回到大路上,沈隆、王韶、王雱三人乘马前行,两家仆役四处散开,将路上行人隔开,免得打扰他们交谈。

    “子纯初来京城,还没安排好住处吧?可先让贵属去驿馆歇息,子纯不妨与我等一起到我家叙话。”王雱想起了史书上那些关于王韶的记载,因此邀请他去见见王安石,顺便也和他一起将今天的事情说给王安石。

    “那在下就却之不恭了。”王韶想想答应下来。

    又走了一阵儿,王韶还是没忍住问了出来,“敢问道长,这火铳又该如何打造?”

    “要造枪、先打铁,大宋眼下的铁料怕是打不出这般兵器来。”沈隆说道,现在大宋的兵器连西夏的都不如,还怎么打造枪管。

    第0489章 没钱怎么办

    据说有次西夏的使者来大宋,称大白高国兵甲精锐,言语之间颇有威胁之意,大宋群臣不忿出言反击,西夏使者拿出西夏剑,要和大宋的刀剑比试,结果大宋的刀剑接连折断,最后倒是有名大臣拿出自己的宝剑赢了一局,可惜他那把却是倭国剑,搞得大宋很没面子。

    由此可见,大宋的冶铁技术还有待发展啊,想要马上就生产出能够打造火铳枪管的铁料来恐怕还不行。

    “可是这合适的人选恐怕不好挑选啊?”王韶面有犹豫,相较于打造兵器,他更想亲自领兵经略河湟,而王雱要负责玉米、土豆、红薯等高产作物的种植,怕是没这个时间,至于自己的孩子王厚或许可以,但如果他们王家一个在外面领兵,一个在内负责军械打造,恐怕朝廷难以放心啊。

    “大宋人才辈出,要想找到有能力负责此事的倒也不难,钱塘沈存中,泉州苏子容,皆有这个本事。”大宋还没有深受程朱理学毒害,不少儒生都对科学颇有兴趣,沈括、苏颂就是其中的佼佼者。

    沈括堪称全能人才,日后享有盛名,且不必说;苏颂也在天文、机械、药物、数学等多方面做出了相当了得的成绩,让他们俩中的一个来负责此事倒也算合适。

    其余还有数学家贾宪、卫朴,建筑家李诫,医学家钱乙,另外如今的名臣曾公亮、蔡襄也曾在茶学、水利、军事等领域做出过不俗的贡献。

    “沈括?”王雱想起了当初沈隆当初说过的话,能名留青史的,必然不是简单人物,“沈存中如今在翰林院担任馆阁校勘,尚在京中;苏子容新任辽国太后生辰使,出使辽国未归,或许让沈存中来办这件事更好些。”

    “沈存中资历略有不足,此事也不是一朝一夕就能决定的,到那时候,苏子容早该回来了。”沈隆说道,沈括的能力没啥问题,可惜今年八月他的老母亲病逝,按照如今的习惯,沈括必须得回家丁忧守孝一段时间,想要让沈括办事儿就只能等他丁忧回来了。

    “那等苏子容回京,在下就登门拜访。”王雱不知道沈隆为什么没选沈括,只觉得他既然如此说了,肯定有他的道理,这段时间他忙着去相州寻找龟甲,还没来得及研究沈隆给得那些史书呢,自然不知道沈括丁忧的事情。

    听说王学士家的衙内眼高于顶,如今竟然对这位沈道长如此恭顺,不像是传说中的样子啊,王韶有些惊讶,不过一想沈隆刚在山沟里闹出的动静,当下也就想通了,那怕是再傲气的人,看到这一幕也会变成王雱这个样子吧?

    回到王安石家中,王安石已经回来了,听闻王韶登门拜访,王安石颇为高兴,他看过那些史书之后就想早点和这为军事上的得力助手见面,今天终于如愿了。

    几人一起用过晚饭,来到王家的书房叙话,王韶先简单说了一些自己在西北游历的见闻,以及平定西夏的构想,就迫不及待地和王雱一起说了沈隆今天的所作所为。

    “竟然有如此神器?”王安石一听也坐不住了,大宋向来重视弓弩之类的远程武器,弓弩手在军队中的比例极高,可惜无论弓弩都有各自的缺陷,弓箭手不好练,培养一名弓箭手耗费巨大,而神臂弓上弦又太费劲,守城或许影响不大,出城野战则有些吃力。

    现在沈隆拿出了威力比弓箭更大,上手更加容易,填充比神臂弓更便捷的火铳,大宋军队若能大规模装备这种武器,战斗力必然大增。

    沈隆又把那支火绳枪拿出来,给王安石介绍了一番这种早期火枪的结构、用处,王韶和王雱在一旁你一眼我一语说了自己试射的经过,“父亲,有了此物,西夏的瘊子甲也能一枪击穿,平定党项收复兴灵当不在话下。”

