如果能了解到当年的事儿，解开兄弟的心结。李牧的目的也就达到了，至于能不能成亲，那就看俩人的缘分了吧。能成更好，不能成，李牧也不会强求。
心中晃过诸多猜测，李牧表面镇定，微笑地看着琪格。琪格露出犹豫之色，李牧心中了然，肯定是嫌此时人多，或许是有不方便的隐情吧，念及此处，李牧便道：“这是大事儿，是得好好想清楚。这样吧，午后我会在书房处理公文，你想好了就来找我。”
琪格这才说道：“多谢大哥体谅。”
当下吃饭，再没提这个茬。
……
傍晚时分，李牧揉了揉发胀的太阳穴，接过了魏璎珞端来的香茗，抿了一口，唇齿留香，称赞道：“这扬州的茶，比长安的茶还要清香几分，少了几分涩，多了一丝甘……”他拉过魏璎珞的小手，道：“当然了，也得是你泡的茶才好喝……”正要口花花占点便宜，从门口传来了琪格的声音：“大哥，方便聊一会儿么？”
魏璎珞赶紧挣开了李牧的手，应声道：“琪格妹子快进来，他正好有空。”说着，便瞪了李牧一眼，到门口把琪格迎了进来。
魏璎珞请琪格坐下，找了个借口躲了出去。书房只剩下二人，李牧便开门见山道：“方才见妹子似乎有难言之隐，此处只有你我二人，不妨说出来，若是真有难处，既然你叫我一声大哥，我定当尽心竭力的帮你。”
琪格也不是扭捏之人，见李牧这样说了，便也就着这话道：“大哥既然这样说，那小妹就把心里的话说出来了。”她深吸了一口气，道：“大哥，其实我……我与他，并无儿女之情。”
李牧露出惊讶神色，但是心中却不意外，没有说什么，示意琪格继续说下去。
“让我从头说起吧。”琪格沉默了一会儿，娓娓道来：“小妹不知大哥对我们靺鞨有多少了解，我们靺鞨其实是一个很古老民族，先秦时，我们就生活在白山黑水之间，时称肃慎，后称为靺鞨。分为七部，粟末、伯咄、安车骨、拂涅部、号室部、黑水部、白山部。我的部族称之为粟末部，而他的是黑水部。七部虽然互有纷争，但是总体上还是和睦的。尤以粟末和黑水两部最为和睦，于是我们的父辈就结拜成了兄弟，便约定，若生男，则结为兄弟，生女结为姊妹，一男一女，则成婚结为夫妇。”
李牧点点头，道：“这件事，大个儿跟我说了，你们的婚约，便指的此事吧？”
“是的……”琪格坦然承认了，但也解释道：“只是父辈有此约定，但是因为两个部落相距也有一段距离，其实我们小时候，是没见过几面的。每年也就大约能见到一两次，更何况当时我们都还小，谁也没有把这件事当真。”
“最初时，靺鞨七部都在极北苦寒之地，但是自夫余衰弱以后，各部即逐渐向东南迁徙，入居松花江流域，我的部族因水得名，号为粟末。而此时，高句丽也不断北拓，攻占原属夫余的领土，不可避免的，处在最南端的粟末部，与高句丽相遇了。双方都想要扶余的旧地，战争不可避免地爆发了。”
“这一打就是上百年，随着高句丽的势力不断壮大，我们粟末部渐渐处在下风。到了前隋的时候，我们粟末部已经是处在被压着打的境地了，不得不内附大隋朝廷。因为此事，靺鞨内部对我们粟末部颇有微词，渐渐来往就变少了。”
“唯有黑水部，因与我们粟末部紧挨着，彼此都知道对方的情况，他们也清楚，我们是别无选择，所以对我们一直保有同情。不像其他五部一样奚落我们，对我们依然很友好。”
“投靠大隋的日子，并没有持续多久，隋炀帝就死了，天下大乱。而我们粟末部也是倒霉，非但没有因为内附得到什么好处，还因为隋炀帝三次对高句丽用兵，要求粟末部派骑兵助战，损兵折将，实力更加弱小了。
