第二拨石虫大军的一半石虫自爆之后,esa在军方的协助下,用最快的速度在每个自爆点都建立了监测点,开始时,这些监测点都是无人的,目的就是为了监测那另一半并未自爆的石虫,可令人没想到的是,它们在落入先头石虫炸出的弹坑里之后,不仅彻底没了动静,而且还消失了——各个监测点都派出了无人机对弹坑进行了实地探查,无一例外地都没有发现这些石虫的踪迹,就如石沉大海一般,它们是钻入到更深的地下了,还是解体了,仅凭弹坑底部的环境根本没法判断出来。于是,esa对弹坑与弹坑周围的区域进行了钻探研究,并在地表之下不同深度的位置上布置了辐射感应装置,希望能够发现那另一半是石虫活动的痕迹。

    但所有监测点一丝踪迹都没有发现,它们真的就像是消失了一般,而布置的感应装置监测到的其他数据,也都很符合钴弹爆炸模型推演出的理论值,自爆石虫,似乎就就只是一颗颗钴弹而已。

    这种‘正常’,一直持续到了去年年中。

    去年年中,各个弹坑、包括弹坑周围方圆数十公里内的地表之下,温度突生异常,并且,在弹坑底部与周边不同深度的泥土、岩石样本中,均发现了原来并不存在的铁60,在部分岩石样本中,还发现了令esa既感到熟悉、又非常恐惧的东西——没有活性、但貌似很新鲜的硅基组织。

    这种硅基组织的微观结构,与星墙墓墙砖中的硅基组织一样。

    如当年古远天猜测那样,地层之中似乎真的有东西被自爆石虫唤醒了,这个东西【1031ai】也曾提到过——能够消硅产铁的噬硅体。

    之所以在去年才发现数据异常,esa的相关专家推测,是因为人类的钻探技术有限,之前埋在地下的那些感应装置埋得不够深。而温度的异常、铁60与硅基组织的出现,说明噬硅体已经开始在向地表蔓延了。

    这个推测不久之后就被证实了。

    去年年底,噬硅体的活动范围就蔓延到了地表,带来的直接的影响,就是在这些地方用铲子镐头往下挖个几十公分,运气好的话,就能挖出富含铁60的沙土,运气足够好的话,或许还能碰到活体噬硅体。

    esa就是在这期间找到第一个噬硅体活体的。

    噬硅体没有攻击性,运动能力不强,尺寸不一,从草履虫大小,到手掌大小,都有发现。它们的外形也很单一,与在金星地表活动的‘金星石虫’类似,都是长条状,而且体表也基本都覆盖着硅化物,乍看上去,与沙砾石块无异。

    活体噬硅体的发现,促使esa正式设立了一个由核物理专家与生物专家组成的新部门——核生物部门,研究噬硅体生命活动中的可控核聚变,就是这个部门的工作。

    研究过程中,噬硅体的一些生物学特性很快就被总结了出来,其中一些特性与金星石虫基本一样——噬硅体并不能在地球大气中长时间生存,而且,环境湿度越大,寿命越短。这也让esa的地质学家注意到了一个问题——弹坑及周遭区域的地下,已经没有水了,至少钻探设备带出来的、地下一米以下的岩石与泥土样本中,他们没有检测到水分子的存在。

    至于噬硅体生命活动中‘消硅产铁’的过程,核生物部门一直都没有取得研究进展,人为复制这样的过程更是无从谈起,就像生物学家无法制造叶绿体一样。

    ……

    除了噬硅体的爆发式蔓延,去年,还有一件事也令esa与联合政府感到压力陡增。

    当年‘信使计划’期间发射的三颗探测器(第41章)经过了近八年的飞行,终于在去年与参宿四舰队、在距离地球不到30个天文单位外的地方相遇了。跟当年‘速登火星’的回程飞船一样(第61章),这三颗探测器在近距离飞掠参宿四舰队的时候,也被参宿四舰队摧毁了(第76章),其功劳,基本也与‘速登火星’的回程飞船一样,也就是在被毁之前,传回了一些参宿四舰队的影像。

    其实几年前‘速登火星’的回程飞船被毁的时候,esa就已经预见到这三颗探测器的结局了,并还曾为此遗憾了好长一段时间,因为这就像是用肉包子打狗一样。但后来‘摇光号’在拦截第二拨石虫大军之后传回来的消息,却让esa对这三颗探测器寄托了一个新的希望。

