喊杀声冲破科尔多瓦城上空的云层,石块与铅弹宛如冰雹,砸向高墙与塔楼。

    马踏飞尘,传令兵赶到?凯撒面前,向几位高级将领报告最新?战况。

    果然?如屋大维所?说,敌人在城池南面挖了陷阱,西面城墙最为坚固,北面城墙有一处薄弱点。小庞培的第九军团军团长诚心十足,提供的都是真实?情报。

    维特鲁威设计出的新?型冲车、投石机、云梯都派上了大用场,南面石墙破了个大缺口。

    没有受内讧影响、没有被砖石砸烂脑袋的军人坚守城池。这些幸存的家伙早就在墙的另一侧做好了准备,挥舞铁剑,怒目圆睁,发?誓与暴君不死不休,不要命似地?冲向攻城者。

    如果攻城者是新?兵,说不定真能让他们杀出一条血路,可惜他们面对的这一支是跟随凯撒征战高卢的老兵——经验丰富,对气?势汹汹的敌人见怪不怪。

    鲜血飞溅,将缺口处的石头染成锈红。两方拥挤在一起,打得难舍难分,宛如两团互相啃食的蚂蚁。尸体堆在墙边,几乎将城墙的缺口塞得严严实?实?。

    战场之外,士兵是某位老人的儿?子,是某位孩童的父亲,是某位女人的丈夫。而战场之上,冥府之神对所?有人一视同仁——这里没有儿?子,没有父亲,没有丈夫,只有待宰的牲畜。铁剑落下,不知谁的胳膊突然?飞起,重重砸向另一名士兵的头盔;不知谁的肚子被瞬间?划开,湿漉漉的肠子淌了一地?。

    凯撒将援军继续派往城墙缺口——前面的士兵倒下了,还有后面的人补上。

    城中由被释奴与本土男丁组成的两个辅助军团管理杂乱,人心不齐,几乎没有排上用场。第九军团早已背叛共和,在城里煽风点火。庞培的第十三军团几乎在孤军奋战,四分之一的兵士横尸墙边,却无一人投降。

    “一个不留。”凯撒与一众将领到?达此处,立刻下了死命令。

    “为了祖国之父布鲁图斯!”敌军吼声震天,从容赴死。

    目睹如此惨烈的情景,德奇姆斯大为震撼,几乎不受控制地?在马背上打了个寒战。他是塞尔维利亚的儿?子布鲁图斯的

    堂亲,同样是驱逐塔克文的那位布鲁图斯的后代。

    从蒙达城到?科尔多瓦,庞培的兵士与暴君势不两立,他德奇姆斯体内流着最为纯净的共和之血,却与暴君狼狈为奸......不,怎能有这样的想法?凯撒最信任的就是自己?!

    一旁的希尔提乌斯别开脑袋,不愿继续观看血腥的打杀场面。残肢断臂哪比得上身边那两个孩子神明般的容颜?人生在世,当?然?要多多关注美好的事物。

    “今夜睡不成觉了,而且,我?这里有些疼。”屋大维骑在马上,指着腹部,侧过脸对利维娅说。

    “才看一眼就撑不住了?”女孩不放过每一个嘲讽的机会,虽然?她也有些受不了腥臭战场。

    “我?的意思是,”少年说话很慢,大概是在嫌弃对方领悟不到?自己?的用意,“大战至少持续一整夜,我?们得一直呆在马背上,不能回帐篷睡觉。”

    “既然?如此,直接知会你舅公?一声,说你生病了,让他放你回营休息不就行了?”

    “不可能的事。”屋大维意志极为坚定。他怎能在凯撒面前表现出怠惰或是体弱多病?只要这么做了,前面的努力全都打水漂。

    “那你为什么跟我?提这个?”利维娅挑眉问道?。

    “我?看你精神不好,一副困极了的样子。”

    “胡说八道?,我?一点也不想睡觉。”她立刻反驳。

    二人并排立在安全地?带,有一茬没一茬地?搭话。

    过了很久,等敌军主?力被消灭得差不多了,凯撒才率领剩下人手涌入城门。

    夜风猖狂,将骇人的腥气?捎向每一个角落。城门附近没有一处是干净的,鲜血汇成一条长河,向城内无限延伸。地?上插满了折断的长矛与短剑,它们的主?人四肢零落,表情扭曲。

    为防止城中再度掀起动乱,凯撒下令搜遍全城。

    “搜出第十三军团士兵,格杀勿论。”大统领的声音比深渊幽冷百倍。

    “阁下,您当?真要这样做吗?”德奇姆斯脊背发?凉,暴君果然?是暴君,这些都是意大利人,甚至还有很多来自罗马啊。

    “法萨卢斯之战,舅公?给过归顺的机会,是他们没有将罗马的权威放在眼里。况且,只是处决那

    些不愿意投降的人,”屋大维在一旁说话了,“留他们性命有何用?军队粮食补给有限,还要承担那群家伙造反的风险。”

    “确实?如此。先前在蒙达城处决俘虏,正是出于这样的考虑。科尔多瓦的敌人更加顽固,一心赴死,我?为何不遂了他们的愿?”凯撒看向晚辈的目光充满了欣慰,他对亲信莫名其妙的善良不以为然?。

    希尔提乌斯也是一脸疑惑不解,德奇姆斯脑子里在想什么?不管了,这场仗打完,凯撒会写散文记述经历,他要找机会好好拜读一番。

    “杀那么多人,总归太残暴了,万一那些人知道?自己?活不了,疯起来把?整座城毁了该如何是好......”德奇姆斯的声音越来越小,找了个借口掩饰心中悲凉——最后一波共和战士死了,暴君势不可挡,罗马前程堪忧啊。自己?真是无用又可鄙,愧对先祖的荣光。