隋末大乱时，高句丽趁机继续侵扰我们。但此时高句丽的实力也被削弱了很多，虽然仍然是被欺负，但也不是毫无还手之力了，我父亲是粟末的首领，一直想的是如何能够一劳永逸。便联络黑水部，想双方夹击。但是不知为何，事情出了变故。黑水部没有按照约定的时间一起攻打高句丽，反而得到了一个消息，即黑水部内讧。说是黑水部的首领，在赶往我们粟末部的路上，遭到了黑水叛徒的截杀。而出现这种情况，是我父亲背叛了兄弟，把消息泄露给了贼人。”
“我父亲百口莫辩，口吐鲜血，从此成了一个病痨人，眼瞅着已经是风烛残年，命不久矣了。当年的事，到底是怎么回事，现在也说不清了。我父亲一直在寻找他，也没有什么消息。直到我们见面，才知道，原来他是被当成奴隶贩卖到了大唐。”
这么说，倒也解释得通。但是李牧却没有轻易采信，没有表态，问道：“你父亲把你嫁到新罗，又是怎么回事？”
“这些年休养生息之下，粟末部又恢复了一些。父亲知道自己时日不多，便想着了结一些事情。他这一生，最放心不下的就是两件事，第一件，跟高句丽的世仇。第二件，便是义兄之子的下落。由于苦寻无果，我爹也觉得他可能已经不在世上了。如此，他就只剩下一件事了。”
“这些年，粟末部恢复了。高句丽也在壮大，直接对抗，粟末仍然不是高句丽的对手。我父亲便想，如果我能嫁给新罗王，说服新罗王夹击百济，待灭掉百济之后，把百济献给大唐，换取大唐对高句丽宣战。有大唐的帮助，或许灭掉高句丽，还有一丝机会。”
第1141章 大炼钢
琪格说的话，李牧只信了一半，另一半还需要调查印证之后，他才能做出最终的判断。但是关于她对李重义的感情，李牧觉得有还是有必要确认一下的。
“这些先搁在一旁，你对我那个兄弟……”
“大哥，我……”琪格有些犹豫，但还是鼓起勇气道：“我对他真的没有男女之情，估计他对我也是如此，我看得出来。”琪格苦笑了一下，道：“他一根筋，一直都认为是我爹，害死了他爹。我也不知道该怎么解释，有这件事，他也不会跟我在一起的。”
李牧本想说，如果这件事解决了，说开了，她会不会考虑一下李重义……但是看姑娘这态度，好像对自己兄弟也是不怎么相中，还是别开口了。而且，这姑娘能如此直白地表示了对李重义不感兴趣，也让李牧非常的佩服。要知道，现在李重义对她来说，是一道护身符。毕竟在李牧这儿，如果没有李重义的关系，琪格是死是活，他也不是非常的关心。她能主动放弃这道护身符，让李牧对她刚才的话，多了几分信任。
李牧想了想，道：“这件事我会去调查，若你说的是真的，我会帮你跟大个子解释。而且我也可以明确地告诉你，高句丽无臣子之礼，陛下早有征伐之意，不是今年就是明年，陛下必对高句丽用兵。你们与高句丽的仇怨，届时也可了结了。”
“可是……”琪格欲言又止，李牧知道她心里想什么，道：“放心吧，这次陛下不会像隋炀帝一样，逼迫藩属国随军了。不过肯定会有一些安排，现在还没完全定下来，等大个儿回来了，到时候再一起商议吧。”
琪格点点头，向李牧施礼：“多谢大哥。”
“既然叫一声大哥，这些礼数就不必了。”说着，李牧的语气略微加重，道：“不过，你若是骗我，到时候会有什么后果，也不必说了吧？”
“小妹心里明白。”
“靺鞨人都好勇武，你的身手怎么样？”
“小妹会用匕首和弓箭。”琪格没有隐瞒，也没必要隐瞒，靺鞨的女子多少都会一些搏击之术，而她又是一族之长的女儿，没有学过武艺是不可能的事情。
李牧似乎早有准备，转身进了书房的隔间，再出来时，手里多了一把匕首和一副弓箭。
“这是我闲暇的时候打造的兵器，送给你做个见面礼了，总不好让你白叫这一声大哥。无论你与大个儿成或者不成，相识都是缘分，往后你便是我的妹子了。”
琪格下意识便想要拒绝，但当她看到李牧手里的两样东西的时候，拒绝的话就怎么也说不出口了。这两件兵器，即便是不会武功的人，都能看出好来，想到李重义曾说过，他大哥乃是天下第一的铸兵大师，今日一见果然不假。单看这匕首的技艺，便已经是冠绝天下了。
