从奥斯提亚港乘车至罗马,利维娅终于得以归家。德鲁苏斯宅邸陈设依旧,屋大维送她的小狗崽长大了,直立起来?只比她矮一个头。

    母亲阿尔菲迪亚告诉利维娅,这段时间都由弟弟盖乌斯假扮她——戴上希拉做的浅金发套,他不需开口讲话,只要对?前?来?探望利维娅的客人微笑就行?。

    这几日,所有人的视线都聚焦于大统领一人之身,无人腾出空拜访她家,母亲便?把盖乌斯秘密送到?罗马城郊的庄园内疗养,那里环境很美?,还有很多小动物陪他。

    “我弟弟还是不能行?走吗?”利维娅问小奴隶提洛。

    “格利科是个神奇的医生?,不知用了什么方法,竟然令小主人恢复了行?走能力!不过,现在必须有人搀着才行?,每日也?只能走一点点路。”提洛真心为盖乌斯感到?开心,报告时脸上都带着笑。

    “或许是盖乌斯自己恢复好了,与格利科没?多大关系。”利维娅忍不住把斗嘴的习惯带回了家,可?惜家中没?人敢和她斗嘴。

    提洛哑然,一时不知道如何回复。

    “哈,我开玩笑的,就当我没?说过刚刚那句话。”利维娅笑了,不过,她随即便?笑不出来?了。盖乌斯身体情况转好,她得重新规划未来?。

    随着年龄增长,她将无法完全掩盖性别特征,女扮男装终究不是长久之计。利维娅很清楚,在十七八岁之前?,她必须妥善安顿好弟弟的道路、自己的道路、家族的道路。

    “我弟弟什么时候回来??我想跟他谈谈。”利维娅问提洛。

    她不可?能男扮女装一辈子,更不可?能把弟弟盖乌斯藏一辈子。倘若她将来?以盖乌斯的身份从政,甚至结婚——罗马男人总得娶妻,那新娘到?底该和谁同床共枕?

    利维娅不愿拿人性打赌。连她自己都无法忍受屈居于父亲之下,弟弟凭什么就该忍受一辈子躲在家里不问世事,任由亲人顶着他的身份、享受所有的风光呢?他难道不会心生?恨意吗?倘若外人再加以挑拨,鼓动他与她相互争斗,必将导致两败俱伤。

    她得好好和弟弟商量两人的未来?,可?不能

    埋下嫉恨的祸根。也?许,自己并不应该对?亲人妄加揣测,可?即便?弟弟未来?甘愿沉寂,她也?不该剥夺他发展的权利。利维娅陷入深思。

    “主人,”提洛适时打破了沉默,“您回来?之前?,您弟弟让我传达几句话。”

    “噢,那你说。”利维娅绕着桌案走了一圈,随后坐了下来?。

    “小主人要我告诉您,不必怀有任何顾虑,无论您将来?想要做什么,作为最亲爱的弟弟,他都将永远支持您的事业,为您抛头露面,赴汤蹈火,”提洛告诉她,“捅出任何篓子,尽管把他推出去顶罪就好。您是安全的,罗马人杀政敌时,通常会放过政敌家的女眷。”

    “您弟弟说,世间规矩对?女子太严苛了,”联想到?母亲希拉暗无天日的过去,提洛一时情难自禁,泪水浸湿了他丘尼卡的领子,“他希望您能保重身体,不要逼迫自己。”

    女孩底下头,闭上双眼,支起双手,将十指覆在额上良久,世间一切喧嚣皆沉寂了下去,提洛站在一旁,似乎听见了利维娅轻如羽毛的叹息。

    “盖乌斯啊,”她呢喃道,“盖乌斯啊,你这样是不行?的,你这样......会被他们吃得连骨头都不剩。”

    “幸好有您啊!几年之后,倘若伪装不再管用,您不得不蓄起长发,只需告诉您弟弟下一步应该怎么做,他都会尽力为您去做;您告诉他谁不可?以相信,他压根就不会理睬那人,”提洛抹去泪水,“小主人无意从政,他只喜欢埋头做自己的事,设计美?丽的建筑。他从来?都不在乎权力与名利,却愿为您付出一切。唉,您啊......您真是太辛苦了!德鲁苏斯家族地位崇高,财产丰厚,亲朋好友贵不可?言,怎么可?能远离争斗?克劳狄乌斯氏族依旧虎视眈眈,至于凯撒阁下的下属,还有那群支持共和的大人们......他们或为权力相争,或为心中幻想丧失冷静,我可?怜的主人啊,您才十四岁,就要与他们——”

    “我早就准备好了,”利维娅打断了小奴隶的话,“正如你所说,我有崇高的地位,丰厚的财产,贵不可?言的亲朋好友,这已经足够了。”

    “其实?,您弟弟还希望......”

    “还希望什么?”

    “他希望,未来?有一天,人们尊敬的是原原本本的您,是利维娅,是您这样一位勇敢而聪慧的女子,而不是盖乌斯·利维·德鲁苏斯。他相信,您能做到?的事,比‘他们’所有人能做到?的都多。”

    “他们?”利维娅重复了一遍。

    “是,他们。”提洛点头。

    自己将来?的发展......女扮男装......女扮男装,女扮男装!想要获得权力,必须得假扮成男人吗?

