跟着宫女七拐八绕到宫里一处偏僻的花园，卫夫人正坐在花园高亭饮茶赏花，只见身边姑姑很远瞧见几人走来，便在卫夫人耳边低语。得应允后就走下来迎人，她打发宫女到梅花门外守着，独自引人拾阶而上。
卫夫人神色贞和，淡笑道：“秋夕，去下面守着。”
秋姑姑福了福应声，走前朝虚生和怀明墨稍行礼，走到廊下没回过头。
“坐吧。”卫夫人在宫里的恩宠仅次绾妃，凭生了个女儿已是夫人之位，盛宠下的她犹是恬静平和，并没见眉眼中有丝毫张狂傲慢。
虚生与卫夫人对视片刻，淡笑道：“不知夫人找我们来为何事？”
卫夫人没怪虚生僭越，倒了两杯茶给他们，又将茶点往他们这推了推，“听闻虚先生是绾妃的哥哥？皇上今日下朝早，不巧去了绾妃那儿，你们应该没来得及说多少话吧。”
这卫夫人态度和蔼，说话曼声慢语，像有种魔力，让人很难拒绝，虚生微微颔首道：“是。”
卫夫人好像染了风寒用丝帕捂唇，声音越发轻细，像拂过耳畔的清风，“贵妃娘娘正在被禁足，不过吃穿用度上，皇上没说要苛刻，你们放心。”
虚生微挑眉学上了样，徐徐道：“如今卫夫人掌里后宫一切事宜，想必定会善待贵妃娘娘的。”
怀明墨面色顿白，低喝地开口：“虚生！不要命了你？”
卫夫人面色未改，犹是眉眼清亮弯如弦月，她摆手毫不介意道：“没关系，虚先生初次进宫，但对宫里的事很熟悉啊。”
“娘娘不出宫，对宫外的事也很清楚。”
卫夫人目光复杂地看了眼怀明墨，继续打哑谜道：“我入宫后，贵妃姐姐对我多有照顾，那些我险些难产，若非姐姐，我未必能平安生下福乐，这救命及救女之恩，我不会忘。”
怀明墨手一抖，立时有茶水洒在指尖，眉间有瞬间微蹙，低声道：“娘娘……”唤完却也不知要说些什么。
虚生忽地起身朝卫夫人深深作揖，“望娘娘能多顾念绾心，我知道她因为得宠，在宫中常被孤立，也知道娘娘对她多有照顾。有些事她迫不得已，如果有得罪过娘娘的地方，望娘娘能海涵。”
“呵，起来吧。绾妃的性子我知道，清冷些，但心思不坏。比起后宫里其他的女人，她既没害人心，更没害别人子嗣的心。”提到其他的妃嫔，卫夫人目光里闪过一丝凌冽，复又笑道：“宠妃该有宠妃的样子，浅薄张扬也好，娇柔妩媚也罢，最主要能抓住皇上的心，这点绾妃很聪明。”
怀明墨叹息道：“可她不适合在宫里。”
虚生像是听到句笑话，轻笑出声，“谁适合在宫里，谁都不适合。”
卫夫人望眼月门方向，佯似板脸责道：“你才真不适合在宫里多待，话别乱说，说不好就是杀生祸。”
话到这时，月门外的宫女匆匆进来，对卫夫人福了福，“娘娘，马车已经准备好了。”
卫夫人点点头，挥手让宫女去外看着，含笑对怀明墨道：“你来过的事，我会和贵妃姐姐去说，你们早些出宫吧。放心，有我的牌子，那些个妖魔不敢为难你们。”
陪他俩下到廊中，卫夫人细想觉得不妥，索性让秋夕亲自陪同，直到马车驶离奉孝门，秋夕才慢步走回，半路果然遇到贞夫人派来的大宫女，只是她慢了两步没拦住人。
贞夫人在宫中得知消息，顿时大发雷霆，摔了手边青花瓷瓶，“好个虚生，答应帮我儿夺嫡，如会倒打一把了。还有那许湘云，装得一副贤淑的模样，真叫人看得恶心。”
宫里的话若不掩着门说，很快就会传到别人耳中，卫夫人听闻，只淡淡地开口：“由着她去吧，她那张嘴说这么些年，皇上都已经听惯了，你还有什么气的。”
出了宫，虽得知季贵妃的情况暂时无虞，可是怀明墨犹就觉得心情沉重，所以很久没注意到虚生在苦思冥想。
