贾琏只好悻悻地道:“四爷底下门生众多,应当有所合计,想来是时机未至。”

    林鸿眼中熠熠生光,看向贾琏:“你倒与我不谋而合,且有命师指点,说今年夏天必有所为。”

    “今年夏天?”贾琏可猜不出其中窍门。

    “因此我们不妨静观其变,我们姑娘一事,怕是要过了这个夏天才好安排。”

    等那时候,怕是宝玉与宝琴的事也尘埃落定了,贾琏点点头:“如此也好。”

    临走时,林鸿又道:“初十是我的生辰,届时想请姑娘过来吃餐家庭便饭,你看可否。”

    贾琏满声答应着:“叔叔生辰,侄女贺寿理所应当。”

    五月初二,迎春回了府里。跟送的丫鬟媳妇婆子,没有不说好话的,凤姐虽然从贾琏口中听闻迎春依旧被打,但当着面,也不好拆穿,只假模假样地招待了一阵,便派人送她们出府了。

    虽是旧伤再添新伤,迎春却哭得没有上回厉害,只流了流泪,说道:“如今便是过一日算一日了。”

    邢夫人、王夫人等见状,只当她已经认了命。说了些貌似关心的话,个个都不想再多陪陪她,毕竟她们也想不出一个解决的办法来。

    邢夫人更是巴不得她不要回府才好,没有消息,就是最好的消息。闲聊了几句,邢夫人就说:“既然回来了,就好好住上几日,紫菱洲的屋子一直给你留着,快去吧。”

    王夫人则道:“老太太刚从清虚观回来,许是中了暑热,身子有些不适。你可别把这些事说给老太太听,让她老人家替你担忧。”

    迎春回道:“放心,给老太太请安时,我自有分寸。”

    邢夫人在一旁感慨地道:“孩子,看来你也长大了。”

    贾琏来到紫菱洲,拿了些擦外伤用的药膏给她,说道:“上回见你手上的伤,便知不对劲。那几个丫鬟婆子可也给了你气受?”

    迎春现在的状态有些心如死灰,只淡淡地说:“多谢二哥哥想着,什么气受不气受的,善恶之报,如影随形,我活一天算一天罢了,就不信恶人会没报应。”

    “善恶之报,如影随形”是出自《太上感应篇》中,贾琏知她喜欢读这本书,书中阐述的一些道理,与她的性情是相合的,只是她这不反抗的性子,实在令人焦急。

    “虽说善恶终有报,但你也要为自己打算,难道真的等着自己被打死么?上次你回来,你还说不信自己的命会这么苦,怎么这会子又听天由命了?”

    迎春却道:“我若有法子,自然不听,生生挨打谁也不乐意。”

    贾琏接过话,问道:“你可有想过和离?”

    迎春吓得站了起来,揪紧了手帕:“二哥哥可不能开这样的玩笑……”

    许是这样的想法从未产生在她的脑海中,她一时被吓到了,只喃喃地道:“我便是被打死,也只能做孙家的鬼。”

    贾琏见状,知道和离这条路行不通,只好解释:“我也不过是为你担忧,一时心直口快罢了。和离一事想想也不可能,就算你同意,府里老爷、夫人也不会同意的。”

    “正是呢!我何苦让别人笑话?”

    “既是如此,若我说服了孙绍祖,让他先送你回来,让你在府里静养几个月,你可愿意?”

    迎春先是一喜,双眼冒光,接而眼睛里的光恢复黯然,说:“就算我乐意,老太太和太太们肯定不会同意,没有出嫁的姑娘,天天住在娘家的。不信的话,你去问问她们的意思。”

    贾琏也知道会是这样的答案,只是想更确定一番罢了。花两千两救下妹妹,也是值得的。

    正想要离开时,迎春却又道:“二哥哥为我操心,我心中感激不尽,眼下大家都难,二哥哥为府里时常在外奔波,也要注意身体,好好照顾自己。”

    从没有谁对他说过这样的话,贾琏定定地看着迎春妹妹,暗暗下决心:救!

    绣橘等回到园子里,一个个高兴得如同刚从笼子里钻出的鸟儿,除了侍奉姑娘,便是在园子中四处闲逛。

    这日绣橘在沁芳桥遇到了麝月和秋纹,二人被袭人打发进园子里给各位姑娘送北静王府赠的解暑凉茶。

    送完了东西,原本应该即刻回院子里,可是这几个月,麝月和秋纹被袭人管得严,也不常来园子里,这会子禁不住多逛了逛。

    遇到绣橘后,三人来到一处水榭,乘着荫凉,听绣橘说了些孙府的遭遇。

    绣橘道:“我们姑娘好脾气,从来不懂得去争论,独有我敢理论两句,成了他们眼中强出风头,要喧宾夺主、越俎代庖的丫鬟。往后事事针对我也就罢了,横竖我也只是轻薄之命,可姑娘该怎么办?”

    麝月和秋纹平日里也是与绣橘差不多脾性之人,此时只能安慰绣橘。

    麝月道:“宝二爷回回想到二姑娘的事,都急得满屋子乱窜,这事儿依我看,果真要有个长辈去管管才行。”

    绣橘摇了摇头:“长辈?姑娘向来不招老爷夫人待见,当初还是为了五千两银子送给孙家的,而今回了府老爷称病不见,怎会为姑娘出头?眼下若是有人来给姑娘出头,我下辈子给他当牛做马也甘愿。”

    三人坐着唉声叹气了一番。

    当迎春在园子里过着舒心日子时,贾琏找到孙绍祖,将两千两银票交至他手上,又要回了一张字据。

    孙绍祖接过银票,说道:“二哥哥请放心,我孙某也是说话算话的人。”

    贾琏却不敢信他:“我们家好歹也有几个人,你若说话不算话,我定能想得出办法治你。”

    第24章

    五月初九, 贾琏就林鸿生辰一事,去请示老太太。

    贾母道:“他们既是叔侄,侄女过生日, 叔叔送礼物, 叔叔过生日, 侄女岂有不去庆贺的道理。”

    贾琏接过话:“我也是这个意思。”