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图竹：“这个视情况而定，有时候是抽成，有时候是记账，积累到一定程度的时候，需要完成协会布置的一些任务。”
秉核点了点头：“好吧，按照常例进行，我满足客户提出的要求，协会进行估价。然后分成。”
图竹：“你觉得，这个分成的比例该怎么分呢。”
秉核颇为放心佣兵协会公正的样子，点头道：“按照正常情况来吧。我相信协会的公正性。”
图竹：“那么你准备和我们进行什么样的合约呢？我们这里需要机械师按时待命。”
秉核托腮思考了一下：“先签订一个月的协议，如果没有问题可以延长，嗯，我需要交押金吗？”不知不觉秉核在交谈中逐渐占据了主动，颇为自如的坐在了沙发上。
图竹点头：“没问题，那么最后，需要你签一下字。”图竹拿出了一个合同。
绿衣女子将合同放在了秉核面前，秉核看了看这个合同，翻看了条款，对一个个数字划定了红圈。然后拿出笔，在划定的红圈旁签上了自己的名字——秉核。（没有签上自己的姓氏，而数字划红圈，是枪焰家族习惯，预示划红圈的数字是自己看到的数字，后续如果合约上出现更改，概不承认。）
帝国每个贵族家族，在签订文书的时候都有一些独特的习惯。
而一旁的图竹看到了这个细微动作，面庞微微僵硬了一下。——秉核潜台词表述自己来自枪焰家族，图竹并不是全信的。
……
在这样的社会中，大量的法律模糊，且强势者有更多的解释空间，合约有着巨大的可变性
在下城区佣兵协会基本上都是强势的，图竹有解释合约上一些模糊定义的权利。帝国的法律偏向于强者做出的解释。
在下城区中，很多平民就是这样被掠夺的。但这些靠着掠夺起家的富豪。面对更大的贵族，却要小心翼翼，害怕被同样的方式掠夺。在和大贵族的合作中，合约对大贵族没有多少强制约束效力，
除非对大贵族有用，大贵族在合作时会用账本记录合作的细节。而如果对大贵族没有用，当权者会根据自己的喜好，或仁慈，或残忍。
在签订好一分协约后，秉核并没有将东西交给在旁边等待的绿衣女，而是抬头看着图竹说道：“合约不是一式两份吗？另一份呢。”
一旁的绿衣女说道：“我们这里只有一份，会锁在协会的箱子中。”秉核皱了一下眉头，右手的机械手套上出现了火花，火焰乍现，要将合约烧掉。
这里是秉核过于小心了，如果直接明示自己是枪焰家族，根本不会有多大问题，但是秉核不知道家族情况，家族现在一系列动作貌似是在帝都政治旋涡中自保，秉核害怕成为外部势力的利用点，例如少爷欠下巨额债务被人要挟的场景。这些胡思乱想的瞎猜剧情，让秉核过于的谨慎了。
而一旁绿衣女见状，准备抬起手，然而却发现窗户外射入了一个红点，让她猛然退避两步，在窗外的天空中，机械鸟已经俯冲到了低空，——腹部的内置弹窗口，放射出了一束激光。仅仅是激光笔性质的微弱光芒，秉核并没有给这个机械鸟加载什么武器系统。但是房间内的人却不知道。
图竹用埋怨的语气说道：“少年人，你这就不对了。”
秉核克制紧张，语气颤抖的辩解道：“我社会阅历少，很多行为不懂，多有得罪。合约的事情，你们这里和我在家里听说的有些不一样，这一份作废吧，容我回去问一下。”
图竹说道：“等一下，两份也是可以的。翠刺（绿衣女士的名字），去再做一份。”
佣兵协会平时对待其他人的时候是强者姿态，一分合约直接锁在自己保险柜中，给另一方只有模糊的便签。而此时这位会长看到秉核的反对后，笑了笑拿出了另一份空白合约。
几分钟后，秉核等图竹签过字，拿起了自己那份合约。抬头看了看房间内仿照天体钟塔的钟表，说道：“时间不早了，我今天回去了，明天准备好后，我会回来的。”——这个尔虞我诈的环境，秉核一刻都不想呆下去。
图竹笑眯眯地说道：“需要安排马车吗？”
秉核笑着婉拒：“不了，我习惯走回去。机械区的十七号关口距离这里不远。”（秉核试图警告对方不要在自己回去的路上搞什么事情。）
等到秉核走出大门后，图竹的笑脸立刻收拢成了刀疤脸的正常样子。他低声的对一旁的女子吩咐道：“去查。”
第012章 优等竞赛
秉核首次在下城区找工作的经历或许并不是那么愉快，但还是很顺利的。在随后的几个月内，秉核成功在下城区承接了一些机械维护的工作。并且认识了一些下城区佣兵小队的职业者们（注：这是秉核的主要目的。）