快到季宅时，他才发现虚生有异，狐疑道：“在想什么？”
虚生眉间紧蹙，沉吟半晌，方道出疑虑，“这事奇怪，太子先前既然已经放弃和亲一事，为什么又突然会提起，这是在说不过去。”
“你不信绾妃和卫夫人的话？”
虚生拇指摩挲戒弩，目光深邃地盯住马车一脚，“我信她们。可，就是觉得有蹊跷。”
怀明墨亦有过疑心，只是想了很久没想通，刚又听绾妃的话，大体猜测，“永安公主哭闹得厉害，太子的性子又敦厚良善，或许是不忍看自己妹妹如此，所以才想一争。说来，他也不是这样一回了。”
虚生深思许久没有答案，长叹道：“应该是这样，近来我时常多疑，免不得会把事情想复杂。”
季宅里的人伸长脖子在等消息，听到小厮说马车已经到坊外，大家纷纷走到门边张望，只是还是没沉香速度快，她怕晚些会七嘴八舌，自己插不上话，便提前在主街上等待，半路拦人。
“怎么了？”虚生探出身子看着沉香，看她端在自己眼前的信，粗略扫过，脸色兀地阴沉如雷雨前的雨云。
怀明墨拿过信一摸，神情亦难堪如蹭过锅底，如此回到季宅，季铎瑞吓得以为是自己大姐出了事，跟在后面追问，两人却是半句不回。情急时，他无意看到怀明墨捏在手里的信，趁其不备夺来，片刻后他的声音蓦然响起，声音震天，差点掀了瓦顶。
季肃善见状便知是大事，向白昭容打了个眼色，散去周围好奇的小厮，拿过信一读，似乎是信里内容太惊人，哼笑数声，摇头道：“这莲心慧姬到底是什么胆子？竟拿自己儿子冒充皇子。”
季铎瑞在屋里踱步几圈，考虑再三地开口：“这事得报到宫里，岂能让她奸计得逞。”
怀明墨此时已经冷静不少，紧握交椅手把，无奈道：“证据呢？仅凭这封信，污蔑一位皇子身份？如果贞夫人一口咬定这就是自己儿子，说是季家故意污蔑，意在毁去其他皇子，来保太子之位，又该怎办？”
虚生抢在前面说：“皇上未必会听信，更别提滴血验亲一事。”
季铎瑞站在他俩面前，用掌心不停轻击自己额头，烦闷道：“难道就放任他陷害太子，坐上位子？”
“有个孟广亨在前，那位子对他仍旧是触手不及，现在该急的应该是他们。”虚生冷笑道：“孟帝摆明是要易储了，可是有珠玉在前，他们在费劲去努力，还是会被那光泽照得黯淡无光。因而他必须除掉孟广亨，可是螳螂捕蝉，黄雀难道就不在后面等着吗？他们如今不敢轻举妄动，就是怕季家反扑。”
睁开半闭的黑眸，季肃善拉下自己弟弟，按坐在旁，又轻捏鼻梁，喟叹地开口：“不错，所以我们只能等，等他出手除掉孟广亨。”
虚生脸上多层顾虑，忧色忡忡地说：“只是我们眼睁睁看他们兄弟相斗，季贵妃怕会怪罪。”
怀明墨侧过头，眸底有无尽的温柔，慢慢伸手盖住虚生手背，淡笑道：“有我在，用不着你担干系。”
“我不是这意思。”虚生想要解释，可见怀明墨摇头，便没再说下去。
屋中气氛沉重，大家都懒得开口。沉香不太擅长插嘴，刚话说到半，没来得及将宫先生的话说出，眼下好时机，她脸上有着不合时宜的松快淡笑。
沉香把握时机打破宁静，语调不像从前平板，缓缓道：“楼主，宫先生说要向您请罪。”
“什么？”
“他漏查您要他暗查的事，要我转告你，京城里不止给你名单上的几个官家贵妇，在宫里也有两位符合。”后头的话，沉香说得愈发慢，一字一顿道：“贞夫人和卫夫人。”
想起出宫前卫夫人的可以行径，她首当其冲成了怀明墨怀疑对象，“难道是……”
