不过很快就传来一个消息,压住了吉尔菲艾斯的光辉。鲁道夫·冯·法夫尼尔上将镇压瓦伦斯坦叛乱也告成功,这个胜利远远超过了吉尔菲艾斯的武勋。法夫尼尔上将将雷恩哈尔特送到了奥丁处刑,本人也获得了一级上将的晋升。

    鲁道夫·冯·法夫尼尔还得到了另一个奖赏,他现在可以被称为法夫尼尔伯爵了……

    古斯塔夫冯修特克豪简也晋升为中将,爵位成为了子爵;迪克冯卡尔升任少将,进爵男爵;荣格海因里希杨晋升为少将,为此他破除了自己仅仅维持了5分钟的戒酒的誓言,然后在舰队的庆祝宴席上表演了热辣的脱衣舞秀;赛尔菲冯达尔克晋升准将,他同样在宴席上喝到酩酊大醉,被卡尔趁机赢去了一大笔钱,欠下了上级一堆债务……

    军务尚书、统帅本部总长、宇宙舰队司令长官——这三者被称为帝国军三长官,“卿等不回避责任也不栈恋地位,这种廉洁实在值得称道。但是三长官的职位一旦悬空,恐怕至少会有一个职位落入罗严克拉姆伯爵的手中了!你们也不想自己所做之事将会成为他晋升阶位的助力吧。你们在经济上没有困难,就将你们今后一年的薪俸收归国库作为处罚如何!”

    国务尚书说了之后,斯坦赫夫元帅脸上浮现出苦涩的表情,回答他道:“这一点我们也不是没有想到,但我等身为军人,如果因而被说成因栈恋地位而不肯引退,坏了规矩,那就太令人遗憾了……无论如何请受理此事。”

    立典拉德侯爵不得已只好前往皇宫向皇帝佛瑞德李希四世递呈三长官的辞职奏章。

    仍是以那有气无力的衰弱样子听取国务尚书报告的皇帝,命令侍从到元帅府传唤莱因哈特。只需用tv电话就可达成的事,还特地派人前去传唤,这是显示银河帝国皇帝至高无上权力所必需要的形式之一。

    莱因哈待前来晋见后,皇帝将三份请辞递了给这年轻的帝国元帅让他先看了一遍,然后以那种像叫小孩子选择礼物般的口吻询问他,想要哪个职位!看了怃然地站在一旁的国务尚书一眼,莱因哈特答道:“自己没有立下任何功绩就去抢夺他人的地位,这不是臣所做得到的。伊谢尔伦要塞的失陷是因为杰克特、修特豪简两提督的疏忽,而杰克特提督也已经以死谢罪,另一位则在敌人的狱中。我想没有其他应该担负罪责的人了。无论如何请不要责罚三长官,希望陛下能再三思。”

    “哦,你真是毫无私心啊!”

    皇帝有点惊奇地道,看着对事态的意外感到讶然的国务尚书。

    “伯爵既如此说,国务尚书的看法如何呢!”

    “……年轻的伯爵能有此见识,臣深表佩服。臣也希望对有功于国家的三长官,能给予宽大的处置。”

    “既然你们两人都这么说,朕也不会给予他们苛刻的处分。但是也不能完全不追究罪责吧……”

    “如此好了,陛下,今后一年,收回他们的薪俸,充当为战殁将兵遗族的救济基金,这样如何!”

    “这样做的话,也好,细节就交由国务尚书处理,没有其他事了吧!”

    “是的。”

    “那你们两人可以退下了,我得去温室照料蔷薇了。”

    两人退出了宫殿。

    不到五分钟后,有个人悄悄的回来了。因为略有跑步,七十五岁的立典拉德侯爵得先调缓一下自己呼吸的节奏,去到皇帝所在的蔷薇园时他已回复了肉体上的平静。

    色彩丰富和芳香乱舞的蔷薇群之中,皇帝仿若朽木一般站在那里。老贵族走近过去,非常谨慎的跪倒在地。

    “微臣惶恐,陛下……”

    “什么事!”