    瘊子甲是西夏用冷锻技术打造的铠甲,打造时习惯在每片甲片末端留下筷子头大小一块不锻,隐约如皮肤上长的瘊子,故而叫瘊子甲;瘊子甲防御力极佳,曾有一支箭射穿了瘊子甲甲片上穿带子的小孔,结果箭头被钻孔刮削,铁都反卷起来了,甲片却丝毫无伤,一时传为奇谈。

    距离稍远些,大宋的弓箭就无法射穿,只有神臂弓才能穿透,大宋西北边军可没少吃这个亏。

    “沈道长已经答应将打造火铳的技艺传授给我大宋,并推荐苏子容负责此事。”王雱继续说道。

    “苏子容向来喜好机械格物,他要是见到此物定然喜欢。”王安石和苏颂年龄差相仿佛,又都是庆历二年同科得中,对他很是了解,要是一般读书人得知自己要去负责军械打造,要么会觉得捞到了一个肥差可以中饱私囊,要么觉得自己被羞辱,竟然来干这种粗活儿?苏颂却不会如此,他肯定会好好负责此事。

    “那等苏子容回京,孩儿就去登门拜访。”王雱说道。

    “嗯,到时候请子容过来好好商量。”说着王安石忽然皱起了眉头,“敢问沈道长,若想打造这种火铳,恐怕花费不小吧?”

    “这就和刀剑神臂弓一样,开始的时候每把价格肯定不低,但是越到后来,打造的越多,就越便宜。”沈隆回答道,“要想建造好一家火铳工厂,怕得数十万贯不可。”

    这还是保守了说的,怕把王安石给吓坏了,“当然,这数十万贯并不是一下就拿出来的。”

    “就算如此,第一笔怕是也得数万甚至是十万贯吧?铁料、房屋、人手,哦,还有这火药、弹丸,无一不要钱啊!”王安石开始头大了,大宋冗官冗兵冗费,国库里积蓄不多,想要拿出这笔钱可不容易。

    而且推广普及红薯、玉米、土豆等高产作物,也要花费大笔钱财,沈道长所拿出来的东西都是好东西,奈何大宋拿不出这么多钱来操办这些事情啊!可如何是好?

    第0490章 没钱就去抢啊

    北宋的财政收入其实是很丰厚的,以熙宁十年为例,当年的收入是五千七百万贯,石,匹,两(贯是钱,石是粮食,匹是布帛,两是银),如果给崇祯这些收入,怕是能把他高兴死,那还用得着发愁啊。

    可北宋的财政支出同样居高不下,这些支出主要分为:军费支出、官俸支出、岁币支出、农田水利支出、皇室支出以及其他的一些支出。

    首先是军费,军费平时分为养兵费和装备费,大宋北边有契丹、西北有党项,不得不在河北地和陕西一代屯集重兵防备,另外大宋每逢灾害都有招纳流民精壮充当厢军的惯例,这固然减轻了流民造反的威胁,也让大宋的士兵数量越来越多。

    养士兵要花钱,给他们置办装备同样要花钱,如果边境在打仗,那开支就更多了,太平的时候大宋的军费占据财政支出的一半儿,这要是打起仗来,那可就直接奔着七成去了。

    然后是官员俸禄支出,大宋官员的数量之多、待遇之好那可是出了名的,每年大宋光这方面的支出就在三百万贯左右。

    这么一看岁币支出到不怎么多了,如今每年就只有银二十万两,绢三十万匹而已,但是这个钱给得实在是太憋屈了。

    农田水利支出每年不等,因为开封修建在黄河边上的缘故,黄河水利也就成了朝廷关注的重点,动辄就要花数十上百万贯在这上面,加上其它地方的水利支出就更多了。

    皇室支出包括日常支出、宫殿修缮和陵墓修建、祭祀费用、宗室费用四个方面,这个数字不太好查,但是从神宗嫁公主就花了七十万贯来看,这个数字也绝不会小。

    一年将近六千万贯的收入,军费先砍去一大半儿,就只剩下两千多万贯了,在除去俸禄支出、农田水利、皇室开支这些,大宋一年还真剩不下几个钱,此前大宋多次出现过岁入抵不上支出的财政赤字。

    有次甚至连先皇过世该给禁军发放的赏钱都挪不出来,搞得禁军差点哗变,在这样的情况下想要凑出一大笔钱来推广新种子、修建火铳工厂确实不容易。

    要不然王安石也不会想要变法改革了,不过他一时半会儿也凑不出钱来,但沈隆却有的是解决的办法,“此事倒也不难,就是不知道介甫愿不愿意去做了。”

    沈道长莫不是还能点石成金不成?王安石连忙问道,“敢问道长有何办法?”

    “什么是钱?铜钱算钱,银两黄金又算不算钱?”沈隆反问道,他还真有办法能弄到大笔的黄金白银。

    “当然算钱。”王安石果断答道,再想想沈隆曾经交给过他的史书,王安石脑中灵光一闪,感觉猜到了沈隆的想法,“道长莫不是知道那里有金矿银矿?”