随着出入佣兵协会的时间渐渐变长，秉核发现那个佣兵协会中的刀疤脸会长，脸上的笑容越来越慈祥。协会中的管理者，对自己也是越来越客气。
秉核终于感受到了家族对自己的庇佑力。并且头一次觉得“自己原来是少爷。”
秉核从小被族内那些机械师们当成娃娃，再加上被侄女折腾，都差点都忘记了自己在这个贵族主导的世界中，是属于权利金字塔顶峰的。
开始意识到这一点后，秉核在这几个月渐渐的放松了。平时走路步伐也变了，坐姿也随意了许多，但是不知不觉中放松的有点过了。
……
蒸汽历1025年二月，北半球的寒潮从北方袭来。
严寒让双方的兵力都退回了军事堡垒区域。军事冲突的风险缓和下来。这场巨大的寒潮缓解了帝国北方的军事压力。
而在帝都则在白雪皑皑中迎来了紧迫的一天。
机械大厦敲响了钟声。
学生们急急忙忙赶到二十七层的机械教学大厅。
虽然是冬季，但是机械大厅中因为蒸汽锅炉的运转变得闷热，每一个学生面前都摆放着金属工具。
今天的气氛有些不同。四位帝国高级军官来到教室中，一言不发的坐在教室后方，一副生人莫近的样子。他们衣服上没有明显的军衔，而这种没有明显军衔的可能性有几种。
有可能是帝国中央情报司军事成员。也有可能是中校级别的高级军官身着简服。还有可能是在执行级别极高的非军事任务。
……
而这几位军官坐在后方，让教室内大部分学生芒刺在背，在天体区的学生有很多背景都是不得了的，但是天体区内也有很多很多让贵族学生不得不老实的情况。但是粗线条的秉核只是把后面这些人归类于帝国军官这一类了。——（下位职业者都是帝国军官，军官有高级的和低级的。秉核平时没研究军队的情况，所以现在眼拙，没意识到严重性）
几分钟后，苏格特走了进来，只是今天他并没有穿平时的机械师工装，而是穿着肃杀的军装。
黑亮的皮靴踏在了讲台正中央，苏格特用老鹰俯视兔崽子的目光，看了看教室中的学生，用毫无情绪的语气说道：“肃静。”
在大厅人人噤声后，苏格特打开了身后的机械折叠门。在嘎吱咯吱的金属齿轮转动声中，一辆满身铆钉的机械车辆，被教室上方的大型机械臂缓缓地吊装到了讲台前方。
……
秉核点了点头：“好吧，按照常例进行，我满足客户提出的要求，协会进行估价。然后分成。”
图竹：“你觉得，这个分成的比例该怎么分呢。”
秉核颇为放心佣兵协会公正的样子，点头道：“按照正常情况来吧。我相信协会的公正性。”
图竹：“那么你准备和我们进行什么样的合约呢？我们这里需要机械师按时待命。”
秉核托腮思考了一下：“先签订一个月的协议，如果没有问题可以延长，嗯，我需要交押金吗？”不知不觉秉核在交谈中逐渐占据了主动，颇为自如的坐在了沙发上。
图竹点头：“没问题，那么最后，需要你签一下字。”图竹拿出了一个合同。
绿衣女子将合同放在了秉核面前，秉核看了看这个合同，翻看了条款，对一个个数字划定了红圈。然后拿出笔，在划定的红圈旁签上了自己的名字——秉核。（没有签上自己的姓氏，而数字划红圈，是枪焰家族习惯，预示划红圈的数字是自己看到的数字，后续如果合约上出现更改，概不承认。）
帝国每个贵族家族，在签订文书的时候都有一些独特的习惯。
而一旁的图竹看到了这个细微动作，面庞微微僵硬了一下。——秉核潜台词表述自己来自枪焰家族，图竹并不是全信的。
……
在这样的社会中，大量的法律模糊，且强势者有更多的解释空间，合约有着巨大的可变性
在下城区佣兵协会基本上都是强势的，图竹有解释合约上一些模糊定义的权利。帝国的法律偏向于强者做出的解释。
在下城区中，很多平民就是这样被掠夺的。但这些靠着掠夺起家的富豪。面对更大的贵族，却要小心翼翼，害怕被同样的方式掠夺。在和大贵族的合作中，合约对大贵族没有多少强制约束效力，
除非对大贵族有用，大贵族在合作时会用账本记录合作的细节。而如果对大贵族没有用，当权者会根据自己的喜好，或仁慈，或残忍。
在签订好一分协约后，秉核并没有将东西交给在旁边等待的绿衣女，而是抬头看着图竹说道：“合约不是一式两份吗？另一份呢。”