    “要禀报此事之前,臣唯恐此事会引来陛下的不悦……”

    “是罗严克拉姆伯爵的事吗!”

    在皇帝的声音中没有一丝一毫尖锐、激动或炽热的成份。不禁令人联想起风沙的声响,活脱脱是毫无生气老人的声音。

    “你又要说朕给予安妮罗杰的弟弟过度的地位和权力了吧!”

    “陛下已经知道了吗!”

    皇帝所说的话意外的明晰,使得国务尚书为之震惊。

    “你是认为他胆大妄为,不只会致力于其身为重臣的权力,也许还会企图篡夺皇位吧!”

    “陛下英明!说起来为臣也有所忌惮……”

    “这不是很好吗!”

    “啊!”

    “并不是从人类诞生开始就有高登巴姆王朝存在的,就像没有不死的人一样,也没有不会灭亡的国家。在朕这一代让银河帝国灭亡也没有什么不好吧!”

    皇帝低低地发出干涸沙哑的笑声,使国务尚书为之战悚。就像掉进无有尽头的黑暗深渊,让他从灵魂深处感到一种彻骨的寒冷。

    “反正都是要灭亡的话……”

    皇帝的声音像彗星那不吉利的尾迹一扫而过。

    “就让它轰轰烈烈地灭亡吧……”

    第二天,对于免除奥贝斯坦上校责任的命令与调第十七舰队回到奥丁的命令同时下达了。

    第一百三十六章

    银河帝国第十七舰队,或者说一般所称的法夫尼尔舰队,或者更为人所熟识的“德拉肯”舰队。由于鲁道夫·冯·法夫尼尔一级上将在平定瓦伦斯坦公爵叛乱时的所作所为渐渐地为人所知,他的舰队也得到了凶名“德拉肯”——龙。

    法夫尼尔在平定五个星系发起的叛乱中,花了一个月的时间。为此五个星系付出了包括平民和贵族一共超过二百五十万人的死亡,法夫尼尔的恶名尤以下令无差别地炮击和完全不约束部下的抢劫行为著称。但是他的舰队还是有了一桩好处——五个星系在十个月后的出生率上升到了一个新的高度……

    后世的历史学家在谈论到旧帝国末期的叛乱行为时,不可避免地会谈到这一场叛乱:这是旧帝国末期范围最大、参与贵族最多的一场叛乱,当时的鲁道夫“德拉肯”冯法夫尼尔一级上将以迅快的行动和凶狠的手段使得这场波及五个星系的叛乱只持续了一个月,为此一级上将杀死了二百五十万的平民。不得不说虽然一级上将虽然是个凶残的屠夫,但是无论是当时的帝国高层还是日后的评论者们都不得不承认一级上将果断而正确地处理了这个情况,否则叛乱延续日久还不知道要死多少人……

    奥丁。

    “这个屠夫居然杀死了二百五十万平民!”莱茵哈特在得知了事情的真相之后,“他的报告上对于平民的死亡居然一个字也没写!”金发的狮子的怒气更多地是在一级上将并没有详细而认真地报告军部平定叛乱的所有情况……

    但是奥丁的大贵族和帝国三长官们对于法夫尼尔伯爵的看法有了相当大的改变,“不是每个人都能毫不犹豫地下令杀死二百五十万人的……”

    “这个流氓的行动力非同小可啊!”

    “伯爵果然是‘龙’家族的子孙,倒是很符合他家族的名字。现在又被称为‘德拉肯’了吗!非常贴切呢。凶狠而残暴的龙吗……”

    有相当之多的贵族世家看到了法夫尼尔伯爵的日后前途——帝国一级上将、世袭伯爵,在以前人们基本轻视了这个“子爵家的败家子”。现在却发现他们看走了眼,于是纷纷有人企图将自己的女儿或者姐妹推到这个未婚的伯爵身边。