他们看到了自己的轮船——一艘庞大的钢铁巨轮,一个个狰狞的炮管,在煤气灯下散发着黯淡的金属光泽。

    由于整艘轮船都是从公爵那里借来的,所有的船员也是现成,自然不用招募什么人手。张远本人心理年龄虽然不年轻了,却从来没有干过这样的工作,所以就算他再聪明,也认为自己应该保持谦逊的态度,能够多学一些东西总是不错的。

    “伯爵大人,虽然您买下了这一支舰队的使用权,但我希望,您能够提前规划好航行。并且在航行的过程中,不要直接参与船员的管理工作……您最好不要携带女仆上船,也不要在船上酗酒,抽烟倒是没有问题,但希望您能够在甲板上抽烟,毕竟,我们运送的货物中有煤炭。”

    这一位中年船长看到张远的第一眼,便忧心忡忡地说道。

    如果不是碍于公爵的命令,他根本就不想接这活。

    他见过太多的二代,一开始兴冲冲地上船,还以为持续几个月的航海是什么美好体验。结果一个个,三五天之后就变得神经质一样,特别是中途压力极大的时候,这些二代喜欢对着水手大吼大叫,将情绪发泄到船员上边……

    这绝对是作死行为!

    有一些水手脾气冲起来,把贵族给宰了,然后跳船自杀,结果上岸之后整船的人都得接受惩罚,真是莫名无妄之灾……

    至于不能携带女仆,是因为漫长的航海过程中,年轻的水手荷尔蒙无处发泄,女性的存在有可能会形成强烈的诱惑,甚至可能会使得船员们无法正常工作。这是让女性成为航海禁忌的另一重要原因。

    张远连忙说道:“没问题,邓肯先生会加入你们的工作,一切都由他负责。我只是想学习一些航行知识,包括天文以及气象方面,并不会干扰你们的工作。”

    “当然了,也希望你们能够明白,所有的工钱,都是我来支付的。”

    船长听着张远的语气,不像是那种无知的二代,而老邓肯则是非常出名,学识广博的大副,虽然年纪大了,但应当不会有什么太大的问题,也就轻轻松了一口气。

    张远回到自己的房间,不算太大,约莫30个平方,不过比其他人已经好上不止一个档次了。这应该是他今后很长一段时间的容身之地了,不由得轻轻叹了一口气。

    三天之后,所有的货物装载完毕,这一艘远洋巨轮“呜呜”地鸣笛着,离开了巨石城。

    ……

    张远是一个很客气的人,对于每一个人都是同样的有礼貌。这种做法对于熟人而言,虽然会有一种疏远感,但是对于年轻的,地位低下的水手而言,完全就是春天般的温暖。

    张远甚至还会虚心向水手请教问题,一个伯爵请教问题,哪能不回答呢?

    有时候,张远还会问他们生活怎么样,有没有梦想……

    梦想?当然是没有的,能够吃饱就不错了。

    “……附在轮船上的贝壳,就是这种?”

    “是的,是的!这种贝壳名叫‘阿甜蜜西’,它们喜欢附在轮船的腐蚀,还会影响航行速度。如果长期下去会对底盘产生腐蚀,所以我们必须得隔几个月就得清理一次,不过用水煮一煮,就是非常美味的菜肴了!”这位刚刚从水底钻出来的水手解释道,他一边说着,一边解开身上的绳子。

    “波浪这么大,还真的很辛苦啊。”张远轻声说道。

    在大海上的航行其实很枯燥,每一天的景色都一模一样,只有用星象罗盘测量自己位置的时候,才知道动弹了那么一丁点的距离。

    张远不禁怀念起了曾经在昆仑山的星际旅行,好像和现在这样也差不多。

    他经常会说一些非常怪诞的故事,给这些没什么学问的水手听,从一些宗教寓言,到具体的科学原理。

    虽然大多数内容听不懂,这些水手也搞得好像很有趣一样。倒是船长以及老邓肯等人,总是露出津津有味的表情,不知道这个年轻人哪里看来这么多的书。

    “伯爵大人,您有梦想吗?”一名稍微读过书的水手,略是恭敬,略是好奇地问道。当他问出这个问题的时候,就被周边的同伴打了一下。

    “你这不是废话!当然是要赚更多的钱,讨漂亮的老婆!最好是能够迎娶公主!”

    所有水手都哈哈大笑起来。

    张远笑着说道:“赚钱当然是必要的。没有钱,什么都干不成。不过最终的路线么,第一是科学技术方向,第二是社会方向。”

    不过,每个方向都很难……

    第一站是所谓的“葛塘市”,21天到达,一个出产香料以及蘑菇的城市,这里的气候比巨石城更加炎热一些,约莫32摄氏度。

    一下岸,所有的水手都沉迷于教堂、酒馆、赌坊以及妓院不可自拔,所有刚刚发下去的金币,顿时花了个精光。

    第二站,是“马尔发”,49天到达,这里生长大量的“甜草”,一种非常奇怪的藻类生物,跟随着暖洋流,从西边飘过来,随便往水里一捞就有一大把。

    他们家族的糖果厂,就在这里。

    第446章 寻找新大陆

    第三站是“葛恩里”,这个偏僻的小城市,出产一种“蛇女”,也就是女奴。由于地理位置偏僻,这里的人类生存的并不好,如果人口过多,就有饿死的可能。所以当地人喜欢将自己的女儿、儿子贩卖出去。这种事情虽然很不人道,但也有其具体的缘由。

    这一站非常受水手们的欢迎,长时间的航行可把这些雄性牲口给憋坏了,他们急不可待地想要发泄自己的欲望,又把发下去的工钱花了个精光。只有少数几个见过世面的,读过书的,才会选择把钱给存起来。

    张远只能够低低地叹了一声,一个人能够做到事情很少。

    人生总是充满了无奈,知道这回事,与亲眼看见,是完完全全的不同。

    从事技术方向的工作,发展科学,的确能够推动整个世界。

    但是对他而言,依旧不够。

    从第一次工业革命,到第二次工业革命,主要是电力以及内燃机的使用。张远能够搞出电,但是想要将其大规模的应用起来,很难很难,需要花费巨量的时间。

    举个简单的例子,电的大规模应用,需要一个正儿八经的电网。国家电网,是多大的工程?需要多少合格电力工程师,冶炼多少金属?他一个人,不可能做到。

    就算有了电之后,还要发明各种电器家具,有很多电器,他只知道原理,大量的细节依旧是不知道的,需要临时推算,这部分的工程量,一个人没办法完成……

    ……

    整个航程的第四站是“阿尔巴比利”,一个原本的贫困之地,不过在这个地方发现了宝石,于是大量的淘金者构成了这个城市。

    第五站,已经靠近西方的黄昏带,天空中露出了一屡阳光,空气也变得愈加灼热起来……