虚生打断道：“卫夫人不会武功，而且她在季贵妃身边多年，娘娘不可能察觉不出一点来。至于那贞夫人，没见着人，不好下定论。早知就不承卫夫人这情，先去会会也好有个底。”
卫夫人神色贞和，淡笑道：“秋夕，去下面守着。”
秋姑姑福了福应声，走前朝虚生和怀明墨稍行礼，走到廊下没回过头。
“坐吧。”卫夫人在宫里的恩宠仅次绾妃，凭生了个女儿已是夫人之位，盛宠下的她犹是恬静平和，并没见眉眼中有丝毫张狂傲慢。
虚生与卫夫人对视片刻，淡笑道：“不知夫人找我们来为何事？”
卫夫人没怪虚生僭越，倒了两杯茶给他们，又将茶点往他们这推了推，“听闻虚先生是绾妃的哥哥？皇上今日下朝早，不巧去了绾妃那儿，你们应该没来得及说多少话吧。”
这卫夫人态度和蔼，说话曼声慢语，像有种魔力，让人很难拒绝，虚生微微颔首道：“是。”
卫夫人好像染了风寒用丝帕捂唇，声音越发轻细，像拂过耳畔的清风，“贵妃娘娘正在被禁足，不过吃穿用度上，皇上没说要苛刻，你们放心。”
虚生微挑眉学上了样，徐徐道：“如今卫夫人掌里后宫一切事宜，想必定会善待贵妃娘娘的。”
怀明墨面色顿白，低喝地开口：“虚生！不要命了你？”
卫夫人面色未改，犹是眉眼清亮弯如弦月，她摆手毫不介意道：“没关系，虚先生初次进宫，但对宫里的事很熟悉啊。”
“娘娘不出宫，对宫外的事也很清楚。”
卫夫人目光复杂地看了眼怀明墨，继续打哑谜道：“我入宫后，贵妃姐姐对我多有照顾，那些我险些难产，若非姐姐，我未必能平安生下福乐，这救命及救女之恩，我不会忘。”
怀明墨手一抖，立时有茶水洒在指尖，眉间有瞬间微蹙，低声道：“娘娘……”唤完却也不知要说些什么。
虚生忽地起身朝卫夫人深深作揖，“望娘娘能多顾念绾心，我知道她因为得宠，在宫中常被孤立，也知道娘娘对她多有照顾。有些事她迫不得已，如果有得罪过娘娘的地方，望娘娘能海涵。”
“呵，起来吧。绾妃的性子我知道，清冷些，但心思不坏。比起后宫里其他的女人，她既没害人心，更没害别人子嗣的心。”提到其他的妃嫔，卫夫人目光里闪过一丝凌冽，复又笑道：“宠妃该有宠妃的样子，浅薄张扬也好，娇柔妩媚也罢，最主要能抓住皇上的心，这点绾妃很聪明。”
怀明墨叹息道：“可她不适合在宫里。”
虚生像是听到句笑话，轻笑出声，“谁适合在宫里，谁都不适合。”
卫夫人望眼月门方向，佯似板脸责道：“你才真不适合在宫里多待，话别乱说，说不好就是杀生祸。”
话到这时，月门外的宫女匆匆进来，对卫夫人福了福，“娘娘，马车已经准备好了。”
卫夫人点点头，挥手让宫女去外看着，含笑对怀明墨道：“你来过的事，我会和贵妃姐姐去说，你们早些出宫吧。放心，有我的牌子，那些个妖魔不敢为难你们。”
陪他俩下到廊中，卫夫人细想觉得不妥，索性让秋夕亲自陪同，直到马车驶离奉孝门，秋夕才慢步走回，半路果然遇到贞夫人派来的大宫女，只是她慢了两步没拦住人。
贞夫人在宫中得知消息，顿时大发雷霆，摔了手边青花瓷瓶，“好个虚生，答应帮我儿夺嫡，如会倒打一把了。还有那许湘云，装得一副贤淑的模样，真叫人看得恶心。”
宫里的话若不掩着门说，很快就会传到别人耳中，卫夫人听闻，只淡淡地开口：“由着她去吧，她那张嘴说这么些年，皇上都已经听惯了，你还有什么气的。”
出了宫，虽得知季贵妃的情况暂时无虞，可是怀明墨犹就觉得心情沉重，所以很久没注意到虚生在苦思冥想。
快到季宅时，他才发现虚生有异，狐疑道：“在想什么？”
