇、孝宗朱佑樘,独宠万贵妃这位老女人的宪宗朱见深等,上述几位都是非典型一夫一妻制的践行者,对自己的皇后或是贵妃都是专情的很,比起历朝皇帝荒淫无度的生活方式来,可以称得上是天下男人的楷模。

    好在太子妃在今年开春之后又有了身孕,到现在已是五个月了,据宫中懂行的宫人说,从太子妃走路的形态以及显怀程度上看,此次怀的一定是男婴。

    虽说在这个没有b超的年代,单从这些行迹上很难鉴别胎儿的性别,但古老相传的一些方式还是有相当高准确性的,至少太子夫妻二人都相信宫人的判断,只要生出个皇太孙来,那太子的后宫就不用再添新人,省去了许多不必要的明争暗斗。

    在朱由检作出决定后的第三日,太子告别爱妻,带着几名随侍太监以及程坚等贴身护卫,在勇卫营一千名精锐骑兵护卫下,由兵部官员陪同,驰出京城,沿着官道一路南下,直奔北海舰队的驻地——山东登州府而去。

    数日之后,一辆辆装满各种粮草辎重的大车驶出京师,沿着朱慈烺走过的道路驶向同一目的地。

    朱慈烺带人先行开赴登州府,为的是能提前登上海船出海,熟悉和适应海况,毕竟他还没有乘船远航过,如果没有一段适应期,在海上漂泊日久的话,很有可能引发各种不适。

    孙传庭等人都是久历疆场,所以对朱由检将太子派去监军之举并未劝阻,他们并不担心太子的安全问题。

    在他们的眼中,年轻的太子需要更多的历练,以大明官军的强悍战力,对上任何国家的军队,结果都是已经预定的,再说太子又不用亲自上阵冲锋,有一千精骑护卫左右,任你天大的本事也靠不到近前。

    皇帝的意思很明确,要让太子在军中树立起威信,军功是最有说服力的,只要大明官军大胜而归,那就是灭国的战绩,作为下一任皇位的继承者,文治武功两项已经有一项在手,剩下文治相对来说就更容易操作了。

    时值八月末,北方的雨季早已过去,天气和路况都极为适合长途跋涉,朱慈烺在精骑的护卫下,晓行夜宿,以每天一百五十里左右的速度进发,在经过十天左右的奔波后,终于抵达登州府。

    第八百五十六章 新的公务支出

    “臣世袭定海伯、北海舰队提督张文耀参见太子殿下!”

    “臣登州知府荀文礼叩见太子殿下!”

    “臣同知登州府付敏叩见太子殿下!”

    “臣登州府通判吴朝勋叩见太子殿下!”

    “臣北海舰队副总兵李定国参见太子殿下!”

    登州城外十里处各种旗帜迎风飘扬,五千名武装齐整的北海舰队将官士卒沿着官道两侧整齐排列,迎候太子朱慈烺驾到。

    以张文耀为首的登州府文武主官聚集在道路中央,在朱慈烺坐骑停驻于十步开外时齐齐跪倒在地,叩见大明帝国未来的接班人。

    “众卿免礼!平身!”

    一身黑色札甲的朱慈烺跃下战马朗声吩咐道。

    千里奔波、风吹日晒之下,朱慈烺原本白皙的肤色变得有些黧黑,这让他清秀的面孔看上去更有棱角,气质也更加英武。

    “谢过殿下!”

    张文耀等人齐声喝道,随后各自起身整理衣冠后再次躬身施礼。

    礼不可废。

    虽说朱由检早就下旨废除了日常君臣间叩拜之礼,但太子的地位可是上官甚至内阁重臣所能比拟的,再加上登州诸人都是首次见到朱慈烺的真容,对于他们来说可谓是天大的荣幸,所以叩见也属常理。

    参拜完毕,朱慈烺缓步来到一众文武身前,面带笑容,与诸臣依次寒暄交谈,张文耀等人既感紧张又觉激动,都为能与天下第二尊贵之人交谈而倍感荣幸。

    礼节性的接见很快结束,朱慈烺从随侍太监赵信手中接过马缰后翻身上马。

    前面开路的骑兵三人一排控辔缓行,随后中军三百骑将朱慈烺的坐骑护在中间踏步前行,登州府诸人也是纷纷上马跟随在后,四百名精骑拖在最后警戒护卫。

    为了提高官员们的办事效率,内阁早在崇祯十九年便行文各地官府,全面取消官轿待遇,要求各级官吏因公外出时,主要以马骡为助力,不得役使人口。

    这条新规颁布之后,由于大部分地区的道路状况正在改善之中,很多道路狭窄不平,四轮马车难以通行之故,大小官吏们无奈之下不得不学会骑着马骡外出。

    塞外生活的蒙古个大小部落现在已是变得温顺无比,因为不听话的都变成滋养大地的肥料了。

    随着大明社会进入全面发展阶段,不管是官方还是民间,对于大型牲畜的需求量都是大幅提升,这种需求带动蒙古同胞很快便过上了从未想到的幸福生活。

    塞外蓄养的各种牲畜每日都会不间断的被运到内地,然后被各种渠道销售给官方和民间使用,这其中,官方成为马匹的最大客户。

    为了方便官吏办差出行,户部拨银采购大量马骡分配给各地官府,另外每年还根据各地实际情况,划拨草料银、役使营若干,以供饲养马匹和雇佣马夫所用。

    其实这就相当于古代的公务用车,但“公车”的数量以及辅助人员并不多,相关花费也在可承受范围之内。

    朱由检一直认为,公帑必要的支出是拉动内需、促进经济发展、增加就业人口必不可少的有效手段,总比让银钱存在库房中朽烂要好,所以近年来大明各级官府的支出也在他的支持和鼓励下日渐增长,从目前的态势来看,这一举措取得了不错的效果。

    比如说,原先官府里的轿夫,因为朝廷政策的调整而失业,而轿夫们的收入或许就是支撑一家人生活的主要经济来源,轿夫行业消失,意味着就有无数个家庭面临生活窘境。

    现在既是有了马骡,那轿夫们完全可以改行成为马夫,以饲养牲畜为业,每月收入并未降低,并且比抬轿子要轻松许多。

    马骡的饲养并不需要太多的技术含量,只要细心学习,很容易就能上手。

    喂养牲畜所需的草料也需要从民间采购,那就会让百姓们多了一份挣钱的行当,而且它们的粪便也是很好的肥料,这又为提高生产力做出了间接的贡献。

    朱慈烺在道路两旁官军们的注目礼中,催动坐骑碎步前行,看着将官士卒们严整的军容、威武挺拔的姿态、迎风招展的各种战旗,他的心中也是豪气万分,对即将到来的跨海远征也是信心倍增。