“兄长赐，不敢辞。小妹一定会珍惜的，多谢大哥。”
“喜欢就好。”李牧把兵器递过去，送琪格到门口，才把目光收回来。回到桌案旁整理了一会儿，魏璎珞又走了进来，一边帮李牧整理，一边说道：“聊得怎么样？”
“不像是说假话，至少从她的语气神态上看，不像。”李牧想了想，又道：“但也不能尽信，人心复杂，当年她岁数夜宵，也许也被蒙在鼓里也不一定。”
“夫君说得有理。”魏璎珞笑笑，帮李牧整理好了文件，都收拾好了，便道：“婆婆给孩子们做了新衣裳，方才碰见我，让我告诉你，若有空早点过去，她有些事想跟你商量。”
“我知道了。”李牧点点头，道：“我写封信，待会儿就过去。”
魏璎珞为他磨好了墨，便又告退出去了。通常这种涉及到私密的东西，魏璎珞都是避开的。倒不是李牧让她这么做，这是她自己的分寸。
……
李牧来到王鸥所在的小院儿的时候，离着老远就能听到欢声笑语。卢夫人很喜欢给孩子们做衣服，几乎孩子从小到大的衣服，都是她送过来的。老太太虽然偏爱孙子稍多一些，但是两个孙女也从来不厚此薄彼。做衣裳都是三套，全都是最顶级的绣娘缝制，比上供到宫里的都不知好了多少。
李牧虽然从来也不吝啬，但是看到如此奢侈，还是难免觉得有些没有必要。这孩子的衣服，穿着舒服就可以了，没有必要花那么多的钱，尤其是孩子长身体的时候，几天就一个模样，再好看的衣服，也穿不到第二年，何必呢？
但这种话，他说了也不算啊。老婆能听他的，老娘能听么？更不要说直接和间接加起来，天下半数绸缎生意都在继嗣堂的手里。多好的绸缎刺绣没有？家大业大，还差几个孩子的吃穿么？
李牧隐约表达了两次，没有效果，他也就不再说了。后来他自己一琢磨，好像也正常，自己的儿子可是楚王啊，作为王爵，穿戴上讲究一点也是正常的。
心中晃过诸多猜测，李牧表面镇定，微笑地看着琪格。琪格露出犹豫之色，李牧心中了然，肯定是嫌此时人多，或许是有不方便的隐情吧，念及此处，李牧便道：“这是大事儿，是得好好想清楚。这样吧，午后我会在书房处理公文，你想好了就来找我。”
琪格这才说道：“多谢大哥体谅。”
当下吃饭，再没提这个茬。
……
傍晚时分，李牧揉了揉发胀的太阳穴，接过了魏璎珞端来的香茗，抿了一口，唇齿留香，称赞道：“这扬州的茶，比长安的茶还要清香几分，少了几分涩，多了一丝甘……”他拉过魏璎珞的小手，道：“当然了，也得是你泡的茶才好喝……”正要口花花占点便宜，从门口传来了琪格的声音：“大哥，方便聊一会儿么？”
魏璎珞赶紧挣开了李牧的手，应声道：“琪格妹子快进来，他正好有空。”说着，便瞪了李牧一眼，到门口把琪格迎了进来。
魏璎珞请琪格坐下，找了个借口躲了出去。书房只剩下二人，李牧便开门见山道：“方才见妹子似乎有难言之隐，此处只有你我二人，不妨说出来，若是真有难处，既然你叫我一声大哥，我定当尽心竭力的帮你。”
琪格也不是扭捏之人，见李牧这样说了，便也就着这话道：“大哥既然这样说，那小妹就把心里的话说出来了。”她深吸了一口气，道：“大哥，其实我……我与他，并无儿女之情。”
李牧露出惊讶神色，但是心中却不意外，没有说什么，示意琪格继续说下去。
“让我从头说起吧。”琪格沉默了一会儿，娓娓道来：“小妹不知大哥对我们靺鞨有多少了解，我们靺鞨其实是一个很古老民族，先秦时，我们就生活在白山黑水之间，时称肃慎，后称为靺鞨。分为七部，粟末、伯咄、安车骨、拂涅部、号室部、黑水部、白山部。我的部族称之为粟末部，而他的是黑水部。七部虽然互有纷争，但是总体上还是和睦的。尤以粟末和黑水两部最为和睦，于是我们的父辈就结拜成了兄弟，便约定，若生男，则结为兄弟，生女结为姊妹，一男一女，则成婚结为夫妇。”