虚生眉间紧蹙，沉吟半晌，方道出疑虑，“这事奇怪，太子先前既然已经放弃和亲一事，为什么又突然会提起，这是在说不过去。”
“你不信绾妃和卫夫人的话？”
虚生拇指摩挲戒弩，目光深邃地盯住马车一脚，“我信她们。可，就是觉得有蹊跷。”
怀明墨亦有过疑心，只是想了很久没想通，刚又听绾妃的话，大体猜测，“永安公主哭闹得厉害，太子的性子又敦厚良善，或许是不忍看自己妹妹如此，所以才想一争。说来，他也不是这样一回了。”
虚生深思许久没有答案，长叹道：“应该是这样，近来我时常多疑，免不得会把事情想复杂。”
季宅里的人伸长脖子在等消息，听到小厮说马车已经到坊外，大家纷纷走到门边张望，只是还是没沉香速度快，她怕晚些会七嘴八舌，自己插不上话，便提前在主街上等待，半路拦人。
“怎么了？”虚生探出身子看着沉香，看她端在自己眼前的信，粗略扫过，脸色兀地阴沉如雷雨前的雨云。
怀明墨拿过信一摸，神情亦难堪如蹭过锅底，如此回到季宅，季铎瑞吓得以为是自己大姐出了事，跟在后面追问，两人却是半句不回。情急时，他无意看到怀明墨捏在手里的信，趁其不备夺来，片刻后他的声音蓦然响起，声音震天，差点掀了瓦顶。
季肃善见状便知是大事，向白昭容打了个眼色，散去周围好奇的小厮，拿过信一读，似乎是信里内容太惊人，哼笑数声，摇头道：“这莲心慧姬到底是什么胆子？竟拿自己儿子冒充皇子。”
季铎瑞在屋里踱步几圈，考虑再三地开口：“这事得报到宫里，岂能让她奸计得逞。”
怀明墨此时已经冷静不少，紧握交椅手把，无奈道：“证据呢？仅凭这封信，污蔑一位皇子身份？如果贞夫人一口咬定这就是自己儿子，说是季家故意污蔑，意在毁去其他皇子，来保太子之位，又该怎办？”
虚生抢在前面说：“皇上未必会听信，更别提滴血验亲一事。”
季铎瑞站在他俩面前，用掌心不停轻击自己额头，烦闷道：“难道就放任他陷害太子，坐上位子？”
“有个孟广亨在前，那位子对他仍旧是触手不及，现在该急的应该是他们。”虚生冷笑道：“孟帝摆明是要易储了，可是有珠玉在前，他们在费劲去努力，还是会被那光泽照得黯淡无光。因而他必须除掉孟广亨，可是螳螂捕蝉，黄雀难道就不在后面等着吗？他们如今不敢轻举妄动，就是怕季家反扑。”
睁开半闭的黑眸，季肃善拉下自己弟弟，按坐在旁，又轻捏鼻梁，喟叹地开口：“不错，所以我们只能等，等他出手除掉孟广亨。”
虚生脸上多层顾虑，忧色忡忡地说：“只是我们眼睁睁看他们兄弟相斗，季贵妃怕会怪罪。”
怀明墨侧过头，眸底有无尽的温柔，慢慢伸手盖住虚生手背，淡笑道：“有我在，用不着你担干系。”
“我不是这意思。”虚生想要解释，可见怀明墨摇头，便没再说下去。
屋中气氛沉重，大家都懒得开口。沉香不太擅长插嘴，刚话说到半，没来得及将宫先生的话说出，眼下好时机，她脸上有着不合时宜的松快淡笑。
沉香把握时机打破宁静，语调不像从前平板，缓缓道：“楼主，宫先生说要向您请罪。”
“什么？”
“他漏查您要他暗查的事，要我转告你，京城里不止给你名单上的几个官家贵妇，在宫里也有两位符合。”后头的话，沉香说得愈发慢，一字一顿道：“贞夫人和卫夫人。”
想起出宫前卫夫人的可以行径，她首当其冲成了怀明墨怀疑对象，“难道是……”
虚生打断道：“卫夫人不会武功，而且她在季贵妃身边多年，娘娘不可能察觉不出一点来。至于那贞夫人，没见着人，不好下定论。早知就不承卫夫人这情，先去会会也好有个底。”