“可是这里是英格兰，而国王陛下也不是弗朗索瓦。”罗切福德子爵夫人警告道：“你别忘了王室情妇也不是一人之下，万人之上的存在。克里维斯的安妮决不是个简单角色，况且她还跟比利时的胡安娜交好。那可是个敢坐海盗船横跨欧洲的狠人，她可是加尔文教的支持者，绝不会对我们有好脸色。”
“行了，她们再怎么厉害也只是女人，只要国王陛下相信我就是了。”凯瑟琳霍华德索性耍起了小姐脾气，自打她被内定为亨利八世的情妇后，霍华德家的很多人都对她顺从了起来，以至于她都忘了这里是汉普顿宫，而不是霍华德家：“我今天晚上还要见国王陛下，所以您别跟我说话，以免破坏了我的好心情。”
说罢，凯瑟琳霍华德甩头离去，丝毫不在意罗切福德子爵夫人几乎滴墨的脸色。
而另一边，回到圣詹姆斯宫的胡安娜王妃收到了威廉都铎的来信，在记下上面的内容后将其放在蜡烛上烧的一干二净。
“殿下，您真的相信王后陛下会站在威尔士亲王那边吗？”胡安娜王妃的首席侍女约翰娜在她耳边轻声说道：“我瞧着王后陛下急需一个同盟，而我们也该在汉普顿宫里有一个朋友。”
“这种朋友你只能相信她们三分，也许克里维斯的安妮打着坐收渔翁之利的主意。”胡安娜王妃不以为然道：“在她生下王子前，我们还是盟友，只是威廉想要收拾诺福克公爵，所以我们这边也得行动起来。”
“王后陛下会处理凯瑟琳霍华德，您只要坐收渔翁之利就够了。”
“可是凯瑟琳霍华德还毁不了诺福克公爵的根基。”胡安娜王妃摇了摇头，脑海中浮现出威廉都铎的信件内容：“女人间的小打小闹还上升不到让国王陛下想要铲除诺福克公爵的地步。那只老狐狸能逃得了被安妮博林所牵连，自然也能躲得过凯瑟琳霍华德的宫廷危急。”
“也许我们该从西摩兄弟和德比伯爵那边入手。”胡安娜王妃冲着约翰娜抬了抬下巴，示意她把安妮黑斯廷斯找来：“德比伯爵不是一直想向威廉表达忠心吗？这就是他的机会。”
“另外，托马斯帕尔爵士和安东尼切克先生曾向威廉推荐了一位绅士，找时间让他的夫人过来一趟。”胡安娜王妃帮助威廉都铎维持着伦敦的局势，所以希望丈夫的身边能有更多的新教徒，而不是让克伦威尔父子还有帕尔家族，达德利家族三分天下：“我记得那位先生的父亲曾是国王陛下的心腹侍从，想必对宫里的人员也是很熟悉。”
说到这儿，胡安娜王妃又想起了克里维斯的安妮在比武大会后的警告，眼睛微微眯了起来：“也是时候敲打下佩吉爵士，免得他被诺福克公爵的金子迷得不知道自己的上帝是谁。”
第83章 第 83 章
“殿下, 爱尔兰的巴特勒爵士到了。”在威廉都铎送走德比伯爵的使者后，佩罗特总管进来行了一礼, 对着威尔士亲王轻轻说道。
“让人端两杯加了丁香和肉豆蔻的热葡萄酒，然后将会议室的壁炉升起来, 好给远道而来的客人驱驱寒。”彼时的英格兰虽然还未到十一月, 但是坐拥雪山的威尔士已经有了寒意，所以骤然进屋还是会因温差而感到浑身蒸腾。
至少在威廉都铎见到爱尔兰的来客时, 后者的胡子上凝了一层薄薄的冰霜，嘴唇还未被橘色的暖焰染回它原本的颜色。
“殿下。”见到威廉都铎的那一刻, 巴特勒爵士收回炉火边的双手，冲着威廉都铎行了个脱帽礼：“见到您真是我无上的荣幸。”
