撕裂的画面闪过,站在古罗马式的环形竞技场中,他用手中的铁刃击败了一位可怕的对手。

    鲜血飞溅,画面继续闪烁。

    一位看上去像是裁判一样的男人站在了他的面前,在观众们的欢呼声中用力举起了他的双手,宣布了他的胜利。

    紧接着,画面又是一转,这次不是在竞技场里,而是在一座宽旷的殿堂内。

    一位穿着打扮如同神仆一样的男人,将一颗散发着绿色幽光的石头贴在了他的额头上,念叨着连观察者文明也无法翻译的语言,接着将这枚石子放在了他摊开的手心。

    从那零零碎碎的片段中,陆舟大概搞清楚了,在这段记忆的主人到底是个什么“东西”,以及在这段记忆之前发生的一些“故事背景”。

    先从最关键的讲起,这段记忆不属于珈蓝文明,而是属于一个读音神似“帕克”的族群。

    它们浑身长满绒毛,身高普遍在一米到一米五之间,有灵活的利爪和强壮的足部以及直立的兽耳,活像直立行走的大型猫咪——没有尾巴的那种。

    因为母星缺乏金属矿产的缘故,他们花费了相当漫长的一段时间,才从铁器时代迈入工业时代。而在这段漫长的时间中,他们甚至在铁器时代便实现了文明的统一。

    以单一的文明进入工业时代,对他们而言即使一种优势,也是一种劣势。

    其优势之处就在于,因为文明内部的冲突在冷兵器时代便基本结束、漫长的封建时代为文明注入了大统一理念和威权主义思潮的缘故,哪怕期间发生了几次政权更迭和兴衰演变,由此引发的动荡也都在小范围的局部冲突中平稳过渡。

    可以说,帕克文明的工业机器,从来都没有真正意义上地进入到军事领域。

    虽然在他们的文明性中包含有崇尚武力这一基因,但这一基因却以和人类文明截然不同的形式得到了“转录”。

    比如,相比起谈判,他们更倾向于通过原始地冷兵器决斗来解决问题。

    相比起将道德作为约束行为的准则,他们更倾向于标榜荣誉。

    再比如,短暂的平均寿命让他们看淡生死,相信轮回和来世……即便他们的科学从未真正意义上的证明这两件事情。

    与此同时,陆舟在阅读那些记忆碎片的时候注意到,在帕克文明中存在庞大的教士阶级以及贵族阶级。

    而作为教士阶层的精神领袖,一种名为先知的职业,在整个文明的兴衰更迭中,扮演着甚至比国王还要重要的角色。

    唯心主义与威权主义,科技水平大概是星际时代前中期,发展思路和强大且自闭的珈蓝帝国是两种截然不同。

    在高文化认同度和大统一理念的支撑下,它们似乎没有扩张惩罚一样,哪怕是在掌握超光速的通讯手段之前,殖民地也和母星保持着超乎想象的团结。

    并且相比起建设家园,生物习性倾向于独居的他们,更倾向于朝着遥远且空旷的宜居行星迁徙,并尽一切可能占有更多土地——哪怕都是些未经开发的荒原。

    就像是珈蓝人喜欢呼吸着环世界上充满金属味儿的空气一样,这些猫咪一样孤僻的帕克们,可以在空无一物的大草原上消磨一整天的时间。

    比如他脚下的这片草原星球,便是帕克文明数百殖民行星中的一个。

    至于陆舟现在代入的这具身体,则是一位读音神似“努瓦”的勇士,就在几天之前,他在一场赌上神选之名的决斗中,击败了他的对手,成为了一名光荣的神选之人。

    就像前面提到的那样,在帕克文明的历史进程中,先知扮演着重要的角色,而神选之人便是先知的左右手。

    先知通过某种名为“灵能仪式”的特殊仪式“预知未来”,将“最好的安排”讲述给作为唯一知情者的“神选之人”,并吩咐他去履行自己的使命。

    事实上,在读到这段记忆的时候,陆舟相当地怀疑这种仪式的严谨性,以及未来这种东西是否真的能够通过这种不靠谱的方法预测。

    然而,帕克文明却似乎对此深信不疑。

    即便在他们的历史上只有很少几次,神选者在听从了先知的教诲之后,做出了有益于世界的“正确的事情”。

    从这一层角度来讲,这些长满绒毛的家伙,似乎比人类还不知道吸取历史的教训。

    不过,就科技水平而言,这些毛茸茸的家伙似乎比人类文明要先进的多,陆舟也没什么吐槽他们的立场就是了……

    这时候,身后传来了脚步声。

    睁开眼睛的帕克,转过身向后看去,只见一道柔和的光束从云端上落下,一道人影顺着那光芒缓缓地落在了湛蓝色的草原上。

    引力射线?

    反重力?

    或者……某种他所不了解的技术。

    暂且不去管这些帕克们究竟是通过何种神奇的技术往返高轨道与行星地表的,陆舟顺着努瓦的视线,打量了几眼从那道光束上“走”下的那个毛发干枯、体态衰老的帕克,试图从零散的记忆碎片中,搜寻出关于这个家伙的线索。

    然而,奇怪的事情发生了。

    在陆舟——或者说努瓦的记忆中,虽然有相当冗长的一大段关于这位老者的记忆,却并没有出现过他的名字。

    就在陆舟惊讶于这种奇怪的状况时,那位年迈的“猫人”,忽然开口说话了。

    “恭喜你,名叫努瓦的勇士。”

    恭谦地低下了头颅,努瓦说道。

    “谢谢。”

    “不必谢我,一切都是宇宙之灵的旨意。”

    老者笑了笑,仔细端详着面前这位年轻人的面庞,轻轻点了下头说道,“在它的指引之下,我们文明之中的最勇敢者,来到了我的面前。说实话,很久很久以前,我曾对灵能仪式和神谕产生过动摇,但现在我却无比地确信,这一切都是最好的安排。”

    努瓦没有说话,仅仅只是维持着恭谦的姿态,等待着面前这位老者讲述那段属于神选者的预言。

    这几乎是一种惯例。

    然而这一次,老者却似乎并不打算说很多话的样子,在端详了他许久之后,只用了一句很模糊的描述去概括了整个预言,接着便道出了那属于神选者的“最好的安排”。

    “天灾正在接近,无人幸免,从边陲到圣地一片火焰……你的任务是前往这片星河的中心,找到我们文明的出路。”

    被那惊人的预言给惊到了,努瓦短暂地愣神了两秒钟之后,立刻着急地开口问道。