死者的腰牌不翼而飞,少女的尸体被发现在护城河边,相信萧一恒肯定都知道了,他匆匆入宫找皇后,想必是为了遮掩少女和自己的关系吧。

    看来,想要将死者的死亡罪行牵扯到萧一恒身上,不要太难啊。

    这时,夏皇又道:“今年的冬天比往些年都冷,现在才立冬没几天,清晨的水就开始结冰,要到了数九,岂不是更寒?”

    “父皇担心天太冷,影响百姓生计?”萧一恒问道。

    夏皇点点头,道:“皇宫之中可以烧地龙,还有大齐国赠送的瑞炭,燃烧时无焰而有光,每条可烧十日,其热气逼人而不可近。有家产的达官、富商也能烧炭和薪柴,但普通百姓呢?”

    萧一恒肃然起敬:“父皇每时每刻想着百姓,儿臣既佩服又深感惭愧。”

    夏皇看到萧锐再想事情,问道:“小七,你有什么看法?”

    萧锐还在思考如何揭穿萧一恒,幸好他耳听八方,听到夏皇的询问,连忙道:“父皇,儿臣听过一首诗:京城大雪天,鸟雀难相觅。其中豪贵家,捣椒泥四壁。到处热红炉,周回下罗幕。暖手调金丝,蘸甲斟琼液。醉唱玉尘飞,困融香汗滴。岂知饥寒人,手脚生皴劈。”

    夏皇听后,喃喃念道:“岂知饥寒人,手脚生皴劈……”

    萧锐接着道:“大夏国冬天取暖的方式多为木炭、煤和薪柴,木炭为最佳,但价格昂贵,惜薪司每年准备的红箩炭得有几万斤吧,还得再加上黑炭、煤、木柴,百姓岂能买得起?薪柴是朝廷的恩赏,发给京官的,百姓自然也用不了,所以只剩下最后一个选择:煤。咱们大夏工匠技艺精湛,其中包括锻造,就是因为以煤锻造,煤燃烧虽然会产生有毒气体,但百姓们可以制作专门的炉灶,减少摄入有毒气体。但是煤的价格也不便宜,百姓承受不了,但是相比木炭和薪柴,儿臣觉得可以大力开展煤业的开采。”

    萧一恒却断然反驳:“父皇,儿臣觉得不可!曾经尝试过发展煤业,但都酿成大罪,其罪有二,一经开凿便疑为破伤地脉,必至聚众酿案,二是招徕矿徒,多是亡命奴隶之徒,虽设钤制,流毒不浅。”

    萧锐无语道:“自古人定胜天,开挖石炭怎么会破坏地脉?至于聚众生事甚至造反,皆因官员苛刻,并且,为何要用奴隶开矿?大可出资雇请百姓开矿,百姓农忙之后挖煤既能赚点钱财营生,赚到的钱财还能反过来买煤度过寒冷严冬,一举两得。就算以流民、奴隶开矿,也可下达仁慈政策。他们之所以反,不是天生有反心,而是被逼的!”

    萧一恒哼道:“前几年,崇安府地区就因为挖石炭破坏地脉,导致地龙翻滚,掩埋了多少奴隶!这可是鲜活的案例啊!”

    萧锐讥笑道:“那是塌陷,乃是地基不牢,框架不稳导致,和地龙之说有何牵扯?更何况……”

    “好了!”夏皇突然叫停,制止了两人的争论。

    夏皇道:“此事暂缓,今日不是早朝论辩,你俩歇歇。”

    萧锐和萧一恒起身拱手,道:“是!”

    萧锐还有大事,不想在这里久呆,便先请退。

    离开养心殿,萧锐来到藏书阁,就看到颜小小坐在那里,看着手里的女官腰牌拓图,呆呆出神。

    萧锐意识到她查出了什么,连忙敲响了房门。

    第156章 入殿执笔

    萧锐走进藏书阁,就看到颜小小双眼出神,他连忙问道:“颜小小,可曾查到线索?”

    颜小小闻声抬头,出神的表情才恢复正常,连忙起身将拓印的图案交还给萧锐,并道:“殿下,我查到了,怪不得我会觉得这个腰牌熟悉,原来她是叶眉的。”

    “叶眉是谁?”萧锐连忙问道。

    颜小小道:“叶眉是和我同时入宫,也是选侍女官,更是我认识的好朋友,前日她被皇后娘娘召见,被调入长春宫侍奉,本以为会时来运转,但昨日第一天侍奉,便不小心打碎了陛下赏赐给皇后娘娘的宝物,被皇后娘娘责罚,被移交到了内廷司,内廷司将她革名,驱除了皇宫。应该是走的匆忙,她的包裹衣物都没有收拾。殿下,她怎么了?你为何会有她身上的腰牌拓图?”

    萧锐的脑海中,果然响起提示音,想来第一条任务完成,已经查出了死者的真实身份。

    那死因呢?

    难不成因为得罪了皇后,所以萧一恒要展开报复,等叶眉出宫,派人抓到自己的府邸惩罚折磨?

    这样完全说不通,萧一恒断然不会这么做。

    萧锐深皱眉宇,总感觉还有线索没抓到。

    “殿下,叶眉怎么了?”颜小小眼中流露出惊慌,连忙追问。

    萧锐叹了一声,道:“她被人害死了。”

    “什么?”颜小小一个踉跄,连忙扶着文案才没有摔倒。

    “她好好的一个人,怎么会被人害死?殿下,可曾抓到凶手?”颜小小问道。

    萧锐摇摇头,道:“此案已有应天府负责,而且大皇子晋王也在插手过问,你放心,会将凶手绳之以法的。另外,今天问你的事,必须保密!”

    颜小小用力点头,道:“殿下放心,我明白。”

    萧锐这才离开藏书阁,颜小小送他几步到门前。就在萧锐转身刚走时,身后却突然传来萧一恒的惊喜声音:“叶眉,你怎么在这里?”

    萧锐身子一抖,脚步猛顿,一脸意外的转身看去。

    只见萧一恒箭步赶到藏书阁前,停在颜小小的面前,然后一脸蜜汁笑容,问道:“你在藏书阁当值吗?”

    颜小小看到萧一恒,有些失措,连忙后退两步,想远离他,并行礼:“拜见……拜见楚王殿下!”

    “叶眉,是不是内廷司欺负你,竟然安排你在藏书阁这等冷清之地当值,岂有此理!本王必会替你讨回公道!”萧一恒义愤填膺,那架势和往日的冷傲截然不同。

    萧锐目瞪口呆看着这一切。

    死者叶眉……

    他叫颜小小为叶眉……

    又对颜小小如此热情……

    萧锐似乎知道了什么!

    他转身走了回来,笑道:“二哥,你也认识她?”

    萧一恒看到萧锐走回来,立即挡在了颜小小的身前,就像护住自己的战利品,冷傲道:“七弟,你不是先出宫了吗?怎么这么长时间才走到这里?另外,你也认识叶眉?”