不过他对这份工作并不满意,还在积极要求进步——当了国务会议主席的人还那么努力向上,真是太感人,太励志了!

    而阻挡他这个主席进步的那些人,则和十年前反对英国国王查理一世的,其实是一批人。现在那些人一定都在想念查理一世那个昏君,因为克主席比昏君凶狠多了。

    在成为国务会议主席前,克伦威尔已经三次对议会进行“清洗”了,第一次驱逐了议会中试图和国王和解的长老派中的首脑。

    第二次则是克伦威尔的心腹托马斯·普莱德率军率部包围议会,并对议会下议院议员进行甄别,在总共489名下议员中甄别出了71个好人,还有83人在改正错误后回到了议员队伍当中。只剩下154人的议会下院因此被人称为“残余国会”。

    第三次则是在处决查理一世后,由克伦威尔控制的下议院宣布自己是人民的代表,英国最高权力的来源。然后下议院宣布废除上议院并废除君主制,建立英格兰共和国。

    不过克伦威尔对残余议会议员的表现仍然非常不满!

    这些该死的议员实在太反动,太顽固了……国王都死了一年多了,他们居然还对斯图亚特王朝念念不忘!

    到现在都不曾有议员联名恳请他这个国务会议主席早登大宝,成为英格兰的国王!

    他们这些人在等什么?难道不想用一个进步的克伦威尔王朝去替代一个反动的斯图亚特王朝?

    正一个人在办公室里面生闷气的时候,门外传来了秘书的声音:“主席先生,是我。”

    “进来。”

    一个英俊高大的青年推门进来,向克伦威尔鞠了一躬:“主席先生,外交部长格雷勋爵求见。”

    “什么事情?”克伦威尔用相当威严的声音问。

    “中国大使想和格雷勋爵见面。”

    克伦威尔一愣:“什么?瓷器大使?卖瓷器的?”

    “不是瓷器,是生产瓷器的那个东方大帝国的大使想见格雷勋爵。”

    “什么?”克伦威尔怔了下,“中国大使?快请格雷勋爵进来。”

    “遵命,先生。”青年鞠了一躬,转身出了门。

    没一会儿,就看见一个风度翩翩的老年贵族走进了克伦威尔的办公室,也恭敬的向英格兰共和国的主席鞠躬行礼。

    “坐下吧,格雷先生。”克伦威尔笑着说。

    格雷勋爵在克伦威尔对面的一把椅子上坐好,然后取出两封卷成长条状的信函,摆在了办公桌上。

    克伦威尔展开其中一封,上面一堆水墨方块字,他一个都不认识。

    “主席先生,这是译稿。”格雷勋爵将另外一封信函交给了克伦威尔。

    “这是……法语?”克伦威尔端详了一下,“这是用什么笔写的?看着真奇怪。”

    这是用一支徽州狼毫毛笔写得法语信函,字迹瘦硬,笔法外露,用上了瘦金体的技法。

    瘦金体的法语,克伦威尔当然是第一次见了……说实话,看不大懂。

    克伦威尔是懂法语的,但是这些瘦金体法语写得颠三倒四,完全不顾及什么语法,虽然克伦威尔认识大部分的单词,但是组合在一起他实在看不大明白。

    “什么意思?”克伦威尔没有办法,只好承认自己学问不够,不认识法语了。

    “主席先生,”格雷勋爵道,“这是中国大使纪先生的亲笔信,他想请您派遣代表去荷兰的阿姆斯特丹,共同讨论中英建立邦交,以及中荷葡英四国共同维护马六甲及东印度群岛一带安全和自由贸易等问题。”

    克伦威尔没想到格雷勋爵那么有学问,“勋爵,你真能看懂?”

    “看不懂,”格雷勋爵回答道,“我是问了送信来的荷兰外交官才知道是怎么回事的。”

    “那我们应该派人去吗?”克伦威尔对于同荷兰交往心存疑虑。

    一方面是因为荷兰是英格兰海上的劲敌,一方面则是因为被克伦威尔砍了脑袋的查理一世的女儿玛丽·亨利埃塔就在荷兰,还是奥兰治家族的首领威廉三世的母亲,也就是奥兰治-拿骚家族的摄政。

    虽然奥兰治-拿骚家族被荷兰议会压制,但是人家实力还在,故旧家臣一大堆,可以说是“克伦威尔王朝”的心腹大患!

    “应该派人去,”格雷勋爵说,“和东方的贸易对于振兴英国经济很有好处,这几年中国已经结束了闭关锁国,开始以积极的态度和外国进行贸易,我们应该抓住这个机会。

    另外,我们正好趁机和维特家族的人商量一下应该如何打击奥兰治家族……”

    第0746章 买!买!买!

    西元1651年4月,荷兰共和国的首都阿姆斯特丹城内突然出现了一群来自中国的土豪,也就是纪坤率领的大明使团。

    大明使团现在摇身一变,成了大明采购团了。从中国出来的这一路,纪坤等人还是比较节约的,并没有大肆采购。但是一到阿姆斯特丹这个17世纪国际资本主义的中心城市,纪坤等人终于不再等待,开始挥金如土了!

    真是挥金如土啊!朱慈烺交代给纪坤使团的一个重要任务,就是去荷兰阿姆斯特丹大采购!

    他们这一次可是带着10万两黄金离开南京到欧洲来的!

    这10万两黄金可都是从皇家商会的账户上拿出来的,都是朱皇帝的私房钱啊。

    为了将这10万两安全的运到荷兰,朱慈烺派出了5条万石大船(黄金不能放在一艘船上),还派出了500名押运的官兵(其中半数是海军)。

    另外,还有一个专门负责采购的团队,由那个在扬州投靠朱皇帝的“老西盐总”的大管事云上谦负责。这个云上谦投了朱皇帝后一直负责商业上的事情,先是在盐商银行任职,后来又到了海商银行,在出国之前是银行的总行经理。现在则负责10万两黄金的大采购!

    采购的清单是朱慈烺亲自拟定的,五花八门,什么都有。最大大的项目是船!要阿姆斯特丹船厂出品的800吨级的战舰或武装商船——这个时代最大的战列舰是英国海军的“海上君王”号战列舰,载重1683吨,拥有102-104门大炮,这是1637年建成的。不过这种级别的战列舰属于非卖品,是不可能摆在阿姆斯特丹商人的货架上的。

    所以跟随云上谦的南京船厂的一个名叫孙兴的大匠就挑中了1条可以装备44门火炮的风帆战舰“飞翔”号,不是新船,而是搁在船坞中维修的二手货,属于荷兰省海军(现在没有统一的荷兰海军了,只有省海军)。通过范·迪门当中介,以5000两黄金的代价拿下。

    买了船当然还需要船长和水手,纪坤还以2000两黄金的代价雇用了一个名叫戴维·琼斯的荷兰船长和他的手下的几十名船员(不是干一年,而是干四年),负责将这艘“飞翔”号开回大明帝国的上海市。为了防止这艘战舰在途中“哗变”,水师学堂毕业的辽东籍的军官谢旬还带着120名大明的水师官兵上了船。

    另外,纪坤还出高价向阿姆斯特丹的几间船厂购买了几套战舰和武装商船的图纸,以及五十比一的仿真模型。