以往，李世民见到李牧的时候，都是很热闹。君臣俩无论是说什么，都是吵吵嚷嚷，没个消停的时候。但是这次见面，君臣两个无形之中生疏了许多，李世民几次想开口，竟然找不到切入点。
“长胡须了。”李世民没话找话道：“有胡须，说明你长大了。”
“人总是要长大的么——”李牧笑了笑，比李世民还要稳，因为他大概能猜到李世民想要说什么，想要问什么。有些话是不用说出口的，而且他也不适合先说，得等李世民先开口。
“你就不问问，朕急着见你，是为了什么？”
“陛下消息灵通，不良人无孔不入。臣能有什么事情，瞒得过陛下呢？”李牧轻叹了口气，道：“如陛下知晓的一般，臣已经与生母卢氏相见，也如陛下所想一样，臣确实是隐太子之子。”
李世民露出异色，他没想到李牧竟然敢承认，问道：“你就不怕朕杀了你？”
李牧笑道：“臣对陛下有十足的信心，陛下若是如此心胸狭隘之辈，便如前朝炀帝，那臣也没什么话好说。”
李世民沉默了一会儿，又问道：“你现在既然已经知道了真相，你就不恨我？”
李世民自称‘我’而非朕，显示出对这件事，他的心里是愧疚的。这种下意识的反应，李牧敏锐地捕捉到了，他也沉默了一会儿，道：“陛下，臣如果说，不恨，陛下信么？”
李世民想了想，摇了摇头。
李牧叹气道：“陛下不信，天下人，也都不信。但是臣说的话是真的……”
李世民要说什么，被李牧打断了：“陛下请听臣说完，于情于理，于孝道，臣都应该有恨，恨陛下入骨，如此方可为人子。是，道理是不假。但是臣思前想后，着实是没有。”
“臣仔细想过这件事，渐渐的，也厘清了一点头绪。”
“隐太子是臣的生父，这不假。但是他这个父亲，没有一日尽到了做父亲的责任。甚至如果不是阴差阳错与卢夫人相见，臣这辈子都不会相信，臣竟然是隐太子的儿子。臣只记得，臣是马邑孙氏抚养长大，臣也只记得，臣的娘告诉臣，臣的父亲叫做李敢，是大唐的一名执戟长。”
“这些感受，是臣活了这么久，一点点累积起来的。而一个没见过面的生父，臣实在是难以做到义愤填膺。此为一。”
“还有一点，臣听很多人说过当年的事情，包括臣与太上皇聊天时候所涉及到的东西，臣能够理解陛下当年的行为。那是一个你死我活的局面，陛下或者隐太子，就只能活一个。陛下胜了，如今坐在这里的是陛下，陛下如果败了，也许皇后，承乾，青雀，如今也都不在了。”
李世民下意识点头，旋即又摇摇头，最后叹气道：“李牧，朕不能骗你。实则，若大哥胜了，也许他会绕我一命——真正不绕我的是李元吉，他才是想要我命的那个，但大哥和李元吉素来都是一起的，所以最终，可能还是如你所说。”
李牧没有在这件事上纠结，继续说道：“陛下，当年的事情已经过去。臣说这些，也只是一方面。真正让臣放弃报仇念头的，并不是这些。”
“那是什么？”
李牧正色道：“陛下，臣只是理性看待这件事。”
李世民没有说话，示意李牧继续讲。
“臣想了一下，报仇和不报仇，可能带来的后果是什么。”
“报仇，先不说臣心里是否愿意，为一个没有尽过一天父亲责任的所谓父亲报仇这件事，抛开情感方面，只说可行性。臣也觉得是一件不太可行的事情。大唐如今贤臣名将比比皆是，坐拥一百多个折冲府，上百万悍勇将士。造反如何能够成功？”
李世民自负说道：“这话说到了点子上，只要朕还没老，当年的将士还在军中。朕就心里有底，当年输给朕的人，现在也赢不了。”
李牧没理会李世民的自负，自顾继续说道：“还有就是想不想的问题，臣的性子，陛下是知道的。懒散惯了，就像是一头懒驴，不被人拿着鞭子抽，都不会动一下。即便陛下把皇帝的宝座让给臣，臣也做不下来。简而言之，这是一件臣不想做的事情。”