    美?杜莎何其无辜,因头发拥有强大力量,竟被男性神祇当作妖魔鬼怪!从古至今,鲜少有女人手握大权。权力啊,权力呵!如此不公!那群男人奉若至宝的权力,有很大一部分本就是从女人手里夺走的。他们剥夺她们受教育的机会,封住她们的耳朵,剪掉她们的舌头,反过来?嘲笑她们不知满足,见识短浅。

    她倒是很好奇,坚不可?摧的权力,是否会因为性别的更换烟消云散?曾经的朋友,科涅利乌斯,梅塞纳斯,阿格里帕,还有屋大维那个讨厌的家伙,倘若知道自己是女人,还会愿意耗费宝贵时间与她商谈吗?

    女扮男装,可?怜又可?笑。为了不被猴子杀死,竟必须先?扮成猴子,混入猴群,打败猴王。可?她们又能怎么办呢?她一个柔弱少女,该如何做呢?

    不过,她可?是阿斯忒瑞亚!阿斯忒瑞亚连宙斯都算计,怎会惧怕凡间男子?

    待时机成熟,她将摘下伪装。既然男装扮不下去,那她未来?不扮便?是!

    “我必会让‘他们’记住我的名字,记住利维娅这个胆大包天的女人,”女孩丁香紫的眼眸中仿佛有璀璨星河缓缓流淌,“我比他们更年轻,更敏锐,更勇敢,更——”

    “疯狂。”

    “请问,我可?以进来?吗?”赛拉杜斯在外面等了很久了,本以为提洛很快就能出来?,换他进去汇报,没?想到?主人似乎陷入一种自我感动的状态。不过,这跟自己又有什么关系呢?他啥也?不敢说,啥也?不敢问,他只是被屋大维抛弃的打工人罢了。

    “噢,是你啊,最近城中有何新鲜事发生??”利维娅迅速调整好状态,查验起赛拉杜斯的工作。

    “前?些日子,罗马流传这样一条谣言,是有关

    凯撒惨死在西班牙的。我派人悄悄打探了很多遍,怎么都查不到?谣言的源头。那群人太谨慎了,不知用了什么方式,总能甩掉我们专门训练探查消息的小孩子。”赛拉杜斯一副神秘兮兮的样子。

    “嗯,凯撒的敌人多,这不稀奇。但查不到?流言的源头,对?方倒是挺厉害的。”利维娅点头。

    “我们的人比对?方的人更厉害!”赛拉杜斯谄媚道。

    “继续查下去,还是暂时告一段落?你是如何想的。”女孩自动屏蔽了他无用的奉承。

    “我认为,不如派人警惕着,独/裁官回国,那群人必然会有所行?动,我们按兵不动,等对?方露出马脚,我们的人再顺着追查下去。”年轻的奴隶脑子很灵光。

    “就按照你说的办,可?别搞砸了。”利维娅嘱咐道。

    “好叻!您真是全罗马最英明的主人。”赛拉杜斯鞠了一躬。

    赛拉杜斯知道她女扮男装。不过,临行?前?,她特意让赛拉杜斯发了不下二十个誓言,覆盖几乎所有言语的漏洞。现在,只要对?方胆敢对?其他人透露她家的讯息,死状只会比墙上的扁蛾子凄惨。

    “也?不看看我是谁?”女孩哼道。

    “主人,您的信。”这时,又一位奴隶走进书房,将一卷莎草纸双手呈上。

    “赛拉杜斯,你先?下去吧,提洛留下。”语罢,利维娅展开纸卷,逐字逐句认真看了起来?。

    “是凯撒那个甥孙写给我的。”阅读完毕,女孩并不避讳提洛,仍旧将信摊在桌上,供对?方了解信的内容。

    “凯撒阁下给您安排了差事?”

    “哈,你没?看屋大维前?几句的废话么?据说,这是我们亲爱的好朋友在舅公面前?美?言的结果呢。我是不是得好好感谢他?”利维娅笑得很虚假。

    “他是您的好朋友?可?他给您讨的差事一点也?不轻松,还有可?能得罪很多人啊,”提洛十分担忧,“恕在下直言,他真的是您的朋友吗?也?许,他与您有血海深仇也?说不定。”

    “做好了,受益无穷,做不好,将罗马全城的行?会得罪干净。风险很大,收益却高,”女孩从书架上拿起一卷纸莎草,用芦管笔蘸上墨水,仿佛在认真

    回信,“再说了,有人带着我干呢,我有什么可?担心的?”

    “可?这个人,与我们根本没?有交情,甚至......他的兄弟与西塞罗关系很差,万一他迁怒于您该如何是好?我们需不需要先?请他吃一顿饭,坐下好好谈谈,然后——”

    “有没?有狗尿?”利维娅抬头打断了提洛的话。

    “您说什么?这,这样会不会不太好,给这位大人喝——”

    “谁说我要把狗尿给卢修斯·安东尼喝了?我是想把狗尿涂在纸卷外面,待屋大维抓过之后,突然发现不对?劲,哼哼,那时已经迟了,他不得不洗上十几遍手指。想想都恶心。”

    提洛不知道说什么了,也?罢,主人开心就好。

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