    “第十三军团不留活口,剩下两个辅助军团的被释奴和西班牙人,先捆起来当?作奴隶。至于第九军团立下功劳的士兵,核查身份后编入我?军,家在意大利的,过段时间?可以回去。”没等对方解释完,凯撒转过头对手下吩咐。

    罗马士兵闻令出动,宛如一条条饥饿的猎狗,举起武器,踹开每家每户的木门,揪出躲藏在民居中的敌方军人。

    黎明降临,东边天际是血一样的红色,既壮丽又诡异。科尔多瓦城沦为一座巨大的坟场,藏匿起来的第十三军团残余惨遭清理。

    第二日中午,尤利乌斯·凯撒召开大会,集结全城百姓,在众人面前进行了一场演说。

    凯撒无疑是一位出色的演讲家,将手势与语气?的变换运用到?了极致,语句极有韵律。

    他首先非常痛心地?向市民们讲述自己?多年前的努力。

    担任裁判官时,他曾上书元老院,使得西班牙莫卢斯地?区的税收得以免除——即使此举触犯了不少大人物的利益。担任执政官时,他又在职权范围内为行省人民争取到?极多优惠。

    大统领话音一转,沉痛抨击了恩将仇报的西班牙人。要知道?,罗马官员的权力神圣不可侵犯,凯撒几年前派往伊利比亚半岛的亲信死了一大半,当?地?人难辞其

    咎。

    他斥责西班牙行省的暴徒,因为他们甚至还不如高卢的野蛮人——藐视法律,仇恨和平,丧尽天良,杀害罗马官员,对他先前的牺牲与心血不以为然?,对罗马人民的宽大嗤之以鼻,甚至赋予庞培兄弟使用束棒的权力,纵容并唆使二人非法招募军队。

    演说进行到?尾声,他极力赞扬了罗马人的美德,赞颂诸神与武德充沛的先祖。

    “即便我?们的同胞死在这里,罗马有的是英勇不屈的公?民,他们会带领军队收复此地?......”

    最后的最后,凯撒宣布,每一户必须缴纳巨额赔款与罚金,辅助军团所?有男人将迎来灰暗的命运——被降为奴隶,赏给凯撒的士兵。

    气?氛压抑到?了极点,城中百姓纷纷低下头,没有一人胆敢出声。所?有人都看到?了第十三军团的下场,谁敢和凯撒作对?

    当?初,庞培的重装步兵把?刀子横在他们脖子上,要是不听话,命就没了,之前的事情能怪他们么?一些胆大的人露出愤怒委屈的神情,只是没等发?作,就被身旁的亲属捂住了嘴巴。

    辅助军团的俘虏被粗绳绑住了手脚,他们扭动躯体,既绝望又气?愤。

    世上还有比他们更倒霉的人么?一部分人刚摆脱奴隶身份没多久,另外一部分人来自西班牙各地?,是被当?作壮丁抓去当?兵的。

    庞培兄弟甚至没来得及发?军饷,他们就被凯撒抓了,还成了奴隶!

    “虽然?你们理应受到?惩罚,但是——”谁也没想到?,凯撒的演说仍未结束。

    “我?是凯撒,我?永远遵守承诺,你们摧毁塔楼,烧毁粮仓,理应受到?奖赏。我?决定免除每一户的罚金,不仅如此,无论是谁,只要房屋在昨日的攻城战中受到?损害,将得到?一笔补偿款项。”

    补偿款项哪里来?当?然?是从城市金库里拿出一部分钱。

    “舅公?将西班牙看成了罗马的一部分,为了未来的统治,这里无论如何都需要重建。”屋大维明白凯撒的用意,低声对旁边的女孩说。

    “拿别人的钱收买人心?反正重建城市都要出一笔钱,不如把?一部分钱给市民,让他们自己?先干?你们家从老到?小都这个样

    ,祖传的。”利维娅话中带剑。

    少年只是笑了笑,没有继续说什么。

    果然?,科尔多瓦市民欣喜若狂,大呼凯撒尊名。惊喜来得太突然?了,庞培兄弟可没那么慷慨!像他们这些真正缺钱的平民,有几个会跟金钱过不去?

    欢声雷动的场面深深刺激了辅助军团被俘的西班牙人与被释奴。他们心中重燃希望——万一大统领愿意宽恕他们呢?唉,只要能摆脱奴隶身份,让他们干什么都可以。

    可这些俘虏等啊等,直到?凯撒离开,也没听到?任何好消息。

    下午,立下战功的罗马士兵陆续来到?战俘吃喝拉撒的地?方,预定看中的奴隶,有专人负责记录。

    夜晚,战俘营迎来了一位金发?少年。

    借着火光,俘虏看清楚对方非人的美貌,大为震动,纷纷挤到?围栏边。

    “你们的头目在哪里?”美人开口说话了。

    “我?,”一位壮汉被众人推了出来,“我?叫卡卡提奥。”

    “我?会让你们重获自由。”

    “那......需要我?们做什么?”

    “什么都不用做。”

    少年的样貌与谈吐令他们头晕目眩,至于他的承诺......就算无法实?现,能和他说上一句话也值了。

    “假如事成,”头目卡卡提奥比同伴更清醒,“我?们需要向您支付什么报酬?”

    “记住我?的名字,记住是谁打破了你们脖子上的枷锁。未来的某个时候,我?可能会请你们帮忙。”

    “那么,您是谁?叫什么名字?”卡卡提奥屏住了呼吸。

    “凯撒的甥孙,盖乌斯·屋大维。”

    作者有话要说:这个演讲参考了内战记中西班牙篇凯撒的真实演讲内容。

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