“为了一件本来就不想做的事情，搞得天下大乱，搞得百姓不得安宁，这叫什么？”李牧摊手道：“这就叫做费力不讨好，臣为什么那么想不开，要做这样一件事呢？”
“如果陛下是一个昏君，于情于理，臣都得站出来。但是陛下很明显做得很好，至少肯定会比臣做得好，臣何苦冒天下之大不韪呢？”
“反过来说，如果臣不做这些事情。该做什么做什么，臣相信，臣有能力为大唐，为百姓做点什么。如果臣的这一辈子，让臣自己来选，是造反报仇坑百姓，还是搞发明创造为百姓造福，臣想选择后者。”停顿了一下，李牧又道：“如果陛下真的不容李牧，李牧宁可远避海外，也不愿意做一个害了百姓的恶人。”
第1046章 命运的相遇
李世民看着李牧，沉默许久，似乎是在思考李牧所说是真是假。
李牧沉默着，给他思考的时间。
“李牧，你可知，匹夫无罪怀璧其罪的典故？”
李世民突兀地问了一句，李牧听懂了他的意思，李世民是在说，李牧的能力太强了，让他不得不忌惮。
李牧笑了笑，道：“陛下，古来圣君，皆有容人之量。若担心臣子功高盖主，而弃之不用，或因妒而杀之，这样的人也不配称之为圣君。陛下有明君之志，若这点自信都没有，现在开始做个昏君也来得及，臣也可以不做忠臣贤臣，做个佞臣，臣也是非常擅长的。”
李世民怒道：“这叫什么话？！朕哪里没有容人之量，朕只是担心，朕百年之后，无论是承乾还是青雀，谁继任皇位，他们容不下你。”
话说的好听，但李牧还是听明白了言下之意：他不担心他活着的时候，担心都是他死了之后。
李牧笑道：“陛下，天下之贤，非李牧一人。如果后世子孙不肖，没了李牧，还会有人揭竿而起。即便百年之后，牧已成枯骨，大唐的江山难道就真的能千秋万世么？天道轮回，朝代更替，如同阴阳，如同日月，岂是人力所能抗衡？秦皇汉武，古之帝王莫出其右者，陛下也不敢说自己这一生，一定能超过他们吧？如此人物，保了秦汉千秋万年了么？”
李世民沉默，李牧又道：“臣是这样想的，人这一世，把这一世的责任承担起来，做到能做到的最好，不留下什么遗憾，已经是人生大幸事了。活着的时候，担心死后的事情，是在浪费生命。若人死了，还有魂魄，那魂魄没事儿，有的是时间去想。若人死了，没有魂魄，那么，世间一切便真的如过眼云烟了，还想它做甚呢？”
李世民一愣，旋即大笑：“说的在理，倒是朕痴迷了——”他拍了拍李牧的肩膀，道：“朕这心结，如今算是解开了。但是继嗣堂的事情，还是得有个说法，你怎么想，跟朕说说。”
李牧心中早料到，李世民会提这件事，打好了腹稿，如今也不慌乱，道：“陛下，继嗣堂如今已经尾大不掉，这是既定的事实。就算我娘扯出来，继嗣堂的组织还是会继续维持下去，因为这么多年来，各大门阀世家的生意，都是靠继嗣堂来运转，没了继嗣堂，他们就会变成没头苍蝇，生意也不要做了，所以他们一定会想办法维持继嗣堂存在的局面。”
李世民点点头，显然李牧的分析，正合他的预想。
李牧又道：“我虽然没过问过继嗣堂的事情，不过也听说了一些消息。我娘打算退休，从继嗣堂撤出来，跟我提过好几次。她退出来之后，继嗣堂堂主之位空悬，听闻，继嗣堂的几个大家，正在着手选拔继嗣堂的下一任堂主人选。”
“朕也收到消息了。”李世民没有多说，心里却想，你这娘亲，她是什么样的人，我太了解了。她一辈子攒下来的继嗣堂，怎可能拱手让人？说退下来什么的，不过就是幌子罢了。他没有说破，只是想看李牧是什么态度。
李牧继续道：“想破这个局面，也好办。”
李世民好奇道：“怎么个好办法？”
“继嗣堂之所以重要，在于它是一个连接的纽带，一个沟通的枢纽。如果这些作用被取代了呢？”
李世民微微蹙眉，道：“你是说，内务府和外务府？”
