“别揉了，越揉越红。”洛云晟轻声叹了口气，语气却愈发沉重：“我本以为申明安虽不若前任广陵知府有担当，但最起码的赈灾能跟得上。
“但自从第一次车队被流民拦下，我便意识到南方水灾可能比京都的消息严重得多。”
“可这与李桂花有什么关系？”孟平乐不解。
洛云晟接着问道：“你可曾看出李桂花有何不同？”
孟平乐茫然地摇了摇头。
“李氏虽自称大字不识，但谈吐清晰，极为有条理，与普通农家妇人已是截然不同。
“再者，在她描述的那般危急的情况下，仍能做出理智判断并且带着小儿逃跑，若不是训练有素，便当真是女中豪杰。
“无论是哪种情况，都值得将她留下来，好好查一查。至于那册子，”孟平乐望向洛云晟，神情专注地听着，洛云晟慢慢解释道：“我猜大概就是赈灾的账本。”
孟平乐震惊地瞪大了双眼：“赈灾的账本？怎么可能？”
洛云晟觉得自己已经好几次看到了孟平乐活灵活现的表情，与她总是人前端着的样子颇为不同，甚是可爱。他轻咳了一声：“所以才要带着李氏，看看她是不是背后有什么人。”
孟平乐似懂非懂地点了点头，顶着像兔子般红红的一双圆眼，乖巧的模样让洛云晟想起了幼年时常陪伴自己的小动物。
“歇一会儿吧，墨步之前来报，估计后天就能到广陵了。”洛云晟温和道。
——
这是孟平乐第一次来广陵。
世人皆道广陵山清水秀，女子尤为温婉动人。
可如今的广陵城外，却是一片狼藉。大片的土地泥泞难行，连按时清理的官道上都布满了带着杂草的泥土，使得马车行驶都不大稳当。
成群成群的流民大多衣不蔽体，聚集在城外哀声祈求城上的士兵将城门打开，仔细一看，里面不乏有原本该是衣着靓丽的妙龄女子。
当洛云晟这一队马车行近城门时，好些身体强壮的流民正试图偷偷攀上马车，借机混进广陵城内。
“先驱散了这些人，再开城门。”
洛云晟已由坐马车改为骑马，望向四周的凄惨景象，他眉头紧蹙，低声吩咐墨凌：“小心别伤了百姓。”
顿了顿，洛云晟又追了句：“留神些，别让人爬上了马车。”
墨步已经紧紧地跟在了两辆马车周围，不时用剑鞘敲开扒过来的手。
洛云晟仍是有些担心，不住地回头观察。
“主子，墨步会照顾好皇子妃的。我去点几个人出来开路。”墨凌也低声回道。
城楼上的人也认出了洛云晟的队伍，与墨凌打了几个手语后便退下城门，只待墨凌一会儿用暗号通知他们。
不知道是皇家侍卫的威信力本身就高于普通士兵，还是流民们早就丧失了斗志，车队并没有遇到强力反击，便顺利地开了城门入城。
孟平乐撩开帘子，露出脑袋望向身后跪着的人群。
人群也都望向她，眼里充斥着孟平乐看不懂的情绪。可能是怨恨，可能是仇视，也有可能是嫉妒，但没有任何一双眼睛里写着希望。
孟平乐看着城门一点点地关上，将所有视线隔离开来，可孟平乐觉得那一双双眼睛像是望进了她的心里，无声地在质问她，为何不来帮忙。
一路恍惚之中，马车停在了广陵知府为洛云晟临时准备的府邸外。
孟平乐被念夏小心扶下马车，打量着这座号称江南第一府的临时府邸。
说是临时府邸，外头布置装饰的却远比洛云晟的三皇子府还看着要奢华些。
曾听闻广陵富商邀了西兆最负盛名的木匠前来，耗时五年才将这座府邸建成。
可富商不过在此住了区区两年，便被朝廷以偷税漏税为由下了大狱，一家老小男丁充兵，女眷流放，徒留这座府邸空在广陵的繁华之地。
孟平乐看着府门口的大儒题字“大道有仁”，突然觉得有些讽刺。
闭了闭眼，她示意念夏扶她进府。
昏昏沉沉睡了一下午，当夕阳已经印红了屋内，孟平乐才因为腹内空空醒来。
洛云晟已经与广陵知府见过了面，刚刚回到府内，等着孟平乐一起用膳。