“我也很感谢你能远道而来，亲爱的巴特勒爵士。”威廉都铎示意巴特勒爵士不必拘礼，然后让人端上葡萄酒。
巴特勒爵士在碰到杯子的那一刻舒缓了紧缩的眉头，然后在三两口热酒下肚后, 脸上也多了些红润之色。
“殿下，我很感激您能重用我这个无名之辈。”巴特勒爵士从未如此近距离地接触王室成员，虽然他在爱尔兰算得上有头有脸的人物，但是跟英格兰贵族相比, 便是云泥之别。
彼时的爱尔兰还“穷苦”, “落后”的代名词。
巴特勒爵士在爱尔兰的土地一年到头也没有多少收入, 直到威廉都铎成为爱尔兰的代理总督后，他们才因种植土豆和甜菜而在英格兰的对外贸易里有了一席之地。
“我知道你是个很有实力的人, 只是没赶上好时候, 而且还极为不幸地遭到了小人的打压。”威廉都铎先是恭维了巴特勒爵士一句, 然后略带歉意道：“很抱歉谈起你的伤心事，只是我接下来的谈话内容，还要涉及那些让我们感到不愉快的人和事。”
“您无需在意我的感受。”巴特勒爵士的眼神骤然一冷，合十的手背上青筋暴起：“我很感谢上帝没有让我被安妮博林那个女巫所蛊惑，只是诺福克公爵还有博林一家给予我的耻辱，我至今难忘。”
说罢，巴特勒爵士尤不解恨道：“如今安妮博林已经顺应上帝的旨意，被打入无尽的地狱之中。然而卑劣至极的诺福克公爵还没有得到应有的惩罚。他跟珍博林（乔治博林的遗孀，罗切福德子爵夫人）那个贱人一起，厚颜无耻地抢走了属于我的土地，还有属于我的荣誉。”
“你当然有资格怨恨。”威廉都铎十分公正道：“托马斯博林和乔治博林一死，那块奥蒙德伯爵的领地便不存在任何争议，理应由你来继承。”
“可是这块领地却落到了诺福克公爵的手里。”巴特勒爵士怒火中烧地捶了下扶手，差点打翻了一旁的银酒杯。
“冷静，我亲爱的阁下。怒火可解决不了问题。”威廉都铎示意佩罗特总管将酒杯拿走。
巴特勒爵士也注意到自己的言行有失，于是歉意道：“殿下，还请您原谅我的失礼之举。若不是小人太过于可恶，我也不会失态至此。”
“爵士，我已经告诉过你，不必在我面前如此拘束。”威廉都铎阻止了巴特勒爵士的请罪行为，语带惋惜道：“因为我对诺福克公爵的痛恨不亚于你，所以在我面前，没有必要掩饰你的愤怒。”
“殿下，我想我应该明白您为何会来找我。”巴特勒爵士并不笨，甚至觉得威尔士亲王已经暗示得足够明显，所以顺势而为道：“只是我远不如您得蒙上帝的宠爱，所以还请您告诉我该怎么去做。”
“你在爱尔兰有很多土地，对吗？”威廉都铎抿了口葡萄酒，用谈论天气的口吻说道：“等诺福克公爵想要买下爱尔兰的土地时，你得压低价格出售给他。”
“可是殿下，诺福克公爵坐拥英格兰的大片土地，远比三个奥蒙德伯爵起来还要富有。他怎么会看得上爱尔兰的土地？”巴特勒爵士认为威廉都铎是在开玩笑，但是后者的眼神告诉他并非如此。
“你只管这么做就是了。”威廉都铎知道尼德兰和神圣罗马帝国的商路被打开后，爱尔兰的土地价格会翻倍。
让诺福克公爵先占点便宜也没关系。
横竖在霍华德一家都被关入伦敦塔后，无论是钱还是土地，都会回到他的手里。