一旁的绿衣女说道：“我们这里只有一份，会锁在协会的箱子中。”秉核皱了一下眉头，右手的机械手套上出现了火花，火焰乍现，要将合约烧掉。
这里是秉核过于小心了，如果直接明示自己是枪焰家族，根本不会有多大问题，但是秉核不知道家族情况，家族现在一系列动作貌似是在帝都政治旋涡中自保，秉核害怕成为外部势力的利用点，例如少爷欠下巨额债务被人要挟的场景。这些胡思乱想的瞎猜剧情，让秉核过于的谨慎了。
而一旁绿衣女见状，准备抬起手，然而却发现窗户外射入了一个红点，让她猛然退避两步，在窗外的天空中，机械鸟已经俯冲到了低空，——腹部的内置弹窗口，放射出了一束激光。仅仅是激光笔性质的微弱光芒，秉核并没有给这个机械鸟加载什么武器系统。但是房间内的人却不知道。
图竹用埋怨的语气说道：“少年人，你这就不对了。”
秉核克制紧张，语气颤抖的辩解道：“我社会阅历少，很多行为不懂，多有得罪。合约的事情，你们这里和我在家里听说的有些不一样，这一份作废吧，容我回去问一下。”
图竹说道：“等一下，两份也是可以的。翠刺（绿衣女士的名字），去再做一份。”
佣兵协会平时对待其他人的时候是强者姿态，一分合约直接锁在自己保险柜中，给另一方只有模糊的便签。而此时这位会长看到秉核的反对后，笑了笑拿出了另一份空白合约。
几分钟后，秉核等图竹签过字，拿起了自己那份合约。抬头看了看房间内仿照天体钟塔的钟表，说道：“时间不早了，我今天回去了，明天准备好后，我会回来的。”——这个尔虞我诈的环境，秉核一刻都不想呆下去。
图竹笑眯眯地说道：“需要安排马车吗？”
秉核笑着婉拒：“不了，我习惯走回去。机械区的十七号关口距离这里不远。”（秉核试图警告对方不要在自己回去的路上搞什么事情。）
等到秉核走出大门后，图竹的笑脸立刻收拢成了刀疤脸的正常样子。他低声的对一旁的女子吩咐道：“去查。”
第012章 优等竞赛
秉核首次在下城区找工作的经历或许并不是那么愉快，但还是很顺利的。在随后的几个月内，秉核成功在下城区承接了一些机械维护的工作。并且认识了一些下城区佣兵小队的职业者们（注：这是秉核的主要目的。）
随着出入佣兵协会的时间渐渐变长，秉核发现那个佣兵协会中的刀疤脸会长，脸上的笑容越来越慈祥。协会中的管理者，对自己也是越来越客气。
秉核终于感受到了家族对自己的庇佑力。并且头一次觉得“自己原来是少爷。”
秉核从小被族内那些机械师们当成娃娃，再加上被侄女折腾，都差点都忘记了自己在这个贵族主导的世界中，是属于权利金字塔顶峰的。
开始意识到这一点后，秉核在这几个月渐渐的放松了。平时走路步伐也变了，坐姿也随意了许多，但是不知不觉中放松的有点过了。
……
蒸汽历1025年二月，北半球的寒潮从北方袭来。
严寒让双方的兵力都退回了军事堡垒区域。军事冲突的风险缓和下来。这场巨大的寒潮缓解了帝国北方的军事压力。
而在帝都则在白雪皑皑中迎来了紧迫的一天。
机械大厦敲响了钟声。
学生们急急忙忙赶到二十七层的机械教学大厅。
虽然是冬季，但是机械大厅中因为蒸汽锅炉的运转变得闷热，每一个学生面前都摆放着金属工具。
今天的气氛有些不同。四位帝国高级军官来到教室中，一言不发的坐在教室后方，一副生人莫近的样子。他们衣服上没有明显的军衔，而这种没有明显军衔的可能性有几种。
有可能是帝国中央情报司军事成员。也有可能是中校级别的高级军官身着简服。还有可能是在执行级别极高的非军事任务。
……
而这几位军官坐在后方，让教室内大部分学生芒刺在背，在天体区的学生有很多背景都是不得了的，但是天体区内也有很多很多让贵族学生不得不老实的情况。但是粗线条的秉核只是把后面这些人归类于帝国军官这一类了。——（下位职业者都是帝国军官，军官有高级的和低级的。秉核平时没研究军队的情况，所以现在眼拙，没意识到严重性）
几分钟后，苏格特走了进来，只是今天他并没有穿平时的机械师工装，而是穿着肃杀的军装。
黑亮的皮靴踏在了讲台正中央，苏格特用老鹰俯视兔崽子的目光，看了看教室中的学生，用毫无情绪的语气说道：“肃静。”
在大厅人人噤声后，苏格特打开了身后的机械折叠门。在嘎吱咯吱的金属齿轮转动声中，一辆满身铆钉的机械车辆，被教室上方的大型机械臂缓缓地吊装到了讲台前方。
……