    而结果,确实也让esa满意。

    这三颗探测器拍到的参宿四舰队的高清影像里,多了一些东西。

    通过对比,确定了那就是从水星飞出的一小批‘石虫’,【1031ai】没有说谎,它确实是去找参宿四舰队了,也就是它说的参宿四文明的【第30095舰队】,然后,它跟着一起回来了。

    随后,esa直接对参宿四舰队发去了询问信息,因为【1031ai】说它是去回收控制权的,那如果它回收成功的话,就应该会回复。

    然而,信息发出去八小时之后,esa没有等到回复。

    参宿四舰队,或者说【第30095舰队】一如既往地如聋哑人一般,默默地继续向着内太阳系逼近着,并在去年年底越过了天王星轨道。

    【1031ai】已被【30095ai】同化,是esa能想到的可能性最大的一个可能。

    ……

    除了以上两件事,最近的这一两年里还发生了不少事,但相对来说,影响都不是很大,苏乐在给古远天整理的资料中也是一笔带过。

    比如,石虫自爆在全球范围内造成了严重的放射污染,经过几年的稀释与衰变“降解”,在去年,一些远离石虫自爆点的地区的地表,已经可以适合生物生存了。经过细致的检测与评估,人类在地下建设的一些功能设施被转移到了地表,这也是古远天醒来时、发现在自己在地面医院里的原因。

    不过,全球大部分陆地仍旧不适合人类长期生存,像古远天待的地表医院,虽然是去年启用的,但现在也还需要配给一定的防核措施。

    然后,除了发现了噬硅体这种原本不属于地球的硅基生物,全球各地还出现了一些奇异的生物。

    所有人都知道,这是放射性污染造成的。

    像变态到一半、只有两条后腿的蛙类,各种无毛的哺乳类,还有多指的、多手的、多足的,用琳琅满目来形容亦不为过,这亦让不少人想到了山海经。

    当然,相比活着的奇异的生物数量,在过去的几年里死掉的异兽更多。因为对已经适应了之前地球环境的生物来说,短时间内基因随机突变、对身体机能造成的随机修改,绝大多数都是致命的,即便活下来的,也会因为食物链的崩溃而相继死亡。

    是的,全球生物圈在石虫自爆之后,受到了毁灭性的打击,食物链已经崩溃。

    如今,从太空中看,地球的海洋还是那么蓝,但陆地上的绿却少了很多很多,绝大部分地方,都是一片沙黄。

    古远天在医院病房里偶尔看到的蓝天白云之下,其实是死气沉沉的荒芜大地。

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    第179章 知天命

    古远天放下手里的平板,再次抬手揉了揉太阳穴。

    缓了缓之后,他把视线转到了落地窗外。

    今儿个是他苏醒的第八天,窗外,又是一个明媚的好天气,不过,他的心情却并没有像阳光那般灿烂。

    从前两天开始,他每天早上天没亮就会醒来,然后自个儿挪上轮椅、去到落地窗边等待日出,每次日出时分,当黎明前的黑暗渐渐褪去时,他都会睁大眼睛去眺望,他希望大地缓缓显露出的模样还会跟五年前一样,但每一次他看到的景象,都跟苏乐在资料里描述的如出一辙——如今大地的主调确实只能用一个词来形容,那就是萧瑟荒芜。

    这个世界,真的已经不再是五年前的那个世界了。

    他能清晰地感受到万物凋零带来的那种肃杀之气,所以,即便天气再好、洒在他身上的阳光再明媚、再温暖,他的心情也不会有多美丽。

    ……

    病房门外,苏乐已经站了有一会了,透过门上的观察窗,他默默地看着坐在病床上、望着落地窗外出神的老人。

    古远天的精神状态,让苏乐感到有些难受,他原本不想按照古远天的意思去整理那份资料的,因为他知道,他的这个老师如果知道了如今世界的面貌,铁定是不会安下心来好好休养的,只是他终究还是没有拗过古远天,他害怕古远天心急之下会再次昏迷过去。

    长舒了一口气之后,苏乐轻轻推开了房门。

    “老师……”苏乐轻轻唤了一声。