“事成之后，你不仅能拿回奥蒙德伯爵的领地，还能获得英格兰的一片良田甚至是一个爵位。”威廉都铎继续抛饵道：“不过再在诺福克公爵真正倾塌前，你得按照我的要求去做。”
巴特勒爵士沉默地看着威尔士亲王，直到壁炉里的火焰快要熄灭之时，他才缓缓说道：“我听从您的一切吩咐。”
威廉都铎让佩罗特总管将空掉的酒杯满上，同巴特勒爵士在昏暗的环境中举杯盟誓。
…………
“金钱和土地真是无往不胜的利器。”当佩罗特总管将巴特勒爵士带下去吃饭时，威廉都铎突然感慨了一句：“只可惜这种不可再生能源得省着点用。”
等巴特勒爵士手中的爱尔兰土地循环到他手里，然后再将霍华德家族的主要成员全都扔进伦敦塔，威廉都铎便成了英格兰仅次于国王的大地主。
而等亨利八世一死，王室的持有土地不说恢复到巅峰时期的三分之一，但也能保证国家的大部分财产都处于王室的监管之下。
只是……
“伦敦那边有来信吗？”威廉都铎想起扳倒诺福克公爵还需要胡安娜王妃的帮助，所以摇了摇房铃，叫来一个跑腿的男仆：“这几天换季，别让诺丁汉女伯爵出门。”
“是。”负责传话的男仆沉声道：“王妃殿下的回信还没来，不过德比伯爵已经启程去爱尔兰，说是代替国王陛下去打理某些事情。”
“代替国王陛下？”威廉都铎顿时来了兴趣：“难道国王陛下还需要一位爱尔兰总督？看来诺福克公爵的侄女没少在床上下功夫。”
男仆一时间没法回话，只是冲了威廉都铎行了一礼，然后请来威廉帕尔。
“殿下。”因为理查德克伦威尔被其父提拔至汉普顿宫，所以威廉帕尔暂时接替了他的职位，等着第二位威尔士亲王的秘书来减轻他的工作：“伦敦的探子传来消息，说是胡安娜王妃已经跟王后陛下搭上话，而且德比伯爵的母亲也在布莱恩夫人的引荐下，准备来服侍诺丁汉女伯爵。”
“行了，她们再怎么厉害也只是女人，只要国王陛下相信我就是了。”凯瑟琳霍华德索性耍起了小姐脾气，自打她被内定为亨利八世的情妇后，霍华德家的很多人都对她顺从了起来，以至于她都忘了这里是汉普顿宫，而不是霍华德家：“我今天晚上还要见国王陛下，所以您别跟我说话，以免破坏了我的好心情。”
说罢，凯瑟琳霍华德甩头离去，丝毫不在意罗切福德子爵夫人几乎滴墨的脸色。
而另一边，回到圣詹姆斯宫的胡安娜王妃收到了威廉都铎的来信，在记下上面的内容后将其放在蜡烛上烧的一干二净。
“殿下，您真的相信王后陛下会站在威尔士亲王那边吗？”胡安娜王妃的首席侍女约翰娜在她耳边轻声说道：“我瞧着王后陛下急需一个同盟，而我们也该在汉普顿宫里有一个朋友。”
“这种朋友你只能相信她们三分，也许克里维斯的安妮打着坐收渔翁之利的主意。”胡安娜王妃不以为然道：“在她生下王子前，我们还是盟友，只是威廉想要收拾诺福克公爵，所以我们这边也得行动起来。”
“王后陛下会处理凯瑟琳霍华德，您只要坐收渔翁之利就够了。”
“可是凯瑟琳霍华德还毁不了诺福克公爵的根基。”胡安娜王妃摇了摇头，脑海中浮现出威廉都铎的信件内容：“女人间的小打小闹还上升不到让国王陛下想要铲除诺福克公爵的地步。那只老狐狸能逃得了被安妮博林所牵连，自然也能躲得过凯瑟琳霍华德的宫廷危急。”