“还有洛阳交易市场。”李牧正色道：“陛下不要小看它们，有了这些机构的存在，只要朝廷做得好，总有一日他们会发现，继嗣堂的功能，不知不觉已经全部被取代了。”
“长胡须了。”李世民没话找话道：“有胡须，说明你长大了。”
“人总是要长大的么——”李牧笑了笑，比李世民还要稳，因为他大概能猜到李世民想要说什么，想要问什么。有些话是不用说出口的，而且他也不适合先说，得等李世民先开口。
“你就不问问，朕急着见你，是为了什么？”
“陛下消息灵通，不良人无孔不入。臣能有什么事情，瞒得过陛下呢？”李牧轻叹了口气，道：“如陛下知晓的一般，臣已经与生母卢氏相见，也如陛下所想一样，臣确实是隐太子之子。”
李世民露出异色，他没想到李牧竟然敢承认，问道：“你就不怕朕杀了你？”
李牧笑道：“臣对陛下有十足的信心，陛下若是如此心胸狭隘之辈，便如前朝炀帝，那臣也没什么话好说。”
李世民沉默了一会儿，又问道：“你现在既然已经知道了真相，你就不恨我？”
李世民自称‘我’而非朕，显示出对这件事，他的心里是愧疚的。这种下意识的反应，李牧敏锐地捕捉到了，他也沉默了一会儿，道：“陛下，臣如果说，不恨，陛下信么？”
李世民想了想，摇了摇头。
李牧叹气道：“陛下不信，天下人，也都不信。但是臣说的话是真的……”
李世民要说什么，被李牧打断了：“陛下请听臣说完，于情于理，于孝道，臣都应该有恨，恨陛下入骨，如此方可为人子。是，道理是不假。但是臣思前想后，着实是没有。”
“臣仔细想过这件事，渐渐的，也厘清了一点头绪。”
“隐太子是臣的生父，这不假。但是他这个父亲，没有一日尽到了做父亲的责任。甚至如果不是阴差阳错与卢夫人相见，臣这辈子都不会相信，臣竟然是隐太子的儿子。臣只记得，臣是马邑孙氏抚养长大，臣也只记得，臣的娘告诉臣，臣的父亲叫做李敢，是大唐的一名执戟长。”
“这些感受，是臣活了这么久，一点点累积起来的。而一个没见过面的生父，臣实在是难以做到义愤填膺。此为一。”
“还有一点，臣听很多人说过当年的事情，包括臣与太上皇聊天时候所涉及到的东西，臣能够理解陛下当年的行为。那是一个你死我活的局面，陛下或者隐太子，就只能活一个。陛下胜了，如今坐在这里的是陛下，陛下如果败了，也许皇后，承乾，青雀，如今也都不在了。”
李世民下意识点头，旋即又摇摇头，最后叹气道：“李牧，朕不能骗你。实则，若大哥胜了，也许他会绕我一命——真正不绕我的是李元吉，他才是想要我命的那个，但大哥和李元吉素来都是一起的，所以最终，可能还是如你所说。”
李牧没有在这件事上纠结，继续说道：“陛下，当年的事情已经过去。臣说这些，也只是一方面。真正让臣放弃报仇念头的，并不是这些。”
“那是什么？”
李牧正色道：“陛下，臣只是理性看待这件事。”
李世民没有说话，示意李牧继续讲。
“臣想了一下，报仇和不报仇，可能带来的后果是什么。”
“报仇，先不说臣心里是否愿意，为一个没有尽过一天父亲责任的所谓父亲报仇这件事，抛开情感方面，只说可行性。臣也觉得是一件不太可行的事情。大唐如今贤臣名将比比皆是，坐拥一百多个折冲府，上百万悍勇将士。造反如何能够成功？”
李世民自负说道：“这话说到了点子上，只要朕还没老，当年的将士还在军中。朕就心里有底，当年输给朕的人，现在也赢不了。”
李牧没理会李世民的自负，自顾继续说道：“还有就是想不想的问题，臣的性子，陛下是知道的。懒散惯了，就像是一头懒驴，不被人拿着鞭子抽，都不会动一下。即便陛下把皇帝的宝座让给臣，臣也做不下来。简而言之，这是一件臣不想做的事情。”
“为了一件本来就不想做的事情，搞得天下大乱，搞得百姓不得安宁，这叫什么？”李牧摊手道：“这就叫做费力不讨好，臣为什么那么想不开，要做这样一件事呢？”