孟平乐有些不好意思：“让你久等了。”
“你也累了，多睡会儿无碍。”洛云晟满身疲惫，却仍温和地安抚孟平乐。
府里没有下人，念夏和半路收留下的李桂花便充当起了管家和厨子。待略微简陋的膳食摆上桌时，两人都没有说话，安静却异常迅速地用了膳。
念夏上来将碗筷收走后，屋里回归一片平静。
孟平乐虽然仍是感到疲惫，脑中却浮现了一路南下而来的种种景象和所居府邸门口的题字。
她不再犹豫，出声道：“我曾听闻广陵繁华堪比京都，如何会变成这番模样？”
“我下午去见了申明安。倘若你是广陵知府，现下你该是如何一番模样？”洛云晟没有回答她，反问道。
孟平乐没有丝毫犹豫便开口答道：“自是衣不解带昼夜不眠为百姓忧心。为何？”
“一介女流都知该为百姓而忧，可我今日见那申明安，他却精神奕奕，衣着整齐，言语间无一丝忧心，倒是颇为自信。”
孟平乐听到第一句话时觉得颇为不适，但紧跟着的话却让她眉头紧锁：“他可是不知外头的景象？”
洛云晟没有意识到孟平乐的不适，疲惫地揉了揉脸：“一是不知道，二就是知晓而无所为。”
“我看这第二种可能才是真。”洛云晟补充。
孟平乐愤怒地一拍桌子：“百姓都在外面无家可归，饥无可食。他不去赈灾济粮，安排灾民屋，躲在这广陵城内作甚？”
想到了些什么，孟平乐直言：“我父皇将我送来南晟的时候不是还陪送了千两黄金？如何没有银钱来赈灾？”
差点把自己早收到的情报抖出来，孟平乐及时刹住嘴，换了个问法。
“父皇确实将那笔钱用在了赈灾上。”
洛云晟虽不解为何孟平乐能猜到那银钱的去处，只将其归为孟南星教女有方，便与孟平乐讲开：“在我们出发来广陵前，父皇便已派了宫中侍卫护送这笔银钱来了南方。”
“可今天下午申知府却信誓旦旦对我说，这么一大笔钱，他从来没收到过。甚至于连父皇的口谕，他也没听到过。”
孟平乐微微睁大了眼：“是护送的队伍出了问题？”
洛云晟点头：“还记得李氏说她来自毗山村吗？毗山村确实只是一个极小的村庄，但毗山村倚靠着毗陵山，山的另外一面常有山贼出没。申明安称是山贼劫了这笔钱。”
“怎么可能？那可是宫里的高手，如何这般轻易就被山贼打劫？连个活口都没留下？”孟平乐气极反笑。
“所以申知府便以无钱赈灾为由，躲在广陵城内？”
“申明安是太子洛云梵的人？”
洛云晟不再说话，只是一一点头确认孟平乐的猜想。
孟平乐气得满脸通红，在屋里来回踱步。
“那现在你有什么打算？”待心情平复了一些后，孟平乐才开口问。
洛云晟站起，将孟平乐轻扶着坐下来，从上方看进孟平乐的眼睛。孟平乐被他这般看了许久后，才平静下来，顺了顺呼吸。
“你有计划吗？”她再度开口。
洛云晟见她已经冷静下来，自己也坐回椅子上：“你还记得我之前与你说，李氏藏起的册子可能是赈灾的账本吗？”
“记得。那与你的计划有什么关系？”孟平乐又开始有些烦躁。
洛云晟也不再卖关子，迅速回了她：“我需要你去打探李桂花的底。取得她的信任后，拿到这本账册。”
孟平乐皱眉。
洛云晟又追加了句：“这事儿只能你来做。”
孟平乐倒是能理解，李桂花戒备心不低，换了自己来确实更容易接近她。
“但光是一本账册，除了能证明他们偷了赈灾款，还能如何？”
“这便需要你去问问李氏，她丈夫先前去当劳力的时候，到底见到些什么。”洛云晟似是已经有了猜测。
孟平乐本已坚定决心要帮助那些流离失所的百姓，但当洛云晟要她去接近李桂花时，却有些犹豫。
“孟平乐。昔日我曾与你说，若是哪日新皇登基，你还想回家，我便去向新皇求了和离书放你走。当时我本以为太子胸怀万家，为人光明磊落又有治政之能，当为新皇。但现如今，我怕……”