李牧点点头，道：“这件事，大个儿跟我说了，你们的婚约，便指的此事吧？”
“是的……”琪格坦然承认了，但也解释道：“只是父辈有此约定，但是因为两个部落相距也有一段距离，其实我们小时候，是没见过几面的。每年也就大约能见到一两次，更何况当时我们都还小，谁也没有把这件事当真。”
“最初时，靺鞨七部都在极北苦寒之地，但是自夫余衰弱以后，各部即逐渐向东南迁徙，入居松花江流域，我的部族因水得名，号为粟末。而此时，高句丽也不断北拓，攻占原属夫余的领土，不可避免的，处在最南端的粟末部，与高句丽相遇了。双方都想要扶余的旧地，战争不可避免地爆发了。”
“这一打就是上百年，随着高句丽的势力不断壮大，我们粟末部渐渐处在下风。到了前隋的时候，我们粟末部已经是处在被压着打的境地了，不得不内附大隋朝廷。因为此事，靺鞨内部对我们粟末部颇有微词，渐渐来往就变少了。”
“唯有黑水部，因与我们粟末部紧挨着，彼此都知道对方的情况，他们也清楚，我们是别无选择，所以对我们一直保有同情。不像其他五部一样奚落我们，对我们依然很友好。”
“投靠大隋的日子，并没有持续多久，隋炀帝就死了，天下大乱。而我们粟末部也是倒霉，非但没有因为内附得到什么好处，还因为隋炀帝三次对高句丽用兵，要求粟末部派骑兵助战，损兵折将，实力更加弱小了。
隋末大乱时，高句丽趁机继续侵扰我们。但此时高句丽的实力也被削弱了很多，虽然仍然是被欺负，但也不是毫无还手之力了，我父亲是粟末的首领，一直想的是如何能够一劳永逸。便联络黑水部，想双方夹击。但是不知为何，事情出了变故。黑水部没有按照约定的时间一起攻打高句丽，反而得到了一个消息，即黑水部内讧。说是黑水部的首领，在赶往我们粟末部的路上，遭到了黑水叛徒的截杀。而出现这种情况，是我父亲背叛了兄弟，把消息泄露给了贼人。”
“我父亲百口莫辩，口吐鲜血，从此成了一个病痨人，眼瞅着已经是风烛残年，命不久矣了。当年的事，到底是怎么回事，现在也说不清了。我父亲一直在寻找他，也没有什么消息。直到我们见面，才知道，原来他是被当成奴隶贩卖到了大唐。”
这么说，倒也解释得通。但是李牧却没有轻易采信，没有表态，问道：“你父亲把你嫁到新罗，又是怎么回事？”
“这些年休养生息之下，粟末部又恢复了一些。父亲知道自己时日不多，便想着了结一些事情。他这一生，最放心不下的就是两件事，第一件，跟高句丽的世仇。第二件，便是义兄之子的下落。由于苦寻无果，我爹也觉得他可能已经不在世上了。如此，他就只剩下一件事了。”
“这些年，粟末部恢复了。高句丽也在壮大，直接对抗，粟末仍然不是高句丽的对手。我父亲便想，如果我能嫁给新罗王，说服新罗王夹击百济，待灭掉百济之后，把百济献给大唐，换取大唐对高句丽宣战。有大唐的帮助，或许灭掉高句丽，还有一丝机会。”
第1141章 大炼钢
琪格说的话，李牧只信了一半，另一半还需要调查印证之后，他才能做出最终的判断。但是关于她对李重义的感情，李牧觉得有还是有必要确认一下的。
“这些先搁在一旁，你对我那个兄弟……”
“大哥，我……”琪格有些犹豫，但还是鼓起勇气道：“我对他真的没有男女之情，估计他对我也是如此，我看得出来。”琪格苦笑了一下，道：“他一根筋，一直都认为是我爹，害死了他爹。我也不知道该怎么解释，有这件事，他也不会跟我在一起的。”
