然而这一日,原本应该是热闹的马家集却是显得冷清的多,镇中除了寥寥无几匆匆而过的人之外,根本就见不到多少人。

    这会儿就见一片烟尘出现在远处,甚至如果爬下去倾听的话,尚且能够听到大地传来的震动之声。

    黑压压的一片人马出现在马家集之外,就见那一面面的大旗之上,偌大的楚字是那的醒目,不必说,这一支人马正是在嘉兴城稍作休养便拔营奔着杭州城而来的楚毅所部人马。

    一阵快马疾驰而来,一道身影自那快马之上翻身而下,空中几个起落便落在了楚毅近前,竟然是金枪手徐宁。

    徐宁脸上带着几分兴奋以及凝重之色向着楚毅道:“郡王,末将奉命前去探路,却是发现一部反贼正奔着马家集而来。”

    楚毅眼睛一亮道:“可曾查探出那一部反贼究竟是何人统领,人马几何?”

    深吸一口气,徐宁强忍着激动道:“反贼军中旗帜飘扬,绣着偌大的方字,人马却是众多,以属下观之至少数万之众。”

    卢俊义、鲁达等人闻言不由的眼睛一亮,满脸的兴奋之色,鲁达更是拍着胸膛向着楚毅道:“郡王,这一部反贼定然是反贼的主力之一,就让属下前去往查探一番,也好确定对方的虚实……”

    卢俊义、鲁达等人的反应显然不是畏惧,而是一副跃跃欲试的期待感,显然众人根本就没有将那些反贼放在心上。

    楚毅看了几人一眼,微微点了点头,却是神色一正道:“诸位,虽然说反贼的战力很是一般,可是不要忘了,对方人多势众,若是一个不小心的话,我们就有可能会落败。”

    杨志轻笑道:“对方人多势众,可是我们也不差啊,若是消息无差的话,至多今晚,花荣、武松他们就会带领着所收编的数万厢军赶来汇合。”

    众人闻言皆是眼睛一亮,他们这一路行来不只是击溃了不少的反贼,同样也是收编了不少溃败的厢军以及被打散了的官军。再加上那些被收降的反贼,短短不过是一个月的时间,楚毅竟然收编了足足有数万之多的厢军出来。

    这些厢军被楚毅交给了武松、花荣二人统领,只不过这些被收编了的厢军需要按照楚毅给出的练兵之法训练,所以才会落后他们一日的路程。

    鲁达说中提着月牙铲,一甩马鞭,顿时纵马而出,率领着一小队的精锐哨探同徐宁离去。

    摩尼教大军之中,一辆堪称奢华的偌大的马车当中,方腊正同石宝、邓元觉等人盯着面前的一份简陋无比的地图查看。

    只听得石宝指着地图之上的一处位置道:“大王请看,此地乃是清凉河,河不过三丈宽,却是横亘在我们同官军之间的一道阻碍,若是没有什么意外的话,我们双方将会在此河相遇。”

    看着地图之上那一条弯弯曲曲的细线,方腊微微点了点头道:“既如此,我等便在清凉河一战歼灭官军。”

    看得出方腊底气十足,当然方腊之所以有这般的信心也不是没有道理的,要知道他可是将摩尼教的精锐尽数抽调了过来,那五万之众的人马全部都是摩尼教的精锐,虽然不敢说是百里挑一,至少也是十里选一了。

    这是兵马上的优势,以五万对一万,方腊不认为有输的可能,至于说楚毅、卢俊义、鲁达这些能够扭转战局的天人强者,他们摩尼教也不是没有应对之法。

    单单是摩尼教便有邓元觉、石宝、厉天闰等天人强者,更何况经由邓元觉牵线,在方腊许下了莫大的好处的前提下,愣是请出了几位佛门高僧助阵。

    第八百五十一章 教主不妨试试看!

