“我可不只是自信,姐。”马拉朝她眨了眨眼,露出一口亮白的牙齿,“我是有实力的。”

    塞菲瑞斯冷哼一声,目光带着些许不屑:“实力不是光靠嘴巴说的。”

    “哦?德姆斯特朗的狠角色?”马拉挑眉,笑得更灿烂了,“不错,我喜欢挑战。”

    他伸出拳头,示意谢林对拳:“老兄,你也挺有气场的。”

    谢林微微一笑,与他轻轻对了一下拳,马拉便哈哈笑道:“好,我决定了,这次比赛我就盯着你们俩了。”

    这时,一道沉重的脚步声传来,帐篷门帘被粗暴地掀开,一个身形壮硕的男孩大步迈了进来。

    他看起来比同龄人高大得多,身穿厚重的深蓝色科多斯多瑞兹魔法袍,金色刺绣勾勒出庄严的俄式纹样。他的脸色苍白,眉骨深邃,目光锐利而狂放,浑身散发着一种压迫感。

    “我是伊戈尔·莫罗佐夫。”男孩低沉着嗓音自报姓名,目光锐利地扫视四周,仿佛在审视对手。

    他的目光落在谢林和塞菲瑞斯身上时,嘴角微微勾起:“希望你们不会让我失望。”

    塞菲瑞斯冷冷回视:“只怕你会失望。”

    伊戈尔嗤笑一声:“那就拭目以待。”

    芙蓉忍不住低声嘟囔:“这些德姆斯特朗和科多斯多瑞兹的男生怎么都一个德行……”

    “狂妄点才有意思嘛。”马拉在旁边笑着插话。

    就在这时,一道充满活力的声音从帐篷外响起:“哎哟,这里可真热闹啊!”

    众人转头看去,只见一个皮肤黝黑的女孩走了进来。她长得极美,但她的装扮实在……过于另类——脸上涂满了绿色和棕色的迷彩纹路,双臂上布满了刺青,甚至有几串羽毛挂在腰间,整个人看起来更像是来自某个巫术部落,而不是一所正规魔法学校的代表。

    “嘿!我是拉斐拉·科雷亚,巴西的战士。”她一边说,一边爽朗地笑着,露出雪白的牙齿,“不过你们也可以叫我‘拉法’,朋友们都这么叫我。”

    她看了一眼帐篷里的气氛,撇嘴道:“怎么都这么一本正经啊?放松点嘛!魔药比赛而已,又不是上战场。”

    她直接一屁股坐在椅子上,翘起二郎腿,随手拿起桌上的茶水杯嗅了嗅,皱了皱鼻子:“呃,这茶也太文雅了吧?没有点烈的东西喝吗?”

    马拉哈哈大笑:“姐,你要不要考虑一下瓦加度?我觉得你跟我们学校的风格更搭。”

    “噢?”拉斐拉挑眉,一脸玩味地看着他,“你在撩我?”

    “当然没有。”马拉连忙摆手,笑嘻嘻地补充,“至少暂时没有。”

    芙蓉忍不住轻笑了一声,而艾莉森则显然被拉斐拉的气场吓了一跳,缩在角落里不敢说话。

    至此,所有代表都已经到齐,帐篷内的气氛也渐渐变得复杂起来。

    谢林观察着眼前的几人——

    羞涩的艾莉森、张扬的马拉、狂傲的塞菲瑞斯、桀骜的伊戈尔、洒脱的拉斐拉……这场比赛,怕是不会轻松。

    有资格参加这个魔药锦标赛的,必须是国际巫师联合会教育厅所评选出的优秀魔法学校,目前一共只有十一所,据谢林所知,一家在日本,他还有个笔友在那里求学,还有一家在澳大利亚,剩下的另外两家他还真没留意过。

    目前一共有七支参赛队伍,其他四所学校因某些原因没来,这意味着他们放弃了这届魔药锦标赛。

    谢林对此丝毫不感到惊讶,这是魔药锦标赛的传统,如果某个学校在这一届比赛里找不到特别出众的学生,就不会来参加魔药比赛,免得给学校丢脸。

    霍格沃兹也曾经放弃过魔药锦标赛好几次的。

    之后,本届比赛的主持人赫克托·达格沃斯-格兰杰终于登场,和他同时进入帐篷的还有三位年过七十的裁判,三名裁判都是魔药界的名人,都曾经发明或者改良过足以改变巫师世界的魔药,他们早已从魔药界退休,谢林虽然从未见过他们,但也曾经听闻过他们的大名。

    他们首先把学校带队的教授们请出了帐篷,这是为了公平起见,教授们将会被安置在村庄里的酒吧安心等待今天的比赛结束。

    接着,赫克托开始讲解本次比赛的规则:

    现在是早上9点,参赛者们将有九个小时深入魔法园林收集原料,将会有并在规定的时间内带着找到的原料返回,然后休息一晚,明天早上再使用自己找到的原料熬制出一种魔药。

    所有人需要收集的原料名单是一样的,也就是说,明天参赛者们需要熬制的魔药是同一种。所以今天在比赛的部分里真正要考验的是,参赛者们对各种魔法动植物的生长环境和习性的了解,才能知道在哪里可以找到它们、辨认它们、以及如何选出高品质、已经成熟的原料,并将它们正确地采集的方式。

    即使所有人都将全部原料完整搜集,不同品质、年份的原料,以及不同的采集方式,都有可能为最终结果带来不同。

    所有人只能携带自己的魔杖与待会将被分派的药箱、干粮,参赛者们是不可以携带或使用其他外来物进行作弊。

    同时,参赛者们禁止相互攻击,或抢夺其他选手的魔药原料,也禁止对魔法园林的环境和珍稀草药进行破坏、偷窃。

    如果遇到危险,可以向天上发射红色火花,周围的巡逻队将会第一时间赶到给予帮助,但发射火花就意味着失去继续比赛的资格。