李牧本想说，如果这件事解决了，说开了，她会不会考虑一下李重义……但是看姑娘这态度，好像对自己兄弟也是不怎么相中，还是别开口了。而且，这姑娘能如此直白地表示了对李重义不感兴趣，也让李牧非常的佩服。要知道，现在李重义对她来说，是一道护身符。毕竟在李牧这儿，如果没有李重义的关系，琪格是死是活，他也不是非常的关心。她能主动放弃这道护身符，让李牧对她刚才的话，多了几分信任。
李牧想了想，道：“这件事我会去调查，若你说的是真的，我会帮你跟大个子解释。而且我也可以明确地告诉你，高句丽无臣子之礼，陛下早有征伐之意，不是今年就是明年，陛下必对高句丽用兵。你们与高句丽的仇怨，届时也可了结了。”
“可是……”琪格欲言又止，李牧知道她心里想什么，道：“放心吧，这次陛下不会像隋炀帝一样，逼迫藩属国随军了。不过肯定会有一些安排，现在还没完全定下来，等大个儿回来了，到时候再一起商议吧。”
琪格点点头，向李牧施礼：“多谢大哥。”
“既然叫一声大哥，这些礼数就不必了。”说着，李牧的语气略微加重，道：“不过，你若是骗我，到时候会有什么后果，也不必说了吧？”
“小妹心里明白。”
“靺鞨人都好勇武，你的身手怎么样？”
“小妹会用匕首和弓箭。”琪格没有隐瞒，也没必要隐瞒，靺鞨的女子多少都会一些搏击之术，而她又是一族之长的女儿，没有学过武艺是不可能的事情。
李牧似乎早有准备，转身进了书房的隔间，再出来时，手里多了一把匕首和一副弓箭。
“这是我闲暇的时候打造的兵器，送给你做个见面礼了，总不好让你白叫这一声大哥。无论你与大个儿成或者不成，相识都是缘分，往后你便是我的妹子了。”
琪格下意识便想要拒绝，但当她看到李牧手里的两样东西的时候，拒绝的话就怎么也说不出口了。这两件兵器，即便是不会武功的人，都能看出好来，想到李重义曾说过，他大哥乃是天下第一的铸兵大师，今日一见果然不假。单看这匕首的技艺，便已经是冠绝天下了。
“兄长赐，不敢辞。小妹一定会珍惜的，多谢大哥。”
“喜欢就好。”李牧把兵器递过去，送琪格到门口，才把目光收回来。回到桌案旁整理了一会儿，魏璎珞又走了进来，一边帮李牧整理，一边说道：“聊得怎么样？”
“不像是说假话，至少从她的语气神态上看，不像。”李牧想了想，又道：“但也不能尽信，人心复杂，当年她岁数夜宵，也许也被蒙在鼓里也不一定。”
“夫君说得有理。”魏璎珞笑笑，帮李牧整理好了文件，都收拾好了，便道：“婆婆给孩子们做了新衣裳，方才碰见我，让我告诉你，若有空早点过去，她有些事想跟你商量。”
“我知道了。”李牧点点头，道：“我写封信，待会儿就过去。”
魏璎珞为他磨好了墨，便又告退出去了。通常这种涉及到私密的东西，魏璎珞都是避开的。倒不是李牧让她这么做，这是她自己的分寸。
……
李牧来到王鸥所在的小院儿的时候，离着老远就能听到欢声笑语。卢夫人很喜欢给孩子们做衣服，几乎孩子从小到大的衣服，都是她送过来的。老太太虽然偏爱孙子稍多一些，但是两个孙女也从来不厚此薄彼。做衣裳都是三套，全都是最顶级的绣娘缝制，比上供到宫里的都不知好了多少。
李牧虽然从来也不吝啬，但是看到如此奢侈，还是难免觉得有些没有必要。这孩子的衣服，穿着舒服就可以了，没有必要花那么多的钱，尤其是孩子长身体的时候，几天就一个模样，再好看的衣服，也穿不到第二年，何必呢？
但这种话，他说了也不算啊。老婆能听他的，老娘能听么？更不要说直接和间接加起来，天下半数绸缎生意都在继嗣堂的手里。多好的绸缎刺绣没有？家大业大，还差几个孩子的吃穿么？
李牧隐约表达了两次，没有效果，他也就不再说了。后来他自己一琢磨，好像也正常，自己的儿子可是楚王啊，作为王爵，穿戴上讲究一点也是正常的。