    林灵素一道奏章,赵佶一道圣旨却是使得天下佛门为之动荡,在天子圣旨之下,不知多少寺院被迫改为道观,诸多僧众被迫蓄发。

    虽然说大多数的僧众选择了默默承受,可是这并不代表佛门就那么轻易的屈服了。

    佛门之中一些激进派的代表甚至远走北地,进入大辽甚至辽东之地以传承佛法,当然这只是其中的一部分,而选择留下来的一部分则是在暗中想方设法对赵佶的圣旨进行抵制。

    也恰好此时江南之地动乱,大宋朝廷对地方上的管辖力大减,尤其是被摩尼教所占据的州县,就连官员都被斩杀一空,何谈执行朝廷的政策啊。

    一时之间不知多少僧众进入江南之地,本身江南繁华之地便拥有众多的寺院,如今各地的僧人汇聚江南,可想而知江南之地凭空多了几多高僧。

    尽管说方腊被世人视作反王,但是谁让摩尼教一时之间声势惊人,席卷江南之地,闹出了偌大的动静出来。

    这自然是让许多人看到了另外一种可能,而佛门当中,一些僧人便将目光落在了方腊的身上。

    再怎么说方腊如今也是占据了数十州县的一方反王,若说他日能够与大宋朝廷分庭抗争的话,未必没有这种可能性。

    在这种情况下,本身便同佛门牵连极深的邓元觉只是稍加散发一下关于方腊的求助之意便有佛门高僧主动前来。

    别看佛门被道门压制,那只是道门这百年来出现了太多惊才绝艳之士,再加上天子的支持,所以才能够压佛门一头。

    可是这并不意味着佛门就真的弱了,佛门弱那也只是相对的,随便几尊天人还是能够派的出的。

    更何况如今大世将临,天下之间不知多了多少天人强者,同样佛门天人的数量也是多了不少。

    此番前来相助方腊的则是以法演禅师为首的师徒四人,法演禅师乃是佛门老牌天人,门下弟子更是声名赫赫的佛门高僧,不久之前就连修为最弱的清远僧也进阶为天人强者。

    法演、克勤、慧勤、清远,一门四天人,可谓一时之佳话也。

    正商议之间,帐外一阵脚步声传来,只见一名传令兵急匆匆而来匍匐在地向着方腊等人道:“启禀大王,数里之外发现官军哨探踪迹。”

    听得那传令兵之言,方腊豁然起身,脸上带着几分了然之色缓缓点了点头冲着在场几人道:“谁愿同本王前去一观。”

    楚毅一部人马的行踪一直都在方腊他们的掌控之中,毕竟江南之地乃是摩尼教经营多年的地方,眼线无数,要是连朝廷大军的动向都把握不住的话,那方腊他们干脆洗干净脖子老老实实的等死算了。

    几道身影齐齐站了出来,显然帐中众人皆想前去看一看楚毅所部人马的阵容如何。

    清凉河并不宽阔,区区一条河流而已,阻拦的住普通的士卒,却是拦不住修行之人。

    哪怕只是不入先天的一流好手也可以轻松度过这一条河,甚至这么一条河根本就算不得什么阻碍,只要随便一尊天人出手便可以轻松截断一条河流。

    天人强者若是放开手来的,莫说是一条河流,就算是一座小山都能够夷为平地,所以说方腊他们选择在清凉河围杀官军根本就没有考虑过手下人马能不能够渡河的问题。

    此时站在河边不远处的鲁达以及身后十几名的哨探正遥遥看着对岸的那连绵的摩尼教大军。

    鲁达毕竟是出自西军的将领,就算是没有经验,在西军之中磨砺多年也磨砺出经验来了。

    放眼望去,鲁达虽然无法确定,可是却能够同大军的阵容以及规模上面大致推断出河对面的摩尼教大军的大致人数。

    大致判断出摩尼教大军的人数之后,鲁达下意识的摸了一把自己的光头,脸上带着几分兴奋之色,口中轻声嘀咕道:“好生了得,竟然足足有四五万之众,尤其看那旗号,怕是摩尼教之主,方腊亲征啊。”

    对面摩尼教大军之中最为醒目的自然就是方腊的旗号,无数的旗号之上绣着分明的方字,只要不是傻子都能够联想到这方字大旗所代表的是不是方腊。

    若是再加上那些反贼兵马并不像他们先前所遭遇的那些乌合之众不堪一击,种种迹象显示,对面的数万反贼十之八九便是方腊所统帅。