“但自从第一次车队被流民拦下，我便意识到南方水灾可能比京都的消息严重得多。”
“可这与李桂花有什么关系？”孟平乐不解。
洛云晟接着问道：“你可曾看出李桂花有何不同？”
孟平乐茫然地摇了摇头。
“李氏虽自称大字不识，但谈吐清晰，极为有条理，与普通农家妇人已是截然不同。
“再者，在她描述的那般危急的情况下，仍能做出理智判断并且带着小儿逃跑，若不是训练有素，便当真是女中豪杰。
“无论是哪种情况，都值得将她留下来，好好查一查。至于那册子，”孟平乐望向洛云晟，神情专注地听着，洛云晟慢慢解释道：“我猜大概就是赈灾的账本。”
孟平乐震惊地瞪大了双眼：“赈灾的账本？怎么可能？”
洛云晟觉得自己已经好几次看到了孟平乐活灵活现的表情，与她总是人前端着的样子颇为不同，甚是可爱。他轻咳了一声：“所以才要带着李氏，看看她是不是背后有什么人。”
孟平乐似懂非懂地点了点头，顶着像兔子般红红的一双圆眼，乖巧的模样让洛云晟想起了幼年时常陪伴自己的小动物。
“歇一会儿吧，墨步之前来报，估计后天就能到广陵了。”洛云晟温和道。
——
这是孟平乐第一次来广陵。
世人皆道广陵山清水秀，女子尤为温婉动人。
可如今的广陵城外，却是一片狼藉。大片的土地泥泞难行，连按时清理的官道上都布满了带着杂草的泥土，使得马车行驶都不大稳当。
成群成群的流民大多衣不蔽体，聚集在城外哀声祈求城上的士兵将城门打开，仔细一看，里面不乏有原本该是衣着靓丽的妙龄女子。
当洛云晟这一队马车行近城门时，好些身体强壮的流民正试图偷偷攀上马车，借机混进广陵城内。
“先驱散了这些人，再开城门。”
洛云晟已由坐马车改为骑马，望向四周的凄惨景象，他眉头紧蹙，低声吩咐墨凌：“小心别伤了百姓。”
顿了顿，洛云晟又追了句：“留神些，别让人爬上了马车。”
墨步已经紧紧地跟在了两辆马车周围，不时用剑鞘敲开扒过来的手。
洛云晟仍是有些担心，不住地回头观察。
“主子，墨步会照顾好皇子妃的。我去点几个人出来开路。”墨凌也低声回道。
城楼上的人也认出了洛云晟的队伍，与墨凌打了几个手语后便退下城门，只待墨凌一会儿用暗号通知他们。
不知道是皇家侍卫的威信力本身就高于普通士兵，还是流民们早就丧失了斗志，车队并没有遇到强力反击，便顺利地开了城门入城。
孟平乐撩开帘子，露出脑袋望向身后跪着的人群。
人群也都望向她，眼里充斥着孟平乐看不懂的情绪。可能是怨恨，可能是仇视，也有可能是嫉妒，但没有任何一双眼睛里写着希望。
孟平乐看着城门一点点地关上，将所有视线隔离开来，可孟平乐觉得那一双双眼睛像是望进了她的心里，无声地在质问她，为何不来帮忙。
一路恍惚之中，马车停在了广陵知府为洛云晟临时准备的府邸外。
孟平乐被念夏小心扶下马车，打量着这座号称江南第一府的临时府邸。
说是临时府邸，外头布置装饰的却远比洛云晟的三皇子府还看着要奢华些。
曾听闻广陵富商邀了西兆最负盛名的木匠前来，耗时五年才将这座府邸建成。
可富商不过在此住了区区两年，便被朝廷以偷税漏税为由下了大狱，一家老小男丁充兵，女眷流放，徒留这座府邸空在广陵的繁华之地。
孟平乐看着府门口的大儒题字“大道有仁”，突然觉得有些讽刺。
闭了闭眼，她示意念夏扶她进府。
昏昏沉沉睡了一下午，当夕阳已经印红了屋内，孟平乐才因为腹内空空醒来。
洛云晟已经与广陵知府见过了面，刚刚回到府内，等着孟平乐一起用膳。
孟平乐有些不好意思：“让你久等了。”
