“够了、够了。你的小炉子让我晚上都不用盖厚被子。浴室的保温层效果也不错,昨天我试了试,一点都不冷。”宁茯苓笑道。

    楚元攸的脸更红了:“是吗、那就好……那就好……”

    宁茯苓轻轻拍了下小王爷的脸颊:“又在胡思乱想!”

    “没有、没有,没有胡思乱想,只是在想还有什么能改进的……”

    一旁抱着稻草等待新指令的黄武和其他人,感觉自己被塞了满嘴的狗粮。

    宁茯苓犹豫顶棚的材质问题,主要也是因为成本。山寨中没有那么多的桐油和麻布存货。再说山上的降雪量会不会达到压垮草棚的程度也不确定,她很犹豫是否真的要投入这么大的成本。

    犹豫没两天,颖王府派来的增援一百人,在杨广桢的带领下,带着十辆大车的物资浩浩荡荡上了山。

    许久不见的杨广桢这次对宁茯苓的态度好转不少,原本那种若有若无的提防感彻底消失。他带来的士兵看起来也没有明显的傲慢情绪。

    杨广桢带来了柳易写给宁茯苓的信,信中列出了这批物资的清单,除了粮食之外还有布匹、灯油、桐油、麻布等物资。运货的马车和马也可以留下一半。

    除此之外,柳易希望楚元攸能够尽快返回封国。除了进京的准备,离开封国至少三个月,许多事情需要楚元攸亲自决定、交待下去。

    宁茯苓看完那封信,扭头看向楚元攸,微微一笑:“柳大人着急了。你这次是真的要走了。”

    楚元攸轻轻点头:“我会把我该做的事情做完再走。”

    宁茯苓“嗯”了一声。山寨里的事情真要做,又怎么会有“做完”一说?但她想楚元攸已经为自己、为山寨做了太多,她是该放他下山去做他自己应该做的事了。

    “十一月初一,不管事情做完与否,我都会为你饯行。”她对楚元攸道,“到时我下山送你,可好?”

    “好!”楚元攸一口答应。

    第81章 未来的铁矿

    楚元攸下山这天,山寨里的所有人都聚集在聚义厅外给他送行。

    楚元攸很感动。他要下山的事原本就没打算隐瞒,但也没想着大肆张扬。宁茯苓说要给他饯行、送他下山,但也同样没有打算发动山寨全体来给他办酒席。

    要是办了酒席,就真的有“就此别过、各自安好”那个味儿了。他害怕。他宁可不要。

    两百多号人占满了从聚义厅到山寨大门的位置。如果说新来的颖王府军士们只是例行公事,原本的一百多人——包括山寨原住民和自愿加入的那些军士们,他们前来送行则是真正发自内心的不舍。

    “我们等你回来,军师!”郭四第一个在人群中高喊。

    张木匠接道:“一定要回来啊,师父!”

    “早点回来。我们等你,军师!”

    “军师路上要当心!”

    “军师,我们等你回来带我们干活、修更大的浴室!”

    呼喊声此起彼伏,楚元攸在众人的喊声不断中,微微湿了眼眶。

    他至今为止二十年的人生中,收到太多一板一眼、端端正正、不出半点差错的欢呼,却是第一次感受到来自一群把他当作“自己人”的人们对他发出的尊敬和挽留。

    他们或许不会忘记他原本高不可攀的亲王身份,但如果不是刻意提醒,他们真的不会想起来。在一同修水渠、一起掏厕所、一块收割谷子打造机器时……

    他对他们而言,只是大石头山寨的军师。

    出了山寨大门,楚元攸、宁茯苓、斐红云挥别钟晋,翻身上马。陈飞、张大毛、杨广桢以及十名军士骑马跟上,一行人策马扬鞭下山了。

    宁茯苓在出发前几天决定带上斐红云,并向楚元攸提议:“去看看红云姐考察过的铁矿,怎么样?红云姐说会耽搁两天时间,来得及吗?”

    楚元攸欣然同意:“去,肯定要去。两天而已,没关系、来得及。”

    心照不宣,谁也没有捅破彼此都想跟对方多些时间在一起的小小心思。

    其实宁茯苓的身体很不舒服。她的月事最近三个月相对固定,差不多就在月底月初的这几天。十一月初一,她这次月事的第二天,正是身体最虚弱、最难受的时候。

    可她早早答应十一月初一送人下山,用这个理由推迟好像说不过去。即便她身体不适,其实也不耽误楚元攸自行出发。

    在“如实相告让楚元攸自己走人”和“撑一撑照原定计划执行”两个选项之间,宁茯苓毫不犹豫选了后者。

    一行人都骑马,前进速度自然很快,花了半天时间就在斐红云的指引下来到那处铁矿所在的山谷外。

    斐红云指着山谷道:“寨主、王爷,你们看这条谷中的砂石,颜色明显比别处偏红,这是铁矿最明显的特征之一。我上次就是从这条小路进入谷中,发现在山谷深处,有一些铁石呈条带状分布在岩石中。确凿无疑,这里的确有铁矿。”

    宁茯苓无意识中捂着隐隐作疼的小腹,点头道:“好,那我们进去看看。现在这个时辰,进去查看一圈再出来,很难赶到下一个村落。要是露宿野外的话,元攸,你可以吗?”

    楚元攸答道:“我没问题。只是担心这个季节露宿野外,你和红云姑娘吃得消么?”

    杨广桢劝阻道:“王爷,在这样的野外露宿太危险了。是否找个村庄借宿一晚,明日一早再来?”

    楚元攸迟疑。宁茯苓问斐红云:“这附近最近的村落有多远?”

    “大约有五十里。”斐红云道,“这里偏离了大路,有些绕远。”

    “那还是在野外住一晚吧。”宁茯苓道,“这样一来,至少省了一趟额外的往返,元攸也能早点回封国去。”

    她转向杨广桢又道:“这里地方偏远,除了寒冷,也没有太大的危险。咱们随行的还有两员得力干将,晚上的安全不必担心。”

    至于自己的月事,出发前她做了充足准备,改良过的月事带很给力,替换的棉布芯也带足了。明天一早就与楚元攸分别回山寨,应该不成问题。

    楚元攸拍板:“茯苓都这么为我考虑了,那就在这住一晚。阿桢,你带人去山谷中寻找适合露营的地点,我和茯苓跟着红云姑娘他们去查看矿脉。”

    杨广桢领命,把军士们分成三个小组,四散确认山谷中的地形、寻找露营场所。