老管家匪夷所思地看着他,回答:“不知道,不清楚,没看到。”

    然后,他还诚(无)实(情)地告知:“她没笑,没温柔,只干脆地同我说,你死了!”

    布朗特子爵被噎了一下:“好了,我知道了,你出去忙吧。”

    望着管家毫不犹豫离去的背影,他在心里埋怨着老人家的不解风情,然后,继续自顾自地在脑海里编写[英俊子爵不幸误入贼窟,倾世佳人为此舍命相救]的狗血戏码。

    这一刻,他还下定决心,要将这一传奇经历,拿到王城的社交季上大讲特讲,好好地炒作一番,务必要做到:

    让王城中的每一个人都知道——曾经有那么一位名叫杰西卡的传奇女子,深深地倾心于他,并且,同他一起在现实中演绎了一曲相爱却不能相聚的生死恋歌!

    “到时候,哪怕我兜里没钱……”

    布朗特子爵得意洋洋地想:“为了听我亲自讲一讲这么传奇的故事,人们肯定还是会争着、抢着地邀请我前去参加那些聚会的。”

    想到这里……

    他猛地站起来,对着一面镜子,开始了提前的演练,语气要无比的忧郁和悲痛,再搭配一定的手势:“啊,杰西卡,我的爱,我的蜜糖……为什么我是一名贵族,而你却要是一名强盗呢?”

    老管家刚好从门口经过,体贴地帮他掩上了门。

    (二)

    王宫中,财政大臣德莱塞尔正在同国王讨论给济贫院拨款的问题。

    这位大臣是先王留下的老臣,勉强算是朝中少数几个关注国家稳定的好人。

    只可惜他生性古板,思维僵化,行事不知变通,尽管一直对国王忠心耿耿,却总得不到国王的欢心。

    好比现在,理查德国王已经约好了劳瑞斯夫人一起喝下午茶。

    其他人都注意到国王的不耐烦,即使有事,也佯装无事地告退了。

    只有德莱塞尔,还在这里没完没了地谈着政事。

    他板着一张严肃的脸,站到了国王的面前。

    在他的身后,还跟了一个办事员。

    而那个办事员的手里,正捧着一堆快有半人高的文件。

    可以想象……

    生性散漫的理查德国王在看到这可怕一幕的时候,心情是多么的崩溃了。

    所以,当听到对方汇报什么济贫院也要国家拨款时,他就借题发挥地恼恨了起来:“啊,见鬼!这个国家的每一个人都冲着我张嘴,仿佛凭我一个人的努力,就能喂饱他们所有人一样。但他们自己呢?整天什么都不干吗?他们为什么不去劳作、去赚钱……”

    “陛下!”德莱塞尔制止了国王毫无道理的抱怨。

    他一板一眼地说:“现在不是追究原因的时候,而是得先想办法来解决这些问题。目前,王城中存有那么一大批无业游民,他们身无恒产、无家无业,往往只能暂时寄居在济贫院中生活。再过几个月就要到冬天了,可济贫院那边,不论是取暖还是食物,都很成问题。如果咱们不加以控制和引导,这批人很可能会成为王城的一大隐患。”

    “该死,那就拨款吧!拨款吧!”理查德国王恨恨地说。

    “那您看拨多少合适?”德莱塞尔一边问,一边又体贴地建议了一个数字。

    然而,国王皱着眉,比照着这个数字,直接给砍去了一半的数额:“……这些就可以了。”

    他喃喃地说:“一群只知道要饭的懒骨头,待遇没必要那么好,饿不死也就行了。”

    德莱塞尔微张了张嘴,想说什么,但最终,还是放弃了反驳。

    然后,他又提了一个建议:“陛下,为了稳定民心。我觉得,您还应该找机会露一露面,让人民安心,知道王室对他们还是重视的,并没有置之不理。”

    理查德不太乐意去。

    他想了一下,顺口推脱:“那让王后去吧,我看她每天都很闲呢。”

    考虑到王后确实也可以代表王室。

    德莱塞尔无奈之余,只好又点了点头。

    这时候,理查德国王完全坐不住了。

    他不顾德莱塞尔还想继续说什么的表情,猛地站起身,匆匆抛下一句‘有事明天再说吧’,就拉都拉不住地跑了。

    德莱塞尔对此毫无办法。

    他深深地叹了一口气,眉头紧锁地离开了。

    只是在出宫的路上,这位大人不免满腹的心事,对国家的未来十分担忧。

    恰好,进宫陪国王陛下喝下午茶的劳瑞斯夫人也来了。

    一个进宫,一个出宫。

    在王宫的一处走廊上,两人刚好这么迎面碰上。

    “午安,德莱塞尔大人。”

    劳瑞斯夫人隔着老远就热情地冲他打起了招呼。

    却原来,这位德莱塞尔大臣之前也曾因为‘国王和王后迟迟不圆房’一事,向国王陛下郑重其事地上过书。