“也许我们该从西摩兄弟和德比伯爵那边入手。”胡安娜王妃冲着约翰娜抬了抬下巴，示意她把安妮黑斯廷斯找来：“德比伯爵不是一直想向威廉表达忠心吗？这就是他的机会。”
“另外，托马斯帕尔爵士和安东尼切克先生曾向威廉推荐了一位绅士，找时间让他的夫人过来一趟。”胡安娜王妃帮助威廉都铎维持着伦敦的局势，所以希望丈夫的身边能有更多的新教徒，而不是让克伦威尔父子还有帕尔家族，达德利家族三分天下：“我记得那位先生的父亲曾是国王陛下的心腹侍从，想必对宫里的人员也是很熟悉。”
说到这儿，胡安娜王妃又想起了克里维斯的安妮在比武大会后的警告，眼睛微微眯了起来：“也是时候敲打下佩吉爵士，免得他被诺福克公爵的金子迷得不知道自己的上帝是谁。”
第83章 第 83 章
“殿下, 爱尔兰的巴特勒爵士到了。”在威廉都铎送走德比伯爵的使者后，佩罗特总管进来行了一礼, 对着威尔士亲王轻轻说道。
“让人端两杯加了丁香和肉豆蔻的热葡萄酒，然后将会议室的壁炉升起来, 好给远道而来的客人驱驱寒。”彼时的英格兰虽然还未到十一月, 但是坐拥雪山的威尔士已经有了寒意，所以骤然进屋还是会因温差而感到浑身蒸腾。
至少在威廉都铎见到爱尔兰的来客时, 后者的胡子上凝了一层薄薄的冰霜，嘴唇还未被橘色的暖焰染回它原本的颜色。
“殿下。”见到威廉都铎的那一刻, 巴特勒爵士收回炉火边的双手，冲着威廉都铎行了个脱帽礼：“见到您真是我无上的荣幸。”
“我也很感谢你能远道而来，亲爱的巴特勒爵士。”威廉都铎示意巴特勒爵士不必拘礼，然后让人端上葡萄酒。
巴特勒爵士在碰到杯子的那一刻舒缓了紧缩的眉头，然后在三两口热酒下肚后, 脸上也多了些红润之色。
“殿下，我很感激您能重用我这个无名之辈。”巴特勒爵士从未如此近距离地接触王室成员，虽然他在爱尔兰算得上有头有脸的人物，但是跟英格兰贵族相比, 便是云泥之别。
彼时的爱尔兰还“穷苦”, “落后”的代名词。
巴特勒爵士在爱尔兰的土地一年到头也没有多少收入, 直到威廉都铎成为爱尔兰的代理总督后，他们才因种植土豆和甜菜而在英格兰的对外贸易里有了一席之地。
“我知道你是个很有实力的人, 只是没赶上好时候, 而且还极为不幸地遭到了小人的打压。”威廉都铎先是恭维了巴特勒爵士一句, 然后略带歉意道：“很抱歉谈起你的伤心事，只是我接下来的谈话内容，还要涉及那些让我们感到不愉快的人和事。”
“您无需在意我的感受。”巴特勒爵士的眼神骤然一冷，合十的手背上青筋暴起：“我很感谢上帝没有让我被安妮博林那个女巫所蛊惑，只是诺福克公爵还有博林一家给予我的耻辱，我至今难忘。”
说罢，巴特勒爵士尤不解恨道：“如今安妮博林已经顺应上帝的旨意，被打入无尽的地狱之中。然而卑劣至极的诺福克公爵还没有得到应有的惩罚。他跟珍博林（乔治博林的遗孀，罗切福德子爵夫人）那个贱人一起，厚颜无耻地抢走了属于我的土地，还有属于我的荣誉。”
“你当然有资格怨恨。”威廉都铎十分公正道：“托马斯博林和乔治博林一死，那块奥蒙德伯爵的领地便不存在任何争议，理应由你来继承。”
“可是这块领地却落到了诺福克公爵的手里。”巴特勒爵士怒火中烧地捶了下扶手，差点打翻了一旁的银酒杯。
