——这是年幼的自己被捡到时,初次见面的松阳老师送给他的刀。

    “如果觉得假发这家伙碍事,直接把他敲晕拖走就行了,但是阿银我可是很靠谱的啊!而且我可是老师的授刀弟子!”

    天然卷无视同僚“说了不是假发是桂啊”的愤怒呐喊,努力摆出可怜巴巴的表情,“我觉得你真的可以考虑一下……”

    “那就一起去吧。”

    雨宫翠稍微权衡,觉得确实没什么影响,于是干脆地答应了。

    “主动权在我们手里。幕府方面对央国星的皇子非常重视,连‘只允许派出一人接收俘虏’这种严苛的条款都答应了,应该不会出什么岔子。我们需要考虑的,只是那之后如何隐藏踪迹的问题。”

    话虽如此,他还是不放心地问了阿银一句。

    “只要那个押送者不是真的会卍解,你都打得过的对吧,无敌的白夜叉?”

    “虽然说阿银很靠谱,你不问高杉而是问我也让阿银很感动,但是人外有人天外有天,这种事情说不定的啦。”坂田银时冲他挤挤眼睛,“但是这是战争!战争怎么能坚持无聊的一对一呢!只要是为了松阳老师,整个鬼兵队一拥而上也是合理的啊!”

    的确是很有阿银个人特色的发言。

    帐篷内一片寂静,没有人反驳。

    正如前者所言,这是战争——为了赢回老师,可以不择手段。

    ------------------------------

    一周之后。

    大部队早已遣散,单独行动的鬼兵队成员原本潜伏在平原周围,在当天的清晨迅速回到事先指定的地点,逐个汇报监视所得的信息。

    “东南方向没有大股部队调动的踪迹。”

    “东北方向同样没有。”

    “我这边也没有发现!”

    ……

    看来幕府遵守了承诺——当然,肯定也暗中酝酿着凶猛的报复。

    之后的事情只能之后再说,雨宫翠看一眼身边抱着只雄赳赳气昂昂的公鸡、即使偶尔被啄也爱不释手的baka皇子,以及一旁垂头丧气的皇子他叔,沉默地等待着约定的时间到来。

    桂小太郎捧着本正体不明的书在看,封皮明显是粘上去的,显得十分可疑。高杉在擦拭刀刃,阿银蹲在一旁用小树枝戳蚂蚁洞,嘴里哼着断断续续的跑调小曲。

    他再一次检查枪支,确认备用的子弹在该在的位置,暗自希望今天没有用上它们的机会。

    平贺三郎最后一个赶回驻地,向着这边微不可察地默默点头,表示已经完成了任务。

    雨宫翠轻舒一口气,彻底抛下雾气一般缥缈的顾虑,把手枪重新插回了腰间。

    “——该出发了。”

    他站起身来,和不约而同望过来的伙伴们对视。

    “走吧,让我们去迎接老师。”

    第43章 预感成真

    久别重逢总是让人感到激动。

    两年有余未见, 青年的身形看上去比分别之时要清瘦不少,淡青色的羽织披在身上,显得有些空空荡荡。

    样貌倒是没什么改变,就连将垂顺长发高高束起的发带, 都是离开时系着的那一根, 只是因为漂洗了太多次, 颜色略微有些泛白, 边缘变得粗糙。

    紧跟在他旁边的押送者是个沉默寡言的强健青年,身姿颀长,头戴三度笠, 宽檐上垂下黑色的皂纱, 将真面目细细隐藏。

    雨宫翠瞥了一眼, 从手指关节处的茧子和身形仪态上意识到这是位武斗家, 顿时提高警惕, 和离得最近的阿银不动声色地交换了眼神。

    松阳老师在对面看着成长颇多的学生们,脸上是毫不掩饰的欣慰笑容。

    雨宫翠用理智压下冲过去诉说两年来桩桩件件的冲动——村塾被烧, 学生离去, 投身战场, 奋战至今……他自认不是话多的人,但只是看着那张脸、那个熟悉的微笑,倾诉欲便不由自主地开始高涨。

    事件马上就可以收尾。等到一切结束, 今晚就可以连同另外三人和老师一起把酒言欢,毫无保留地交谈这两年来的境遇, 埋怨对方当年的决定是如何错误。

    再然后,请他今后也作为老师, 继续教导他们——尤其是在自己离去之后。

    抚平了波动的心绪, 雨宫翠抬起手来, 示意双方在相隔五十米左右的距离停下。年长的天人被鬼兵队的队员们默契地送到最前面来,看向对面带着串粗大念珠的青年,激动地简直快要哭出来。

    刚想忘乎所以地往那边跑过去,就感觉到后颈一凉,被什么冷冰冰的金属制品抵在了上面。

    可恶的黑发人类随之响起的说话声像一盆带着冰碴的冷水,让头脑发热的天人浑身一僵,彻底安静了下来。

    “让松阳老师过来,我们这边也会让人质过去。十分钟之后若是没有异动,再交还给你们另一名人质。”

    对面天照院奈落打扮的青年先是一怔,随即显露出一分焦躁与不安,双手在快要握拳时又被强行扳直,若无其事地垂放在身侧。

    “那时我们已经没有用来交换的筹码,无法确信你是否会交还另外一人。”他的嗓音低沉而沙哑,像是在强行掩饰什么,“应当将两名人质一同交还——”

    “我否决。”雨宫翠毫不动摇地冷声拒绝,手中的枪支又往前一送,成功让人质的表情变得痛哭流涕,“正如你所说,你们没有第二个筹码。”

    “央国星的皇子留在我们手里只会是麻烦,没有必要继续保留,当然会按约定还给你们。不过你也应该意识到,在具体流程方面,幕府没有讨价还价的资本,除非这两个天人,你们都不想要。”

    雨宫翠的态度非常直接明朗:如果希望交换继续进行,就必须答应他的条件。

    而事已至此,急于换回人质的幕府方面只能选择继续。正如雨宫翠所说,缺少筹码的他们没有拒绝的资本。