“你也累了，多睡会儿无碍。”洛云晟满身疲惫，却仍温和地安抚孟平乐。
府里没有下人，念夏和半路收留下的李桂花便充当起了管家和厨子。待略微简陋的膳食摆上桌时，两人都没有说话，安静却异常迅速地用了膳。
念夏上来将碗筷收走后，屋里回归一片平静。
孟平乐虽然仍是感到疲惫，脑中却浮现了一路南下而来的种种景象和所居府邸门口的题字。
她不再犹豫，出声道：“我曾听闻广陵繁华堪比京都，如何会变成这番模样？”
“我下午去见了申明安。倘若你是广陵知府，现下你该是如何一番模样？”洛云晟没有回答她，反问道。
孟平乐没有丝毫犹豫便开口答道：“自是衣不解带昼夜不眠为百姓忧心。为何？”
“一介女流都知该为百姓而忧，可我今日见那申明安，他却精神奕奕，衣着整齐，言语间无一丝忧心，倒是颇为自信。”
孟平乐听到第一句话时觉得颇为不适，但紧跟着的话却让她眉头紧锁：“他可是不知外头的景象？”
洛云晟没有意识到孟平乐的不适，疲惫地揉了揉脸：“一是不知道，二就是知晓而无所为。”
“我看这第二种可能才是真。”洛云晟补充。
孟平乐愤怒地一拍桌子：“百姓都在外面无家可归，饥无可食。他不去赈灾济粮，安排灾民屋，躲在这广陵城内作甚？”
想到了些什么，孟平乐直言：“我父皇将我送来南晟的时候不是还陪送了千两黄金？如何没有银钱来赈灾？”
差点把自己早收到的情报抖出来，孟平乐及时刹住嘴，换了个问法。
“父皇确实将那笔钱用在了赈灾上。”
洛云晟虽不解为何孟平乐能猜到那银钱的去处，只将其归为孟南星教女有方，便与孟平乐讲开：“在我们出发来广陵前，父皇便已派了宫中侍卫护送这笔银钱来了南方。”
“可今天下午申知府却信誓旦旦对我说，这么一大笔钱，他从来没收到过。甚至于连父皇的口谕，他也没听到过。”
孟平乐微微睁大了眼：“是护送的队伍出了问题？”
洛云晟点头：“还记得李氏说她来自毗山村吗？毗山村确实只是一个极小的村庄，但毗山村倚靠着毗陵山，山的另外一面常有山贼出没。申明安称是山贼劫了这笔钱。”
“怎么可能？那可是宫里的高手，如何这般轻易就被山贼打劫？连个活口都没留下？”孟平乐气极反笑。
“所以申知府便以无钱赈灾为由，躲在广陵城内？”
“申明安是太子洛云梵的人？”
洛云晟不再说话，只是一一点头确认孟平乐的猜想。
孟平乐气得满脸通红，在屋里来回踱步。
“那现在你有什么打算？”待心情平复了一些后，孟平乐才开口问。
洛云晟站起，将孟平乐轻扶着坐下来，从上方看进孟平乐的眼睛。孟平乐被他这般看了许久后，才平静下来，顺了顺呼吸。
“你有计划吗？”她再度开口。
洛云晟见她已经冷静下来，自己也坐回椅子上：“你还记得我之前与你说，李氏藏起的册子可能是赈灾的账本吗？”
“记得。那与你的计划有什么关系？”孟平乐又开始有些烦躁。
洛云晟也不再卖关子，迅速回了她：“我需要你去打探李桂花的底。取得她的信任后，拿到这本账册。”
孟平乐皱眉。
洛云晟又追加了句：“这事儿只能你来做。”
孟平乐倒是能理解，李桂花戒备心不低，换了自己来确实更容易接近她。
“但光是一本账册，除了能证明他们偷了赈灾款，还能如何？”
“这便需要你去问问李氏，她丈夫先前去当劳力的时候，到底见到些什么。”洛云晟似是已经有了猜测。
孟平乐本已坚定决心要帮助那些流离失所的百姓，但当洛云晟要她去接近李桂花时，却有些犹豫。
“孟平乐。昔日我曾与你说，若是哪日新皇登基，你还想回家，我便去向新皇求了和离书放你走。当时我本以为太子胸怀万家，为人光明磊落又有治政之能，当为新皇。但现如今，我怕……”