“冷静，我亲爱的阁下。怒火可解决不了问题。”威廉都铎示意佩罗特总管将酒杯拿走。
巴特勒爵士也注意到自己的言行有失，于是歉意道：“殿下，还请您原谅我的失礼之举。若不是小人太过于可恶，我也不会失态至此。”
“爵士，我已经告诉过你，不必在我面前如此拘束。”威廉都铎阻止了巴特勒爵士的请罪行为，语带惋惜道：“因为我对诺福克公爵的痛恨不亚于你，所以在我面前，没有必要掩饰你的愤怒。”
“殿下，我想我应该明白您为何会来找我。”巴特勒爵士并不笨，甚至觉得威尔士亲王已经暗示得足够明显，所以顺势而为道：“只是我远不如您得蒙上帝的宠爱，所以还请您告诉我该怎么去做。”
“你在爱尔兰有很多土地，对吗？”威廉都铎抿了口葡萄酒，用谈论天气的口吻说道：“等诺福克公爵想要买下爱尔兰的土地时，你得压低价格出售给他。”
“可是殿下，诺福克公爵坐拥英格兰的大片土地，远比三个奥蒙德伯爵起来还要富有。他怎么会看得上爱尔兰的土地？”巴特勒爵士认为威廉都铎是在开玩笑，但是后者的眼神告诉他并非如此。
“你只管这么做就是了。”威廉都铎知道尼德兰和神圣罗马帝国的商路被打开后，爱尔兰的土地价格会翻倍。
让诺福克公爵先占点便宜也没关系。
横竖在霍华德一家都被关入伦敦塔后，无论是钱还是土地，都会回到他的手里。
“事成之后，你不仅能拿回奥蒙德伯爵的领地，还能获得英格兰的一片良田甚至是一个爵位。”威廉都铎继续抛饵道：“不过再在诺福克公爵真正倾塌前，你得按照我的要求去做。”
巴特勒爵士沉默地看着威尔士亲王，直到壁炉里的火焰快要熄灭之时，他才缓缓说道：“我听从您的一切吩咐。”
威廉都铎让佩罗特总管将空掉的酒杯满上，同巴特勒爵士在昏暗的环境中举杯盟誓。
…………
“金钱和土地真是无往不胜的利器。”当佩罗特总管将巴特勒爵士带下去吃饭时，威廉都铎突然感慨了一句：“只可惜这种不可再生能源得省着点用。”
等巴特勒爵士手中的爱尔兰土地循环到他手里，然后再将霍华德家族的主要成员全都扔进伦敦塔，威廉都铎便成了英格兰仅次于国王的大地主。
而等亨利八世一死，王室的持有土地不说恢复到巅峰时期的三分之一，但也能保证国家的大部分财产都处于王室的监管之下。
只是……
“伦敦那边有来信吗？”威廉都铎想起扳倒诺福克公爵还需要胡安娜王妃的帮助，所以摇了摇房铃，叫来一个跑腿的男仆：“这几天换季，别让诺丁汉女伯爵出门。”
“是。”负责传话的男仆沉声道：“王妃殿下的回信还没来，不过德比伯爵已经启程去爱尔兰，说是代替国王陛下去打理某些事情。”
“代替国王陛下？”威廉都铎顿时来了兴趣：“难道国王陛下还需要一位爱尔兰总督？看来诺福克公爵的侄女没少在床上下功夫。”
男仆一时间没法回话，只是冲了威廉都铎行了一礼，然后请来威廉帕尔。
“殿下。”因为理查德克伦威尔被其父提拔至汉普顿宫，所以威廉帕尔暂时接替了他的职位，等着第二位威尔士亲王的秘书来减轻他的工作：“伦敦的探子传来消息，说是胡安娜王妃已经跟王后陛下搭上话，而且德比伯爵的母亲也在布莱恩夫人的引荐下，准备来服侍诺丁汉女伯爵。”