时间已经不早了。

    一会儿他还得去一趟发射中心那边。

    如果说殖民火星对应的是“深入地狱”的话,那么“地狱寻宝”显然是在暗示着他,那个来自虚空的赠礼,应该就在火星上?

    或者至少线索在那里。

    想到之前和那个“观察者”的对话,陆舟更是笃定了这一猜测,应该有什么东西被放在了火星上。只不过唯一让他有些担忧的便是,他的那辆“爬虫”全地形勘察车已经扔在火星上快两年了,这么长的时间过去了居然一丁点儿线索都没有发现。

    这让他不禁怀疑,那个来自虚空的礼物,到底还在不在了。

    毕竟,数十亿年的时间,甚至能让炙热的行星地核冷却,让混沌的大气孕育出生命。在如此漫长的时间尺度上,可能发生的事情实在是太多了……

    ……

    金陵航天发射中心。

    让王鹏开车将自己送到了指挥塔的楼下,陆舟径直前往了地面指挥中心的大厅。

    当他抵达这里的时候,今天的工作已经开始了。

    看着向自己走来的常和志主任,陆舟开口询问道。

    “火星科考站那边的情况怎么样?”

    “一切正常,根据梁有成队长提交的工作时间表,今天他们的工作主要是铺设太阳能板。”

    陆舟点了点头,就在他正准备询问是否有什么不寻常的发现时,常主任忽然主动开口说道。

    “说起来,正好有件事情我得向您汇报。”

    “什么事情?”

    “火星科考站的范同博士在从水源地钻取岩芯样本的时候发现,在距离火星科考站45公里的盆地附近,有一条非常不寻常的断裂构造。根据推测,这条断裂构造可能是由地震形成。”

    “地震?”表情有些奇怪地看了常主任一眼,陆舟皱眉问道,“我记得火星上的地质活动不是已经暂停了吗?”

    “我也不是特别清楚,”常和志主任摇了摇头,有些伤脑筋地说道,“总之根据他的说法,这条断裂构造的研究意义非常重大,甚至有可能颠覆学术界对于火星地质构造研究的固有印象。因此,他提出了希望下去看看的申请。”

    陆舟:“那断裂构造很深吗?”

    常和志主任摇头说道:“好像不是很深,根据工作日志中的记录,大概只有十几米的样子。”

    十几米的深度在地球上已经算比较危险的深度了。

    但对于火星而言,却谈不上有多危险。

    “那就让他下去瞧瞧吧……顺便和梁队长那边说一声,以后除非是他们打算去火山口里探险,或者进行其他风险较大的科研活动,这种鸡毛蒜皮的小事儿就不用特别请示了。我记得出发之前我应该是赋予了他现场指挥权的,有些事情他可以根据需要自己做决定,将记录更新在工作日志上即可。”

    常主任表情严肃地点了下头。

    “好的,我这就去和他沟通。”

    陆舟点了点头。

    “那暂时就先这样吧。”

    ……

    数千万公里之外的火星。

    滚滚尘埃被车轮掀起,一辆光是轮胎便有成年人肩膀那么高的火星车,正在这一望无际的沙海上前行着。

    坐在副驾驶位上,穿着舱外宇航服的明文哲看着车载定位系统的屏幕,还有那个越来越近的绿点,随口问道。

    “你确定是地震裂纹?”

    坐在驾驶位上的范同点了下头,用肯定的语气说道。

    “我可以用我的学术声誉担保。”

    “我不是在怀疑你……我的意思是,你会不会是看错了?热辐射图像上的数据分明显示,火星的地质活动已经暂停了,就算是有地震构造,也不太可能暴露在地表吧?”

    虽然他的专业是生物工程,但这并不意味着他对地质知识就一窍不通。事实上,能够被派到这里的人,大多都是全能型的人才。

    这种非专业领域的知识他虽然并不是很专业,但还是了解一些的。

    范同:“我的惊讶不比你少,但我确信我的判断没有错。至于为什么,等我们过去就知道了。瞧,看到前面的那座山脊没?就在前面的山脚下……”

    顿了顿,他更正了自己的说法。

    “我们已经到了!”

    靠近了山脊的边缘,范同带着坐在副驾驶位上的明文哲下了车,从后备箱上取下了安全绳,然后将金属锁扣勾在了自己宇航服腰部的位置。

    “这里到处都是赤铁矿,不知道下面信号怎么样,”环视了周围一圈,这位行星地质学的博士看向了自己的队友,继续说道,“一会儿如果我向上打电筒,你就拉我上去。”

    明文哲点了下头。

    “好的。”

    商量好了计划之后,范同照着记忆来到了昨天的位置。

    然而……

    意料之外的事情却是发生了。

    在山脊旁边停住脚步的他,整个人都愣在了那里,一脸见鬼了的表情。