“如果陛下是一个昏君，于情于理，臣都得站出来。但是陛下很明显做得很好，至少肯定会比臣做得好，臣何苦冒天下之大不韪呢？”
“反过来说，如果臣不做这些事情。该做什么做什么，臣相信，臣有能力为大唐，为百姓做点什么。如果臣的这一辈子，让臣自己来选，是造反报仇坑百姓，还是搞发明创造为百姓造福，臣想选择后者。”停顿了一下，李牧又道：“如果陛下真的不容李牧，李牧宁可远避海外，也不愿意做一个害了百姓的恶人。”
第1046章 命运的相遇
李世民看着李牧，沉默许久，似乎是在思考李牧所说是真是假。
李牧沉默着，给他思考的时间。
“李牧，你可知，匹夫无罪怀璧其罪的典故？”
李世民突兀地问了一句，李牧听懂了他的意思，李世民是在说，李牧的能力太强了，让他不得不忌惮。
李牧笑了笑，道：“陛下，古来圣君，皆有容人之量。若担心臣子功高盖主，而弃之不用，或因妒而杀之，这样的人也不配称之为圣君。陛下有明君之志，若这点自信都没有，现在开始做个昏君也来得及，臣也可以不做忠臣贤臣，做个佞臣，臣也是非常擅长的。”
李世民怒道：“这叫什么话？！朕哪里没有容人之量，朕只是担心，朕百年之后，无论是承乾还是青雀，谁继任皇位，他们容不下你。”
话说的好听，但李牧还是听明白了言下之意：他不担心他活着的时候，担心都是他死了之后。
李牧笑道：“陛下，天下之贤，非李牧一人。如果后世子孙不肖，没了李牧，还会有人揭竿而起。即便百年之后，牧已成枯骨，大唐的江山难道就真的能千秋万世么？天道轮回，朝代更替，如同阴阳，如同日月，岂是人力所能抗衡？秦皇汉武，古之帝王莫出其右者，陛下也不敢说自己这一生，一定能超过他们吧？如此人物，保了秦汉千秋万年了么？”
李世民沉默，李牧又道：“臣是这样想的，人这一世，把这一世的责任承担起来，做到能做到的最好，不留下什么遗憾，已经是人生大幸事了。活着的时候，担心死后的事情，是在浪费生命。若人死了，还有魂魄，那魂魄没事儿，有的是时间去想。若人死了，没有魂魄，那么，世间一切便真的如过眼云烟了，还想它做甚呢？”
李世民一愣，旋即大笑：“说的在理，倒是朕痴迷了——”他拍了拍李牧的肩膀，道：“朕这心结，如今算是解开了。但是继嗣堂的事情，还是得有个说法，你怎么想，跟朕说说。”
李牧心中早料到，李世民会提这件事，打好了腹稿，如今也不慌乱，道：“陛下，继嗣堂如今已经尾大不掉，这是既定的事实。就算我娘扯出来，继嗣堂的组织还是会继续维持下去，因为这么多年来，各大门阀世家的生意，都是靠继嗣堂来运转，没了继嗣堂，他们就会变成没头苍蝇，生意也不要做了，所以他们一定会想办法维持继嗣堂存在的局面。”
李世民点点头，显然李牧的分析，正合他的预想。
李牧又道：“我虽然没过问过继嗣堂的事情，不过也听说了一些消息。我娘打算退休，从继嗣堂撤出来，跟我提过好几次。她退出来之后，继嗣堂堂主之位空悬，听闻，继嗣堂的几个大家，正在着手选拔继嗣堂的下一任堂主人选。”
“朕也收到消息了。”李世民没有多说，心里却想，你这娘亲，她是什么样的人，我太了解了。她一辈子攒下来的继嗣堂，怎可能拱手让人？说退下来什么的，不过就是幌子罢了。他没有说破，只是想看李牧是什么态度。
李牧继续道：“想破这个局面，也好办。”
李世民好奇道：“怎么个好办法？”
“继嗣堂之所以重要，在于它是一个连接的纽带，一个沟通的枢纽。如果这些作用被取代了呢？”
李世民微微蹙眉，道：“你是说，内务府和外务府？”
“还有洛阳交易市场。”李牧正色道：“陛下不要小看它们，有了这些机构的存在，只要朝廷做得好，总有一日他们会发现，继嗣堂的功能，不知不觉已经全部被取代了。”